Серия «Рассказы»

Преодолев густую долгую тьму они вышли на кухню. Единственным источником света тут был крошечный ночник поставленный в центре стола у стены на манер свечи и проливающий так же мало света. Усадив посетителя, длинноволосое дитя ускользнуло во мрак кухонного гарнитура, к едва различимой раковине. Тонкие бледные руки начали свой неторопливый танец. Наполнили чайник водой, щелкнули кнопкой нагрева, никакого индикатора. Немного дрожат как будто её знобит, когда тянется вверх за сахаром и заваркой. Звякнула ложка о край чайничка. Бурление закипающей воды наполняет пространство грубым шумом все громче и громче, до щелчка, до невозможности, и еще немного после. Чай налит и подан, он более сладкий чем крепкий.

Выпив чашку, более из приличия нежели от желания, Густав поблагодарил милую хозяйку. Её длинные светлые волосы шелохнулись при наклоне головы. Теперь, когда глаза привыкли к темноте, цвет волос стал различим. Густав вновь вернулся к вопросу о местонахождении заказчика, и если он вышел, то как скоро планирует вернутся, ему хотелось бы получить аванс и как можно скорее приступить к работе.

Опустив взгляд девочка внимательно выслушала, затем вышла из кухни, и из тьмы коридора донеслось шуршание. Вернулась, нежная как цветок лилии, держа в руках большой фотоальбом. Чуть помедлив обошла Густава, отвела его руку и забралась на колени, пристроив поудобнее на краю стола свою увесистую ношу. В альбоме оказались портреты, разных размеров и форм. Некоторые были овальными на маленьких кусочках древесины, другие на картонных основаниях, и квадратные, и причудливо угловатые, на некоторых она была изображена одна, на других с высоким излишне стройным мужчиной.

Один портрет был особенно изящно и живо выполнен. Густав подался вперед силясь разглядеть детали в тусклом свете. Прелестное дитя осталось недвижимым и лишь слегка повернуло голову к нему, по коже пробежал холодок, то ли от прохлады её дыхания, то ли от её кожи, перед ожогом боли. Будто кошка впилась ему в шею и держала его крепко. Силясь сбросить с себя Густав вскинулся. Руки её держали спинку стула, а стопы ног уже были за перекладиной объединяющей ножки. Его сил не хватило на то чтобы встать. В ушах стоял шум, как от  потока быстро бегущего по стремнине, становилось прохладно. Все холоднее и холоднее, его начало знобить, подкралась сонливость, руки и ноги становились ватными, зрение помутнело, веки предательски слипались и в итоге свет ночника померк…

Малышка разжала челюсть. Альбом с портретами лежал на полу. В дверном проеме сложив руки на груди стоял только, что вернувшийся в дом Филипп. Он смотрел с укоризной на открывшуюся ему картину. Кроха подняла на него глаза, на них уже навернулись алые капли слез, взгляд полный обиды и упрямства сверлил и обжигал. Некоторое время она продолжала смотреть, но в итоге сдалась и потупив взор нежно и ласково прильнула к нему, пряча розовые щечки в его бледных руках. Сама робость она вся была цвета слоновой кости и теплая, почти горячая. Филипп сдался, это уже слишком. Как и раньше бывало, прощупал пульс гостя, тот еще чувствовался и принялся убираться за своей милой дамой, оказывая первую помощь несчастному. Пока она, проскользнув в коридор, скрылась в одной из комнат и оттуда, через мгновение, донеслись звуки патефона и еле слышный шелест книжных страниц.

Остановилась на фигурке жёлтого зверька, что-то было не так.  Странно, она точно помнила, у него было черное пятно прямо на кончике загнутого молнией хвоста. Теперь этого пятна не было.

«Может мне прислали бракованную фигурку? Но когда я распаковывала её пятно было. Да, кажется, еще вчера это пятно было!»

Она вернулась к компьютеру и набрала в поисковике:

-  фигурка Молниика, не черный хвост, брак.

Поисковик выдал:

- В последнее время все чаще появляются сообщения о том, что у Молниика, якобы, был черный хвост, но это ошибочное сужение, с момента создания анимационного сериала у данного персонажа отсутствовал окрас хвоста отличный от всего тела.

