Пока ты трясешься в метро, он становится королем. Пока ты сидишь в офисе и наблюдаешь, как ураган за окном уносит твоих нерасторопных коллег, он штурмует ледяной трон. Не можешь определиться, какой фильм посмотреть вечером? А вот он уже воплотил все свои желания в жизнь и мацает принцесс-магичек. Имя ему Артас!

В мире Варкрафта он сыграл столь же важную, сколь и мемную роль. Так что я решил нифига не кратко, но зато доступно рассказать, как всё было. Поэтому примите как факт, начнём мы именно с Артаса. За его отца!

Вселенная WarCraft разрослась настолько, что новое поколение и не в курсе о событиях предшествовавших знаменитой MMORPG, описанных как в стратегиях, так и мало кому известном квесте. А большинство старичков уже давно забросили WoW и лишь изредка с ужасом слушают новости о дополнениях. Есть и те, кого в своё время это вселенная обошла стороной, а сейчас в неё окунуться уже боязно: сюжетные линии переплетены настолько, что больше похожи на макаронного монстра.

Вдохновившись сериями постов по Warhammer 40K, я решил освежить в памяти все события, связанные с главными героями и фракциями вселенной, а также рассказать кто есть кто и к чему это привело. Почему в WarCraft сейчас орки бороздят космос на космических кораблях, охотников на демонов стало чуть ли не больше, чем эльфов, а Сильвана окончательно двинулась умом в очередной раз…

Но начинать надо с азов. Так что маленькое предисловие, а затем углублённый материал. Наваливайте себе пожрамкать, нас ждёт долгий путь.

Итак, всё началось не со вторжения орков на Азерот, а с большого взрыва. Прям настолько большого, что зародилась Вселенная. И за миг до появления светил родились могущественные существа - титаны. Это такие разумные вундервафли размером с несколько планет, если не с солнечную систему. Целью их существования вне пространства и времени стало привнесение порядка в этот мир.

Ну и начали эти титаны создавать миры и привносить в них порядок. Только вот есть в мире WarCraft аналог вархаммерского варпа - Круговерть пустоты. Этакое подпространство, неподвластное титанам. И пока боги создавали порядок там, где могли, в круговерти начали появляться существа, ведомые только желанием разрушать и сеять хаос - демоны. Так что да, баланс, мать его, был!

До тех пор, пока титаны не нанесли реальному миру слишком много порядка. Тут и там по вселенной из Круговерти начали открываться порталы. Из них вылезали демоны и творили непотребства, пожирая всё живое, сжигая всё горящее и насилуя всё насилуемое… наверное. У них же есть суккубы!

Биться с демонами подредили самого мощного титана - Саргераса.

Он успешно выкашивал демонов год за годом, но в какой-то момент осознал, что это мать его сизифов труд, так как пока другие титаны творят порядок, будет и хаос. Со временем он вообще решил, что демоны - это лишь результат работы его братьев и сестёр и изначально эти существа ничего так, даже милашки.

Ну и решил Саргерас уничтожить все труды других титанов. Ибо нефиг. Нет порядка, не будет и хаоса. Звучит логично, если принять постулат о том, что хаос рождается из порядка… Так что он высвободил из заточения высших демонов, которых отловил ранее и заставил их ему служить.

Через Круговерть пустоты он отправлял своих генералов в другие миры, захватывал планеты и буквально выкачивал из них всю магическую силу досуха, оставляя от цветущих миров сухие камни. И перед Азеротом был Дренор…

Опять же, про него расскажу более подробно отдельно. Пока важно понять одно: Дренор не был первым и единственным порабощенным Саргерасом миром. Но именно оттуда в Азерот пришла вся та хрень из-за которой закрутились все события. Так что по факту произошло инопланетное вторжение… А сегодня я расскажу про одного из моих любимых и одновременно нелюбимых героев Азерота.

Итак, основные события развернутся на большей части мира Азерот и войдут в историю, как сказ о том «как однажды Артас за артефактами ходил».

Карта Азерота после раскола единого континента, кликабельная версия http://i.imgur.com/3YjpMXr.jpg

Познакомьтесь с юным и подающим надежды Паладином, Принцем Лордерона и рыцарем Серебряной Длани Артасом Менетилом. Это молодое дарование появилось на свет за несколько лет до Первой войны. Той, когда зелёные орксы незвано припёрлись из загнивающего мира Дренор в богатый азеротский двор и стали нагонять кипишь, спрашивая за шмот местных обитателей и попутно окончательно расшатав все трубы и дома в Штормграде.

В скором времени после падения этого крупнейшего города, который также являлся и столицей одноименного королевства, людям пришлось отступать на север Восточных Королевств, где располагался Лордерон. Ну тот, что под управлением рода Менетилов. Вы думали в Первой войне победили хорошие парни? Ну… не, так-то орки хорошие ребята, просто первое знакомство с людьми явно не задалось, ведь начальники у них были не очень. Но об этом потом… В общем, человечешки откровенно проиграли первую войнушку и вынуждены были перегруппироваться.

К моменту, когда родные земли Артаса заполонили негодующие беженцы, он уже подрос и вступил в недавно образованный Орден Серебряной Длани. Они же Рыцари Серебряной Длани, они же просто Серебряная Длань. Это такое сборище-союз паладинов, основанное самым крутым паладином Утером Светоносным и его учителем архиепископом (типа самым крутым хиллером в королевстве) Алонсием Фаолом. В теории, все паладины, состоявшие в этом ордене, были «учениками» Утера. Учениками в кавычках, потому что по факту Орден постоянно вел борьбу с орками и отправлял мальцов на убой поле битвы пачками.

Королевство Лордерон, также известно как Лордеронская Империя или Империя Лордерона - королевство людей на севере Восточных королевств.

Наш юный прынц был очень способным воином, как и полагается дитятку знати, боевое искусство он впитывал вместе с молоком матери… или кто там его кормил грудью? Но вот нрав у Артаса был с младенчества буйным, а твердолобостью он мог посоревноваться с самим молотом Утера. Мальчишка не знал меры и был готов рвать врагов на квестовые тряпки не разбираясь кто, что и почему. Поэтому в еще юном возрасте в охрану и учителя по совместительству ему подредили самого Мурадина Бронзоборода, того, что был братом Короля дворфов. Скорее всего причин тому было несколько. Во-первых, ко мнению брата короля приходилось прислушиваться. Во-вторых, дворф не так сильно мозолит глаза.

