Гвардия Смерти, также известная как Сумеречные Рейдеры, была XIV Легионом из первоначальных двадцати Легионов Космического Десанта. Их Примарх Мортарион, перенёс базу легиона на свой мир Барбарус после того, как его обнаружил Император. Во время Ереси Хоруса Мортарион и большинство его легиона поклялись в верности Хорусу, став одним из девяти Легионов Предателей, отринувших Императора. После того, как Барбарус был уничтожен во время Ереси, они перебазировались на Чумную Планету в Оке Ужаса.

Из-за токсичной среды Барбаруса Гвардия Смерти прославилась своей устойчивостью к ядам, болезням и вообще к смертоносному окружению. Эта черта привела их к поклонению Нурглу, Богу Хаоса, который в обмен наполнил их броню и тела мором

Легион, ставший в последствии Гвардией смерти, изначально назывался Сумеречными Рейдерами.  А теперь немного истории

Базовый запас геносемени Сумеречных Рейдеров, изначально известных как XIV Легион, пришёл с Терры, а если точнее - от воинственных и выносливых кланов Альбии. Во время Объединительных Войн 14-й Легион быстро развил тактику и методы ведения боевых действий, которые их несгибаемые предшественники посчитали бы довольно знакомыми. Действуя в роли тяжёлой пехоты, они стали экспертами по выживанию, стойкости и несгибаемой защите. Их серая силовая броня стала дополняться стилизованными картинами Альбии и боевыми украшениями. Когда Объединительные Войны подошли к концу и начался Великий крестовый поход, Император наградил их названием Сумеречные Рейдеры, в связи с их использованием древней тактики воинов Альбии - массированных атак, начинающихся в сумерки, когда угасающий свет сбивал с толку дозоры противника и сгущающиеся тени заполняли открытую местность.

Броня Сумеречных Рейдеров изначально не имела какого-либо цвета, но их правая рука и оба наплечника были выкрашены в тёмно-красный цвет. Это было сделано дабы показать их врагам, что они являлись правой рукой Императора, неустанной и неудержимой. Многие враги вечером просто складывали своё оружие, лишь бы не сражаться с ужасающими Сумеречными Рейдерами.

В течении более чем восьми десятилетий Сумеречные Рейдеры неистово сражались по всей Галактике в Великом крестовом походе, прежде чем они смогли найти своего Примарха.

Появление Мортариона
Когда Мортарион был найден Императором на тревожном мире Барбарус, ему почти сразу был передано управление легионом. Впервые увидев Сумеречных Рейдеров, он сказал: "Вы мои несломленные клинки. Вы - Гвардия Смерти". Имя легиона было изменено по его приказу и слова Мортариона были выгравированы над шлюзом Боевой Баржи Коса Жнеца в честь этого момента. Цвет их брони был также изменён, и хотя в основном она осталась некрашенной, отделка и грани стали тёмно зелёными До Ереси Хоруса Гвардия Смерти отличалась от других 17 легионов тем, что она насчитывала лишь семь Великих Рот, хотя численностью они были гораздо больше, нежели роты других легионов, таких как Ультрамаринов или Космических Волков. Существовало три привилегированных титула, которые присваивались капитанам Гвардии Смерти. Капитан Первой Роты был известен как Первый Капитан, капитан Второй Роты звался Командором, а капитан Седьмой Роты обладал титулом Боевого Капитана.

В боях Гвардия Смерти как правило была разделена на пешие отряды, а не на механизированные. Мортарион уделял большое внимание тому, чтобы его люди были хорошо экипированы и натренированы. Также он требовал, чтобы его легион мог сражаться почти в любом типе атмосферы и не полагался на специализированные отряды, использующие прыжковые ранцы или мотоциклы. У Гвардии Смерти не имелось отдельных штурмовых и тактических отделений. Каждый десантник был экипирован болтером, болт-пистолетом и оружием ближнего боя и мог сражаться любым оружием, которое было продиктовано обстоятельствами. Легион также был широко известен за обширное использование терминаторской брони. Возможно, в результате этого Гвардия Смерти была высокоэффективна в проведении высокоопасных абордажей и при операциях, требующих близкого контакта, таких как очистка космических скитальцев.

Ко времени Ереси Хоруса Гвардия Смерти насчитывала около 95000 космодесантников.

В начале Ереси Хоруса почти треть Легиона Гвардии Смерти сохраняла лояльность Императору и поэтому большинство из них было уничтожено на Исстване III их же собратьями-космодесантниками.

