Судд ( арабское слово судд происходит от слова садд, означающего "барьер" или "препятствие"). В настоящий момент термин "судд" стал обозначать любой большой твердый плавающий остров или ковер из растительности. Это гигантская болотистая низменность в центральной части Южного Судана, образованная разливами Белого Нила и его притоков. Название точно отражает суть: столетиями Судд оставался почти непреодолимым препятствием для путешественников, завоевателей и исследователей.

Судд простирается примерно на 500 км с юга на север (от Монгаллы до района Малакаля) и на 200 км с востока на запад. Высота над уровнем моря - около 380-450 м. Рельеф почти идеально плоский, уклон реки здесь ничтожный (порядка 0,01 %), поэтому вода течёт крайне медленно, разливается по огромной площади и образует лабиринт проток, озёр, лагун и топей.

Размер Судда сильно меняется в зависимости от сезона и притока воды из озера Виктория.В сухой сезон болота занимают примерно 30-42 тыс. км².

В сезон дождей (апрель-сентябрь/октябрь) площадь может вырастать до 90-130 тыс. км² и более а это до 13-21 % территории всей страны. В пик разлива Судд становится сопоставимым с площадью Англии.

Почти половина (а иногда и больше) воды, поступающей в Судд, теряется на испарение и транспирацию растений(Транспирация это процесс движения воды через растение и её испарение в виде водяного пара в атмосферу, главным образом через листья). Это делает болото настоящим "поглотителем" нильской влаги - факт, который столетиями беспокоил инженеров Египта и Судана.

В 2006 году около 57 тыс. км² Судда были включены в список Рамсарских угодий международного значения. Южный Судан также выдвигал его в предварительный список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Судд с древности служил естественной границей. Древние египтяне не смогли проникнуть через него дальше на юг. В 61 году н.э. император Нерон отправил экспедицию преторианцев на поиск истоков Нила. Солдаты дошли до Судда и были вынуждены повернуть назад, болото оказалось слишком глубоким для перехода вброд и слишком мелким и заросшим для нормального судоходства. Так Судд стал южным пределом римского проникновения в Экваториальную Африку.

В 19 веке европейские исследователи, искавшие истоки Нила, тоже подолгу застревали в этих зарослях. Плавающие "острова" из папируса, тростника и водного гиацинта (иногда длиной до десятков километров) блокировали русла. Именно тогда британский инженер Уильям Гарстин предложил радикальное решение - обойти болото каналом.

Проект канала Джонглей стал одной из самых амбициозных и спорных инженерных идей 20 века. Цель сделать более прямым путь Белого Нила, уменьшить испарение и дать дополнительную воду Египту и северному Судану (по оценкам, около 4-5 млрд м³ в год). Строительство началось в 1978 году. К 1984 году выкопали около 240-267 км из планируемых 360 км. Работы остановила гражданская война: Народная армия освобождения Судана (SPLA) рассматривала канал как угрозу местным пастбищам, рыболовству и традиционному укладу жизни. Гигантский роторный экскаватор "Bucketwheel" подбитый ракетой,до сих пор стоит заброшенным в саванне - своего рода памятник незавершённой мегастройке.

В периоды конфликтов Судд неоднократно становился убежищем. Во время гражданской войны 2013-2018 годов десятки тысяч людей (по оценкам ООН, до 65-100 тысяч) прятались в его топях от боевых действий.

Здесь на болотох происходит одна из крупнейших миграций антилоп в Африке их называют Коб или болотный козел. Вместе с ними перемещаются нильский лечве (эндемик, находящийся под угрозой), ситатунга, буйволы и другие виды.

Судд так же важнейшее место зимовки для палеарктических мигрантов. Здесь обитает крупнейшая в мире популяция китоглава - странной птицы с огромным "ботинкообразным" клювом (несколько тысяч особей). Также встречаются большие белые пеликаны, венценосные журавли, аисты и многие другие.

Млекопитающие и рептилии. Слоны, бегемоты, крокодилы, буйволы, жирафы (в окрестностях). Более 100 видов млекопитающих проживают на территории болота.

Густые заросли папируса, тростника, водного гиацинта, дикого риса и "гиппопотамовой травы" . Они образуют настоящие плавучие острова, которые дрейфуют и меняют конфигурацию русел. Наэтих островках и проживают местные народы - нуэр, динка, шиллук и ануак которые веками адаптировались к ритму болота. Они занимаются скотоводством (перегоняя скот на сезонно затопляемые пастбища), рыболовством и небольшим земледелием. Для них Судд - не просто ландшафт, а основа культуры, идентичности и выживания.

В последние десятилетия увеличение притока воды связывают с ростом выбросов метана - по некоторым оценкам, Судд мог вносить заметный вклад в рост атмосферного метана в Западной Африке.

Судд остаётся относительно малоизученным из-за десятилетий войн. Сегодня ему угрожает и возможные попытки возобновить канал Джонглей (Египет и другие страны периодически возвращаются к этой идее) и изменение климата и участившиеся аномальные паводки (как в 2021 году, когда вода не уходила годами и затопила огромные территории.

Так же загрязнение от нефтяной добычи в соседних районах и браконьерство.

Несмотря на все трудности, Судд продолжает оставаться одним из последних великих диких пространств Африки - местом, где природа до сих пор диктует свои правила, а человек вынужден подстраиваться.

Всем спасибо, кто прочитал. Подписывайтесь, будет интересно.

Еще есть группа в вк https://vk.com/club230098140 - где статьи выходят чуть раньше, есть короткие посты, и просто исторические фотографии.