Благодаря тренировкам и вмешательству в учебные процессы Утера Светоносного, Артас смог полноценно вступить в ряды ордена Рыцарей Серебряной Длани в свои неполные 20 лет. Попутно получив все полагающиеся привилегии: профсоюз, отпуск и 13 зарплату. Причём сразу же стал не обычным паладином, а получил командирский чин. Кто бы сомневался… Но и это не всё! В Соборе Света, с помпой и поздравлениями от вышестоящего начальства, Артас получил свое первое элитное оружие - Отмщение Света.

Отмщение Света - боевой молот головоломка Артаса Менетила, используемый им пока он был паладином.

И первое время всё шло отлично. Под руководством Артаса люди успели одержать несколько побед в своих походах. Одна из самых известных его специальных операций - отражение атаки Троллей клана Амани на Кель'Талас, королевство высших эльфов. Правда стоит заметить, что эти эльфы сначала решили обосноваться в одном из древних городов троллей… но длинноухие же союзники, так что зачем людям разбираться в мелочах и первопричинах?

(Город троллей династии Амани Зул'Аман)

Поговорим немного о личной жизни Артаса. Да, с детства у него были два друга-наставника, но душой он близок был не только с ними. Да и знакомство с Джайной потом это сыграет ключевую роль в грядущих событиях. Как известно, в жизни любого мущины рано или поздно появляется женщина, которая будет объяснять ему почему он неправильно складывает продукты в холодильник, и что каждое полотенце в ванной служит разным целям. Наш светлоликий не был исключением, ведь с детства вел шуры-муры с волшебницей Джайной Праудмур, единственной дочкой главнокомандующего морскими силами альянса Дэлина Праудмура.

Артас ещё с малолетсва дёргал за косичку Джайну, после чего они убегали из дома, а вне дома королевские писари не пишут, так что, как давно развивались их близкие отношения на самом деле – остается тайной, покрытой туманом войны.

В итоге, дружба таки переросла в почти официальные романтические отношения, почти. Потому что повзрослев, Джайна связала себя с мистической магией, исследуемой совместно с советом Кирин Тора, таинственным правящим орденом Даларана. А Артас в это же время прилежно учился, а потом и работал на должности паладина. Так что, по всем канонам жанра они не могли нормально поддерживать отношения и даже почти расстались. Якобы, чтобы каждый мог спокойно посвятить себя учению.

Джайна Праудмур – глава магического ордена Кирин-Тора и правительница Даларана.

Итак, возвращаемся к Артасу с молотом. Дано: прекрасный юноша, в учителях и советниках которого выдающиеся воины, в руках у него могущественное оружие (а не любимая девушка), а перед ним орды врагов, посягающих на благополучие жителей его королевства. Да к тому же орки начали отступать, из-за чего стычки стали легче, а победы Артаса в сражениях более частыми. Прям, не жизнь, а сказка! Папашка на троне уже старый, скоро на пенсию, а воины и жители королевства любят Артаса, так что восхождение на трон уже маячило в ближайшей перспективе. Однако, чем ближе цель, тем меньше у людей терпения. Вот и паладин рвал и метал, не особо вдаваясь в тактику и стратегию. И пока ему везло.

Тем временем, в столице:

Итак, орки «бегут», и большинство советников короля хотят «додавить их», а не сидеть сложа руки. Хотя были и те, кто предлагал использовать передышку для устранения другой угрозы. На королевство наступала Чума, по крайней мере появились о ней слухи. Один из послов предложил создать резервации, чтобы огородить заражённых от здоровых, на что старик-король ответил, что люди устали от лишений во время войны с орками и без особо веской причины и уж тем более подтвержденных фактов он не собирается вводить локдаун.

А тут еще и ворона приземляется посреди тронного зала и превращается в какого-то старика, который вещает о еще одной опасности, мол «Бегите, глупцы, на Запад, на ЗАПАД!». Очередной пророк не впечатлил короля и тот вежливо позвал стражу. «Раз гора не идёт к Магомеду, я найду другую гору» - сказал чужак и почёпал из замка в неизвестном направлении…

Но король Теренас решил перестраховаться, мало ли что, любимое дитятко далеко от дома, а тут еще и психи в ворон превращаются. Так что он организовал рокировку и прислал Артаса «на помощь» Утеру. Два паладина «на двоих одна дубина» по внеочередному приказу короля отправляются в Странбрад, куда то и дело совершались набеги орков. Позже к ним присоединяется и Джайна, которую отправил на фронт её наставник, чтобы та разузнала, правдивы ли слухи о Чуме.

На подступах к городу они натыкаются на тёмных прислужников и вместо того, чтобы разобраться что они тут делают, Артас с криком «Нет времени выяснять это!» настукивает бедным работягам по голове и отжимает ценные рудники. Как выяснилось, слухи оказались правдивы по самое небалуй. При попытке разобраться в деталях они натыкаются на мертвецов… «Что это было?!» - вопрошает Артас у Джайны. «Ты шо, слепой? Это же бубльгум чернокнижник!» - отвечает ему девушка, и наши детективы приходят к выводу, что Чума всё-таки дело рукотворное, возможно даже магия, так что по коням!

В итоги они находят чернокнижника Кел-Тузеда, а добрый малый к ним со всей душой «ребят, вы еще молодые, не стоит вскрывать эту тему…». Он даже рассказал, что, дескать, это он заразил зерно чумой, но придумал-то всё Малганис, а он так… пешка в делах больших шишек. Больше разговор походил на попытки выехать в стиле «да ты знаешь на кого я работаю? Знаешь?! А ты в Стратхольм сходи, проверь!». Естественно, что после таких понтов убивать чернокнижника ребятки побоялись, а вдруг реально он сын депу… хм, какого-нибудь демона?

