Проклятие Лазурного Трона⁠⁠

Тишина. Не просто отсутствие звуков, а тяжелая, давящая тишина мертвого города. За окнами его огромного замка простирался бесконечный лабиринт готических шпилей и разрушенных мостов — столица некогда великой империи, а ныне — царство пепла и забвения.

Король сидел неподвижно. Его лицо, высеченное из серого камня, изрезанное глубокими трещинами веков, не выражало эмоций. Он был мертв уже триста лет, но продолжал править. Корона с крупными сапфирами, казалось, вросла в его каменный череп, став единым целым с костями.

Взгляд его пустых глазниц пронзал тьму. В них горел холодный, потусторонний лазурный свет — единственный источник жизни в этом склепе, который он называл своим домом. Такой же свет пульсировал в тяжелых перстнях на его скрюченных пальцах и мерцал в глазницах черепа, лежащего на подлокотнике трона.

— Ты помнишь, как светило солнце, старый друг? — прошептал Король. Голос его звучал как скрежет камня о камень, но в нем слышалась странная, леденящая тоска.

Череп под его рукой, естественно, молчал. Это был трофей. Череп его лучшего генерала, предавшего его ради короны. Теперь он был обречен вечно сидеть у ног своего господина, деля с ним это бессмертное проклятие.

Король медленно поднял руку, любуясь игрой синего пламени на своих кольцах. Эти артефакты даровали ему вечную жизнь. Он перехитрил саму смерть, остановил время, подчинил себе магию. Он получил всё, о чем мечтал. Он стал вечным.

Но цена оказалась слишком высока. Империя пала под натиском времени. Его подданные обратились в прах. Его жена и дети умерли, а он остался. Остался сидеть на троне из черного бархата и золота, облаченный в богатейшие одежды, в мире, где больше не осталось никого, кто мог бы оценить его величие.

Где-то вдалеке, за пеленой серых облаков, блеснула молния, осветив руины города. Король даже не моргнул.

— Смерть — это привилегия смертных, — произнес он, и его лазурные глаза вспыхнули ярче. — А я проклят править в вечности.

Он сжал подлокотник трона, и по залу пронесся глухой гул. В этом жесте не было ярости — только бесконечная, вечная усталость. Он ждал. Ждал, когда само время рассыплется в прах. Ведь он, Король Лазурного Пламени, будет здесь. Всегда. Наблюдая за тем, как мир вокруг него превращается в ничто.