Ritty13

На что вы готовы ради своей мечты? Самой заветной, сокровенной, той, от мыслей о которой все внутри переворачивается. Предать? Пойти по головам, наплевав на все? А может быть, даже убить?

Не каждому дается такой шанс и такой выбор. Но задуматься об этом все же стоит. Никогда не знаешь, что ждет тебя в следующую минуту…

***

Я был обычным, не слишком известным писателем. Раз в несколько лет я рождал очередной роман в невероятных творческих муках, думая, что ну уж на этот раз моя книга точно станет бестселлером. В своих мечтах я представлял толпы фанатов, ждущих, когда рука их литературного бога оставит закорючку на титульном листе. Приглашения на интервью, различные шоу. Где вы черпаете идеи для своих романов? Как вам удается писать такие прекрасные книги?

Но нет, каждый раз нет.

Я старался, как мог. Изучал биографии и техники знаменитых авторов, копировал их приемы, посещал тренинги и курсы для писателей. И все равно мои книги не цепляли читателей, не оставляли след в их душе. Просто романы в тонкой обложке, которые берут с собой в дорогу, чтобы скоротать несколько часов, а потом без всяких сожалений выбрасывают в ближайшую мусорку. Не ставят на полку, не берут в руки, чтобы перечитать.

Все это угнетало меня. Я чувствовал какую-то постоянную тоску, тупую боль, как от раны, которая никак не заживает.

А ведь я подавал надежды! В университете я был лучшим. Я писал так, что у людей зажигались глаза и сердца, мне прочили невероятное будущее. И куда все делось? Что произошло? Неужели бульварные романы – это максимум того, на что я способен?

***

Я начал пить. Конечно, это сделало ситуацию только хуже. Мой последний роман вышел просто отвратительным, и я сам это понимал. Его отказались публиковать, и я выпустил небольшой тираж за свои деньги, а потом пытался всунуть хоть пару экземпляров своим знакомым и приятелям. Какое унижение!

Но в один вечер все резко изменилось. Я сидел в очередном баре и напивался до такого состояния, когда уже просто не смогу думать. Перед глазами все плыло. Когда я вставал, то опрокинул стакан, он упал и разбился. Мышка бежала, хвостиком махнула… Ха! Но заплатить за разбитую посуду мне пришлось, что сделало настроение еще более мрачным.

Выйдя из бара, я направился в сторону дома, еле волоча заплетающиеся ноги. Я завернул за угол и увидел какого-то парня, который стоял, прислонившись к грязной стене. Он что-то мне выкрикнул, обозвал… Дальше все было как в тумане.

Не знаю, откуда в моем теле взялась такая сила, ведь до этого я едва мог стоять на ногах. Наверное, в крови бурлила давняя, застарелая ярость, которую я пытался глушить алкоголем. И теперь она вырвалась наружу.

Я душил его очень долго, а он все никак не хотел умирать. Все брыкался и пинался, расцарапал мне лицо. Но в конце концов он затих, и я увидел, как из его глаз уходит жизнь. Это было так... Как вдохнуть свежего воздуха, когда несколько часов провел в душном помещении.

Он стал пустой куклой, в которой ничего не осталось, кроме оболочки. А вот я мигом протрезвел и, быстро оглянувшись, чтобы убедиться, что поблизости никого нет, направился прочь.

Никакого раскаяния, вины, стыда. Ничего. Но, придя домой, я сразу сел за компьютер и начал писать.

***

– Ваши два последних романа – это просто нечто! Ну, это вы слышали уже миллион раз. Задам банальный вопрос: где вы черпаете вдохновение?
– О-о-о, пусть это будет моей маленькой тайной, – загадочно улыбнулся я, вальяжно раскинувшись в кресле.
– Вы дьявольски хорошо пишете, тут точно не обошлось без какой-то магии! Может, вы совершаете какие-то ритуалы, жертвоприношения? – рассмеялся ведущий.
– Может, и так, – в зале раздался смех. – Чего только не сделаешь ради творчества, верно? – и я подмигнул в камеру.

© Рита Шапочка

– Ну что, дорогуша? Порадуешь меня сегодня? – раздался вкрадчивый голос. Казалось, его можно было класть в чай вместо меда – столько в нем было приторной сладости.
– Эээ… Думаю, что нет, – осторожно ответила Лиза, глядя на незваного гостя поверх очков-половинок.
– Как же так, зайка? Мы ведь договаривались, – ласково пожурил он ее. – Или ты забыла?
– Нет, конечно, я не забыла. Но сегодня мне порадовать вас нечем.
– Хм, уже месяц я наведываюсь к тебе. И каждый раз один и тот же ответ, – в голосе слышалось недовольство. Приторность испарилась, теперь там звенел металл.