Достигнув места, куда их вежливо послали, Артас отсылает Джайну к лорду Утеру, который, в свою очередь, опять где-то воюет отдельно. Почему её, а не какого-нибудь гонца-пехотинца? Да потому что в отличие от обычных пехотинцев-посыльных она может использовать телепортацию. Хотя, лично я до сих пор не понимаю, почему они прибегает к ней только во время безопасных моментов… возможно, что это заклинание работает как сон в Elder Scrolls? Это многое бы объяснило, например, зачем ей нужно было отбегать от Артаса, чтобы улететь…

В любом случае, бравый вояка открывает страшную истину, отравленное зерно не убивает жителей, а превращает их в тупых, но довольно опасных зомби. И тут бы потехе время, режь-убивай заражённых и зомбаков с чистой совестью…

…но на подмогу поспевают Утер и Джайна. Первый старается охладить пыл паладина, дескать, молоток еще не вырос в одиночку на боссов ходить, дождись подмоги. На что Артас заявляет, что отправится веселиться в любом случае, и Утер волен сам решать, идти ему с ним или сидеть в тылу куковать. На такую дерзость главный паладин не нашёлся что ответить, как и Джайна, так что удалец-блондин побежал в Стратхольм сражаться с недругами в одиночку.

И вот тут-то в тёмном лесу его поджидал тот самый безумец, что до этого втирал своё пророчество отцу Артаса. Воронооборотень снова заводит свою шарманку, что этому королевству «…уже не помочь, все обречены, слишком поздно, свет уже выключили… но! Мальчик, если ты вот прям супер-сурьёзно хочешь спасти свой народ, у меня есть супер-способ!».

Человек-ворон опять пытается втереть кому-то свою дичь.

И этим способом было предложение эвакуироваться на Запад. Как думаете, что ответил наш вояка-всех-побивака? Естественно, он послал старика на три святых артефакта и отправился дальше в поисках хорошей драки. А тут и Джайнушка, душа родная, снова присоединяется к любимому и тоже пытается его отговорить рваться в бой без чёткого плана. Конечно-же безуспешно.

Казалось бы, да бросьте вы этого глупца одного, пусть сам разгребается со своими хотелками подраться здесь и сейчас. Но неееет, он же сыночка короля, да еще и ученик верховного паладина. Так что всё Артасу сходит с рук и Джайне с Утером снова приходится прикрывать его жопу, чтобы потом не огрести от вышестоящего начальства. Всё как в жизни.

Даже когда Менетил младший показывает на парочку мирных жителей с симптомами простуды в испуге убегающих от военных по своим домам, мол «о нет, все жители заражены, мы вынуждены вырезать нахрен весь город…», Утер пытается его образумить, намекая, что можно попытаться найти лекарство. Что делает наш пацан? Говорит, что он будущая королева и приказывает сейчас же устроить массовую резню мирняка.

Джайна в ступоре, Утер тоже. Что делать? Марать руки из-за поехавшего юнца? Да ну нафиг… Но при этом эти двое не решают остановить Артаса во что бы то ни стало и спасти жителей города, а тупо сваливают в закат, мол они не при делах. Оставляя город на растерзание этому Чикатило. А тут еще и сам Малганис, демон высшего порядка, выскакивает как чёрт из табакерки. Ибо 1 на 1 – это по-пацански, так поступают настоящие повелители нежити.

И начинается великая битва. В правом углу города Малганис, поработитель душ, убивает жителей и превращает их в нежить. В левом углу Артас, безумный зазнайка, с криком «я не допущу этого, лучше эти люди умрут от моей руки!» начинает вырезать сограждан. Итак, вопрос, кто истребит мирняка больше? Ведь так же должны поступать паладины, да?

В итоге Малганис говорит Артасу: едрить ты больной, ты мне нравишься, но тебе надо остыть, пошли со мной на север в Нортренд, там холодно и можно будет сыграть еще раз. Ты только один приходи, мы тоже одни придём. А когда всё уже закончилось появляются Джайна и Утер, и такие «Ой, а как это случилось? Айайай, надо всё рассказать королю!». Ябиды… Не, Джайна, конечно, постаралась оправдать содеянное, мол, это же ради великого блага. А то еще заклеймят девушкой психа. Но попытка явно была слабой. В общем, Артас отправился на стрелку в Нордскол, он же Нортренд по-старому.

Нордскол, он же Нортренд - самый северный континент мира Азерот. Именно здесь находится Ледяной Трон Короля-лича, и именно отсюда пошла Плеть.

(Ледяные пустоши Нордскола - летнее фото)

Спустя несколько недель плавания и поисков, Артас с несколькими отрядами высадились на острове. Там он встретил своего старого друга Мурадина, причем бедный дворф думал, что за ним и его людьми наконец прислали помощь, наивный. Артас же откровенно говорит, что даже не был в курсе того, что его товарищ детства был в смертельной опасности. Но раз уж он тут, то так и быть, подсобит бородачу, заодно и потренируется в очередной раз молотом махать. Попутно Мурадин рассказывает юноше о существовании древнего клинка Фростморна.

Тем временем, отец Артаса Теренас по совету Утера Светоносного (наябедничал всё-таки наставник) отправил гонца в Нордскол, чтобы тот доставил Артасу послание. Мол, король приказывает дитятку и его войску отступать. И так как гонец шёл долго, приказ добрался до юного паладина в не самый удобный момент. Столько пройдено, столько убито, и всё зазря? Ослеплённый гневом и желанием мести, принц проигнорировал указ своего отца и сжёг все корабли дабы никто не вернулся назад пока их миссия не будет выполнена. А своим солдатам соврал, сказав, что это враги. Вот такой вот он благородный.

Блуждать по ледяным пустошам долго не пришлось, Артас явно искал приключений на свою пятую точку, а меч искал глупого, но могущественного хозяина. Будущий хозяин со своим старым другом-наставником Мурадином прибыли в еще более древние пещеры, где и находился проклятый рунический меч. Мурадин прочитал надпись на постаменте и предупредил Артаса о проклятье, но жаждавший крови юнец проигнорировал своего боевого товарища и достал из ледяной тюрьмы столь желанный меч. Ну как достал… ледяная глыба, в которой был заточён клинок, разлетелась на куски и один из осколков попал в Мурадина, убив того почти моментально.

Рассудок принца помутился настолько, что даже гибель его друга не заставила его скорбеть или задуматься о своих действиях.

