Джеймс Кори «Пожар Сиболы»⁠⁠

Четвертая книга цикла «Пространство» знаменует собой важный поворотный момент во всей саге. Если первые три романа были сфокусированы на последствиях открытия протомолекулы и зарождающейся холодной войне между Землей, Марсом и Поясом, то «Пожар Сиболы» смело шагает за пределы Солнечной системы, открывая новую, грандиозную эру для человечества. Это история о первом контакте – не с инопланетной расой, а с самой чужой и безжалостной планетой, которую люди пытаются покорить.

После событий «Врат Абаддона» тысячи обитаемых миров стали доступны для заселения через загадочные врата, построенные протомолекулой. Первая планета, Илос (переименованная первыми поселенцами в «Новую Терру»), становится яблоком раздора. С одной стороны – колонисты с Пояса, которые прибыли первыми и начали обустраиваться. С другой – мощная земная корпорация «Роял-Чартер-Энерджи». (РЧЭ), получившая от ООН официальную лицензию на разработку ресурсов планеты. Конфликт между астерами и корпорацией на грани взрыва, и для его урегулирования экипаж «Росинанта» во главе с Джеймсом Холденом отправляется в качестве нейтральных арбитров. Однако очень скоро выясняется, что самая большая опасность исходит не от людей, а от самой планеты, которая таит в себе смертоносные артефакты и экосистему, враждебную человеческой жизни.

«Пожар Сиболы» отлично сочетает в себе несколько жанров. Это чистый вестерн, перенесенный на межзвездную арену. Здесь есть ковбои-поселенцы, шериф-наемник (Адольфус Мартри, глава безопасности РЧЭ), злой землевладелец в лице корпорации и небольшой городок, затерянный на диких землях. Планета Илос с ее гигантскими, смертоносными формами жизни, непредсказуемой погодой и древними руинами идеально выполняет роль «Дикого Запада». Это история о границе, о том, что происходит, когда закон отстает от экспансии, и о темной цене, которую приходится платить за новый дом.

Кори используют Илос как гигантскую песочницу для изучения экологических и социальных последствий колонизации. Планета – это не пассивный фон, а активный, почти разумный антагонист. Ее биом видит в людях инфекцию и яростно пытается их уничтожить. Это тонкая метафора на тему колонизации Америки, где новые болезни и непонимание экосистемы приводили к трагедиям. Роман задает сложные вопросы: кто имеет право на планету? Те, кто пришли первыми, или те, у кого есть официальные бумаги? И что, если сама планета против всех?

Как и в предыдущих романах, авторы вводят новых ПОВов. Джеймс Холден по-прежнему в центре событий. Он оказывается в непривычной для себя роли не солдата, а дипломата и лидера. Его идеализм сталкивается с суровой реальностью, где нет простых решений, и он вынужден раз за разом делать все более тяжелый моральный выбор. Бася Мертон – самый живой и многогранный персонаж романа. Он – простой астер, колонист с Ганимеда, который борется за свой новый дом и семью на планете Илос. Его внутренние переживания, страх потерять семью и разочарование от предательства со стороны тех, кто уничтожил его родину, делают его особенно человечным и вызывающим сопереживание. Бася вовлечён в расследование диверсии, в которой сам же и участвовал, что лишь усиливает его смятение и внутренний конфликт. Элви Окойе – молодая учёная и колонистка от ООН, которая появляется как новый персонаж, испытывающий внутренние противоречия и романтические привязанности к Холдену. Ее сюжетная арка – это попытка понять планету, прежде чем та убьет их всех. Хэвлок – офицер службы безопасности РЧЭ, появившийся ещё в предыдущих книгах цикла в роли напарника Миллера. В «Пожаре Сиболы» он выступает как человек, сочувствующий колонистам, занявший сложную позицию между властью и жителями. Его внутренние конфликты и действия вносят драматизм в развитие сюжета. Адольфус Мартри – антагонист книги, глава службы безопасности корпорации «Роял-Чартер-Энерджи», сыгравший важную роль в эскалации конфликта на Илосе. Несмотря на свою роль антагониста, Мартри представлен как сложный персонаж, не обладающий упрощённым злодейским образом, а скорее готовый следовать инструкциям и защищать интересы своей корпорации любой ценой.

Как и в предыдущих книгах, авторы блестяще описывают экшен. От столкновений на поверхности в условиях чудовищного катаклизма до финального, невероятно напряженного космического спасения адреналин зашкаливает. Что же делать героям, когда даже законы физики работают против них?

Авторы достоверно показывают нам близорукость людей и неспособность объединиться даже перед лицом глобальной угрозы. Несмотря на то, что на Илосе обнаруживается нечто, уничтожившее древнюю цивилизацию, человечество больше озабочено делёжкой лития, чем изучением этой угрозы.

Итог: «Пожар Сиболы» – это роман о выживании, морали и цене нового начала. Хотелось бы похвалить книгу за напряжённую атмосферу, исследование человеческой природы в экстремальных условиях и качественную проработку конфликта интересов. Напряжение сохраняется до самого финала, заставляя читателя гадать, кто из героев переступит черту, а кто сможет остаться человеком.

Также подписываемся на мой ТГ-канал. Там ещё больше интересного.