YellowTiger

Верить, что Гриша "такой" она не хотела. Да и сплетни иной раз слушать мочи не было. Ушла в избу. Дед Афанасий чинил валенки, мать с отцом еще не вернулись из колхоза. Она достала потрепаные учебники, зажгла настольную лампу и принялась за экзамены. Но буквы сливались воедино, а урок упорно не давался. Таиска мечтала поступить в педагогический институт. Выучиться в городе, а потом вернуться в родную деревню. Ей завтра исполнится 26 лет, она до сих пор работает учетчицей в колхозе, вроде собиралась замуж... за шофёра Гришу. Вроде. Пока он не стал допоздна задерживаться на работе, не объясняя причину. Она открыла окно, двор уж заволокла ночь. Родители с грохотом отворили дверь.

-Ну, Таисия, собирай на стол, - прохрипел отец и сбросил картуз на скамью. Зазвенела посуда, забрякали ложки. На скатерти, расшитой красными петухами, появился чугунок, а изба наполнилась ароматом горячих щей.

-Чего, хмурая какая, извелась, поди, по своему ненаглядному, - взвилась мать. -Ой, Таиска, непутевая ты у меня.

-Чего я тебе сейчас скажу, - начал отец, отхлебывая щи, - Гришка твой спутался с приезжей, городской. Она секретарем устроилась.

-Неправда, - робко ответила Таисия.

-Ну, правда -неправда, я не знаю, а то, что он к ней бегает, - уж вся деревня знает, - наседала мать. -Ой, девка, забыть бы тебе его.

-Неправда, - взвилась Таисия, слезы падали на промокашку, размывая буквы, превращая их в грязные чернильные кляксы.

-Будет вам, - рявкнул Афанасий, - чего сплетни елозите туды-сюды...

Таисия выбежала на улицу, прислонилась к забору. Небо блестело звездами, пели птицы, и где-то вдалеке все еще слышалась гармонь. Она села на скамейку, укрывшись узорчатой шалью, задремала. Ее разбудил шёпот: - Тасюша, просыпайся.

Рядом на скамейке сидел Гришка, в мятой рубахе, с нерасчесанным вихром. Он обнял её: - Тасюша, ты именинница вот уже, поди, как час. Как работу закончили, - я сразу к тебе.

-Знаем мы твою работу, - она высвободилась из его объятий.

-Ты никак сердишься, за что? - он непонимающе глядел на нее.

-Пропал, а потом являешься как ни в чем небывало.

-Ты чего, лебедица моя, мы с бригадой в стахановцы выбились, репортер сегодня приезжал, в газете областной про нас прочитаешь, еще гордиться будешь, - не унимался Гришка.

-Гордиться? - она вскинула бровь и вскочила, - а про то, что ты к бухгалтершей бегаешь на свидания - судачит вся деревня.

-Да пусть брешут, -он снова приобнял ее. Потом вынул из кармана сложенного пиджака белый сверток, развернул носовой паток и достал маленькую бархатную коробочку.

-Тасюша, милая, открой, - он ласково смотрел на нее.

Она с удивлением и трепетом взяла малиновый футляр, открыла дрожащими руками, - внутри оказалось золотое колечко. На крышки гравировка- ювелирный завод СССР.

-Из самой Москвы, бухгалтер наша новая привезла, я ее долго упрашивал. - Он поцеловал невесту в щеку, - Завтра пойдем заявление в ЗАГС подавать.

Таисия утирала глаза рукавом.- Прости, Гриша, я ведь поверила россказням.

-Ну, будет тебе, - он ласково гладил ее по голове. - Вот еще заработаю денег и платье тебе справим, загляденье будет.

Они обнялись, а Таиска думала, что даже самые простые мечты способны сделать человека самым счастливым, если они вдруг исполнятся.

-Ну, деда....- Колька протяжно завыл.

Улучив момент, когда старик выйдет, мальчишка юркнул за дверь, - никого. На цыпочках он метнулся с тарелкой к окну, наворачивая ложкой крупную порцию каши. Он уже собрался метнуть ее вниз, как вдруг услышал: - "Кеша".