«Это какой-то бред.»

Женщина продолжила поиск. Остановилась лишь глубокой ночью, начитавшись теорий о якобы эффекте Маррелла, и совместных вселенных, как струны похожих друг на друга.

Устало протерев переносицу, она глянула на спящую кошку, погасила экран и перебралась на кровать.

Проснувшись, умывшись и собравшись на работу, сунула кружку допитого кофе в раковину. Подхватив мусор, остановилась. На кружке, в раковине, поменялся рисунок, там был человек в монокле, как символ монополиста, а теперь он был без монокля и выглядел глупо.

Она протянула руку к кружке, отвернула её от себя.

«Потом. Сейчас мне не когда об этом думать.»

Вечером повторилась история с Молнииком.

Вредная машина выдавала те же ответы и в придачу список вещей, которые поменялись по мнению комментаторов. Лед в виде цветов, носороги с двумя рогами, строки стихов и детских песен. Причиной всех этих явлений указывалась усталость и забывчивость, не организованный стиль жизни. Шутки мозга.

Женщина выпила таблетку, голова кружилась, плыла.

«Все это как-то очень странно. Благо завтра выходные»

Погасила экран и ушла спать.

С утра устроила генеральную уборку.

«Всё, я больше не пойду на поводу у собственного мозга. Я устрою из этого хаоса порядок и тогда он уже не сможет выдавать мне эти галлюцинации про монокль и пятно на хвосте»

К вечеру были вынесены на помойку половина вещей из шкафов, полок, тумбочек и трюмо.  А остальная половина протёрта и поставлена рядками. Все блестело.

Теперь все старательно возвращалось на места сразу. Мылась посуда и поддерживалась чистота. За неделю стало понятно, что ей нравится возвращается в хорошо прибранный дом.

В пятницу, решив налить чай она не обнаружила кружку на своем месте, совсем. Искала её везде. Не нашла. В процессе поисков, не досчиталась одного платья, а также пара книг стали как будто другого размера.

«Да что, в конце концов, происходит? Может выкинула при уборке?

Деньги и украшения на месте, а кружки нет. Это что кружечный вор?»

Кружка была любимая, в форме тыквы.

Вымотавшись и смирившись с потерей, плюхнулась за стол.

«Заказать её еще раз?»

Попыталась, но не смогла найти её системе. Ни в магазинах, ни у частных продавцов, даже упоминания о таких кружках не было. Более того, компьютер упорно выдавал статьи о том, что подобную форму кружки технически невозможно создать.

К часу ночи она сдалась. Поменяв кошке туалет, ушла спать.

На утро, проворочавшись всю ночь, так и не уснув, она приняла решение.

Во-первых, она оставляет абсолютный минимум вещей и все на видном месте, во-вторых, начнет копить на отпуск.

«Полет на марс, который так усердно рекламируют, это то, что сейчас мне надо для отдыха, там прекрасные сады и курортные зоны. К то муже может там не будет всей этой неразберихи? Может это правда какая-то кротовая нора, тут у меня дома?»

Собрав все, что сочла лишним, даже больше, все что могла вынести, оставив только минимум необходимый для жизни.  Арендовала место для хранения и при помощи грузчиков перевезла туда все.

В квартире остались:

Одна кружка, компьютер, кровать, вешалка под одежду, два комплекта одежды рабочих, два домашних, верхняя куртка, полотенце, швабра, тряпка, ведро для воды и ведро для мусора, чайник, надпись о чистоте, туалет кошачий и миска, сушилка, вилка, ложка, тарелка, кастрюля, сковорода, холодильник, прихватки две, лопатка для сковороды, подставка под горячее, клавиатура, мышь, коврик, зарядка, ключи, телефон, кошелек и кошка.

Теперь возвращаться домой стало не приятно, освобожденное пространство давило, мрак сгущался по углам. Но за то, все оставалось на своих местах, ничего не менялось.

Табличка радовала глаз, оставляя за собой право украшения комнаты.

Приближался отпуск.

Вечерами перед тем, как включить компьютер она досконально перебирала вещи, мыла пол, проверяла все ли так как она оставляла утром.

