Портрет Аделины Патти / Художник: Франц Ксавер Винтерхальтер / 1863 г.
Характер звёзд оперной сцены редко бывает ангельским.. Перед каждым выступлением певица требовала предоплату, и деньги в гримёрке у неё принимал специально обученный попугай, который встречал курьера вопросом: «Ты принёс деньги?». Капризы, алчность и непредсказуемость – их частые спутники. Не стала исключением и Аделина Патти, одна из величайших певиц всех времён. На протяжении своей карьеры она оставалась самой востребованной и высокооплачиваемой примадонной. В контрактах Патти оговаривала не только баснословные гонорары, но и особые условия: её имя в афишах должно было быть набрано самым крупным шрифтом, а репетиции она могла посещать лишь тогда, когда сама того желала. Команда, окружавшая диву, вполне соответствовала её нраву и проявляла незаурядную изобретательность, чтобы исполнять её прихоти. Яркий пример – история во время европейских гастролей. Всё было готово для концертов Патти в Бухаресте, но за день до выступления примадонна без объяснений заявила антрепренёру об отмене. Между тем, в Бухаресте, несмотря на высокие цены, все билеты были раскуплены. Назревал крупный скандал. Несколько раз антрепренёр в отчаянии брался за перо в телеграфной конторе, чтобы отменить концерты, и каждый раз откладывал роковую отправку.
И вот, в минуту тягостных раздумий, его осенила счастливая мысль. «Во что бы то ни стало, – телеграфировал он своему секретарю в Бухарест, – необходима овация от лица местной аристократии на вокзале. Пришлите Патти телеграмму следующего содержания: «Румынское и итальянское дворянство готовит торжественный приём великой артистке. Представители министерства будут в полном составе. Сани, факелы, музыка. Телеграфируйте час прибытия поезда».
Расчёт оказался верным – лесть подействовала. Патти сменила гнев на милость и дала согласие на поездку. На следующий вечер на главном перроне вокзала Бухареста певицу встречали шестьдесят человек во фраках, несмотря на холод. Пылали факелы, развевались флаги, цветы сыпались дождём, гремела музыка, сновали репортёры. Растроганная Патти благодарно раскланивалась и посылала толпе воздушные поцелуи. Под аплодисменты и восторженные крики её усадили в сани, и она торжественно въехала в город.
Не менее эффектная сцена ждала её у подъезда отеля: вновь цветы, овации и толпа восторженных поклонников. Взволнованная приёмом, Патти долго не могла уснуть в ту ночь. Не спали и в соседних апартаментах, где секретарь делился с довольным антрепренёром подробностями организации встречи: для «аншлага» на вокзале он нанял местных трубочистов и каменщиков, заплатив каждому по два франка. Прокат фраков с белыми галстуками и перчатками обошёлся в пять франков с человека. Общие расходы на встречу звезды составили 420 франков. «Министрам во фраках» пришлось совершить марш-бросок по городским улицам от вокзала до отеля пока звезда любовалась зимним городом из саней.
Концерты Аделины Патти в Бухаресте прошли с триумфальным успехом.
