Ба Бу Бы⁠⁠

Солнце касается края земли, когда Горк выходит из леса. На его широких плечах лежит огромный тяжёлый кабан, ещё тёплый, с открытыми стеклянными глазами. Кровь стекает по груди охотника, смешиваясь с пылью и потом. Горк медленно идёт, каждый шаг отдаётся в земле глухим ударом.

Толстый, лохматый, вечно растрёпанный Морк видит его первым и вскакивает так резко, будто его ударили копьём в зад, размахивает руками, будто хочет обнять весь мир сразу, бросаясь навстречу. Когда он врезается в Горка, тот чуть не падает. Морк тычется лбом ему в плечо, потом в шею и снова в плечо, издавая короткие радостные, почти детские звуки, начинает прыгать вокруг, указывая на кабанчика, потом на Горка и снова на кабанчика, словно хочет сказать: «Смотрите! Он снова это сделал!»

Лагерь оживает, женщины поднимают головы от своих дел, дети бросают играть в кости мамонта. Старики медленно выпрямляются, кто-то хлопает в ладоши, ухая низко и одобрительно. Огонь в большом костре будто сам вспыхивает ярче.

Горк останавливается посреди площадки, осторожно сбрасывает добычу на землю, вытирает ладонь о бедро и делает простой жест рукой, проводя рукой от кабанчика к людям и слегка кивая, что значит: «Всё! Я принёс. Ешьте!»

И тогда из тени поднимается худой, остролицый Хорк с вечно прищуренными глазами и идёт медленно, будто каждое движение даётся ему с трудом. Он останавливается в трёх шагах от Горка, долго смотрит на него, потом медленно поднимает руку и тычет пальцем прямо ему в грудь, крича. Из него вырывается длинный, резкий звук, полный желчи:

— Бы-ы-ы… Бы-бы-бы!

Он тычет пальцем снова и снова, будто хочет проткнуть Горка насквозь, его лицо искажается, губы дрожат, глаза блестят злой радостью. Несколько человек рядом переглядываются, один из них тоже поднимает руку и тычет в сторону Горка, потом ещё один. Крики Хорка подхватывают, кто-то начинает ухать насмешливо, другие просто повторяют его звуки, сами не понимая зачем.

Горк стоит неподвижно, поднимает обе руки ладонями вперёд — жест, который у них означает «подождите», указывает на кабанчика, переводит руку на людей и потом на себя. Он пытается объяснить самое простое на свете медленно и спокойно, что, мол, я охотился и принёс это для всех.

Хорк начинает кричать громче.

Морк хмурится, его круглое лицо вдруг становится серьёзным, он шагает вперёд, встаёт рядом с Горком плечом к плечу и пытается перекричать Хорка. Получается смешно и жалко, голос Морка начинает срываться на писк. Несколько детей хихикают, но толку от этого мало.

Толпа начинает разделяться, одни смотрят на Горка с благодарностью, а другие с тем странным удовольствием, которое бывает, когда можно безнаказанно на кого-то показать пальцем. Ола стоит чуть в стороне, прижимая к груди корзину с ягодами, смотрит попеременно то на Горка, то на Хорка и снова на Горка, но ничего не предпринимает.

Солнце садится за горизонт.

Люди постепенно расходятся к большому костру, смех и крики стихают, остаётся только запах дыма и жареного мяса. Горк всё ещё стоит на том же месте, кабанчик лежит у его ног, никем не тронутый.

Морк подходит ближе, тыча друга локтем в бок, и кивает в сторону их маленькой пещеры, что значит: «Пойдём!» Но Горк качает головой.

Позже, когда почти все засыпают, он сидит у собственного крошечного костра, режет мясо тонким каменным ножом и кладёт куски на раскалённые камни. Жир шипит, искры взлетают вверх и гаснут, Морк спит рядом, свернувшись клубком и тихо посапывая.