Лиза вздохнула. Сняла очки и устало потерла глаза. Ответить было нечего.

– Давай-ка повторим условия нашего уговора, – гость поднялся из удобного мягкого кресла и начал ходить по кабинету, сложив руки за спиной. – Ты хотела, чтобы твой Коленька вернулся в семью, так? Чтобы забыл о своей пигалице, все осознал, в ножки тебе упал и молил о прощении. Так?

Лиза кивнула. Да, все так.

– Я твое желание выполнил. Все сделал так, как ты хотела. Хотя, если уж откровенно, так себе просьба, не находишь? Я понимаю, если б ты попросила личной аудиенции у королевы Англии (упокой Господь ее душу), чтобы пнуть ее под зад, или своего личного домашнего ламантина, или там слугу-карлика, который будет мыть тебе ноги и выдавливать косточки из вишни. Кстати, и это я бы выполнил с легкостью. Но люди такие скучные! Любовь, богатство, власть – вас интересует только это.

Гость сокрушенно покачал головой и снова принялся методично вышагивать туда-сюда.

– Ты – не исключение. Выла по ночам, заливала подушку слезами, молилась Богу, чтобы вернул тебе твое блудливое сокровище. Не помогло. Видишь ли, у Бога слишком много других, более важных дел, ему не до мелких людишек с их мелкими заботами. И что остается? Конечно же, просить Дьявола. Еще и такие просьбы идиотские, тьфу ты. Никакой оригинальности.

Лиза молча слушала, не решаясь прервать своего гостя. Пусть выговорится. Да и, в конце концов, слушать – это ее работа.

– Итак, я свою часть сделки выполнил. А вот ты, дорогая моя, от своих обязательств увиливаешь. И мне надоело ждать. Ты что, думаешь, я не смогу вернуть все как было? Или сделать еще хуже, а? – Дьявол повернулся к Лизе, и в его глазах мелькнул отсвет яркого пламени. Она нервно сглотнула.

– От тебя всего-то и требовалось, что снабжать меня душами тех людей, которые не видят иного выхода, кроме как обратиться ко мне за просьбой. Может, где-то слегка их направить к этому решению, подтолкнуть. Они же все тебе рассказывают, ты же психотерапевт, мать твою!
– Но ведь их можно еще спасти... – попыталась возразить Лиза.
– Ты бы лучше о своем спасении беспокоилась, милая. А эти люди – уже не твоя забота, а моя. Поэтому давай я дам тебе последний шанс и спрошу еще раз: чем ты меня порадуешь?

Лиза загнанно посмотрела на своего посетителя и взяла в руку папку с делами пациентов. Ей предстояло решить, кого из этих людей отдать в цепкие руки Дьявола. Покупая этим свое собственное счастье, такое хрупкое, способное разбиться вдребезги в любой момент, по щелчку пальцев этого изверга.

– Вот так-то лучше, дорогуша. Заключая сделку с Дьяволом, не забывай – всегда придется платить по счетам. Рано или поздно.

© Рита Шапочка

– Черт бы побрал эту девицу. Воскресить ей приспичило!

Некромант Петька был очень недоволен. Вместо того, чтобы как обычно поднять мертвяка из могилы при помощи пары нехитрых заклятий, ему сейчас приходится копаться на кладбище. Конечно, заниматься этим ему не впервой, как и всякому уважающему себя некроманту. Но в этот раз все иначе.

Лопата наконец стукнула о что-то твердое. Петька спрыгнул в разрытую могилу и зябко поежился – ночь выдалась прохладная. Он стряхнул землю с крышки гроба и, приподняв ее, заглянул внутрь.

Лежащий в гробу мужчина неожиданно пошевелился.

– Еще пять минуточек, – сонно проговорил он и открыл глаза. – Что? Уже 1358-й?
– Нет, – растерянно ответил Петька.
– Ну так и п***й отсюда, – буркнул незнакомец.
– Извините, дяденька, – пробормотал юный некромант и поспешно закрыл гроб. Вот «повезло» на вампира нарваться, хорошо хоть не буйный.

Петька вздохнул. Теперь новую могилу раскапывать придется, а уже за полночь. Ну, чего не сделаешь ради любви.

Он нашел «свежего» покойника и принялся за дело. Пока руки были заняты, мысли в голове блуждали и перескакивали с одного на другое. Петька думал то о своей прекрасной Анке, то о том, какого труда ему стоило достать золотое яблоко, флакончик живой воды и целебную травку (да-да, ту самую, которую змея положила на другую змею, чушь полная). Некромант и сам до конца не верил, что все это поможет ему на самом деле воскресить мертвеца, но попробовать стоило.

Наконец Петькины старания увенчались успехом. Он с опаской приоткрыл гроб – как бы снова не встретить вампира. Но на этот раз обошлось. Это был обычный среднестатистический покойник, которого еще не коснулось разложение. Как раз то, что надо.

