По прочтённым комментариям сложилось ощущение, что народ больше топит за то, что уважение нужно якобы заслужить. В то время, как в посте автора не уточняется, что именно подразумевается под словом "уважать".
Если речь идёт о вежливом обращении к тому, кто старше (при условии, что в конкретной ситуации о существенной разнице в возрасте доподлинно известно - и тут нужно определиться, что значит "существенная", я бы сказал, лет от пятнадцати) то я с оппонентом автора совершенно согласен.
А если о том, чтобы уважать человека в принципе, только за то, что он старше - то здесь, мне кажется, в большей степени нужно принимать во внимание другие факторы: социальный статус, отношения, профессионализм, эрудицию, мудрость этого человека и собственную воспитанность.

И собственно, зачем я оформил этот пост отдельно - хотел рассказать о своём опыте.

Ситуация первая.
Знал я двух субъектов. Один был младше меня на 19 лет, а второй - на 10. Соответственно, первый был старше второго на 9. И вот, когда мне было 34, а им - 24 и 15, тот, что постарше, начал втирать младшему, мол, ты молодой ещё, и подрастёшь - тогда поймёшь жизнь, и всё в таком духе. Разговор давний, подробностей не помню, но это и не особо важно. А важно то, что когда у этого 24-летнего случился спор со мной, сработал принцип двойных стандартов. Типа, да что там разница - каких-то десять лет, мелочи. А совсем уж недавно я с нашим общим знакомым (общим с тем, что постарше), который в свою очередь младше меня на 15 лет, сцепился, обозначив, что он систематически мне хамит, явно перегибая палку.
Блин, как запутанно получается. Короче, назовём этих троих -10, -15 и -19.
1. Сначала -10 втирал -19, что тот ещё молокосос, и жизни не нюхал.
2. Потом -10 сказал мне, что между нами разница ни о чём, и ею можно пренебречь.
3. А после я разозлился, что -15 мне постоянно хамит, а -10 начал его защищать, типа, ничего страшного, он просто такой - и всё.
В итоге я послал в пешее эротическое и -10, и -15, оборвав с ними все контакты. А с -19 просто давно разошлись дорожки, мы перестали общаться.
По моему рассказу, наверное, нельзя сказать однозначно, кто из нас всё-таки был более прав. А сам я считаю, что дело не в том, кто прав, а просто не пошли бы они нахуй так со мной разговаривать? Вот и вся мораль.

Ситуация вторая.
Есть у меня знакомые. -5М, -3Ж и +21М.
Когда-то +21 был преподавателем -5. Потом -5 набрался духу и сам стал преподавателем. Платным. А своего бывшего взял к себе на работу в новый, свой собственный филиал школы. Без каких-либо особых условий, а просто: учите моих учеников, Иван Иванович! (то есть +21, хотя в любом случае, его зовут не Иван Иванович)
Очень скоро он начал прислушиваться к его лекциям и критиковать манеру их проведения. И +21 не выдержал и ушёл от него. Мало того - открыл свой собственный филиал, с полупокером и шлюзами. И продолжил преподавать там на свой вкус и цвет. Так они и живут параллельно уже несколько лет. Но у -5 коммерческая хватка, видно, получше, поэтому он плюс-минус процветает, тогда как у +21 дела долго шли ни шатко, ни валко. И вот, -5 изначально общался с +21 на "вы" и "Иван Иванович". А потом решил, что он - успешный бизнесмен, а тот - туда-сюда. И в одностороннем порядке переименовал Ивана Ивановича в просто Ивана, и стал ему тыкать.
Вы спросите, при чём тут -3(Ж)? Да почти ни при чём. Сначала она училась у -5, потом сама к нему пошла преподом, но при этом дружит скорее с +21, видимо, считая его полезным знакомым. И с ними обоими разговаривает на "ты" - ну у женщин там какие-то особые категории и ранги - даже забивать себе голову этим не хочу.
А вот с +21 лично я всю историю нашего знакомства общался на "вы" и "Иван Иванович". И другого варианта себе не представляю. И неважно, что его достижения или его познания в каких-то сферах и его манера преподавания кажутся мне далекими от идеала. И неважно, что он даже скорее всего будет не против, потому что мы уже давно знакомы и по сути друзья. Просто я считаю, что уважая старшего, мы уважаем даже не его. Мы уважаем самих себя.