Горк смотрит на огонь и не понимает, за что, ведь он просто принёс еду, а в темноте, между камнями, уже крадётся худой, гибкий, почти невидимый Хорк, подбираясь к костру Горка тихо, будто тень. Он протягивает руку, хватает самый большой сочный кусок мяса и незаметно исчезает.

Огонь продолжает гореть, Горк всё сидит и смотрит с грустным лицом в никуда.

***

Горк стоит за большим камнем и не дышит. В низине Ола собирает ягоды, свет падает ей на волосы, и каждый её жест кажется Горку совершенным. Она наклоняется, поднимает руку, стряхивает с ладони лишний лист. Сердце в груди Горка бьётся так громко, что он ничего не слышит.

— Ба-бу… ба-бу…

Он вытирает ладони о бёдра, поправляет волосы, делает шаг вперёд и тут же спотыкается о корень. Из-за спины доносится короткий ухающий смешок. Это смеётся Морк.

Горк стискивает зубы, он должен сделать что-то, подбирает гладкий светлый камень и кидает его так, чтобы тот эффектно отскочил рядом с Олой. Камень летит слишком далеко, с громким плеском падает в ручей, Ола вздрагивает и оборачивается. Горк мгновенно поднимает голову к небу, будто изучает облака, его руки слегка дрожат.

Тогда он срывает самый красивый цветок, какой находит, идёт к ней и протягивает его. В последний момент цветок выскальзывает из пальцев и падает прямо в грязь. Горк быстро поднимает уже мятый, поникший стебель и всё равно протягивает его Оле, показывая жестом: «Это тебе».

Ола берёт цветок, смотрит на него и переводит взгляд на Горка, чуть заметно кивает, но без улыбки.

В этот момент из-за деревьев появляется высокий спокойный Урк, на плече которого висит свежий заяц. Он идёт легко, будто земля сама несёт его, останавливается перед Олой, бросает добычу ей под ноги и показывает жестом: «Это тебе!», после чего уверенно, красиво улыбается. Ола смотрит на зайца, переводит взгляд на Урка и улыбается.

Горк стоит в нескольких шагах и всё видит, улыбка медленно сползает с его лица, он опускает взгляд на свой мятый цветок, всё ещё сжатый в ладони, и тихо бросает его на землю.

Урк даже не смотрит в его сторону, просто кивает Оле и уходит.

Подбегает Морк и хлопает Горка по плечу, надувая грудь и важно расправляя плечи, чтобы показать другу, как надо, но получается нелепо. Горк сначала хмурится, потом всё-таки слабо, почти против воли, улыбается уголком рта.

***

Вечер. Горк сидит у входа в свою пещеру и смотрит на огонь. Морк рядом что-то тихо мычит, пытаясь подбодрить, но слова пока не получаются, только звуки и жесты.

Ночью, когда почти все уже спят, Ола крадётся к его пещере.

Она идёт тихо, почти не дыша, аккуратно кладёт у самого входа маленький, но очень красивый цветок — тот самый вид, который Горк пытался ей подарить днём. Смотрит секунду на тёмный проём, где мерцает слабый огонь, и быстро уходит. Цветок остаётся лежать на земле, а внутри пещеры Горк всё ещё сидит у огня и не знает, что самый важный жест уже сделан.

Солнце клонится к закату, окрашивая небо в душещипательные цвета. Горк возвращается в стойбище после долгого дня, проведённого в поисках съедобных кореньев. Его руки, привыкшие к грубой работе, испачканы землёй, а на плече висит небольшая вязанка трав. Он устал, но в груди теплится тихая радость в ожидании вечера у костра, и, главное, в тайной яме его ждёт запас спелых, сочных ягод, которые он собирал три дня. Ола такие любит больше всего. Горк предвкушает, как угостит её, она улыбнётся, и от этой мысли его сердце начинает биться чаще.