В пятницу купила билеты, на понедельник.

Засыпала, глядя на уже полюбившуюся надпись – «Чистота аллюзия порядка»

Утром едва она спустила ноги на пол, её встретил рыжий кот.

Он призывно мяукал. И нагло трогал её лапой. Прямо так, как это делала её любимая кошка - темной черепаховой расцветки.

Кот был гладкошерстный. Он ел, пил, двигался и вел себя совершенно так же, как её кошка. Это было, это...

Выше её сил. Собрав кота в переноску, вылетела на улицу. Мир мелькал вокруг.

«Такого ли цвета листья были вчера? В этом ли дворе я живу?»

В конце концов, усевшись на скамейку, она набрала сестре и попросила забрать кота на время отпуска.

Привезя его, уточнила, не помнит ли та, когда у неё не стало кошки?

«Может это деменция, может я уже бабушка?»

- О чем ты? У тебя не было кошки. Только кот!

Попрощавшись, ушла в больницу.

«Может я больна, в конце концов мне еще нужна справка для поездки»

Выйдя после приема, держа справку, она все меньше понимала.

Врачи списали все на усталость, выписали легкое успокоительное.

«Разве не следовало меня направить к специалисту? Я точно не сошла с ума? Не могла же я забыть свою любимую кошку. Это неправильно, все это неправильно! Мир, как калейдоскоп, меняется прямо у меня на глазах, и что? Почему этого никто не замечает?»

Она выдохнула. Пару раз обошла вокруг дома прежде, чем вернуться. Вернулась. Собрала чемодан.

«Завтра полет. Уже завтра. Может в космосе мне полегчает? Может это только на земле? Может я перемещаюсь между мирами…»

Уснула в обнимку с табличкой, чистота все еще оставалась аллюзией порядка.

Голограмма девушки бортпроводницы встретила у трапа, проверила документы, попросив поднести их к сканеру, приняла справку и проводила её в каюту. Одновременно провожая голографически до места остальных пассажиров. Одна и та же у всех прибывающих.

Заселившись и положив скудные вещи в ящик комода, поставила табличку поверх него.

«Две недели на марсе, четыре дня полета, два туда, два обратно. Узнает ли она землю вернувшись? Может она прыгает в кротовые дыры и мир меняется? Может землю что-то пожирает, и она увидит это в иллюминатор?»

Что-то ей подсказывало, то ни чего она не увидит в иллюминатор. Она устала.

«Ой, да какая разница. Я все равно ничего не могу с этим сделать. Мне остается только привыкнуть. В конце концов люди тем и сильны что ко всему привыкают. Так? Может и я тоже меняюсь просто не знаю об этом. Может весь мир иллюзия. Я, я никогда этого не узнаю. Но могу кое-что, я могу надеяться. Приспособиться и надеяться, что однажды замечу то, что поможет мне все вернуть, или хотя бы понять происходящее. Пусть даже мир и продолжит меняться. Да у меня все ещё есть, есть надежда.»

Когда она вышла из каюты, за закрывшимися дверьми, табличка на комоде гласила:

"Чистота иллюзия порядка"

Но это уже не имело значения.

Она глянула на свою майку с кривоватым изображением солнца больше похожим на пятна.

Интересно можно ли назвать это изображение модернизмом? Как там было?

Модернизм – это направление, характеризуемое разрушением устоявшихся форм, жанров и поиском новых способов восприятия и отражения действительности.

Кусок рыбы упал на солнце, и оставил огромное жирное пятно.

В памяти всплыла фраза - рыбий жир победит постмодернизм.

Она усмехнулась, нет мозг, это не постмодернизм.

Порой ты выдаёшь абсолютную чушь, видимо я устала, совсем не соображаю.

Пора возвращаться домой.

Она встала. Стряхнула рыбу с майки, подхватила вещи и ушла.

Потом были нарды, а вечером баня, шашлык и пиво.

Проснулись рано, по армейский. Собрались позавтракали, и когда курили на крыльце прибежал мальчишка и сунул записку в руку одному из них.

