Подвижная фигурка.
Напечатана на принтере Creality Ender-2pro.

моё сообщество https://vk.com/merrittsworkshop

12 день Месяца Пылающих Лап, Год Сытого Брюха Хроники Драконов Аргуса

В гарнизоне обнаружился занятный артефакт — зачарованная пленка от партии аркановых реагентов. На первый взгляд — обычная упаковка, но стоило к ней прикоснуться, как она начинала шуршать и переливаться магическим светом.

Калесгос, не теряя времени, уменьшился и нырнул внутрь с восторгом настоящего исследователя. Он переворачивался, высовывал лапы, хвост и голову из разных отверстий, будто проходил испытание на ловкость и скрытность. Его развлечение превратилась в шоу, за которым наблюдали Сенегос, Талькин и парочка дежурных стражников, все они из последних сил, сдерживали смех.

Однако неожиданно от магических фокусов Калесгоса пробудилась тень Галакронда, заточённая в упаковку. Как именно она оказалась связана с зачарованной плёнкой — остаётся загадкой, но с тенью нужно было что-то делать уже сейчас. Над гарнизоном сгустилось зловещее облако.

Калесгос и Сенегос, забыв про веселье, мигом приняли боевую форму. Сенегос заковал тень в морозную бурю, Калесгос ударил арканными разрядами. Вихрь магии, бой, грохот — и тень рассыпалась, оставив после себя только мерцающую пыль.

Драконы переглянулись.

— Может, в следующий раз просто оставим упаковку магам? — пробурчал Сенегос, стряхивая искры с крыла.

На что Талькин усмехнулась:

— Если бы я каждый раз запрещала вам играть с магией, хроники были бы вдвое короче.

Следите за хрониками Драконов Аргуса в архиве Академии: t.me/ArgusHouse

- Ты уверен? Это же писарь, - шептались за дверью.

- Она не писарь, а инскриптор.

- Да мне плевать! Мне нужен рога, который быстро и тихо решит проблему.

- Эта дохлая сучка работает здесь уже два месяца. Она знает каждый кустик в провинции, заработала кучу денег, ни разу не сорвала заказ. В Серебряном Бору лучше неё никого нет. Был один маг, да набрался опыта и в Хилзбрад подался. Вызвать?

- Хватит шутить! Дело государственной важности, мы не можем позволить себе ошибиться.

- Тогда к ней…

Виолетта вычерчивала символы на страницах гримуара, не обращая внимания на шёпот за дверью. Договорятся – войдут, не договорятся – уйдут. Всё просто.

- Что встали? Дайте пройти! – фыркнул Отрёкшийся-жрец и вошёл в комнату. – Здравствуй. Готово?

- Ещё две страницы. Присядь, сейчас допишу.

- Кха! День добрый! – бодро гаркнул орк в военной форме, широко распахивая дверь. – Я полководец Торок, это адмирал Хетчет.

Орчиха в морской форме и алой треуголке молча кивнула.

- Дело государственной важности, требуется высококлассный специалист для ответственной операции. Затронуты интересы Оргриммара, может разразиться международный скандал. Незаслуженно пострадает репутация официальных лиц, которые не имеют морального права бросить тень на своё доброе имя. Их ответственность перед народом требует…

Виолетта выводила формулы магическими чернилами, вплетая в безжизненные строки капельку арканы, превращая обычный справочник жреческих заклинаний в амулет, прибавлявший хозяину выносливости и силы заклинаний. Орк говорил и говорил, она дописала последнюю страницу, слинковала все страницы, замкнула силовые линии и застегнула обложку на тонкий ремешок.

- Готово.

- Сколько с меня?

- Бери так. Это гримуар начального уровня, возни при написании больше, чем пользы.

- Я не могу бесплатно.

- Принеси со следующей вылазки пару шмоток, я на шарды разберу, и будем квиты.

- Договорились.

Оторопевший орк смотрел на переговаривающихся Отрёкшихся, которые не обращали на него никакого внимания, не в силах поверить, что такую важную персону кто-то посмел игнорировать.

- Эй, рога! Ты меня слушаешь?!

- Конечно, нет, - пожала плечами Виолетта. – Я жду, когда ты начнёшь рассказывать, что мне нужно делать. Всё остальное ко мне не относится, а значит, не интересует.