Вы думаете, что Артас расстроился? Ха! Всё на свете отошло на второй план, в том числе и вредный дворф, что только мешался под ногами. В голове принца был только лишь голос, требовавший убивать. Впереди ждала долгожданная месть и ожесточенные сражения с армиями мертвецов. Наконец, Артас встретился с самим Мал’Ганисом. Так как они уже буквально стали корешами (еще бы, столько вместе пережить…), тот сообщил ему, что голос, который принц начал слышать принадлежит Нер’зулу, первому Королю-личу.

«Да мне начхать» - подумал Артас, интерпретировав фразу в голове как "пробил час возмездия". Быстренько убив злосчастного демона, повелителя ужаса, паладин отправился на север, ведомый встроенным в его голову голосом-навигатором. Принц бросил свои войска и какое-то время мотался по Нордсколу туда-сюда, прозябая в отчаянии. Хотя сам он еще этого не понял, Артас уже полностью потерял остатки рассудка и окончательно обратился ко тьме.

Теперь его беспокоило только лишь желание власти. Он же отомстил? Отомстил. А значит нужно сделать что-то другое, могущественное, великое… что там Артас должен был сделать раньше? Хм… защищать… что-то защищать. Королевство? Да! Точно, он должен защитить свое королевство. Но… пока ведь оно не его? Это поправимо…

Фанфары возвестили о возвращении принца в Лордерон, где жители города встретили Артаса как настоящего героя, даже не догадываясь о том, кем он стал. Во время его чествования королём Тереносом, Артас, обнажил свой меч и медленно подошёл в упор к родному отцу. Никого не смутило даже то, что блондинчик перекрасил свои волосы в пепельно-серый. Бывает, на севере год за три, всё-таки… Мгновение и меч-артефакт вонзается в удивленного отца Артаса. Король умер не вставая со своего трона, на глазах у толпы слуг и личной охраны…

Момент перед убийством Артасом своего отца Теренеса Менетила II. Теренас Менетил II — последний король Лордерона и основатель Альянса Лордерона, правящий более семи десятилетий, включая период Второй и Третьей войны.

Ну… король умер, да здравствует король? Так Артас совершил еще один шаг на пути превращения в рыцаря смерти, наследника ледяного Трона, повелителя Плети и Короля Лича. Арти-седовласка, новоиспеченный убивака рыцарь смерти, решает взойти на трон как лидер воскрешенной армии трупаков. Не, ну а что? Живые ему не интересны и почему-то не подчиняются, да даже банально не понимают его тонкую натуру. Так почему бы не создать себе свою собственную армию и королевство? Начал прынц с Кел’Тузада, которого они же с Джайной убили ранее во время очищения одного из городов от чумы. Как говорится, «я тебя убил, я тебя и порожу… порожду… ресну, в общем».

Артас узнал, что для достижения своих целей и создания армии мертвых ему потребуется неиссякаемый, либо очень мощный источник энергии, которым как раз мог стать легендарный Солнечный Колодец эльфов, находящийся на острове Кель’Талас.

Но по пути один из демонов сообщил ему, что для того, чтобы довести останки Кел’Тузада до колодца в целости, Артасу понадобится священная урна паладинов. И вот тут он встретился со второй жертвой из прошлой жизни. Ею стал его друг и наставник Утер Светоносный, который охранял урну с прахом короля. Случилось это на церемонии прощания с Теренасом, последним королём Лордерона.

Кел'Тузад до и после воскрешения. Один из главных служителей Короля-лича, ответственный за распространение чумы Плети по Лордерону. После того, как был убит Артасом в эпоху Третьей войны, переродился в образе лича. С помощью Артаса он призвал Архимонда Осквернителя, предводителя Пылающего Легиона. Тем не менее, Кел'Тузад был воистину предан Королю-личу, а никак не Пылающему Легиону.

Собрав все силы, яйца и души в кулак, Артас отправился в гости к эльфам штурмовать город Кель’Талас. И несмотря на то, что он встретил серьезное сопротивление со стороны армии длинноухих, ведомых одной из генералов следопытов Сильваной Ветрокрылой (в то время еще вполне себе благородной, доброй и адекватной), седовласка нанёс сокрушительное поражение лесным жителям. Участь Сильваны была куда страшнее смерти, при помощи клинка Фростморна Артас поработил её, превратив в Банши, безвольную воительницу, душа которой была заперта в клинке. Впоследствии Артас заставил её убивать собственный народ. Была уничтожена и столица эльфов, Луносвет, а наш вояка-поробащака использовал Солнечный Колодец для возвращения Кел'Тузада к жизни, если так можно выразиться.

Следопыт Сильвана Ветрокрылая до прихода Плети Артаса. Сильвана Ветрокрылая была храброй предводительницей следопытов Луносвета и командиром армий высших эльфов.

Воскресший Кел’Тузад, как всегда, был рад перетереть со старым знакомым. В этот раз он поведал Артасу предысторию. Мол, так называемый Король-лич, заключённый в данный момент в ледяном троне, создан Кил’Джеденом, древним эредаром (эредары - одна из самых сильных в магическом плане рас во Вселенной). А фракция мертвяков под названием Плеть существует для того, чтобы Азерот был максимально разрушен и слаб перед вторжением Легиона. Также он рассказал, что Артасу очень-очень нужно заполучить книгу заклинаний мага Медива, с помощью которой Кел'Тузад смог бы призвать Архимонда, одного из демонов Легиона в Азерот.

Надо, так надо, сказал Артас и с помощью своего нового войска вторгся в магический город Даларан. Несмотря на все попытки ордена могущественных магов Кирин-Тор отбиться, Кел’Тузад с Плетью убили верховного мага Антонидаса и заполучили книгу Медива. Вроде бы и надо было остановиться, использовав книгу только для себя любимого, но Артас всё-таки призвал Архимонда в Азерот, так как голос Короля-лича в голове был сильнее.

Архимонд Осквернитель был правой рукой падшего титана Саргераса. Архимонд - один из величайших и ужаснейших представителей расы эредаров. Его безжалостная и изобретательная натура быстро принесла ему власть и высокое положение в рядах эредаров и, в конце концов, Архимонд стал первым среди них. Он упоминался как один из лейтенантов Саргераса. Также Архимонд является Архидемоном., фоткал на Фростморн.