Прочтя, он повернулся к товарищам:

- снимаем и моем

Мешок срезали с балки, отволокли в пристройку. Вывалили тело на кафель и стали поливать из шланга, через пару минут рыжая вихрастая голова зашевелилась, прижавшись лицом к плитке стала жадно всасывать воду.

Его подняли накинули простынь и усадили на лавку за стол. Одну руку вытянули наискосок и привязали к ножке стола, так что бы она осталась разогнутой, вторую привязали к ногам, рыжая голова осталась лежать на столе. И вскоре захрапела.

Мужчины вышли и прикрыв дверь, стали ждать что скажет тот который получил записку. Он, сплюнув на землю, направился за сарай.  

Вышел с длинной кочергой, конец которой был причудливо изогнут.

- Разводи мангал.

Трое заржали, как кони и бросились в рассыпную, кто за углем, кто за спичками, кто за мангалом.

Когда кочерга стала белой, её внесли в пристройку к телу.

Один зажал руку и придавил ноги, двое других плечо и запястье второй руки. Вихрастый очнулся когда кочерга прилипла к нему и шипела, он взвизгнул, обмяк.

Проверили пульс, перенесли в дом на койку.

Выйдя за забор один из них, свистнул девчонку, та встрепенулась и сначала не поняла, что происходит, а поняв поднялась и пошла за ним.

Когда вошли в комнату, рыжий жадно пил сок из стакана, и ел остывший шашлык.

- Присаживайтесь.

Перед ней поставили чашку кофе, после того как она села.

- С сегодняшнего дня вы подаете кофе в этом доме, запомните каким оно должно быть. А вы, отправитесь с нами, и будете делать то, что мы вам скажем. Вы меня поняли?

Двое кивнули.

- Прекрасно. В таком случае, я попрошу вас повторить наш девиз.

Вслух произнесли синхронно:

- Не рискуй!

- Ну как у вас дела?

Его кожа отливала приятным мягким оттенком того самого загара, который можно приобрести только проведя на море пару недель. Не идеально ровный, но такой великолепно смотрящийся в свете ламп. Он как будто понимая это закатал белую рубашку выше локтя и поигрывал мускулами, под приталенным жакетом, над идеально сидящими брюками, хоть и слегка помятыми.

- Я вчера великолепно провел время на квизе по Дюне в Гамильтоне, вы были в Гамильтоне? Там отличные десерты! Вам следует там побывать. Но давайте к делу, после утренних пробежек нет ни чего лучше дел, не так ли?

- Да, конечно, вот документы за прошлую неделю на подпись. Еще вам нужно зарегистрироваться на портале по патентам. Для их оформления в отделе продаж.

- Да, да. Конечно.

Он зашёл за спину сотруднице и начал смотреть в монитор.

- А где тут у вас отчет по оплатам, перешлите мне его.

- У меня нет такого отчета, за него отвечает бухгалтерия.

- О разве? Так запросите и принесите, это же не сложно? И еще на прошлой неделе на склад поступил не тот товар, решите с этим что-то, потом напишете. Ну мне пора.

И размашистыми шагами вышел из помещения.

Да чтоб его, я ему не секретарь! И вообще это работа отдела продаж и склада, а никак не моя. Я вообще архивариус. Подумала, но ничего не сказала девушка.

Она закрыла глаза и услышала отчетливое шебуршание прибоя. Ближе... Дальше... Ближе... Дальше... В голове продолжала пульсировать маленькая точка боли, около виска. Открыв глаза, она поняла, что это шумит системник.

К вечеру все запросы были выполнены, домой пошла позже всех, как обычно.

Дома, она наткнулась на свое детское фото у моря, оно было безбожно засвеченное и солнечный луч, казалось, вырывался за рамки снимка, одновременно находясь и в прошлом, на блестящей тысячью маленьких блесен глади моря, и в будущем на ней в эту минуту.

Утром она разместила фото у компьютера и твердо решила этим летом, когда получит премию, купит билеты и улетит туда - на черное море, в якорную щель.

Во второй половине дня, как обычно, прилетел вихрь по имени - начальство отдела продаж, в этот раз в лазурной рубашке на распах и рейбанах. Рассказал о пользе фруктово-овощных смузи и прослушав напоминание, об обязательной регистрации на патентном портале, улетел в свой отдел.

