Слон⁠⁠

Геракл стоял на берегу Гибралтарского пролива, и размышлял: он совершил уже одиннадцать подвигов, и, казалось бы, ему ли не знать все о путях силы,.., но сейчас перед ним из морской пучины к небесам возвышался титан Атлант, и своими могучими плечами подпирал свинцовый небосвод. Понял герой, что еще многого не знает, и обратился он тогда к титану:

-- В чем сила, дед?

-- В преодолении непреодолимого. — ответил Атлант.

-- Как же это? — удивился Геракл.

-- Доплыви до меня, тогда узнаешь. — прогремел ответ...

Геракл вступил в воды пролива, и поплыл. Свирепый ветер Сироко, увидев героя в воде, единственным вдохом вобрал в себя песчаный смерч, кружившийся над пустыней, и изрыгнул из себя колючий песок Сахары на пловца.

Геракл плыл...

Бог Посейдон, завертел своим трезубцем, и разверзлись по всему проливу гневно бурлящие и клокочущие воронки.

Геракл плыл...

Великий змей Пифон, небрежно махнул своим хвостом, и волна понесла пловца в водоворот.

Геракл плыл............он плыл на месте, ибо поровнялся по силе с мощью водоворота...

-- Морские просторы -- не твоя стихия,—подобно раскатам грома в грозовой туче прозвучали слова Атланта в ушах героя, — покори ее, обуздай, подомни под себя, подчини...преодолей.

Геракл сжал зубы, и с яростным рыком выдохнул в воду, оттолкнулся ногами от воды, подобно дельфину, избивающему хвостом толщу воды, и, раскинув сперва руки в стороны, затем забросил их одновременно вперед себя, и стал совершать двойные гребки, подминая воду под себя...отталкиваясь от нее, и вылетая из нее, потом вновь погружался в воду...снова двойной гребок, и снова в полет, как лебедь над водой...

Ганнибал сидел на берегу Эбро, и размышлял, как заставить боевых слонов переплыть через реку (упрямые животные наотрез отказывались идти в воду).

К нему подошел командир фракийских наемников Слут:

-- Ты звал меня, генерал?

--Да, Слут, — ответил Ганнибал, — ты ведь жрец Геракла, не так ли? Ответь же мне, в чем сила брат?

Слут сел на валун напротив пунийца, и подумав, сказал:

-- Сила, в преодолении непреодолимого...

-- Это как сурку перегрызть глотку льву? — усмехнулся Ганнибал...

-- Это, — Слут посмотрел на генерала невидящим взором, будто мысленно вошел в предложенный Ганнибалом образ, — это как сурку притвориться мертвым, застать льва врасплох, внезапно вцепившись ему в глаз, и вырвать сквозь глазницу из мозга драной кошки саму мысль, что перед ним был всего лишь сурок, и сожрать ее(мысль) на глазах у своих сородичей и всего львиного прайда. Это-- быть дерзким в своей отваге настолько, что свои преклонятся, чужие обратятся в бегство, а Олимп содрогнется от удивления и восхищения, и благоволит удачей в схватке...

Пока Слут говорил, его глаза налились кровью, мышцы вздулись и побагровели, и весь он, казалось, в два раза увеличился в размерах. В этот момент, рядом проходил нумидиец со сворой боевых мастифов на привязи, внезапно псы, жалобно заскулив, шарахнулись от фракийца в сторону лагеря так стремительно, что поволокли споткнувшегося нумидийца за собой по песку и кочкам...

Ганнибал усмехаться перестал:

-- У нас 50 слонов, — сказал он, — я хочу перейти с ними, и со всем моим войском через Альпы. Что думаешь об этом?

-- Идиотский план, мой генерал...

-- В той же мере идиотский, как и способ плавания Геракла через пролив, не находишь?— парировал Ганнибал...

-- Но Геракл--бог.

-- Да-да, но как бы ты его называл, не соверши он того, что совершил? Сила покоряется отважным, не справься Геракл со своими подвигами, слыл бы идиотом, а справился--встал в один ряд с богами...

-- Но в Альпы со слонами, это просто идиотизм!— стоял на своем Слут.

