Первый опытный Ми26 зав. № ОП01⁠⁠

21 февраля 1978 года первый опытный лётный прототип Ми‑26 перелетел с площадки Панки (сборочный цех завода Миля) на лётно‑испытательную станцию МВЗ в Люберцах. С этого перелёта фактически стартовал основной этап заводских испытаний машины.

Дальше события развивались с беспрецедентной по тем временам скоростью:
С мая 1979 года по август 1980 года Ми‑26 проходил совместные Государственные испытания в НИИ ВВС.Полный цикл госиспытаний занял менее трёх лет - рекордный срок для Министерства авиационной промышленности СССР, где подобные программы обычно растягивались на 5–7 лет и более.

В испытаниях участвовали два лётных прототипа, построенных на МВЗ:
- зав. № ОП‑01 (с/н 00‑01)
- зав. № ОП‑02 (с/н 00‑02)
Всего на МВЗ было создано три опытных изделия: полноразмерный макет (с/н 00‑00) и два лётных экземпляра.

За время Государственных испытаний оба вертолёта выполнили 150 полётов общей продолжительностью 104 часа и не доставили экипажам серьёзных проблем.

По итогам испытаний Ми‑26 был рекомендован к серийному производству и принятию на вооружение Советской Армии.

Перелёт в Люберцы в феврале 1978 года стал ключевым этапом перехода от первых тестов к большой программе испытаний, в результате которой Ми‑26 занял своё место в истории - как самый большой и тяжёлый серийный вертолёт в мире, удерживающий этот статус десятилетиями.

В этом архивном видеоролике запечатлён первый опытный Ми‑26 зав. № ОП‑01 (с/н 00‑01) в своём первом полёте 14 декабря 1977 года. Машиной управлял экипаж во главе с ведущим лётчиком‑испытателем Гургеном Рубеновичем Карапетяном.
Этот полёт стал отправной точкой большой истории Ми‑26.