Во время Ереси Гвардия Смерти присоединилась к Воителю Хорусу во многочисленных боях и набегах на Империум. Когда Хорус повёл свои войска на саму Терру, Первый Капитан Гвардии Смерти, Калас Тифон, убил навигатора флагманского корабля, и притворяясь, что они всё ещё лояльны Императору, повёл флот своей Роты в варп, но вместо того, чтобы направиться на Святую Терру для защиты Империума, корабли оказались в ловушке и не могли вернуться в реальный космос. В это же время Рой-Уничтожитель наводнил судно. Зловонная чума наполнила тела и разлагала плоть в то время, как Рой-Уничтожитель вился над космодесантниками, откладывая яйца в гноящиеся язвы на их телах. Жаждя избавления от мук, Гвардия Смерти обратилась к Нурглу с просьбами о спасении. Нургл услышал их мольбы и безмерно извратил их, превратив Гвардейцев в тех гротескных воинов, которыми они и являются сейчас. Тифон унаследовал Рой-Уничтожитель, пожертвовав свою душу Нурглу. Мухи наполнили Тифона и так родился Тифус, Глашатай и Чемпион Нургла.

В то же время группа Гвардейцев Смерти и один из Лунных Волков, отрекшийся от Сыновей Хоруса, под руководством Боевого Капитана 7-й Роты Натаниэля Гарро, остались верны Императору. Они забрали фрегат «Эйзенштейн» и сбежали из предательской блокады системы Исствана с тем, чтобы донести Императору весть о падении Хоруса в сети Хаоса.

Несмотря на усилия Гарро, войска Хоруса достигли Терры и осадили сам Имперский Дворец. После того, как стены Дворца были пробиты титанами Легио Мортис, Легионы Предателей ворвались в бреши лишь для того, чтобы быть встреченными войсками лоялистов, ведомыми примархами Рогалом Дорном и Сангвинием. Известно, что Мортарион лично вёл своих гноящихся Чумных Десантников в самую гущу боя в тот день.

Известные военные действия

Кампания против Йоргаллов - во время Великого крестового похода

Покорение Галаспара - во время Великого крестового похода

Исстваан III - во время Ереси Хоруса

Исстваан V - во время Ереси Хоруса

Битва на Молехе - во время Ереси Хоруса

Битва на Терре - во время Ереси Хоруса

Кампания Кровавой Сыпи - M34

Падение Санктии - M36. Мортарион вернулся, чтобы возглавить нападение на планету

Разрушение Гидры Минорис - M40. Тифус напустил Чуму Зомби на планету

Очищение Макенны VII - M41

Крестовый Поход Ахила - M41 Войска Гвардии Смерти под командованием Уссакса принимали участие в войне

13-й Чёрный крестовый поход - M41

(813-830.M41) -Осада Вракса Имперская военная компания, которая велась в течение 17 стандартных лет, чтобы отвоевать Имперский Арсенальный Мир от еретических сил во главе с Кардиналом Ксафаном. Эти силы включали в себя Легион предателей , а также множество отрядов Гвардейцев Смерти, таких как Апостолы заражения, Лорды распада. По завершении этой мучительно долгой и достойной сожаления кампании  на истощение, 14 миллионов криговских гвардейцев были убиты , и все первоначальное население  Вракс-Прайма, состоящее из 8 миллионов душ, было уничтожено. Мир был объявлен Пердитой (Миром смерти) Империумом и объявлен запретным, чтобы отгородить его от остальной части человеческого пространства по приказу инквизитора Ордо Маллеуса лорда Гектора Рекса. 

Главная роль в уничтожении гвардейцев была отведена слугам Отца Чумы – кошмарным Владыкам Разложения и Апостолам Заразы. Зачумлённые чада Нургла прибыли на Вракс и нашли поле боя более чем комфортным. Уже изувеченная артобстрелом земля была усеяна разлагающимися телами павших и стала плодородной почвой для любимого оружия последователей чумного Бога Хаоса.

С самого начала войны имперские командующие подозревали наличие у Кардинала Ксафана запретных вооружений. В давние времена Вракс использовался как безопасное место хранения химического оружия, запрещённого тысячелетия тому назад. По всей видимости, после переворота оно угодило в руки Кардинала. Это было одной из причин, по которой вести осаду поручили Корпусам Смерти. Они могли не дрогнув выдержать применение противником оружия массового поражения. Основную массу запасов химического оружия составлял токсин под названием Триметилин-Фталоксик-Тетрий, более известный как ТФ-III.

