Будь то наш кровоток, мозг или легкие, микроскопические фрагменты пластика, кажется, появляются каждый раз, когда ученые изучают новый уголок человеческого тела.
Мужские репродуктивные органы не являются исключением.
Новое исследование, опубликованноев мае 2024 года показало, что микропластик может накапливаться в яичках людей и собак, что вызывает больше вопросов о потенциальном воздействии этих частиц на здоровье.
Исследования на животных показали, что воздействие микропластика может повлиять на качество спермы и фертильность мужчин, но ученые все еще находятся на ранних стадиях перевода этой работы на здоровье человека.
НАУКА
Впервые исследователи обнаружили микропластик глубоко в легких живых людей
Неожиданно, что микропластик так сильно проникнет в мужскую репродуктивную систему, учитывая плотный барьер кровеносной ткани вокруг этих органов. Исследовательская группа обнаружила широкий спектр и большую концентрацию микропластика в яичках около 20 мужчин и около 50 собак.
Результаты также могут иметь отношение к глобальному снижению количества сперматозоидов и другим проблемам, связанным с мужской фертильностью. Эта тенденция была связана с множеством факторов окружающей среды и образом жизни, включая некоторые химические вещества, содержащиеся в пластмассах.
Сколько и какой пластик был в яичках?
Это крупнейшее исследование для измерения того, сколько из этих микропластиков, которые проникают в воду, пищу и даже воздух, попадает в мужской репродуктивный орган.
Это следует за меньшим анализом, опубликованным в прошлом году командой в Китае, которая обнаружила микропластики примерно в полудюжине яичек человека и в сперме.
Для текущего исследования исследователи из Университета Нью-Мексико собрали яички в результате вскрытия людей в возрасте от 16 до 88 лет и почти 50 собак после того, как они были кастрированы в местных ветеринарных клиниках.
Собаки могут функционировать как животная модель для болезней и вредного химического воздействия, потому что они встроены в человеческую среду, плюс сперматогенез собак больше похож на процесс производства спермы человеком, чем у лабораторных крыс.
В одном из исследований, ученые обнаружили огромное количество пластиковых частиц в бутилированной воде
Вместо того, чтобы пытаться подсчитать каждую микропластиковую частицу, исследователи смогли количественно оценить общее количество пластика, растворив всю биологическую ткань и отделив твердые тела.
Около 75% оставшегося было пластиком.
Полиэтилен, или ПЭ, составил большую часть этого. Это самый широко используемый пластик в мире, появляющийся в упаковке, пакетах и любом количестве продуктов.
"Что они делают в организме, мы не знаем, - говорит Кампен, профессор Фармацевтического колледжа UNM и один из авторов исследования, - Очевидно, что маленькие крошечные частицы могут нарушить поведение клеток".
Поливинилхлорид - то, что находится в трубопроводах ПВХ - стал еще одним известным виновником и был вторым по распространенности в собачьих яичках. Винилхлорид классифицируется как канцероген, и длительное воздействие, например, в питьевой воде, может увеличить риск развития рака.
Более того, была обнаружена корреляция между более низким количеством сперматозоидов в яичках собаки и наличием ПВХ (анализ не мог быть проведен на человеческих образцах из-за того, как они хранились).
Также имелась связь между большим уровнем ПВХ и снижением веса яичек. То же самое наблюдалось с полиэтилентерефталатом или ПЭТ, другим распространенным источником пластика, который, как показывают недавние исследования, может быть вредным.
Последствия?
Исследование имеет много предостережений и не может доказать, что микропластик напрямую вызывает проблемы с мужской фертильностью. Тем не менее говорится, что результаты закладывают основу для более целенаправленных исследований «связи между воздействием микропластика и его потенциальным воздействием на сперму».
Появляющиеся данные свидетельствуют о том, что микропластик может оказывать токсическое воздействие на репродуктивное здоровье.