Придя в буквально захваченный Артасом Азерот, Архимонд объявил, что Король-лич стал бесполезен для Легиона и назначил Тихондрия командиром Плети. «А чё, а всмысле?!» - сказал Артас, поняв, что желаемой власти ему не видать. Естественно, что он и голос в голове восприняли это всё как предательство. И чтобы сместить и уничтожить Тихондрия, Артас нашел охотника на демонов - Иллидана, одного из высших эльфов, которого ранее признали Предателем и изгнали (но об этом в другой раз). Тот принял предложение рыцаря смерти и согласился на его план по свержению Тихондрия.

Иллидан Ярость Бури, брат-близнец Малфуриона.

После длительной кампании по разрушению Лордерона и захвату контроля над демонами Повелителями ужаса, которых Архимонд оставил после себя для сдерживания поверженного царства людей, Артас вернулся в Нордскол. Там он столкнулся с дворфами, последователями Мурадина, которые не смогли смириться и простить все преступления Артаса. Вычёркиваем их… После битвы Артас, ведомый голосами Нер’зула, устремился к Ледяному Трону, дабы взойти на престол и обрести истинную силу.

Недалеко от пункта назначения он столкнулся с войсками Иллидана, состоящими из наг и эльфов крови Кель'таса. Те почему-то не захотели пропускать к могущественному артефакту чувака, который убивал всех налево и направо, а затем воскрешал мертвецов, порабощая души. Странные ребята… Вычёркиваем. Правда Иллидана среди войск не было. Он пафосно ждал Артаса уже около Трона. Завязался короткий, но яростный бой, наш падший паладин свалил раненого Иллидана на землю и продолжил восхождение. Цель была уже близка, некогда отвлекаться. Хотя я бы на его месте завладел душой Иллидана, чтобы поработить его как ту другую эльфийку, как её там звали… а, не важно, слишком лень, вон уже трон виднеется и заиграла пафосная музыка…

Дорога к Ледяному Трону, пикт в цвете.

На пути по извилистой тропе к Ледяному Трону в голове Артаса звучали мнимые голоса его любимой девушки Джайны, его друга и учителя Утера Светоносного, а также учителя Мурадина. Артас сопротивлялся им, продолжая подниматься к своей цели. Добравшись до Трона, он увидел большую ледяную глыбу, в которой ждали своего часа магические доспехи и Шлем Господства.

Наверное, было холодно переодеваться на ледяном ветру, но в итоге Артас надел на себя шлем и уселся в кресло без подогрева. Голоса в его голове сказали: «Теперь мы едины...». Всё… вот с этого момента душа Артаса тесно сплелась в душой Нер’зула, став чем-то новым. Новым Королём-Личём.

Уф… вы думаете, что это конец? Хах! Долго сидеть Королю не пришлось, но на сегодня хватит. О дальнейших приключениях бывшего принца-истерички и нынешнего альфа-самца я расскажу уже в следующий раз. Итак на первый раз много вышло.

Ps. Ну и как же без классики ?

https://youtu.be/L3Mg6lk6yyA

Снежные просторы на юге Нордскола назывались Драконьим Погостом, из-за большого количества драконов, прилетавших сюда умирать. Когда то эта суровая местность была ареной великих событий, от сражений с Галакрондом и аватарой Саргераса до прибытия и высадки в эти земли принца Лордерона, Артаса, устремленного на север в жажде мести над повелителем ужаса Мал’ганисом. После окончательного становления принца Королём-личом в этих землях некоторое время царило затишье, но теперь, с активизацией Плети, Альянс, Орда и третья сила, Алый Натиск, основали здесь командные пункты, направленные на продвижение к Цитадели Ледяной Короны.

Покой Звёзд / Лагерь беженцев Западного Ветра

Отряд из Борейской Тундры, возглавляемый Тассарианом, попал в засаду Плети. Судя по всему, среди них затесался шпион Культа Проклятых, и от курьера, посланного с этим донесением в заставу на востоке, не было ни единой вести. Гонец был найден в небольшом лагере под названием Покой Звёзд, где и рассказал о засаде Ануб'аров. Он был тяжело ранен, поэтому весть в крепость Стражей Зимы необходимо было доставить другому.

Тем временем отряд таунка, оправившийся из Таунка’ле, обнаружил, что столица их народа, деревня Ледяной Пыли была захвачена и полностью разорена воинами Ануб’арака. Таунка Борейской тундры и Драконьего Погоста были на грани уничтожения, и их народ могло спасти лишь присоединение к Орде. Вооружив воинов возвращенным оружием и выдав им доспехи, спасенные из цепких лап нерубов, Орда провела церемонию инициации. В этот день всеми таунка были произнесены священные слова:

«Лок'тар огар! Победа или смерть – вот девиз, который объединяет меня с Ордой, ибо это самая фундаментальная и непреложная истина для любого воина. Я с гордостью отдам за вождя свою кровь до последней капли. Я – инструмент в руках вождя, его верное оружие. С этого мига и до самой смерти я живу и умру – за Орду!».

С этой новостью предстояло отправиться в Молот Агмара, главное укрепление Орды на Драконьем Погосте.

Проблема с нерубами

Провал Наржуна. Именно оттуда появлялись армии нежити Азжол-Неруба, воины Ануб'ара, которые атаковали и стерли с лица земли Ледяную Пыль, деревню таунка. Пришедшие на выручку народу таунка воины Орды взялись за это дело со всей тщательностью, координируя свои действия из Молота Агмара, ведь нерубы могли обойти с флангов силы у Врат Гнева, став серьезной преградой на пути к победе. Первоначально стоило обследовать сам Провал, который был заполнен кошмарными тварями и вёл глубоко под землю. Судя по всему, этот провал сообщался непосредственно с Азжол-Нерубом, откуда и выходили на поверхность неисчислимые орды насекомоподобных монстров. Однако не все нерубианцы были подвержены воле Короля-лича, часть из них, возглавляемая Киликсом Разрушителем, вела неустанную борьбу со своими мертвыми сородичами. Обнаружив неожиданную помощь, Орда пришла на выручку живому нерубианцу и помогла уничтожить множество ануб'арских владык подземелий. Здесь, в провале, было большое количество жил странного металла, который пульсировал и бился, будто живой. Кажется, именно его использовала Плеть в своих сооружениях. Клыкарры называли его «черной кровью Йогг-Сарона», другим же его названием стало «саронит».