ТФ-III представлял собой кошмарную комбинацию едких, высокотоксичных тяжёлых газов. Зеленоватого цвета, он убивал вдохнувшего менее чем за тридцать секунд, нанося обширные повреждения дыхательной системе. Концентрат ТФ-III разъедал кожу с мясом до костей за считанные минуты, а в более высоких концентрациях был в состоянии расплавить металл и броню. Химические испарения вели себя крайне изменчиво на поле боя и почти не поддавались контролю, однако при умелом применении являлись сокрушительно эффективны.

До сих пор Кардинал держал захваченные запасы химического оружия на "чёрный день", намереваясь применить его когда последняя надежда будет потеряна. Прибытие Космических Десантников Хаоса на Вракс спасло положение на полях сражений, однако вместе с тем ослабило влияние Ксафана в качестве владыки планеты. Новые союзники и не намеревались следовать его приказам. Банды преследовали свои собственные цели и, когда они не совпадали с целями Кардинала-Отступника, его просто игнорировали. Он полностью утратил контроль над Космодесантниками, которые носились по полям сражений, ища себе славы и добычи.

Геносемя

В генетике Гвардии Смерти всегда просматриваются черты их примарха: глаза, будто окутанные тенью и худощавое телосложение. Инфекция, приведшая к их проклятию, извратила их как физически, так и духовно, что однако не повлияло на их прославленную выносливость. В результате, геносемя Гвардии Смерти полностью прогнило, стало крайне заразным, целиком и полностью поддавшись порче Нургла.

Культура

Изначально Гвардия Смерти верила, что люди должны быть свободны от любого угнетения и что трудности и лишения нужно переносить с помощью веры, железной воли и твёрдой решимости. Во время Ереси это кредо было извращено и превратилось в презрение к слабым и в убеждение в том, что люди сами не имеют права решать что для них лучше.

Когда легион оказался в ловушке в Варпе и был заражён Нурглом, их самонадеянность и презрение к слабости обратилось против них самих. Из-за того, что они сдались Нурглу, Гвардейцы Смерти наполнились отвращением к себе и теперь ищут любую возможность, чтобы принести гибель и разложение по всей галактике и доказать, что их позор не так и велик.

Организация

Гвардия Смерти в основном состоит из Чумных Десантников и до сих пор следует доктрине, которой их научил Мортарион. Их тактика основана на применении пехотных отрядов, сопровождающихся размеренным огнём их болтеров. Вся техника, принадлежавшая Гвардии Смерти к Ереси Хоруса на данный момент либо больше не поддаётся ремонту, либо же управляется мордастыми нурглингами. Гвардия Смерти в полной мере пользуется дарами Нургла, распространяя смятение, неспешно продвигаясь в ядовитом тумане в окружении нурглингов и ужасающих призванных из варпа Носителей Чумы. В наибольших битвах, где жизненно необходима победа, войско может возглавить разлагающийся Демонпринц или Великий Нечистый.

Гвардия Смерти часто организует отряды из кратного семи числа десантников, так как священное число Нургла - семь.

Верования

Верования Гвардейцев Смерти отражают верования самого Мортариона, которые зародились одним, а закончились своей полной противоположностью. Глубокая уверенность в том, что индивидуум должен быть свободен от любого принуждения и ужаса, превратилась в убеждение, что индивидуум не может самостоятельно решать, что для него хорошо. Вера во внутреннюю силу, железную волю и непоколебимую решимость перед лицом трудностей привела к высокомерию, гордыне и полному пренебрежению ко всем другим.

Когда Гниение Нургла обрушилось на гвардейцев, их гордость и высокомерие явились миру, и их презрение к слабости обратилось против них самих. Капитуляция перед Нурглом оставила им только один выход - в жгучей самоненависти: заражать сильных, убивать слабых и подвергать разложению все, что встречается на пути, пока это не разрушится. Их падение больше не будет казаться столь постыдным, если мор Нечистого Повелителя полностью изведёт всех.

Боевой Клич

Гвардейцы Смерти никогда не имели боевого клича. Как Чумные Десантники являются воплощением вирулентной эпидемии, опустошающей болезни, безмолвной смерти и неумолимости разложения. Они - мор и оспа, голод и упадок, инфекция и рак, и все подобные вещи, которые наиболее ужасающи, когда они являются без единого слова или предупреждения.