В современном алфавите 33 буквы, включая 2 знака ъ и ь. Последние крупные преобразования случились после революции 1917-го: исчезла Ѣ (ять), которую многие считали не особо нужной из-за слияния с "е". Погоревали насчет того, что теперь есть (пищу) и есть (имеется) омонимы, да и пошли дальше. В динамике развития языка исчезла и i (и десятеричная).

Исчез твёрдый знак (Ъ) на конце слов, который "облегчил" тома "Войны и мира" Толстого. Давно забытая Ѵ (ижица) навсегда канула в лету. Ѳ, ѳ (фита), которая когда-то давно была единственным предпочтительным вариантом выражения звука [ф] также попрощалась с алфавитом.
Может и хорошо? Немало "...ять" вырвалось из уст гимназистов пока они учили мнемонические стихи для запоминания буквы Ѣ.

Правда, в дореформенном алфавите не нашлось полноценного места для "Й" и "Ё", хотя они существовали!

Откуда взялась специфическая Ё ? ЕЁ "подкинуло" само развитие языка...
В доме княгини Екатерины Романовны Дашковой в ноябре 1783 года состоялось одно из первых заседаний Российской академии, на котором присутствовали многие выдающиеся личности, в т.ч. Державин, Фонвизин. Дашкова предложила вместо (io) - іолка (ёлка) использовать новую букву. Её аргументы сочли разумными. Несмотря на предрассудки знати (якобы ёканье - мещанское занятие), эту тему подхватили многие, например Карамзин.

А вот у Й (согласная буква - и краткая) история "более церковная": Знак Й происходит из церковнославянской письменности 15-го века. Дуга сверху - это кратка или бреве (лат. breve «короткое»). Алексей I Михайлович Романов (отец Петра Первого) и Патриарх Никон запустили деятельность редактированию текстов переводов богослужебных книг в 1640—1660-е годы и буква перекочевала в печать. После некоторых реформ Й был восстановлен в 1735 году, но формально отдельной буквой не считался и объединялся с И в словарях.

А как же "И" и "Н" ?

Часто мы шутим по поводу особенности "нашей, кирилической эн". А вот N латинская. Но так было не всегда. Прародитель кириллической буквы — прописная греческая буква ню (Ν, ν). И писалась она как N очень долго! Книги, летописи, да те же новгородские берестяные грамоты показывают употребление именно этой формы.

А что с Иже (по-другому «иже осьмеричное», предки наши писали вместо цифр буквы...и - 8) ?!
Кириллическая И происходит от прописной греческой буквы Η («эта», в византийском греческом - «ита»), которая во времена создания славянской письменности читалась как [и]. Сестра она  латинской H, "дочь" финикийской "Хет".

Теперь самое интересное: Только к 14-15 векам (да и то, не везде) перекладина в N- повернулась против часовой стрелки, и буква приобрела нынешний вид, с которым и вошла в гражданский шрифт, введённый в России Петром I в 1708 году.
Говорят, поворот перекладины N→Н происходил одновременно с превращением H→И, так что конфликта из-за совпадения двух букв никогда не случалось.

ПОКЛОNЪ от ГРНШКИ, пишет новгородец в 1360–1380 годах...