В исследовании Университета Нью-Мексико концентрация микропластика в яичках человека была в среднем в три раза выше, чем у собак.
Кампен говорит, что все еще есть много неизвестных, например, какая конкретная концентрация может представлять угрозу для здоровья, или как это может варьироваться в зависимости от вида микропластика или от того, где они накапливаются в организме.
"Мы только на верхушке айсберга", - говорит Кампен, который использовал эту же технику для количественной оценки уровней микропластика в других тканях и органах.
Количество в яичках значительно выше, чем то, что было обнаружено в плаценте, и второе, чем то, что они наблюдали в мозге.
То, как микропластики попадают в яички, требует дальнейшего изучения. Кампен подозревает, что они могут "автостопом" через кишечник через крошечные частицы жира, которые метаболизируются, а затем раздуваются по всему телу.
Вряд ли накопление микропластика в яичках может повлиять на репродуктивное здоровье любыми способами. Автор говорит, что микропластик может физически нарушить сперматогенез, нарушать барьер между яичками или стать средством для вредных химических веществ.
Они могут привести к воспалению и вызвать окислительный стресс, который в будущем может повлиять на фертильность.
"Это, вероятно, еще одна часть головоломки вещей, которые способствуют снижению мужской фертильности на протяжении многих лет, поскольку эти воздействия окружающей среды продолжают накапливаться"
Ричард Ли, репродуктивный биолог из Ноттингемского университета, называет результаты "тревогой".
"Наличие чего-то неестественного в яичках не является особенно хорошей новостью для хорошего репродуктивного здоровья", - говорит Ли.
В своей лаборатории Леа обнаружил, что воздействие фталатов, которые являются химическими веществами, которые могут вылачиваться из пластмасс, может уменьшить способность сперматозоидов плавать и увеличить фрагментацию ДНК в голове спермы. Это один из вероятных вкладов в снижение качества спермы у домашних собак за последние несколько десятилетий, тенденция, которая отражает то, что наблюдается у людей.
Конечно, яички являются лишь одной частью мужской репродуктивной системы.
Леа говорит, что в настоящее время ведутся исследования, показывающие, что эти химические загрязнители могут влиять на гормональный контроль размножения на разных уровнях тела, в том числе в мозге.
Как изучить вещество, которое вездесуще
Доктор Шанна Свон, репродуктивный эпидемиолог, которая задокументировала глобальное снижение количества сперматозоидов, говорит, что она обеспокоена накоплением микропластика. Но пока неясно, что найти их в яичках, а не в других частях тела, что более тревожит с точки зрения репродуктивного здоровья.
Например, в своей работе она рассмотрела, как пренатальное воздействие химических веществ, нарушающих эндокринную индукцию, таких как фталаты, может повлиять на мужскую репродуктивную функцию и «привести к репродуктивному повреждению в течение всей жизни».
Она говорит, что ограничение, проходящее через многие недавние исследования микропластика, заключается в том, что образцы могут непреднамеренно подвергаться воздействию микропластика в окружающей среде, что приводит к искаженным впечатлениям от того, что на самом деле присутствовало в человеке.
Она отмечает, что почти четверть века назад, когда ученые впервые начали измерять фталаты в тканях человека, были аналогичные проблемы контроля качества.
"Я думаю, что должно быть много предостережений, говорящих, что это действительно начало, - говорит Свон, профессор Медицинской школы Айкана на горе Синай, - Это наводяет на мысль, это важно, и это предварительно".
Исследователи Университета Нью-Мексико разработали процесс контроля качества для максимально возможной защиты образцов от случайного воздействия микропластика. Кампен говорит, что в человеческом теле так много пластика, что количество, которое может загрязнить образцы, является "тривиальным".
В более широком смысле, однако, он признает, что область сталкивается с некоторыми огромными проблемами в будущем, особенно когда они пытаются провести более прочную связь между этими крошечными частицами и снижением репродуктивного здоровья или болезней.
Врач-уролог, Андраник Вардикян!