На поверхности, возле провала, страдали невинные обитатели этой земли — олени и медведи. Воины Плети, пройдя этими путями, сеяли свою порчу, заражая всю живность, которая, увы, была обречена, поэтому их смерть нужно было облегчить, чем и занимались в Альянсе по просьбе жителей Покоя Звезд. Пока Орда была нацелена на Провал Наржуна, Альянс делал вылазки в Деревню Ледяной Пыли, где, помимо воинов Ануб’ара находилось большое количество сектантов Культа Проклятых. Костюмы их пропитались парами чумы и сеяли порчу, отравляя воду, землю и животных, поэтому эту мерзость предстояло ликвидировать. На теле одного из них было обнаружен некий дар, подписанный Зангусом, который являлся лидером сектантов. Скрывался этот орк в провале, где и был выслежен, а затем убит воинами Альянса и Орды, которая пострадала от его предательства. Киликс остался доволен сотрудничеством с Ордой и выдал им боевые планы, в которых были описаны сильные и слабые стороны нерубов, напавших на деревню Ледяной Пыли. Свиток был доставлен командиру Агмару, ведь информация была крайне важна, с её помощью стала возможной зачистка этой пострадавшей деревни.

Деревня Ледяной Пыли

Собрав все сведения о противнике, Орда направилась на штурм. Водрузив штандарт в центре деревни, ордынцы отражали одну атаку за одной, после чего совершили авианалет на ветрокрылах, бомбя летающих тварей, пока нерубы не увидели мощь Орды. Тем временем, молодой таунка Банток отправился в деревню ради спасения своего отца, который мог быть ещё жив. И действительно, Роанук, могущественный шаман, был скован магическими цепями, ключи от которых находились у Ануб’арских магов. После освобождения шаман прокричал: «Я… СВОБОДЕН!». Но, увидев происходящее в деревне, трупы ближайших соратников, он смог лишь ошеломленно сказать: «Что они сделали с моим народом…», и, уже обращаясь к лидеру нерубов в деревне: «Ты испытаешь всю ярость предков за то, что ты сотворил, чудовище!»

Король подземелий Ануб'ет'кан тем временем готовил своих подчиненных к будущему:

«Грядет рассвет нового времени, дети мои! Скоро легионы нежити Азжол-Неруба восстанут и захватят весь этот мир! Твоя свобода будет мимолетной, Ледяная Пыль!»

Роанук был готов к сражению, воскресив павших товарищей:

«Приходит возрождение, братья мои… Восстаньте… Восстаньте и сражайтесь снова. ЗА ЛЕДЯНУЮ ПЫЛЬ! ЗА ТАУНКА! Спустись и узри меня, ничтожество!».

Ануб'ет'кан был поражен такой наглостью: «Нахальный смертный! Ты будешь уничтожен!», но шаман не сдавался: «Тогда я заставлю тебя спуститься! Ветер, дай мне полет!» и король подземелий с криками «А-а-а!!! Этого не может быть! Как…» был сметен с обрыва стихией, после чего силы таунка уничтожили его. После этой битвы Роанук принёс клятву верности Орде, оставаясь вождём своего племени. С таким могущественным шаманом победа у Врат Гнева должна была быть близка.

На теле одного из сектантов Культа Проклятых, обосновавшегося в деревне Ледяной Пыли, был найден таинственный фолиант, обтянутый плотью, со страницами, покрытыми странными символами. Расшифровать его мог только недавно освободившийся от уз рыцарь смерти Кольтира.

Но просто так этот эльф крови переводить текст не захотел, предложив сначала наполнить его меч силой крови, льда и нечестивости. Сила крови обреталась после убийства спятивших жителей деревни Инду’ле. Сила льда — у обитающих на поверхности озер элементалей, загробников льда. Нечестивость же была почерпнута из герцога Валенхола, рыцаря смерти, оставшегося верным Артасу. Наполнив меч силой, нужно было отправиться в мир теней и сразить мучителей, которые непрестанно терзали Кольтиру. В разгар боя в мире теней, восседая на ледяном драконе, появился Король-лич:

«А, Орда… как всегда, вмешивается. Что же, я полагаю, вас стоит поприветствовать. Добро пожаловать, насекомые. Добро пожаловать в мой мир. Вы пришли в мир мертвых в поисках ответов. Вы хотите спасти вашего союзника и рисковали жизнью и здоровьем, чтобы оказаться здесь. Позвольте мне помочь. Мальчик полагал, что он свободен, но у свободной воли есть цена. Демоны, которых я держал в страхе, теперь обрушиваются на него и всех рыцарей смерти, пытавшихся сбежать… Жертва Могрейна не привела ни к чему, вы позволите Кольтире узнать это, не так ли? И запомните, смертные: с этого момента я даю вам выбор. Я разрешаю вам выбрать, кому быть верными, в конце концов, вы все будете моими — так или иначе».

После того, как мучители были повержены, Кольтира перевел фолиант, в котором оказались имена последователей Культа Проклятых, разбросанных по всему континенту. Результат был шокирующим, некоторые настолько успешно внедрились в Орду, что не вызывали никаких подозрений.

Тем временем и перед Ордой остро стояла проблема животных, которых поразила терзающая зараза, которую распространяла Плеть. Животных предстояло упокоить, а для предотвращения данной ситуации в дальнейшем — вакцинировать. Для создания вакцины требовалась помощь доктора Синтара Злобениуса, который мог сделать её из органа сопротивления гниению. Смешав его настойку с рубиновой сиренью, растущей в Рубиновом святилище, он изготовил вакцину, которая позволила привить заражённых оленей и медведей.

Война Нексуса

Одновременно с нападениями Плети под угрозой было само существование магии, поскольку аспект Малигос собирал всю арканную энергию в Нексус. Аметистовое Око направило в поселения Альянса и Орды проекции верховных магов: Модеры и Этаса Похитителя Солнца. Первоначально стоило узнать о планах синей стаи в садах Лунного покоя, не забывая уничтожать охотников на магов и устранить угрозу от Арканимуса, питавшегося и набирающего силу от духов умерших эльфов. Судя по всему, драконы Малигоса планировали заключение союза с Эфириумом, и Орда с Альянсом не успели его предотвратить.