Побагровевший орк зарычал, стискивая рукоять двуручного топора, с ненавистью буравя взглядом нежить. Не помогло. На девушке был хороший кожаный шлем, на котором умело закрепили серый платок, закрывавший нижнюю часть лица. Мутные белёсые глаза спокойно смотрели на гостей. Ей было всё равно.

- Торок успокойся, - вдруг сказала орчиха. – Меня от твоей болтовни тоже тошнит. Короче, сеструха, слухай сюда. Надо доставить груз на побережье, быстро и скрытно. Наша команда попала в засаду, многие в плену. Им надо передать восстанавливающее питьё. Времени у нас нет, на счету каждая минута.

- Какое ещё питьё? Я таких эликсиров не знаю.

- Неважно. Твоё дело доставить.

- Я не беру заказы, смысл которых мне непонятен.

- Твоё дело доставить груз, а не задавать вопросы.

- Найдите другую рогу.

- Дело государственной важности, нам нужен самый лучший.

- Доставка почты приравнена к делам государственной важности? Надо запомнить.

- Хватит шутить!

- Я ещё не вспомнила, как это делается. Я серьёзно.

- А если серьёзно, то иди и работай!

- Пойдёте вы. Спасибо, что зашли. Это форма прощания, на самом деле я вам не благодарна.

- Ты понимаешь, что не всё можно рассказывать простому исполнителю?

- Меня это не касается.

- Хозяин! Тут есть ещё роги? – повернулась к тавернщику адмирал.

- Они не возьмутся, если узнают, что Виолетта отказалась. Жизнь дороже.

- Да что она о себе воображает?! – завопил Торок, нависая над столом.

- Ничего. Не умею, - перебила Виолетта. – Я хочу выполнить работу и получить оплату. Это всё.

- Ладно, слушай, - сдалась Хетчет. – Ваша Тёмная Госпожа запросила подкрепления у Оргриммара…

- С ума сошла! – зашипел Торок, хватая её за рукав. – На плаху захотела?!

- Я на ней окажусь, если ничего не предприму! – раздражённо скинула руку полководца женщина. – Дело конфиденциальное, огласка недопустима. Это понятно?

- Я про свои заказы никому не рассказываю, сколько бы они ни стояли – медь или золото, - пожала плечами Отрёкшаяся.

- Ваша банши предпринимает наступление на поселения хуманов, ей нужно подкрепление. Гаррош Адский Крик выпросил у Тралла руководство этой операцией. На кону его честь и компетентность. Если десант не прибудет вовремя, он будет опозорен и лишён полномочий. Это его первое серьёзное задание, все ответственные лица следят за высадкой и не пропустят ни одного промаха.

- Почему он сам не отправился с экспедицией?

- Не знаю. Он отправил нас. А в пути случилась беда…

- Во всём виноваты гоблины! – вмешался Торок. – Я говорил, что нужно снаряжать корабли в Дуротаре. Зачем нам Азшара?! Зачем нам Гавань Трюмных Вод?

- Мы отплыли из столицы гоблинов. Помимо обычных припасов гоблины погрузили на корабли бочки с элем…

- Неслыханно! – опять вскричал Торок. – Наша великая империя ещё не видела такого предательства!

- Команда не справилась с управлением в местных туманах. Все корабли сели на мель у местечка Оплетающая Тьма. Моряки и десант частично рассеяны, частично захвачены в плен мародёрами.

- Что значит «рассеяны»? – спросила Виолетта.

- Вынуждены отступить, скрываются в зарослях, потеряли связь с основной группой. Им нужно доставить питьё, как пленным, так и оставшимся на свободе.

- Я, конечно, недавно восстала и у меня плохо с памятью. Но мозги у меня варят. Так вот – я ничего не поняла, и давайте заново, только простыми доступными словами.

Орки мялись, переглядывались, но, в конце концов, разговорились. Обнаружив в трюмах бочки с элем, команда пьянствовала всю дорогу. Как сели на мель, как попали на берег, как подверглись нападению местных жителей, никто не помнит. В настоящий момент ситуация выглядит следующим образом: три корабля на мели, триста орков либо валяются в кустах с чудовищного похмелья, либо сидят в клетках на берегу, а жители местных деревень, сохранившие со времён войны плохие воспоминания об орках, грабят корабли. Виолетте надо отнести на берег несколько бурдюков с элем и похмелить хотя бы взвод бойцов, дальше они сами будут выкручиваться. Но бежать нужно уже сейчас, через трое суток Сильвана ждёт их на Передовой Серебряного Бора. Если десант не прибудет вовремя, Гаррош всех их казнит.

