До сих пор считалось, что большой нос нужен был неандертальцам, чтобы лучше переносить холод…
Однако теперь ученые усомнились в этом выводе.
Крупные неандертальские носы обычно трактовали как адаптацию к жизни в морозном климате. Правда, эти предположения строились на исследованиях черепов, так как мягкие ткани так долго не сохраняются. Новое исследование редчайшей находки из пещеры Ламалунга у города Альтамура (Италия) впервые показывает внутреннюю «начинку» носа раннего неандертальца — и ломает несколько привычных схем.
Скелет неандертальца из Альтамуры нашли в 1993 году в карстовой полости. Пещера сотни тысяч лет была запечатана, а кости постепенно обросли кальцитовыми натёками, которые сохранили самые тонкие костные и хрящевые структуры. Извлечь скелет пока не удаётся: есть риск разрушить находку. Поэтому кости изучают прямо в пещере, с помощью маленьких камер и цифровой реконструкции. Метод датирования по урану и торию показывает возраст от 172 до 130 тысяч лет — это ранний этап истории неандертальцев.
Главная удача в том, что у этого черепа почти полностью сохранилась внутренняя часть носовой полости: тонкие костные перегородки, носовые раковины, задний отдел. Обычно именно эти детали ломаются первыми и до нас просто не доходят. В Альтамуре всё в целости, так что впервые можно описать не только форму носа неандертальца снаружи, но и понять, как устроены его дыхательные ходы изнутри.
Раньше некоторые исследователи предполагали, что у неандертальцев были «фирменные» особенности устройства носа, которых нет ни у современных людей, ни у других древних Homo, например, дополнительные костные выступы и необычное выпячивание стенки полости. Эти детали рассматривали как особую адаптацию к холоду: нос работает как теплообменник, значит, любая «дополнительная перегородка» могла считаться полезной.
Авторы новой работы подробно описали носовую полость Альтамуры по эндоскопическим снимкам и собрали трёхмерную модель. Главный результат довольно неожиданный — никаких уникальных внутренних выступов они не увидели. Общий план строения очень похож на то, что мы наблюдаем у современных людей. Нос просто большой. Да, стенки носа, раковины и перегородка расположены немного иначе, потому что у неандертальцев сильнее выдвинута вперёд средняя часть лица, но набор элементов тот же. То есть внутренние «специальные» черты носа, которые предлагали считать визитной карточкой неандертальцев, отсутствуют. Тут, конечно, есть сложный момент — так как это единственный образец, мы не знаем, норма ли это.
А что с климатом? Несмотря на то, что в целом неандертальцы жили в холодной Евразии, а их коренастые тела и короткие конечности хорошо укладываются в классические «правила» для обитателей северных широт, не все неандертальцы предпочитали холодную погоду. Юг Италии во время жизни Альтамурского неандертальца был комфортным средиземноморским убежищем. По реконструкциям климата, среднегодовая температура здесь колебалась примерно от 8 до 16 °C и выпадало достаточное количество осадков.
Внутреннее устройство носа неандертальца из Альтамуры, судя по снимкам, даёт сравнительно узкие дыхательные пути с большой площадью соприкосновения воздуха со слизистой. В сочетании с удлинённой носовой полостью, связанной с выдвинутой вперёд средней частью лица, это делает нос очень эффективным «радиатором» — он хорошо отбирает тепло и влагу из выдыхаемого воздуха. Такой вариант особенно полезен при высокой теплоотдаче и больших энергетических затратах, что хорошо согласуется с образом неандертальцев как массивных людей. И, что важно, для такой эффективности, судя по Альтамуре, не нужны никакие экзотические дополнительные костные выступы.
Ещё один важный вывод касается формы лица. У неандертальцев сильно выдвинута вперёд зона носа и верхней челюсти. Долгое время обсуждалось, что первично: особый нос ради климата или целый набор других причин, а форма носа просто побочное следствие. Новые данные поддерживают второй вариант. Авторы исследования склоняются к тому, что форма носовой полости лишь «подстраивается» под уже изменившуюся геометрию лица, а само выдвинутое вперёд лицо — результат сразу нескольких факторов: ограничений роста черепа, наследования более древних черт и высоких энергетических потребностей.
Так что даже у такого хорошо изученного вида, как неандертальцы, ключевые детали анатомии мы по-настоящему видим впервые только сейчас, и одна находка способна изменить общую картину. Носовая полость индивида из Альтамуры совсем не выглядит набором уникальных приспособлений для холода, а скорее показывает универсальное и очень эффективное решение, родственное нашему собственному. Сама история неандертальского лица оказалась сложнее объяснения «это просто адаптация». Узнаем ли мы когда-нибудь больше? Хочется надеяться.
P.S. Нравятся наши посты? Поддержите нас любым донатом тут, на Пикабу:)