Петька зажег свечи и расставил их вокруг могилы, затем рассыпал на груди мертвеца целебную траву и смочил его приоткрытые губы живой водой. Что делать с яблоком, он не очень понимал – в древних книгах говорилось, что надо «дать мертвому вкусить золотой плод». А как он будет его вкушать, он же мертвяк? Непонятно. Поэтому Петька отрезал кусочек яблока и положил покойнику в рот.

И тут… Ничего не произошло. Совсем.

Некромант расстроенно покачал головой. Придется, видимо, по старинке – прочитать заклятие и поднять мертвяка, ходячего зомби. Лучше уже так, чем прийти совсем без ничего.

Петька задумался и не заметил, как дрогнули веки недавнего покойника. А потом он закашлялся, и кусочек золотого яблока вылетел у него изо рта и чуть не попал Петьке прямо в лоб.

– Сработало! – восхитился тот. – Ну надо же!

Покойник ошалело вертел головой. Затем его взгляд сфокусировался на Петьке. Он открыл рот, но ничего не сказал.

– Кажется, сработало не совсем полностью, – задумчиво изрек юный некромант. – Наверно, с яблоком я все же что-то напутал. Ну и ладно. Не говорит – и черт с ним. Главное, живой, так ведь? – и он подмигнул мертвецу. – Ну, поднимайся. Пойдем в гости.

***

– Петька, ты, что ли? – послышался за дверью сонный голос.
– Я, кто ж еще. Открывай, Анка, я свататься пришел.

Девушка открыла дверь и потерла глаза, глядя на ночных гостей.

– А кто это с тобой… А-а-а! – завопила Анка и бросилась на шею Петьке. – Ты смог! Божечки, да девчонки обзавидуются! Всем-то обычных зомби дарят, мертвяков без души и мозгов, а у меня – самый настоящий оживший покойник! Буду с ним гулять, разговаривать…
– Эээ… Тут накладочка вышла. Он не говорит – то ли я что напутал, то ли он и при жизни немой был, кто его знает.
– Ладно, это ерунда. Так даже лучше, не будет меня перебивать.
– Ну, теперь-то ты за меня выйдешь? Я все сделал как ты хотела, не просто по традиции, а даже ее переплюнул, – Петька гордо выпятил тощую грудь.
– Конечно, Петенька!

Юный некромант удовлетворенно вздохнул. На что только не пойдешь ради любви.

© Рита Шапочка

– Ты совсем не уделяешь мне внимания, – я обиженно фыркнул и отодвинулся подальше.
– Да ладно тебе. Ты ведь видишь, как я занят, – устало вздохнул Он. – Надо просто немного потерпеть.
– Ты говоришь мне это уже 6 дней, и знаешь что? Я больше не намерен ждать!

Я потянулся, всем своим видом показывая недовольство и крайнюю степень возмущения, и спрыгнул на пол. Тоже мне, смотрите какой занятой. Вот и пусть сидит тут один.

Вечер я провел в гордом одиночестве, скрываясь в темных закоулках замка. Пускай помучается. Может, решит, что я убежал. Так Ему и надо!

А утром меня ждал сюрприз.

– Ну, как тебе? – Он прятал смущенную улыбку в густой бороде. Кажется, мое мнение было для Него важно. – Как и обещал, на 7-й день.

Мне стало немного стыдно. Может, зря я так с Ним? Правда ведь старался.

– Это прекрасно, – пробормотал я.
– А еще я хочу тебя кое с кем познакомить. Это Адам – я создал его по своему образу и подобию.

Я во все глаза смотрел на человека, который стоял передо мной. Вроде и похож на Него, но все же другой. Нет в нем этой божественности, что ли. Внутреннего света.

– У меня еще много дел, – усмехнулся Он, – но я понимаю, что тебе одиноко. Так что Адам будет за тобой приглядывать и чесать за ушком, когда меня нет рядом. Что скажешь?
– Ладно уж, – муркнул я и потерся о Его ноги. – Адам так Адам. Хотя знаешь, лучше бы ты создал его по моему образу и подобию. Кошки – гораздо более совершенные существа, тебе не кажется?

© Рита Шапочка

– Вскрываемся! – глаза мужчины, сидящего напротив, лихорадочно блестели. Дрожащими пальцами он ослабил узел галстука, а потом схватил бокал, на дне которого плескалась янтарная жидкость, и залпом выпил ее. – У меня фулл-хаус! – победно воскликнул он, бросая карты на стол.

– Флэш-рояль, – лениво проговорил я, открывая свои карты.

– Вот черт! Черт! – мужчина вскочил из-за стола и стал ходить взад-вперед. – Я должен отыграться.