- Я не знаю, сколько понадобиться времени, чтобы снять корабли с мели, - кусала губы Хетчет. – Возможно, сможем вытащить шлюпками и якорями, а если придётся ждать высокого прилива? Он только через неделю.

- Это всё?

- Этот позор оставит след глубже самого страшного шрама! – опять вскричал Торок. – Честь должна быть восстановлена! Мародёрами командуют сельские старосты, их все слушаются. Убей их, принеси их головы! Восстанови честь!

Странные, всё-таки, эти орки. Твердят о чести, а сами не способны не тронуть бочку эля, зато с радостью перекладывают ответственность на головы жителей, у деревень которых разбились. Они договорились об оплате, Виолетта забрала бурдюки и ушла. Торок и Хетчет заказали в таверне обед.

- Ну, что, для аппетита? – бодро взялся за бутылку орк и замялся, наткнувшись на свирепый взгляд адмирала. – Да рюмочку только…

- Вот с этого в море всё и началось. Пей квас.

Торок не решился спорить. Они поели, заказали ещё квас, потом клюквенного морса, потом грибных выжимок, потом… Солнце еле-еле плелось по горизонту, ожидание выматывало.

- Что за дыра! В кабаке одни мертвяки, ни выпить, ни подраться! – чертыхался орк. – Одна баба синдорай пробежала, и та лесбиянка.

- Если дышать на девушку перегаром, икать и харкать, каждая лесбиянкой станет, - заметила Хетчет.

- Да что ты понимаешь! – выпятил грудь Торок.

Адмирал отмахнулась и вышла на террасу с чашкой чая. Перед ней растились хвойные леса, когда-то заповедные земли хуманов. В Сосновом Бору ещё оставались фермы и усадьбы, деревеньки и родовой замок старого аристократа, база магов Даларана, но в ходе войн с орками и Плетью провинция претерпела разрушительные изменения. По деревням бродили гноллы и скелеты Плети, уцелевшие посёлки огородились частоколами, замок наводнили воргены, которые делали вылазки в поселения людей, захватывали рудные шахты и ходили дозором по полям и перелескам. Маги держали оборону, но очень недружелюбно относились к Орде, которая имела неосторожность несколько раз пройти грабительскими набегами по владениям Даларана. Сильвана не раз предпринимала попытки утвердиться в провинции, но со столькими противниками сразу ей не совладать. Однако со временем ситуация стала меняться. Безостановочный поток Отрёкшихся, прибывавших из гробниц Тирисфаля, выдавливал силы Плети из деревень, вольные наёмники и отряды военных ходили рейдами на базы нежити Нер’Зула. С юга поджимали люди – маги Даларана и промысловые бригады из Хилзбрада. Хуманы проредили дозоры воргенов, не раз громили Крепость Тёмного Клыка, значительно ослабив группировку волколаков. В такой обстановке Сильвана решила нанести удар по ключевым точкам провинции и взять в руки контроль над транспортными артериями. Тралл был не в восторге, он предпочитал, чтобы нежить не высовывалась из Тирисфаля, но Гаррош ухватился за эту просьбу. Шутка ли, получить в подчинение три роты орков и три корабля. Если экспедиция будет успешной, он станет героем и получит толику власти. Самонадеянный и горячий, он бредил славой отца, сразившего капитана Пылающего Легиона, избавившего орков от проклятия Крови Скверны. А Тралл всячески стремился мирно договориться с жителями Азерота, найти оркам место под местным солнцем. Это унылые хозяйственные хлопоты, бесконечные дебаты о ценах на лес и камень, сроках поставок и качестве товаров, строительствах дамб и деревушек, разработках руды, вспашке целины. Нетерпеливому и малограмотному Гаррошу всё это было противно, он обоснованно считал, что славу, почёт и власть гораздо легче добыть на поле боя, поэтому рыл землю, выискивая, куда бы отправить бригаду подраться. Нашёл. Если не получится, Тралл засадит его на дальнюю заставу свиней пасти, лес рубить да рыболовные сейнеры в океан снаряжать. Гаррошу проще удавиться, поэтому, в случае неудачи, он сперва повесит всех провинившихся. Хетчет не боялась смерти. Она готова была взойти на плаху, если потерпит поражение в бою. Но подставить голову под топор, потому что среди трёхсот мужиков не нашлось никого, кто бы сказал – хватит пить, - этого не будет! Хетчет не только умела находить дорогу в море, она была искушённым дипломатом. Довериться в такой ситуации неизвестной роге, промышлявшей в провинциальной деревушке, хороший ход. В отличие от Торока, адмирал не боялась, что Отрёкшаяся проболтается. Триста бухих орков сделают это гораздо быстрее, да и свидетелей немало. Нельзя скрыть происшествие такого масштаба, можно лишь как можно быстрее решить вопрос. Если десант успеет к началу атаки, никто не вспомнит о временных трудностях в пути. Если опоздает… тогда молчание или болтовня роги тем более не будет иметь значения.