У одного из драконидов, проведшего переговоры, обнаружилось странное устройство, которое маги опознали как телепортер на волнолов — платформу, плавающую над Садами Лунного Покоя. На ней удалось выяснить, что арканная энергия по какой-то причине не переводилась на запад, к Нексусу, а, наоборот, на восток, к Сверкающему взморью, где был обнаружен очередной хорошо охраняемый фокус. После короткой расправы над охраной и командиром стало ясно, что следующий фокус находился в Лоталорском Редколесье. В лесах охотники на магов увеличивали свою силу с помощью этой энергии, но большая часть всё равно направлялась на восток. К сожалению, после смерти командиров в Сверкающем взморье и Лоталорском Редколесье выяснилось, что они были разведчиками Альянса и Орды, внедренными в лагери противника. После помощи древням в роще в сопротивлении порче, Альянс и Орда направились ещё далее на восток, в деревню Инду’ле, где на дне озера обнаружили ещё один фокус, правда, неактивный, поскольку элементали, поднявшиеся из провалов на дне озера, уничтожили всех охотников на магов. На теле командира был найден пергамент, в котором говорилось о переводе всех охотников на восток, к Лазуритовому святилищу драконов. После проведенного наблюдения выяснилось, что именно в него переводилась вся энергия и сейчас там собирается большое количество синих драконов. Об этом нужно было немедленно сообщить в храм Драконьего Покоя.

Прибыв туда, герои встретились с распорядителем, а после с представителем Альянса или Орды, которые сообщили, что перед тем, как получить аудиенцию Хранительницы жизни нужно заслужить доверие, а тут как раз подвернулся хороший случай заявить о себе, отправившись на подмогу в Рубиновое святилище, которое заполонила армия Плети.

Первые волны нападавших были отбиты, но внутри оставалось ещё очень много нежити, убивающей защитников святилища и поднимающей их в виде ледяных змеев. Чтобы это предотвратить тела павших драконов должны были быть окончательно упокоены и преданы земле. Когда армии вошли в само святилище, они увидели, что ходом битвы управляют некроманты, воскрешающие всё новых и новых отродий. Лишь после их смерти у святилища мог появиться призрачный шанс. Но была одна новость, поразившая всех. Далия, хранительница святилища, была уже убита и воскрешена в качестве нежити. Её тень горестно рассказала спасителям святилища свою историю:

«Я жила здесь и хранила это святилище с благословения самой Алекстразы дольше, чем я могу упомнить. И в самый его горький час силы изменили мне… Я пала у ног этого проклятого рыцаря смерти – Кровопорча…» плюнув на землю, при произнесении его имени, она продолжила «Король-лич далеко протянул свою руку, бесстрашно ступая по самым священным землям всех драконьих стай. Он намерен принудить нас действовать. Пришел мой черед… Я отдавала все Алекстразе при жизни, но мне нечего предложить ей, умирая. Королеве понадобится новый хранитель для ее святилища. И… спасибо, спасибо тебе за освобождение меня от оков Проклятых. У тебя истинно героическая душа… Я знаю, что тебе суждено свершить великие дела».

С этими словами дух Далии растворился.

Настало время предстать перед королевой красных драконов. С печальной вестью о смерти хранительницы святилища Альянс и Орда направились в храм Драконьего покоя, где все искренне опечалились от этой новости. Именно в этот момент лазурные драконы, воодушевлённые избытком магической энергии, текущей через Лазуритовое святилище, предприняли попытку атаковать храм. Один за одним падали нападающие под упорным натиском воинов смертных рас, которым позволили управлять красными драконами. Пока одна часть союзников красных драконов обороняла храм, другая проникла в само лазуритовое святилище для его дестабилизации и их смелая затея увенчалась успехом. Нападение лазурных драконов было на некоторое время остановлено.

Драконьи Святилища

После отважного сражения в Рубиновом святилище и защите храма Драконьего покоя настало время посетить остальные три драконьих святилища.

В бронзовом святилище разразилась временная буря и драконы Бесконечности вели бой с защитниками. Герои, не будучи драконами, легко проникли в святилище, где задействовали песочные часы Вечности. На помощь пришли те же самые герои, но из будущего, сыпавшие «остроумными» шутками и умело отражающие волны нападавших. Под конец часы Вечности освободили самого Ноздорму Вневременного.

В Изумрудном святилище чувствовалось влияние Кошмара, искажавшее мысли Изеры, дремавшей в Изумрудном Сне. Из-за этого просьба о помощи в борьбе против сил Плети была неверно истрактована, и защитники нападали абсолютно на всех, кто не являлся изумрудным драконом, поэтому всех их следовало упокоить, в том числе и Алистоса, огромного небесного когтя, возглавлявшего силы воздушной обороны. Семена плёточника обильно разросшегося в этом священном месте были неплохим подспорьем в борьбе с нежитью и с помощью них были уничтожены несколько важных воинов Плети. Но в Джинта'каларе, помимо самого главного некроманта, по просьбе Серебряного Авангарда было уничтожено множество обращенных троллей драккари и других некромантов. Однако основная цель Серебряного рассвета на данный момент заключалась в защите Зул'Драка, путь в который вел по древним ступеням на северо-восток.

Не обделяла вниманием Плеть и обсидиановое святилище. Там, у самого входа презренные некролиты и их скелеты-прислужники оскверняли землю своим присутствием на ней и должны были быть стёрты с лица земли. В своей наглости они доходили до того, что вытягивали силу из костей мертвых черных драконов, поэтому был заряжен тотем уничтожения, захватывающий души прислужников Плети. Замаскировавшись под некролита и пробравшись глубоко в пещеры святилища, герои узнали истинные планы нежити. Именно там некроманты подчиняли своей воле мертвых магмазмееев, которые могли быть достойным оружием против всего живого. Для остановки этих зловещих ритуалов все некроманты и их создания были безжалостно убиты, а руны, накапливающие магию — уничтожены. Когда ряды сектантов поредели, и сил у них поубавилось, настало время нанести удар по источнику заразы — Ротину Гниющему, воскрешавшему магмазмеев. Чтобы эти существа могли избежать столь жуткой участи их кости были очищены драконьим огнём, а сам некромант был уничтожен. После этого сочного махача можно было вернуться и рассказать о произошедшем во всех подробностях.