Он подходит к знакомому месту у корней старого дуба, где под плоским камнем хранит свои сокровища, наклоняется, откидывает камень и замирает, потому что яма пуста — лишь несколько раздавленных ягод темнеют на дне. Аромат ягод ещё витает в воздухе, Горк смотрит на это, и в его глазах сначала вспыхивает недоумение, а потом охватывает волна злости; он медленно выпрямляется, его взгляд становится грозным, потому что кто-то посмел взять то, что принадлежит ему. Горк резко оборачивается, и его взгляд падает на фигуру, сидящую неподалёку под раскидистым деревом.

Его лучший друг Морк, брат по духу, сидит, прислонившись спиной к стволу, и что-то медленно жуёт. Рот и подбородок Морка перепачканы красным соком. Он выглядит донельзя довольным ровно до тех пор, пока не замечает взгляд Горка, замирая с набитым ртом. Его глаза тут же расширяются, прямо как у пойманного зверя.

Горк подходит быстрыми, тяжёлыми шагами, останавливается прямо перед Морком и, не говоря ни слова, показывает пальцем на пустую яму, потом на рот друга и снова на яму. Его лицо искажается, он издаёт короткий, резкий крик:

— А-а-а! Ба Бе Бы! Ы-ы-ы!

В этом звуке сходится обида, гнев и разочарование. Морк вскакивает на ноги, размахивает руками и пытается объяснить жестами: «Я очень хотел есть… прости… не подумал…» Он пытается улыбнуться, но улыбка выходит жалкой и виноватой. Горк не слушает, толкает Морка ладонью в грудь — хоть и не сильно, но достаточно, чтобы тот покачнулся. Затем резко отворачивается и идёт прочь, к своему костру.

Морк остаётся стоять на месте, его руки опускаются, плечи никнут. Он смотрит вслед уходящему другу, и в его глазах застывает грусть, потому что он понимает, что виноват. Горк собирал эти ягоды для Олы, и они были не просто едой, а подарком, знаком внимания, и он всё испортил.

Горк сидит у костра, глядя на огонь, но не видит пламени. Внутри него закипает обида, он снова и снова вспоминает пустую яму и довольное лицо Морка, но постепенно злость начинает уступать место ноющей обиде, ведь они столько пережили вместе. Неужели Морк не понимает, что он наделал?

Морк тем временем медленно подходит к своей небольшой пещерке, где в углу лежит его последний запас — кусок вяленого мяса, который он берёг на чёрный день. Он долго смотрит на него, сжимая в руках, решительно берёт мясо и направляется к костру Горка.

Дойдя быстрым шагом, он останавливается рядом и молча протягивает мясо. Горк сначала не поворачивает головы. Проходит несколько долгих мгновений, наконец он медленно поворачивается и видит протянутый кусок и виноватое, но искреннее лицо Морка. В этом жесте больше, чем извинение, — это жертва, и Морк отдаёт последнее.

Горк берёт мясо и смотрит на друга. Морк показывает жестом: «На, ешь, это тебе», — и робко улыбается. Горк выдыхает, напряжение медленно покидает его плечи, он кивает и легонько, по-дружески, толкает Морка плечом.

Они садятся рядом у костра, Горк разламывает мясо пополам и половину отдаёт Морку. Тот радостно ухает и принимается жевать. В этом простом звуке столько облегчения, что Горк невольно улыбается. Они сидят плечом к плечу, глядя на огонь, понимая, что настоящий друг в их время важнее даже еды.

Вдруг из глубины леса доносится низкий протяжный рёв, прокатываясь по земле и заставляя задрожать листья на деревьях. Горк и Морк резко поднимают головы, их глаза расширяются, рёв повторяется откуда-то с севера, где начинаются непроходимые чащи.

Они снова переглядываются, в свете костра их лица становятся серьёзными. Морк хватает Горка за руку, Горк медленно кивает, не отрывая взгляда от темнеющего леса. Где-то там, в ночи, пробудилось нечто огромное, и оно приближается к ним...

Продолжение истории читайте в книге "Ба Бу Бы" на литературных порталах Литрес и Авторы.Тудей. PS: Идея книги родилась в ходе общения с аудиторией «Пикабу». Серьёзно!