На соседней березе сидел зеленый волнистый попугай, скрываемый охапкой листьев. От удивления Колька раскрыл рот. Он давно выманивал у родителей попугая. И вот, чудо-птица сама прилетела, сидит на злосчастной березе, а достать ее нельзя.

-Деда, - что есть мочи завопил Колька. Испуганный дед Савелий выскочил из темноты прихожей.

-Набедокурил чего?- он шарил взглядом по кухне, пытаясь понять причину воплей.

-Деда, смотри какой красивый, - Колька раскрыл занавеску, указывая на попугая.

-Тьфу, - развел руками старик, - напугал, оболтус... А чего это ты удумал? - дед с подозрением косился на тарелку, стоявшую на подоконнике.- Ты мне это брось, - он погрозил пальцем.

-Ничего, я не удумал, - юлил Колька.

-Никак попугая собрался кашей с ложки кормить, - усмехнулся Савелий.

В этот момент птица метнулась в окно, сделала круг по кухне и притаилась на холодильнике.

-Ну, Колька, теперь у тебя есть попугай, - пробормотал удивленно старик.-Кому расскажешь, - не поверят.

Вдруг птица взъерошила крылья и вылетела в окно.

-А теперь нет попугая, - Савелий сел на стул, разводя руками, - Что поделать, жизнь. - Он серьезно посмотрел на внука, а потом неожиданно предложил: - А поехали-ка, дружочек, на птичий рынок, купим тебе попугая.

Колька, собравшийся было плакать, вдруг радостно подпрыгнул: - Правда?

-Правда, - дед Савелий налил горячий чай и задумчиво смотрел в окно.

-Волнистого, зеленого такого, как в журнале натуралистов? - охотно базарил Колька.

-Сам выберешь, какого захочешь, такого и купим...

-Деда, спасибо, - мальчишка улыбался и даже его веснушки светились, как солнышки , - ты один меня понимаешь. я сейчас такой счастливый. -Колька отодвинул пустую тарелку и побежал в комнату, - деда, собирайся, вдруг опоздаем.

-Дааа, - задумчиво протянул тот в ответ, - Это самое главное, - со счастьем не опоздать. Он вдруг вспомнил, как выпрашивал у отца собаку, и отчего-то на глазах навернулись слёзы.

"Цена 15 копеек", - прочитал он мелким шрифтом внизу объявления. Сидя на корточках на тротуаре, он шарил в портфеле, искал те заветные 15 копеек- нашел 10 и еще 5 в кармане. Облегченно вздохнул: -Ну, что, зверь заморский, деньги я нашел.

Ленька счастливый стоял у кассы, и вот, наконец, простояв в длинной очереди, билетер ему вручил заветный билет. Опрометью он бежал до вольера, где его ждала долгожданная встреча. Протиснувшись сквозь толпу зевак, он увидел огромного бегемота, тот вальяжно выходил из воды, греясь под лучами солнца, а потом зевнул. Ленька засмеялся: - вот это да, вот это масштаб! А какие зубы! Сила!

Домой он возвращался в веселом настроении, дверь открыл отец в синем трико, из кухни доносился запах жареной картошки.

-Сияешь, как начищенный пятак, - отец улыбался.- Небось пятерку получил?

-Нет, - Ленька притворно прищурился и прошмыгнул в прихожую, скинув тяжелый рюкзак.

-Как дела в школе?- вопросы сыпались, как горох. И Леньке это не нравилось.

-Нормально, - уклончиво ответил тот и собрался пройти в комнату, но тяжелая рука отца легла ему на плечу.

-А врать, братец, нехорошо, - на него смотрело серьезное лицо, с печальными глазами. -Когда это мой сын так хитро научился изворачиваться? Я встретил вашу учительницу, та удивилась, что тебя сегодня не было в школе.

-Не было, - признался Ленька.

-Вот ты говоришь, что уже взрослый, тогда растолкуй, что с тобою приключилось.

-Понимаешь, папа..., - неуверенно начал Ленька, - я всегда мечтал стал зоологом. И вот сегодня, по дороге на остановку, увидел афишу зоопарка. У нас настоящий бегемот! Как я мог такое пропустить!

Отец улыбнулся, у Леньки горели глаза, он так красочно описывал встречу с этим зверем, что тому самому захотелось увидеть это чудо.

