Марсоход Curiosity, после бурения в кратере Гейла. Источник NASA, октябрь 2015г.

NASA замыслила его создание еще в далеком 2004г. Был проведен отбор предложений по оснащению аппарата исследовательским оборудованием, и уже в конце этого же года космическое агентство приступило к воплощению проекта в жизнь. На создание основных компонентов и приборов ушло более 4 лет. Период испытаний программного обеспечения и приборов к 2008г еще продолжался. Из-за нехватки времени на испытания и перерасхода по бюджету, аж на 400000000$, старт пришлось отложить до 2011г.

Конструкция космического аппарата с марсоходом Curiosity.

В ноябре 2011г космический аппарат стартовал к Марсу с мыса Канаверал. Полет до Марса занял около 8 месяцев, и в июле 2012г. марсоход сел на поверхность планеты в кратере Гейла.

Вход в атмосферу Марса и спуск космического аппарата к поверхности планеты.

Место посадки Curiosity в кратере Гейла.

Curiosity стал самым тяжелым объектом, который удалось доставить и благополучно посадить на поверхность Красной планеты. Вес космического аппарата составляет более 3т, а если быть точным 3388 кг, из них 899 кг приходится на сам марсоход (в условиях марсианской гравитации он будет составлять 340кг). Планетоход представляет собой автономную научную лабораторию.

Колеса марсоходов "Спирит", "Оппортьюнити" и "Кьюриосити" слева направо.

Он напичкан дорогим высокотехнологичным оборудованием, стоимость которого исчисляется миллионами. Вероятно, команда разработчиков «небесного крана» в то время потратила немало сил, чтобы убедить руководство NASA, что SkyCrane на ракетной тяге сработает. Сейчас такой технологией уже никого не удивишь, тогда это было передовым решением.

«Начинка» планетохода содержит:

- три камеры, для более детальных и реалистичных фотографий;

- спектометр;

- специальный ковшик 4*7 см, для забора проб грунта;

- приборы SAM, анализирующие состав грунта;

- приборы RAD и ДАН для оценки радиационного фона;

- метеорологическую станцию для изучения атмосферы.

Марсоход проработал на красной планете уже 2529 дней с момента посадки, хотя был рассчитан на 686 дней. За весь период своего существования аппарат сделал ряд важных и интересных открытий.

Кратер Гейла куда сел Curiosity, вероятно, является дном древнего озера, которое существовало здесь около 3,6 млрд лет назад. Глина и галька, которые присутствуют в грунте, свидетельствуют об этом.

Глина и галька на дне древнего озера в кратере Гейла.

Глина и галька на дне древнего озера в кратере Гейла.

Марс имеет тяжелый климат. Сильные температурные колебания на несколько десятков градусов в течение суток. Так при посадке аппарата температура варьировалась от -2°С до -75°С, давление меняется на 10-12% (для сравнения, на Земле всего на 1,2%), слабая гравитация, высокий радиационный фон. Для сравнения, за год жизни на Марсе предполагаемый колонист получит дозу радиации, которая в 300 раз превышает норму облучения для работников ядерной промышленности в год на Земле.

Пылевая буря на Марсе, снимок с Curiosity.

Пылевая буря на Марсе, снимок с Curiosity.

Газовый состав атмосферы в основном представлен углекислым газом, также имеются примеси аргона, азота, кислорода и угарного газа. Облака на планете имеют перистую структуру и состоят из мелких кристалликов водяного льда.

Восход на Марсе.

Облака на Марсе ,состоящие из кристалликов водяного льда.

Сравнение размеров Солнца на Земле (слева) и на Марсе (справа).

Грунт Красной планеты в основном состоит из вулканических пород, полевого шпата, оливина, пироксена, а также аморфного вещества, состав которого еще предстоит изучить. Бурение почвы показало, что ее верхний слой от 20 до 40 см очень сухой и содержит 1% воды. Более глубокие слои на глубине до 1 м содержат местами до 4%.

Сравнение гравия на Марсе (слева) и на Земле (справа).

Образец горной породы в районе горы Шарп.

Скважина для забора образцов грунта в районе горы Шарп.

Гематитовый хребет Веры Рубин.

Песчаные дюны Рокнест.

Недавно были найдены следы органики в пробе грунта возле горы Шарп. Был обнаружен пропан, бутен, тиофен и другие соединения, также подтверждено присутствие метана в атмосфере. Что интересно, его уровень стабильно увеличивается летом и снижается зимой. Что приводит к появлению метана в атмосфере? Пока загадка.

Образец грунта в районе горы Шарп.

Образец грунта в районе горы Шарп.

Образец песка темных "живых дюн".

Curiosity может пробурить скважину на глубину не более метра. Может больше интересных данных подкинет зонд InSight, который способен проникнуть вглубь до 6 м.

Фобос, ширина которого составляет 26 км (16 миль), был сфотографирован 26 марта 2019 года (2 359-й день миссии Curiosity на планете), а Деймос, максимальный размер которого составляет 16 км (10 миль), попал в поле зрения объектива 17 марта 2019 года (2 350-й день).

Фобос не полностью перекрыл Солнце, поэтому такое прохождение классифицируется как кольцевое затмение. В силу того, что Деймос очень мал по сравнению с диском Солнца, ученые называют это не затмением, а прохождением через Солнце.