-- Вот! — воскликнул Ганнибал, — и даже ты, жрец, рассуждающий о том, как боевой сурок превращает львиный прайд в груду бездыханного мяса, даже ты, непоколебим в своем мнении. Значит так и сделаю...

-- Но в чем же смысл? — удивился Слут..

-- В том, — ответил генерал, — что никто не ждет от меня столь «идиотского» поступка, и никто не поверит, что я пойду со слонами через Альпы, и лишь самые проницательные осознают, впоследствии, что слонов я веду не покорять заснеженные кручи, а подмять под себя всю силу галльских племен по пути к горам. Люди в Галлии никогда не видели ничего подобного, они пойдут с тем, у кого под рукою настолько немыслимая мощь, и, если хотя бы несколько слонов пройдут через альпийский перевал, пройдут и люди, идущие за силой, повлекшей их за собой. Осуществляя немыслимое, мы подминаем под себя всю мощь эффекта внезапности.

-- Иной раз задаюсь вопросом,— задумчиво проговорил Слут, — кто из нас жрец Геракла? Ты, или я?

-- Ты, конечно же только ты Слут, — засмеялся Ганнибал, — и у тебя есть возможность доказать, что ты достоин своего кумира...

-- О чем ты, мой генерал?

-- Ты умеешь плавать так же, как научил Геракла Атлант?

-- Обижаешь генерал, — притворно насупился Слут, —плавать так—это необходимый навык для инициации в жрецы Геракла...

-- Отлично, — обрадовался пуниец, — мои слоны покорят галльские племена, а ты покоришь моих слонов. Эта задачка, как раз по плечу жрецу сильнейшего из рожденных смертной женщиной....

-- Что прикажет мой генерал? — Слут поднялся с валуна, выпрямился, и его взгляд выразил непоколебимую решимость...

-- Порань самку-матриарха моих слонов, —заговорил Ганнибал обыденным тоном, будто советовал кухарке, как суп варить, --...и после этого, переплыви реку Эбро...

Вечер.

Авангард карфагенской армии рассыпался на дозорные группы вдоль всей переправы для обеспечения ее безопасности. Отряд погонщиков боевых слонов расположился на северном берегу Эбро , и принялся суетливо огораживатт кусок берега столбиками с пылающими факелами. На южном берегу, плотным строем, щитом к щиту, встало сорокатысячное войско, заставляя ютиться пятьдесят слонов на тесном клочке песочного пляжа между рекой и армией.

Командир фракийских наемников -- Слут, в одной набедренной повязке и с мечом в руке подошел к самке-матриарху, и разрубил ей половину уха. Слониха разъяренно заревела

, и бросилась на обидчика....

Слут, отшвырнул меч в сторону, и побежал в реку, слониха за ним. Они плывут...

Ганнибал дает знак, и вся армия начинает мерно бить мечами о щиты, стращая слонов, и задавая ритм пловцу....

Фракиец плывет как бог, выныривая из воды, и забрасывая обе руки одновременно вперед для нового гребка, как дельфин, то и дело показывающий свою спину закатному солнцу, и вспенивающий хвостом водную гладь, порхает над водою, точно бабочка. Слониха плывет за ним...все ближе....ближе....под мерный грохочущий стук мечей о щиты....один удар-один гребок....один удар-один гребок...

Смущенные грохотом тысяч мечей о щиты, и воодушевленные примером матриарха, боевые слоны устремляются в реку, и плывут к северному берегу...

ПЭ...ЭС: В конце третьего века до нашей эры, армия карфагенского полководца Ганнибала, с пятьюдесятью боевыми слонами, перешла через Альпы, и вторглась в земли Римской республики...

С перевала спустились только семь слонов из полусотни, и только половина армии(одни наемники погибли, многие дезертировали).

Несмотря на колоссальные потери, Ганнибал, вторгшись на Аппенинский полуостров, принялся крушить римские легионы один за другим, и на многие годы слыл непобедимым...

За всю историю человечества, лишь два полководца со своими армиями смогли перейти через Альпы: это Ганнибал, и Александр Васильевич Суворов....

Есть мнение, что самый технически сложный, и требующий максимальных физических усилий стиль плавания – баттерфляй(бабочка), был придуман Гераклом, когда тот обучался у Атланта естественной философии в водах Гибралтарского пролива...