– И что же ты будешь ставить? – насмешливо спросил я, сгребая фишки со стола. – Ты и так проиграл достаточно, может, уже хватит? – я искоса глянул на мужчину: заглотил он крючок или нет?

– Нет, нет, ты должен дать мне шанс. А что ставить… да бери, что хочешь!

Ага, наш клиент. Я в нем не ошибся. В принципе, как и всегда.

– Уговорил. Утешительная партия игры в «камень, ножницы, бумага» тебя устроит? Но запомни: если ты проиграешь…

– Да, я все понял, – перебил меня мужчина, потирая руки. – Давай уже начнем.

– Камень, ножницы, бумага, раз-два-три! – и моя ладонь накрыла его пальцы, сложенные в кулак.

– Ну вот и все, – улыбнулся я. Мужчина хотел что-то ответить, но его глаза вдруг стали пустыми, как будто из них ушла вся жизнь, и он умолк на полуслове.

Обожаю азартных игроков. Чтобы заполучить их душу, даже напрягаться не надо – достаточно лишь предложить сыграть. Они всегда на это согласны. Вот только не знают одного: Дьявол никогда не проигрывает. В конце концов, азартные игры придумал именно я.

© Рита Шапочка

Коты знают, что делают. Ни за что не встретишь кота, который делал бы то, чего он не хочет. Кто угодно, только не они.

Роальд Даль, «Хозяйка пансиона»

***

Сегодня пришло сообщение от нашего короля Мура III. Он настоятельно просил усилить наблюдение за подотчетным мне землянином. Задавать вопросы у нас не принято, поэтому остается одно – подчиниться и выполнять.

День первый.

Ходил за землянином весь день, даже в туалет к нему заглядывал, хотя я знаю, что люди в этом вопросе предпочитают уединение. Ну, ничего, я же кот, мне все можно. Ведет себя, как обычно, даже покормил пораньше. Как будто бы радовался, что я хожу за ним хвостом. Люди определенно странные.

День второй.

Не даю человеку прохода, наблюдаю за каждым его движением. Он начинает относиться к этому с подозрением. Кажется, пора снизить активность, иначе меня могут рассекретить – этого нельзя допустить, Мур III рассчитывает на каждого своего солдата.

День третий.

Ничего не происходит. Спал весь день, чтобы отвести подозрения.

День четвертый.

Землянин успокоился и ведет себя, как прежде. Днем уходит, вечером приходит и старается заслужить мою любовь – гладит, кормит, чешет пузико. Мне приятно, но я держу ухо востро.

День пятый.

Вот оно! Начались странности. Человек ушел вечером, а пришел только к утру, был очень ласковым, но даже не смог произнести моего имени, а еще от него плохо пахло. С ним случалось похожее и раньше, но не в таких масштабах. Что-то явно затевается. Нужно срочно отправить сообщение.

День шестой.

Сегодня землянин тоже вел себя подозрительно. Он весь день лежал на постели и почти ничего не ел. Я пытался с ним поиграть, чтобы немного развеселить, но он только отмахивался и ругался на меня. Очень странно, обычно он положительно реагирует, когда я проявляю к нему внимание. Может, он раскрыл меня?

День седьмой.

Человек привел к нам домой какую-то особь женского пола, называл ее «Ирочка». Хм. Она пыталась со мной подружиться, но я ясно показал, что не намерен идти на контакт. Не хватало мне еще следить сразу за двумя землянами, я с одним-то еле справляюсь. Потом они закрылись в комнате и меня не пускали. Я орал под дверью, скребся, но все бесполезно. Не знаю, что там происходило, но из комнаты доносились странные звуки. Стоит рассказать об этом королю.

День восьмой.

Кажется, со мной что-то не в порядке. Меня весь день тошнит, и даже от запаха любимого корма воротит. Землянин окружил меня заботой, гладит и берет на руки, рассказывает сказки тихим голосом. Я испытываю странное чувство, которое прежде меня не посещало. Это что, благодарность? Или… Любовь?

День девятый.

Пришло сообщение от короля. Он считает моего человека подозрительным объектом, который необходимо устранить. Я в ужасе, и мне совсем не хочется этого делать. Ночью я намурчал человеку сон и внушил, что отсюда нужно срочно уехать. Лучше всего в другую страну.

День …

Мне очень нравится в нашем новом доме, который стоит посреди леса. Человек отпускает меня погулять, и я могу вдоволь резвиться на травке, лазить по деревьям, иногда приношу ему мышей и птиц, потому что он сам совсем не умеет охотиться. А по вечерам мы сидим у камина, и он рассказывает мне разные истории, а я мурлыкаю для него свои песни. Это мой человек, и я никому его не отдам. Ведь мы в ответе за тех, кого приручили.

© Рита Шапочка