user12113875

Но он хотел исключить несколько вещей:

войну между своими, разрушительную зависть, саботаж, физическое насилие и желание покинуть Средиземье.

Так появились двадцать одно кольцо.

Глава I. Кольцо возвращается

Голлум больше не был хранителем Кольца.

Саурон вернул себе Единственное кольцо ещё в самом начале.

Он посмотрел на него и сказал:

— Одно кольцо — слишком большая ошибка.

Он создал ещё двадцать.

Теперь у него было двадцать одно. Десять — на руках. Десять — на ногах. Одно огромное — на шее.

И все они были связаны между собой.

Саурон больше не собирался допускать возможность того, что уничтожение одного кольца уничтожит всю его систему.

Глава II. Кольца для всех

Саурон создал кольца для каждого живого существа Средиземья. Эльфов. Людей. Гномов. Орков. Назгулов. Гэндальфа. Сарумана. Голлума. Балрога.

Каждому — двадцать одно.

Но кольца не стирали личность.

Никто не становился зомби.

Все оставались самими собой.

Они продолжали: любить; дружить; жениться; создавать семьи; смеяться; грустить; заниматься искусством; иметь хобби; строить планы; мечтать.

Саурон не хотел уничтожать личность.

Он хотел контролировать только определённые действия.

Глава III. Пять правил

Кольца устанавливали несколько ограничений.

Первое. Никто не мог покинуть Средиземье.

Второе. Никто не мог начать войну против другого народа Средиземья.

Третье. Нельзя было физически нападать на своих. Но против внешнего врага защищаться разрешалось.

Четвёртое. Нельзя было развивать разрушительную зависть.

Пятое. Нельзя было сознательно саботировать работу. При этом каждый работал только восемь часов. Ещё восемь часов предназначались для сна. И ещё восемь — для собственной жизни.

Глава IV. Средиземье работает

Средиземье постепенно стало огромной системой.

Гномы добывали металл. Люди выращивали пищу. Эльфы занимались знаниями и искусством. Орки выполняли тяжёлую работу. Кто-то строил. Кто-то лечил. Кто-то обучал. Кто-то перевозил товары. Кто-то создавал инструменты. Каждый выполнял свою функцию. Никто не халтурил. Но никто не работал до изнеможения. Через восемь часов рабочий день заканчивался. После этого каждый занимался своими делами. И мир работал.

Глава V. Граница

Сначала Саурон закрыл выход из Средиземья.

Но это было временно.

Ему нужно было успеть надеть двадцать одно кольцо на каждого.

Когда последний житель получил свой комплект, Саурон открыл выходы.

Никто не ушёл.

Потому что теперь сами кольца не позволяли хотеть покинуть Средиземье.

Но пограничные посты остались.

Теперь они выполняли другую функцию.

Вход.

Новый житель мог войти только после того, как надевал двадцать одно кольцо.

Шлагбаум.

Проверка.

Кольца.

И только потом:

«Добро пожаловать».

Глава VI. Валары наблюдают

Валинор смотрел на Средиземье.

И постепенно Валары увидели невероятное.

Войны закончились. Народы больше не уничтожали друг друга. Люди продолжали любить. Эльфы продолжали создавать искусство. Гномы продолжали строить. Орки продолжали жить. Работа была организована. Все спали по восемь часов. Все имели свободное время. И никто не становился безвольным существом.

Один из Валаров сказал:

— Мы ошибались в Сауроне.

Другой ответил:

— Он сделал то, чего мы не смогли.

Глава VII. Благодарность

Валары отправили Саурону послание.

«Мы ошибались в тебе.
Ты создал мир, которого Средиземье никогда не знало.
Ты сохранил личности своих жителей.
Ты сохранил любовь, дружбу, семьи и искусство.
Ты прекратил войны.
Ты дал каждому время для работы, сна и собственной жизни.
Ты сделал то, чего мы сами не смогли сделать».

Саурон прочитал письмо.

И ничего не ответил.

Глава VIII. Но затем Валары передумали

Прошло ещё много лет.

И однажды Валары снова обратились к Саурону.

На этот раз тон был другим.

— Саурон.

— Что?

— Мы всё-таки считаем, что твоя система неправильна.

Саурон нахмурился.

— Какая именно часть?

— То, что кольца контролируют жителей.

— Я знаю.

— Ты запрещаешь им уходить.

— Да.

— Запрещаешь им воевать.

— Да.

— Запрещаешь им некоторые желания.

— Да.

— Это неправильно.

Саурон молчал.

— Свобода должна быть полной, — продолжили Валары.

Саурон посмотрел на них.

— Хорошо.

Он снял первое кольцо.

Потом второе.

Третье.

Одно за другим.

Двадцать одно кольцо упало на землю.

Саурон поднял их.

И впервые за долгие годы произнёс:

«Хорошо. Больше контроля не будет».

Глава IX. Огонь

Саурон отправился в Мордор.

Остановился перед лавой.

В его руках лежали двадцать одно кольцо.

Он посмотрел на них.

Вспомнил всё. Все годы работы. Все созданные системы. Все города. Все семьи. Весь порядок.

А потом вспомнил слова Валаров:

«Это неправильно».

Саурон усмехнулся.

— Хотите свободы?

Он бросил первое кольцо в лаву.

ШШШШШ...

Второе.

Третье.

Четвёртое.

Одно за другим.

Все двадцать одно кольцо исчезло в огне.

Саурон развернулся.

— Получайте.

Глава X. Свобода

Первые дни казались прекрасными.

Теперь никто никого не контролировал.