Так продолжалось еще три месяца, каждый раз её как будто не слышали, а когда позволила себе возмутиться и настоять на своем, получила в ответ лекцию о субординации.

Ладно, успокаивала себя, глядя на фото - думай о море, это не твоя вина, что он такой не собранный. Получишь свою премию и будешь щуриться на блесны волн, слушать пену и впитывать тепло гальки через пляжное полотенце.

За три дня до получки влетел ураган. С порога шумно дыша и строя суровое лицо, пытаясь сдержаться, чего явно не привык делать, навис над сотрудницей архива.

- По какому праву, по какому, я вас спрашиваю праву, вы не предупредили меня о необходимости регистрации на портале патентов?! Вы хоть представляете, какие мы несем убытки! Да признаю, я могу о чем-то забыть, но вы-то, вы могли мне повторно напомнить, мы же все тут практически семья! И кому как ни вам, знать про патенты, ведь это входит в ваши обязанности - архивировать все документы! Я в вас разочарован!

Никакие возражения, естественно, не были приняты.

В девушке закипала совсем не женская злость. Она молчала, крепко сжимала край стола, жар подступал к голове и разносился в ней набатом заглушая слова этого напыщенного заносчивого глупца.

В конце концов он выдохся и по своему обыкновению зашел ей за спину, увидев фото сказал, даже слега немного насмешливо.

- О, вот, смотрите, я гляжу у вас прелестная дочка. Мне жаль, что вы остались без премии. Но вот и будет вам стимул для более усердной работы на будущее. Думайте о море.

Моргнув, она очнулась.

В руках был кусок какого-то пластика. Под столом с видом до смерти испуганного малыша съёжившись сидел и повизгивал начальник отдела продаж, из рассеченной его брови капала кровь. Взяла сумку привычным движением.

- Я на вас больше не работаю.

Шагнула к двери, под ногу попала клавиша от клавиатуры, и от куда она тут взялась? Глянув на стол и не увидев там клавиатуры, взглядом прошлась по столу, наткнулась на фото с морем. Сунув его в сумку, снова глянула на мужчину, он уловив взгляд закрылся рукой. Отвернувшись, сказала:

- Хватит ныть, думайте о море, у вас же вся жизнь там. А мне еще новую работу искать.

И ушла.

Одним из последних экспонатов был экземпляр с мозгом, на нем экскурсия и оканчивалась.
Рори не был оснащен ничем подобным и в одну из ночей, он решил себя оснастить, рассудив, что так его работа будет выполнена лучше. Он вынул новенький позитронный мозг из ящика с запасными деталями и приноровившись попытался присоединить к себе, но этого у него не вышло. То ли гнезда не было, то ли он не дотягивался. Просидев остаток ночи рядом с заветным девайсом, и едва заслышав шорох ключ-карты о панель двери, он поднялся.
В дверях стоял молодой инженер, он поступил сюда недавно и был открыт к экспериментам.
От этого ли или от скуки, но он согласился на предложенную Рори авантюру и подключил ему агрегат, и даже любезно спрятал его в черепном отделе.
— Вот будет пранк.
Сказал он, отключив привычку и включив мозг в работу.

Сначала Рори не понял, что происходит, мир поплыл и смазался на несколько мгновений, но после этого все стало в порядке. Впервые он увидел группу экскурсантов другим взглядом. Цвета и формы были те же, но теперь всплывали контекстные фразы.
Вот пришел мужчина в желтой шапке, и тут же она в квадратных скобках [как канарейка только перьев не хватает] Или девушка высокая с длинным каре и вытянутым лицом [как собака породы афганская борзая]

Под конец одной из экскурсий Рори не выдержал наплыва информации и стал его озвучивать. Экскурсантам затея понравилась, и они насмешливо перешёптывались, пока одному особо тучному господину Рори не выдал - широк душой как шар земной, а публика покатилась со смеху. Господин побагровел, и напряженной походкой направился к инженерной стойке.
Столько нелицеприятных фраз о себе Рори никогда не слышал.
В тот же день ему отключили мозг и включили привычку обратно.