-Ну, хорошо, хорошо, - он ласково гладил сына по голове. - Леонид, - сказал он вдруг серьезно, - В следующий раз ты сто раз подумай, что тебе важнее: развлечения или учеба. Развлечения можно ведь и после школы организовать.

-Я боялся, что он уедет, - тихо ответил Ленька, теребя свой рукав и смотря в пол.- Я бы еще остался, но вот время...

Ну, вот что, раз тебе так понравился бегемот, ешь и пойдем заберем маму с работы, и все вместе пойдем смотреть на этого твоего бегемота. Ленька обрадовался, опрометью вбегая на кухню: - Я мигом, спасибо, папа, ты не пожалеешь, он такой красивый...

-Красивый...-вздохнул отец, садясь на соседний стул, сегодня весь параграф по зоологии мне перескажешь.

-Хоть весь учебник, - весело отозвался Ленька.

Митька отодвинул стул и понуро сел, все еще держа портфель за пластиковую ручку.

-Да, что ж ты братец руки мыть не идёшь? -дед Егор внимательно смотрел на внука, - вон пол скоро пробуравишь взглядом. Подрался али с кем?

-Дедо, - тихо сказал Митька, и вдруг зарыдал, портфель с грохотом упал, учебники с тетрадками рассыпались.

-Ну, ну, это ничего, сокол мой, все пройдёт,- Егор ласково гладил внука по голове,- что ж приключилось в школе-то?

-Двойка,- выговорил Митька,всхлипывая, утирая глаза рукавом.- В первый раз, за контрольную. -

-Тьфу, двойка, ты, голубчик, сырость прекращай разводить, а то вон грибы из половиц уж прорастать начали.

Митька улыбнулся.

Ну, вот, молодец, - дед Егор сел напротив,- Тебе сейчас кажется, что это самая большая ошибка в жизни, но все главные ошибки у тебя впереди. Жизнь-шутка такая, она кусает и перед ней нельзя пасовать. Это всего лишь оценка, а вот если бы ты друга предал или еще какую подлость совершил…

-Батька заругает,- ответил Митька.

-Не заругает, мы ему ничего не скажем,- засмеялся дед Егор.- Ты с чем сплоховал?

-С умножением…

-Мы эту двойку ликвидируем, ты завтра сам пойдёшь к доске и ответишь урок, на отлично. Поешь и я тебе правила умножения объясню, - В избе вдруг стало светло, солнышко продиралось сквозь тучи, а Митьку вдруг озарила улыбка.

-И за четверть выйдет четыре?- с надеждой спросил он.

-Если отлынивать не будешь, Ешь давай, а то щи стынут. Жизнь, она как уравнение, сложная, но решить все можно.

-Дедо, ты самый лучший,- Митька взахлеб уплетал щи.

- Прикинь, он на свидание зовет, - закричала в трубку Лика.

-Да ладно, соглашайся, - завопила в ответ Оля.

Легко сказать "соглашайся" - а зачем мне это надо? - думала Лика. Ей льстило вдруг ниоткуда свалившиеся такое внимание.

— Оль, я перезвоню, — Лика сбросила вызов, так и не дав подруге вывалить очередную порцию сплетен.

Она смотрела на мигающее окно сообщения, чувствуя странную смесь раздражения и азарта.

Пальцы зависли над клавиатурой. Лика решила не сдавать позиций: «А твои гламурные подруги не обидятся, если увидят тебя в компании бывшей неформалки?»

Ответ прилетел мгновенно:
«Переживут. В семь у входа в парк.—сообщение пестрело крэйзи смайликами.

«Подумаю», — отправила она и закрыла аську.

У нее ставалось два с половиной часа.

«Ну уж нет, наряжаться ради него не буду», — решительно подумала она.

Но почему-то натянула черное платье и надела туфли.

Она опоздала. Димкина иномарка стояла прямо у обочины, нарушая правила парковки, впрочем, как всегда.

-Привет, - Димка появился перед ней внезапно, - Это тебе, - он протянул букет роз. - Я думал, эра рока окончательно пала.

— Фотошоп остался в интернете, — парировала Лика. В реальности я все еще слушаю гитарные соло, а не твой клубняк.

Димка рассмеялся. - Пойдем, - он схватил ее за руку, - тут недалеко есть кофейня. Там тихо.