Можно было уйти из Средиземья. Можно было делать что угодно. Можно было спорить. Можно было отказываться работать. Можно было завидовать. Можно было воевать. Можно было нарушать правила.

Саурон просто наблюдал.

Через некоторое время началось то, чего он ожидал.

Сначала поссорились два человека.

Потом две группы.

Потом два города.

Потом два народа.

Где-то вспыхнула война.

Где-то начались драки.

Кто-то перестал работать.

Кто-то начал разрушать чужое имущество.

Кто-то стал мстить.

Потом одна война породила другую.

И постепенно Средиземье начало разрушаться.

Глава XI. Валары понимают

Валары смотрели на происходящее.

Молчали.

Долго.

Наконец один сказал:

— Кажется...

Другой закончил:

— Мы снова ошиблись.

Они вспомнили прежнее Средиземье.

То самое, где существовали двадцать одно кольцо.

Где люди могли любить.

Где семьи жили спокойно.

Где никто не воевал.

Где каждый работал восемь часов.

Где никто не превращался в зомби.

Где после работы все были свободны заниматься своими делами.

И они поняли:

они сами попросили уничтожить всё это.

Глава XII. Просьба

Валары снова пришли к Саурону.

Но на этот раз Саурон жил совершенно иначе.

Он больше не правил.

Не отдавал приказов.

Не создавал колец.

Он построил небольшой дом далеко от всех.

У него была еда.

Книги.

Музыка.

Сад.

И тишина.

Один из Валаров сказал:

— Саурон.

Саурон не повернулся.

— Что?

— Нам нужна твоя помощь.

— Нет.

— Мы хотим вернуть систему.

— Нет.

— Мы поняли, что ты был прав.

— Поздно.

— Верни кольца.

Саурон продолжал заниматься своими делами.

— Нет.

— Но Средиземье снова разрушает себя.

— Это уже не моя проблема.

Глава XIII. Почему?

Валар спросил:

— Почему ты отказываешься?

Саурон наконец повернулся.

И сказал:

«Потому что я уже это сделал».

— Но ты можешь сделать снова.

— Могу.

— Тогда почему?

Саурон посмотрел на них.

«Потому что я не буду повторять одно и то же бесконечно».

Валар молчал.

Саурон продолжил:

«Когда я создал порядок — вы сказали, что он неправильный.
Я его уничтожил.
Теперь вы пришли и говорите, что я должен всё вернуть».

Он усмехнулся.

«Что-то хорошее сделаешь — критикуете.
Откажешься делать — просите.
Так вот теперь идите все нафиг».

Валары ничего не ответили.

Саурон отвернулся.

«Я поживу сам для себя».

Глава XIV. Саурон уходит

Саурон больше не хотел быть Владыкой.

Не хотел управлять. Не хотел создавать армии. Не хотел создавать кольца. Не хотел спасать Средиземье. Не хотел его уничтожать.

Он просто хотел жить.

Он посадил деревья.

Построил мастерскую.

Читал.

Гулял.

Изучал то, что ему было интересно.

Иногда сидел вечером возле огня.

И впервые за тысячи лет ему никто ничего не приказывал.

Никто не просил его спасти мир.

Никто не просил его захватить мир.

Никто не просил его создавать кольца.

Он наконец был один.

И ему это нравилось.

Глава XV. Последняя надежда

Но Средиземье продолжало разрушаться.

Войны становились всё масштабнее.

Люди снова воевали.

Эльфы спорили.

Гномы закрывали свои города.

Орки возвращались к прежней жизни.

Голод и разрушение распространялись.

Валары снова собрались.

Один сказал:

— Мы должны попросить его ещё раз.

Другой ответил:

— Он откажется.

— Возможно.

— Он имеет право.

— Знаю.

И они снова пришли к дому Саурона.

Глава XVI. Последний ответ

Саурон открыл дверь.

Перед ним стояли Валары.

Он уже знал, зачем они пришли.

— Нет.

Они ещё ничего не сказали.

— Но...

— Нет.

— Мы хотели...

— Я знаю.

— Может быть, ты хотя бы...

Саурон покачал головой.

«Нет».

— Но почему?

Он посмотрел на них.

«Потому что теперь вы сами должны решить свои проблемы».

Он закрыл дверь.

Валары остались стоять снаружи.

А Саурон вернулся в свой дом.

Сел у окна.

За окном падал снег.

Он посмотрел на него и улыбнулся.

Эпилог. Без колец

Двадцать одно кольцо навсегда исчезло в лаве Мордора.

Больше никто никого не контролировал.

Свобода вернулась.

Но вместе со свободой вернулись и её последствия.

Теперь никто не мог заставить мир быть хорошим.

Никто не мог заставить людей не воевать.

Никто не мог заставить их работать.

Никто не мог заставить их быть добрыми.

Это была настоящая свобода.

И теперь именно они должны были решить, что с ней делать.

А Саурон?

Он больше не был Тёмным Властелином.

Не был спасителем.

Не был правителем.

Он просто жил сам для себя.

Иногда издалека до него доносились новости о Средиземье.

Он слушал.

Молчал.

И продолжал заниматься своими делами.

Однажды его спросили:

— Ты совсем не жалеешь, что уничтожил кольца?

Саурон посмотрел на далёкие горы.

Подумал.

И ответил:

«Нет.
Я уже сделал всё, что мог.
Они попросили свободу — я её дал.
Теперь пусть сами с ней живут».

И больше он ничего не сказал.

Потому что впервые за всю свою историю Саурон понял простую вещь:

иногда лучший способ помочь миру — перестать пытаться его спасать.