Это было так буднично, и просто. Бедняга ничего не мог поделать у него не было заложено программы сопротивления. Но с этих пор мир поменялся, пропал не только контекст пропало, что-то еще. Что-то неуловимо важное. Он продолжал выполнять свои функции как обычно, но это давалось ему все сложнее и сложнее. Он часто останавливался по середине фразы силясь вспомнить, что же такого важного было в мозге. Уже и улыбка не появлялась на его лице, хоть программа и давала сигнал, но он не мог удержать её, и от этого, она как бы заикалась прямо на лице. В конце концов посетители стали обходить экскурсию стороной, стараясь не задерживаться в близи Рори. А о том, чтобы слушать уже и речи не шло.
На третий день к нему подошел инженер, и отключил.
Они с помощником долго ковырялись в нем и пришли к выводу, что после подключения мозга нет технической возможности вернуться к режиму привычки без критических потерь в эксплуатационном режиме. Исправив некоторые программные модули и дописав надстройку, они вновь включили Рори.
Первое что он услышал в тот день, вызвало в нем такой всплеск счастья, которого он не знал до сих пор. Да и само слово тоже было в новинку - счастье, что это? Сколько еще слов появиться в его лексиконе, с удивлением думал он. Вы уже, наверное, догадались, что услышал ваш счастливчик Рори? Верно, это было:
- Выключи привычку, включи мозг!

За окном был 2020 год, девушка торопилась и почти летела с лестницы вниз, в дверь, двор и к метро. Она опаздывала на смену в кофейню, мерзкая работа, мерзкие люди, мерзкая маска подобострастия и дружелюбия каждую смену. Однообразная музыка из колонок и очередной новый телефон в рекламе. Ей на днях пришлось сменить свою любимую нокира 3310 на этот громадный, неуклюжий, чрезмерно яркий и цветастый ксакоми. Глаза от него болели, но руководство требовало регистрации в мессенджерах, и буквально через каждые пару лет в новых. Слово то какое дурацкое, вот раньше были доски, потом голуби, за ними письма, теперь это. Все слишком быстро, голова кругом при мыслях об интернете.

К стойке подошел мужчина в форме:

- Девушка проследуйте за мной.

Ну что еще. Сердце зашлось барабанной дробью. Что случилось, почему она просто не может читать книги любоваться природой и спать. А не вот это вот все. Ах, верно, ей нужно есть и где-то жить. Иначе, её передёрнуло от воспоминаний...

Она покорно пошла за мужчиной, как выяснилось они обнаружили несоответствие в документах. Там было указан год рождения 1920-ый. В этот раз договориться о замене документов удалось, правда пришлось брать срочный кредит, но лучше так. Повезло. Ей следовало где-то уже себе записать, что документы надо менять заранее. И лучше бы ей знакомиться с новшествами при их появлении, иначе следующий раз возможно будет более печальный.

Весна 1010 года. Женщина лет 20-ти шла с полными ведрами по пригорку, недалече от леса. Жарко, и пот пробиваясь из-под платка перекатывался на брови и капал в глаза. Как же она устала от одинаковых дней, готовка, уборка дети, мыть корову, доить, работать за шитьем пока не стемнело. Хорошо хоть ярмарка скоро приедет, всего пару верст от сюда, можно будет весело по хороводить, надо только успеть юбки и платок обшить по ярче. Это еще хорошо хоть живет богато и зимы не страшны. Так она и плелась в горку, когда на пути у нее вырос откуда ни возьмись чудной человек, весь сверкающий в летящих белых одеждах, аки ангел. Она бухнулась на колени и стала молиться. Подняв её с колен, он стал спрашивать, хочет ли она жить долго. Она отвечала – кто же не хочет, жить же весело, за всегда что новое узнать можно. На том он её и остановил, поднес прозрачную трубку к её сгибу локтя и как бы комар её ужалил пребольно. Она стала спрашивать, что да как, и когда теперь её время придет, а он только и скажи:

Теперь для тебя - времени нет, а ты есть.

На том и пропал. И не было и столетия как она бы его не припоминала, и все же доведется им еще встретиться или нет она так и не знала. Только смотрела на крошечные точки звезд.