- Девушка, разрешите с вами познакомиться?

Хетчет даже не обернулась, предложила жестом сесть. Отутюженная форма, немного косметики, чистое личико, не агрессивное поведение – адмирал привыкла, что на неё часто ведутся. Для орчихи она была слишком симпатичной, спокойной и хорошо одетой. Стереотип грязной, невоспитанной варварки автоматически отсекал её от основной массы соплеменниц и ставил вровень с экстравагантными тролльшами и смазливыми синдорай. Суровое грубоватое лицо терялось на общем фоне респектабельности, орчиха регулярно получала приглашения, на неё велись, как на экзотическое разнообразие. Плохо, конечно, гулять не со своими, но, как она уже не раз намекала Тороку в течение долгого перехода по океану – помылись бы, почистили костюм, да за поведением бы последили. Последние два года Хетчет ни разу не спала с орками, принципиально укладывая в койку надменных синдорай, которые таяли от её чар, как сливочный пломбир на солнцепёке. Разобравшись в их слабостях, она внесла коррективы в свой внешний вид, и теперь образ работал без её усилий.

- Что будете пить? Вино, ликёр или что покрепче?

Адмирал тепло улыбнулась молодому охотнику в плохих доспехах. Благодаря прямому порталу в Андерсити многие синдорай уходили к Отрёкшимся на учёбу, устав от вымогательств соплеменников. Говорят, в Сильвермуне ни шагу не сделать без взятки или протекции, каждый второй регулярно платит либо деньгами, либо телом, и то, что охотник оказался в Серебряном Бору, однозначно говорит о его искренней натуре. Женщина надела на него свою треуголку и села на колени. Мужчинам-синдорай очень льстит, когда их домогаются, маленькая расовая слабость, небольшой комплекс величия.

- Я буду кое-что повкуснее и экзотичнее, - прошептала Хетчет ему на ухо, запуская руку в штаны, и крепко прикусила шею, неистово работая языком.

Оставлять засосы синдорай строго обязательно, потом будет хвастать друзьям, а поскольку она орчиха, на коже должны быть парные следы от клыков, чтобы уж точно никто не усомнился.

хххх

- Поганая дыра! – рычал Торок, ломая сушёную зубатку. – Девок нет, арены нет, ставок никто не делает… Как вы тут живёте?

- Зарабатываем на жизнь, - ответил Отрёкшийся трактирщик.

- Дикари! – сплюнул орк. – Скажи ещё, свиней пасёте!

- Свиней у нас нет, - равнодушно ответил нежить. – Мы получаем их из Хилзбрада.

- Тьфу!

Торок испытывал невыносимые муки. Ему не хватало военного лагеря, суеты, арены, тотализатора, доброй потасовки, охоты на диких зверей. Тихая деревушка, куда возвращались вольные наёмники, чтобы сдать заказы, продать добычу и отдохнуть, приводила его в бешенство. Вся буйная натура орка протестовала против неторопливого спокойного времяпровождения. Он поминутно выходил на улицу, до боли в глазах вглядывался вдаль, возвращался в таверну и снова припадал к кружке пива. А ещё он постоянно думал о возвращении в Оргриммар с неизбежным объяснением Гаррошу, почему вверенные ему подразделения допустили пьяную выходку, поставившую под угрозу выполнение задания. Хетчет дура, всё рассказала этой роге. Нельзя верить нежити! Нельзя верить рогам! Она их продаст, ибо такая вкусная сплетня не может оставаться про запас, её надо как можно быстрее сдать. Он страдал от безделья и страха, пил ещё больше, а когда увидел, как адмирал уводит к себе эльфа крови, стал терзаться завистью. Многие орки хвастались, что спят с эльфийками. Торок тоже хвастался. А Хетчет не хвасталась. Она только ехидно улыбалась, заставляя товарищей зеленеть от зависти и злости. На любой вечеринке она либо приходила с красавчиком-синдорай, либо охмуряла кого-то из гостей. Поговаривают, она из спортивного интереса пару раз закадрила эльфиек. Как у неё это получается?! Душевные муки стали невыносимыми, а ожидание не заканчивалось. День тянулся долго, Торок успел и напиться, и поспать, и трижды пообедать. Хозяин отнёс заказ в комнату Хетчет: мясо, салат, лёгкое вино, шёлковую простынь.