Кофейня оказалась шумным клубом, в котором буйствовал рок-концерт.

-Это кофейня? И это по-твоему тихо? - с удивлением спросила она. Но Димка не слушал ее, он протискивался к сцене. Они опоздали, концерт заканчивался.

- А сейчас прозвучит последняя песня, - вещал со сцены фронтмен.

-Подожди здесь, - крикнул Димка и неожиданно забрался на сцену...

Вокалист отдал ему электрогитару, Димка с энтузиазмом взял пару рифов и прокричал в микрофон: Пусть у всех сегодня будет клевый вечер.

Лика не могла поверить, что этот мажор стоит сейчас на сцене и поет. А потом Димка снял микрофон со стойки и прыгнул в зал.

- Надеюсь, ты согласишься потанцевать со мной, ведь я такой влюбленный сегодня, пропел он Лике.

Мажор из другой вселенной вдруг оказался совсем не таким пластмассовым.

— Спасибо за вечер, ловелас, ты умеешь удивлять, - сказала она, когда после последнего аккорда стихли аплодисменты.

— Не за что, — ответил Димка. Он достал из кармана диск и протянул ей.

Это была простая «болванка» CD-R, на которой черным маркером было написано: «Для Лики. Без фотошопа».

— Это что?

— Наш демо-альбом.

— Мерч от главного мажора? — попыталась отшутиться Лика, — Мне нужно будет повесить твой постер над кроватью?

-Обязательно, - улыбнулся Димка.

Она подалась вперед и, неожиданно для самой себя, быстро поцеловала его в щеку.

— Вау — удивленно ответил он. - я тебя провожу. Они шли, держась за руки. И у подъезда неловко расстались.

-До завтра, - тихо сказал он.

-Пока,-ответила она,

Как только закрылась дверь, в телефоне пискнуло смс: сладких снов.

В комнате по-прежнему мерцал монитор компьютера.Она нажала кнопку на системном блоке, дисковод с тихим жужжанием выехал вперед. Вставив диск, она нажала на плеер, а потом зазвучала гитара, знакомый голос пел только для нее.

-Это все твоя книга, бесценный подарок, - продолжал Толик.

Выяснилось, что пару дней назад он нашёл в книге открытку, а та оказалась редким экземпляром. Какой-то коллекционер хорошо приплатил за нее. С тех пор я пролистываю букинистические книги перед покупкой, надеясь, что и мне повезет.

Вот и в этот раз он ухмылялся, идя на автобусную остановку. Как вдруг его взгляд уперся в объявление "школа по футболу" - для всех возрастов. Повинуясь минутному порыву, он оторвал билетик. В футбол он, конечно, играл - в школе, в институте, а потом чехарда времени закружила его. Митрич вспомнил, как хотел стать футболистом, но получил диплом инженера, потому что так хотели родители.

Он уже хотел выбросить бумажку в урну, но замер. На обратной стороне кто-то приписал ручкой: «Первая тренировка — бесплатно. Приходи».

Митрич сунул билетик в карман и пошёл к автобусу, но настроение переменилось. Ухмылка исчезла. В голове, как назло, всплыло: школьный двор, пыльный, но такой родной, мяч, летящий в «девятку», и крик пацанов: «Класс дал, Митяй!»

В магазине он купил дешёвые бутсы и форму и поехал не домой, а на стадион. В конце концов, играть в футбол можно и для души, и чемпионом мира быть не обязательно.

И вот теперь, вечером после работы, он стоял в форме на зеленом газоне футбольной площадки. Каждый вечер он приходил тренироваться. Его команда занимала какие-то места в турнирной таблице. Но для Митрича главной была игра, а не результат.

Он уже выдохся и сидел на скамейке, пил воду из бутылки. Рядом зависал в телефоне молодой парень, их новый защитник, которому было лет двадцать.

— Слушай, Митрич, — спросил парень. — А ты не жалеешь, что поздно начал? Ну, мог бы в молодости, в профессионалы...

Митрич посмотрел на него и улыбнулся.

— А я, Дим, и не поздно, — сказал он просто. — Я ровно вовремя. Когда сам захотел.

Он поднялся, хлопнул парня по плечу и побежал к своей команде.