shoshenc

Конница разбита —Армия Бежит. Враг вступает в город, Пленных не щадя...

Все так приблизительно и было. После потери армии в Карфагене царила паника. Всех обуял ужас, ждали со дня на день Сципиона и его армию. Бросились заделывать прорехи в стенах (дотянули!) и строить новые укрепления. По возможности свозили со всех окрестностей продовольствие.

Было понятно, что для защиты Карфагена остается только один вождь – Ганнибал и его войско. Поэтому было решено срочно отправить послов к Ганнибалу, с тем чтобы вызвать его на родину. Ну а пока суть да дело, решили отправить флот, надо сказать не маленький, к утики, чтобы уничтожить римские транспортники (важность логистики прекрасно понимали и тогда) и по возможность уничтожить и моряков, оставшихся с невеликим войском. Ну что ж, корабли были спущены ( была в ту пору такая манера - если корабль не использовался, его вытаскивали на берег) и направились к Утике.

Римская армия, как объевшийся питон, медленно зачищала окрестности. Пленные и награбленное барахло Сципион отправил в лагерь в Утике, А сам начал строить лагерь у Тунеты, города печально, для римлян, известный благодаря поражению в первой войне с Карфагеном. Город располагался милях в 15 от Карфагена, и с этой точки был виден и сам город и его гавань. Благодаря этому Сципион увидел как карфагенский флот готовился к выходу в море и сам выход. Тут со Сципиона как ветром сдуло ленивую медлительность, и бросив все, он как мог быстро повел армию к Утике, чтобы спасти свой флот, совершенно неготовый к бою.

Сципион пришел в Утику первым. Для боя он поставил необычным образом, военные корабли у самой суши, в последнем ряду, а перед врагом выстроил четыре ряда грузовых; которые связал все вместе крепкими канатами, а сверху устроил из досок настил. На грузовых судах разместили с тысячу отборных солдат и приготовили запас метательного оружия, чтобы его хватило на длительный бой. Приготовившись таким образом, стали ждать врага.

Карфагеняне, поторопись они, могли бы иметь успех, но вместо этого они медленно плыли весь день и лишь на следующий день выстроили свой флот для правильного морского сражения, рассчитывая, – что римляне пойдут на них. Однако те не предпринимали никаких действий. Так они простояли долго и наконец напали на грузовые корабли.

Бой был совсем не похоже на сражение на море, скорее это напоминало нападение кораблей на городские стены. Грузовые суда были несколько выше; это затрудняло обстрел дротиками, тогда как римлянам это напротив благоприятствовало, оружие, с силой пущенное сверху, поражало вернее.

В конце концов карфагеняне придумали вот что: стали зацеплять римские корабли железными крючьями, насаженными на шесты. Невозможно было перерубить ни эти крюки, ни цепи, к которым их прикрепляли. И каждый военный корабль, отходя назад, тащил за собой на крюке грузовой. Видно было, как лопаются канаты, соединявшие между собой грузовые суда. Мостки над первым рядом судов были сломаны, и солдатам едва удалось перепрыгнуть на второй ряд.

Почти шестьдесят грузовых судов были доставлено в Карфаген. На фоне последних поражений это безусловно была удача Ясно было и другое:
благодаря быстрым действиям Сципиона римский флот сохранился как боевая единица. Впереди еще была борьба.