Продолжающаяся успешная юстировка оптики для ближних инфракрасных инструментов телескопа НАСА Уэбб (Webb) переключила внимание команды по вводу в эксплуатацию на холод - мы тщательно следим за охлаждением инструмента Mid-InfraRed Instrument (MIRI) до конечной рабочей температуры менее 7 кельвинов (-447 градусов по Фаренгейту, или -266 градусов по Цельсию). Во время этого медленного охлаждения мы продолжаем другие работы, включая мониторинг приборов ближнего инфракрасного диапазона. По мере охлаждения MIRI другие основные компоненты телескопа, такие как задняя панель и зеркала, также продолжают охлаждаться и приближаются к своим рабочим температурам.

На прошлой неделе команда "Уэбба" провела запуск двигателя для поддержания положения телескопа на орбите вокруг второй точки Лагранжа. Это был второй прогон с момента прибытия "Уэбба" на конечную орбиту в январе; такие прогоны будут периодически повторяться в течение всего срока службы миссии.

В последние несколько недель мы рассказывали о некоторых ожидаемых научных достижениях "Уэбба", начиная с изучения первых звезд и галактик в ранней Вселенной.

Сегодня мы увидим, как "Уэбб" заглянет в нашу собственную галактику Млечный Путь, в места, где формируются звезды и планеты. Клаус Понтоппидан, научный сотрудник Научного института космического телескопа по проекту "Уэбб", рассказывает о крутых научных планах по изучению формирования звезд и планет с помощью "Уэбб":

"В первый год научной деятельности мы ожидаем, что Webb напишет совершенно новые главы в истории нашего происхождения - формирования звезд и планет. Именно изучение формирования звезд и планет с помощью "Уэбба" позволит нам связать наблюдения зрелых экзопланет с их средой рождения, а нашу Солнечную систему - с ее собственным происхождением. Инфракрасные возможности "Уэбба" идеально подходят для изучения процесса формирования звезд и планет по трем причинам: Инфракрасный свет отлично виден сквозь пыль, он улавливает тепловые сигнатуры молодых звезд и планет, и он выявляет наличие важных химических соединений, таких как вода и органическая химия", - сказал Клаус Понтоппидан, научный сотрудник проекта Webb, Научный институт космического телескопа, Балтимор, Мэриленд.

"Давайте рассмотрим каждую причину более подробно. Мы часто слышим, что инфракрасный свет проходит сквозь пыль, открывая новорожденные звезды и планеты, которые все еще находятся в родительских облаках. На самом деле, инфракрасный свет средней интенсивности, наблюдаемый MIRI, может проходить через облака в 20 раз более плотные, чем видимый свет. Поскольку молодые звезды формируются быстро (по космическим стандартам, во всяком случае) - всего за несколько сотен тысяч лет - их родовые облака не успевают рассеяться, скрывая происходящее на этой критической стадии от видимого взора. Инфракрасная чувствительность "Уэбба" позволяет нам понять, что происходит на этих самых первых стадиях, когда газ и пыль активно разрушаются, образуя новые звезды.

"Вторая причина связана с самими молодыми звездами и планетами-гигантами. И те, и другие начинают свою жизнь как большие, пухлые структуры, которые со временем сжимаются. В то время как молодые звезды по мере созревания становятся горячее, а планеты-гиганты остывают, и те, и другие обычно излучают больше света в инфракрасном диапазоне, чем в видимом. Это означает, что Webb отлично подходит для обнаружения новых молодых звезд и планет и может помочь нам понять физику их ранней эволюции.

Предыдущие инфракрасные обсерватории, такие как космический телескоп Спитцер, использовали подобные методы для ближайших звездообразующих скоплений, но Вебб обнаружит новые молодые звезды по всей галактике, в Магеллановых облаках и за их пределами.

"Наконец, инфракрасный диапазон (иногда называемый "областью молекулярных отпечатков") идеально подходит для определения присутствия ряда химических веществ, в частности воды и различной органики. Все четыре научных прибора "Уэбба" могут обнаружить различные важные молекулы с помощью своих спектроскопических режимов.

Они особенно чувствительны к молекулярным льдам, присутствующим в холодных молекулярных облаках до образования звезд, а NIRCam и NIRSpec впервые составят полную карту пространственного распределения льдов, что поможет нам понять их химический состав. MIRI также будет наблюдать теплый молекулярный газ вблизи многих молодых звезд, где могут формироваться каменистые, потенциально пригодные для жизни планеты. Эти наблюдения будут чувствительны к большинству объемных молекул и позволят нам разработать химическую перепись на самых ранних стадиях формирования планет. Неудивительно, что значительное число ранних научных исследований "Вебба" направлено на измерение того, как планетные системы образуют молекулы, которые могут быть важны для зарождения жизни, как мы ее знаем.

"Мы будем внимательно следить за MIRI по мере его остывания. Будучи единственным средним инфракрасным инструментом на "Уэббе", MIRI будет особенно важен для понимания происхождения звезд и планет".

Космический телескоп "Джеймс Уэбб" - самый большой, самый мощный и самый сложный космический телескоп из когда-либо созданных.

10 июля огромный телескоп James Webb Space Telescope был помещен в специальную тестовую камеру("камера А"). На протяжении 93 дней будет проходить тестирование оборудования в условиях низких температур.

Камера А, расположенная в Johnson Space Center в Хьюстоне, - самая большая на данный момент вакуумно-криогенно-оптическая испытательная камера в мире. Ее размеры поражают - 17 м в диаметре и 27 м высотой. Ее главная дверь, которая приводится в движение гидравликой, весит 40 тонн и 12 м в диаметре. Это стерильное помещение, в котором после закрытия двери и откачки воздуха будет снижена температура до показателей, приближенных к тем, в которых придется прибывать телескопу(37 градусов по Кельвину/-393 по Фаренгейту/-236 по Цельсию).

Для того, чтобы уберечь телескоп от малейших вибраций, в камере была установлена стальная платформа, подвешенная на шести стальных стержнях(виброизоляторах).

Телескоп Уэбба должен всегда находиться в чистой окружающей среде, чтобы предотвратить любые возможные ухудшения параметров из-за попадания грязи или пыли, но распаковка, разворачивание, повторное складывание и переупаковка требуют много места, потому было решено построить еще одну стерильную комнату перед входом в камеру А.

James Webb Space Telescope является преемником телескопа Hubble. Это совместный проект NASA, ESA и Канадского космического агенства. Его запуск планируется совершить в октябре 2018 года с помощью ракеты Ariane 5.

James Webb Space Telescope - самый большой и самый мощный инфракрасный телескоп когда-либо построенный. Он поможет тысячам астрономам мира разгадывать тайны Вселенной. Его огромное зеркало состоит из 18 отдельных шестиугольных фрагментов. Каждый из них можно настраивать отдельно. Общий диаметр поверхности телескопа 6,5 м. Зеркала выполнены из ультралегкого бериллия. Еще одной особенностью JWST является пятислойное защитное покрытие, которое уменьшает воздействие солнечного тепла в более чем миллион раз. Четыре инструмента телескопа - камеры и спектрометры - смогут записывать даже самые слабые сигналы из глубин космоса. Особая конструкция еще одного прибора (NIRSpec) позволит наблюдать до 100 объектов одновременно. Также телескоп сможет самостоятельно охлаждать инфракрасные детекторы до 7 Кельвинов(-266,15°C), чтобы позволить датчикам работать максимально точно.