Наблюдения за тем, как спутники Марса проходя на фоне Солнца, помогают уточнять параметры их орбит. Так, когда попытались в первый раз сфотографировать прохождение Деймоса по диску Солнца, оказалось, что спутник находился в 40 км (25 милях) от расчетного положения.

Curiosity также сфотографировал тень на поверхности планеты в момент затмения Солнца Фобосом.

Ист.

Кроме того, как подметил один из пользователей интернета, вокруг этой детали нигде не видно следов марсохода, то есть "Curiosity" даже не подъезжал к этому месту.

Без сомнений, это одна из самых интригующих находок на марсианских снимках за последние годы.

https://mars.nasa.gov

https://ufospace.net/na-novom-foto-s-marsa-uvideli-metallich...

В среду американское аэрокосмическое агентство NASA заявило об официальном завершении миссии марсохода «Оппортьюнити». Исследовательский робот перестал выходить на связь еще в июне 2018 года, после того как над Красной планетой прошла глобальная пылевая буря. На этой неделе во вторник вечером специалисты NASA предприняли финальную попытку связаться с марсоходом, но и она оказалась неудачной. Ответа от исследовательского робота на Земле так и не дождались. Судя по всему, солнечные панели «Оппортьюнити» оказались полностью покрыты пылью, которая мешает подзарядке его батарей. У марсохода просто закончилась энергия для работы.

К моменту своей посадки на Красную планету в январе 2004 года «Оппортьюнити» был уже далеко не первым марсоходом, высадившимся на Марсе (и точно будет не последним). Но он оказался определенно самым выносливым среди всех остальных. Как отметил директор NASA Джим Брайденстайн, с момента посадки «главная задача состояла в том, чтобы продвинуться по марсианской поверхности хотя бы на 100 метров и проработать в течение 90 солов» (марсианских суток, длящихся примерно на 40 минут дольше земных). Но в итоге машина отработала почти 5111 солов, а это почти 15 лет! За это время, «подгоняемый» марсианскими ветрами, которые время от времени сдували пыль, оседавшую на поверхности его солнечных батарей, марсоход покрыл расстояние более 40 километров марсианской поверхности.

Действительно ли «Оппортьюнити» окончательно утерян и NASA никак не может его спасти, например, с помощью другого марсохода?

Наиболее очевидным кандидатом на роль «спасателя», конечно же, является марсоход «Кьюриосити» — более крупный и «молодой» коллега, использующий для питания не солнечные батареи, а радиоизотопный термоэлектрический генератор, что означает, что ему не страшна никакая марсианская буря. Нельзя ли было его отвлечь от своей работы, отправить к «собрату» и посмотреть, что же на самом деле случилось, по возможности, исправив проблему?

К сожалению, первая и основная проблема заключается в расстоянии. Согласно карте Марса, созданной NASA, «Кьюриосити» и «Оппортьюнити» находятся в 8400 километрах друг от друга. Даже несмотря на то, что подвеска «Кьюриосити» существенно эффективней, чем у «Оппортьюнити», движется он со скоростью всего 4 сантиметра в секунду – потребуется вечность, чтобы добраться до коллеги, попавшего в беду. Из-за сложности и разнообразия марсианского грунта марсоходами необходимо дистанционно управлять с Земли. В среднем Землю и Марс разделяет дистанция в 254 миллиона километров, поэтому в среднем двусторонняя передача сообщений занимает около 28 минут и 12 секунд. Другими словами, чтобы проехать хотя бы несколько метров, машине потребуется несколько дней.

Вторая проблема заключается в том, что «Кьюриосити» — это исследовательский, а не ремонтный марсоход. Перед командой миссии стояла бы колоссальная задача по перенастройке инструментов марсохода для того, чтобы он смог почистить солнечные панели «Оппортьюнити». И даже в этом случае никто не был бы готов гарантировать успех подобной авантюрной операции. Если бы что-то пошло не так, как нужно, NASA рисковало бы потерять сразу два марсохода.
Наконец, последняя проблема – время. Даже если каким-то чудом «Кьюриосити» мог бы передвигаться по поверхности Марса с прытью скоростного поезда и был способен добраться до месторасположения «Оппортьюнити», приближающаяся марсианская зима усугубит любые возможные имеющиеся сейчас у «Оппортьюнити» повреждения, не позволив ему достаточно согреться.

В общем, история «Оппортьюнити» на этом, к сожалению, заканчивается. Кто знает, возможно, когда на Марсе будут жить люди, они смогут его найти и заново включить?

https://hi-news.ru/space/pochemu-nelzya-spasti-marsoxod-oppo...

Космическое агентство смонтировало видео на основе панорамы, сделанной марсоходом 19 декабря.

Curiosity совершил в 2012 году посадку в районе марсианского кратера Гейл, в котором хорошо просматриваются глубинные слои марсианского грунта, раскрывающие геологическую историю планеты. Основными задачами миссии Curiosity на Марсе является проведение детальных геологических и геохимических исследований, изучение атмосферы и климата планеты, поиск воды или следов ее присутствия, органических веществ. Эти данные помогут определить, был ли когда-то Марс пригоден для жизни и есть ли на нем места, пригодные для жизни сейчас.

Ист.