Когда на взмыленном волке в деревушку влетел гонец и осадил у таверны, Торок почувствовал себя заново рождённым. Он с трудом выслушал сбивчивый отчёт и с наслаждением забарабанил в дверь адмирала. Хоть секс тебе испортить, сука! Хетчет вышла только через пять минут, одетая, как на парад. Важность минуты испортил эльф, страстно поцеловавший её на прощание и шлёпнув по ягодице. Хотя, испортил или польстил, ещё вопрос. Они оседлали своих волков и погнали на побережье. С каждым шагом сердце Торока пело всё громче. Временные лагеря мародёров были заняты орками, бойцы суетились на берегу, собирая раскиданное снаряжение и складируя под присмотром интендантов. Он уже начал командовать, забегали гонцы, но самое важное было ещё впереди.

- Корабли сели на песчаные косы, - докладывал капитан. – Мы промеряем глубины…

- Мы не в бухте Дуротара! – процедила Хетчет. – Отправьте ныряльщиков, пусть прощупают всё руками. Мы не имеем права на ошибку, всё нужно сделать с первого раза.

- Будет исполнено.

- Собрали уже тридцать семь трупов, - докладывал Тороку его зам. – Около двадцати где-то валяются, толи с бодуна, толи мёртвые. Ищем. Остальные в строю.

- Ну что, рога, награда честно заработана? – довольно приветствовал Торок Виолетту.

Она дожидалась их в лагере, расставив на столе головы хуманов.

- Вы знаете, почему местные жители на вас напали? – без предисловия спросила девушка.

- Древний закон, отдающий имущество потерпевших крушение в руки тех, на чьей земли разбился корабль…

- Ваши бойцы в пьяном угаре вырезали стадо овец и убили пастуха, подожгли все скирды сена на поле, запрудили и изгадили речку.

- И что?! – нагло ответил Торок, набычившись и грозно сопя.

- Ничего, - пожала плечами Виолетта. – Сообщаю. Где мои деньги?

- Грауд, выдай, - распорядилась Хетчет.

- Я сломала в бою арбалет. Заплатите или дадите новый?

- Вот ещё! – возмутился Торок. – Это твои проблемы….

- Грауд, выдай, - приказала Хетчет. – Накладную мне на подпись. Что-нибудь ещё?

- Раз ты спросила… Я у вас на складе видела хорошие брюки с вложенной магией, они лучше моих.

- Грауд, добавь к накладной. Ступайте. Виолетта, потом обязательно подойди ко мне.

- Может, отдадим ей все наши припасы в благодарность?! – презрительно сплюнул Торок.

- Вот потому тебя бабы и не любят, - скривилась адмирал, строча записку на гербовой бумаге. – Жадный тупой дурак! Твою шею из-под топора вывели, а тебе жалко арбалета и штанов.

- Я не жадный! Я не собираюсь быть обязанным какой-то роге! Она невесть что о себе будет воображать, если мы начнём перед ней стелиться.

- Просто оплати сполна и дай премию. При чём тут унижение?

- «Яростный» сел неглубоко! – выпалил курьер. – Капитан говорит, можно снять, только трюмы освободить.

- Торок, отправь всех своих бойцов на разгрузку.

- Мы воины, а не грузчики! – возмутился полководец.

- Вы можете быть либо живыми, либо мёртвыми, - парировала Хетчет. – Веди своих забулдыг к берегу, мои моряки перевезут их на корабль. Некогда позировать перед толпой, дела делать надо.

Оставшись одна, она погрузилась в расчёты. Гонцы регулярно приносили свежие сведения, адмирал раздавала приказы. Потом подошла Виолетта с интендантом.

- Я написала для тебя рекомендательное письмо, - протянула Хетчет запечатанный конверт. – Адресата нет, это можно показать любому начальнику или командиру в Орде. Так тебе будет легче решать свои дела.

- Спасибо.

Виолетта сломала свиток телепортации и провалилась в Пустоверть.