Души умерших танков
Специализированные ударные вертолёты появились во второй половине 60-х годов XX века как ответ на растущее насыщение сухопутных войск различными типами бронетехники, в первую очередь – танками. И в наши дни борьба с бронетехникой является одной из основных задач этого класса фронтовой авиации, наряду с непосредственной поддержкой наземных войск на поле боя и разведкой. Все самые сильные и современные армии мира имеют сегодня на вооружении эти воздушные «истребители танков».
При этом известное выражение про то, что вертолёты – это души умерших танков, как нельзя лучше подходит именно к ударным вертолётам. В воздухе они играют роль, отведённую танкам на земле. Для её успешного выполнения ударные (или штурмовые) вертолёты имеют относительно надёжное для летающей техники бронирование и сильное вооружение. Как правило, в роли такового выступают скорострельные автоматические пушки и крупнокалиберные пулемёты, а также различное сочетание управляемых и неуправляемых ракет «воздух-земля». В качестве вспомогательного вооружения на ударные вертолёты для борьбы с себе подобными (и с самолётами) могут устанавливаться и ракеты класса «воздух-воздух».