Казалось, что со святилищами на этот раз всё в порядке, однако спустя большое количество времени, когда, казалось, события в Драконьем погосте были забыты, Хроми попросила героев отправиться в прошлое и… помочь самим себе защитить часы вечности. Всё прошло удачно и герои из прошлого удивленно проводили героев настоящего, возвратившихся в своё время.

Гавань Моа'ки

На южном побережье Драконьего Погоста издревле обитал народ клыкарров, или калу'ак, обустроившийся в гавани Моа’ки, из которой можно было добраться как до Борейской Тундры, так и до Ревущего Фьорда. В последнее время они испытывали проблемы с волчерами, которые, оказавшись запертыми на тесном пятачке к северу, постоянно нападали на гавань, похищая припасы. Припасы были возвращены, а многие волчеры безжалостно убиты, в том числе и их вождь, Логун. Однако чтобы этот вид не оказался полностью истреблен, маленькие волчата были спасены.

Другие клыкарры были заняты добычей пропитания, которое им всегда поставляло море. Вот и сейчас один из клыкарров ловил крабов, прося помочь ему проверить подводные ловушки. Одна из них была сломана кем-то гораздо более крупным, чем шныряющие поблизости акулы. Судя по всему, это был древний заклятый водный враг, Ту'у'гвар — «Тот, кто играет с добычей» в переводе с их языка. Для такого большого монстра и наживка должна была быть соответствующей, и ею послужило мясо огромного матриарха крабов, которая нежилась на своём острове. Мясо было нанизано на крючок, и древний враг не замедлил появиться, им оказалась огромная акула, которая была гораздо больше всех остальных в заливе. Однако Ту'у'гвар был убит в коротком подводном сражении, после чего ловушки крабов должны были оказаться в безопасности.

Один из мистиков в гавани был озабочен судьбой деревни Инду’ле, ведь связь с ней пропала, и судьбу мог помочь раскрыть обряд поиска видений, в которой души героев были освобождены и направились в сторону деревни.

С озером что-то случилось и от него веяло странной силой, а все соплеменники, обитавшие на его берегах превратились в призраков или обезумели. Лишь изваяние старейшины Мана'лоа, установленное в деревне, могло пролить свет на эту ситуацию. Старейшина лишь подтвердил то, что герои уже успели узнать — эльфийские руины на западе были расколоты, и магия, что текла по земле, сеяла разрушение на своём пути. Души калу'аков оказались в опасности, и поэтому их нужно было упокоить, после чего предстоял разговор с древней морской богиней Оачаноа. Лишь она одна могла знать, что ожидало клыкарров впереди, и лишь Жемчужина Бездны могла вызвать её из глубин. Появившись, богиня, в образе морского существа обратилась к герою:

«Крошка, почему ты вызываешь меня? Ты заодно с троллями этих земель? Ты хочешь убить меня и завладеть моими силами? Я чувствую в тебе какую-то неуверенность и не могу точно определить, с ними ты или нет. Если хочешь услышать мое предсказание для калу'аков, тебе придется сначала как следует проявить себя. Я наложу на тебя мягкое принуждение. Прыгай в глубины передо мной, чтобы погрузиться в мою стихию и тем самым проявить свое повиновение. Хотя ты и находишься под принуждением, выбор и последний шаг перед прыжком – они твои. У тебя есть еще двадцать секунд на принятие решения».

После того, как героями было принято решение о прыжке, и они устремились в пучину, Оачаноа сказала:

«Отлично сработано. Твоё проявление уважения замечено должным образом. А теперь я передам тебе информацию, которую тебе нужно будет передать калу’акам. Очень просто: скажи клыкаррам, что они не могут бежать. Что если они это сделают, их духи будут уничтожены злом, взрастающим в Нордсколе. Передай мистику, что его народ должен держаться и бороться бок о бок с Ордой и Альянсом против сил Малигоса и Короля-лича. А теперь плыви назад, вместе со знанием, что я даровала тебе. Сделай для них все, что сможешь».

Узнав о воле богини, клыкарры не могли не вступить в союз с Альянсом и Ордой. Так, на помощь в борьбе с синими драконами и слугами Короля-лича выступил храбрый народ Калу’ак.

Крепость Стражей Зимы

На западе Погоста 7-й легион твердо удерживал свои позиции в крепости Стражей Зимы. Против них Король-лич направил одно из своих самых грозных орудий — летающий некрополь Наксрамас, который переместился сюда из Восточных Чумных Земель. Кел’Тузад, возглавлявший его, постоянно атаковал крепость огромным количеством нежити, а Культ Проклятых внедрял своих людей, шпионящих за Альянсом. Именно с таким посланием в крепость прибыл гонец, доставивший депешу Халфорду Змеевержцу. Но командир выявил шпионов гораздо раньше, и теперь они служили приманкой для вурдалаков, свисая с арки главных ворот. Впрочем, сейчас главной проблемой было другое. Пока Кел'Тузад скрывался в парящей цитадели, его военачальник, Тельзан, осадил крепость Стражей Зимы. Нижняя часть поселения была потеряна, нужно было спасать оставшихся в живых крестьян от участи, которая была гораздо хуже смерти. А тем временем упыри, жаждущие смерти всему живому, уже заполонили городскую площадь и жителей, запершихся в домах, снова предстояло спасать.

После проведения разведки стало ясно, что Плеть лезет через развалины крепости и из склепа, где она смогла разместить некролорда! Помощники Дюркона проникли туда и увидели Амариона. После его смерти к ним обратилась тень самого Тель’зана:

«Впечатляюще. Хозяин сказал, что ты и твои люди будут помехой. Неважно, ваш конец близок. Скоро объединенная мощь Наксрамаса обрушится на это место и размозжит ваше жалкое существование».

Но герои, не обращая внимания на его слова, уже взяли лежащий у некролорда фолиант, обтянутый плотью и испещренный коряво нацарапанными, будто вырезанными клинком, странными символами и изображениями. Тельзан попытался остановить их со словами:

«И куда ты с этим направляешься, смертное создание? Положи фолиант – и, может быть, тебе удастся избежать вечности, наполненной мучениями»

, после чего направил по следам похитителей вурдалаков. Открыть тайну, содержащуюся на её страницах, мог только кто-то из Плети, к счастью, инквизитор Халлард захватил в плен мэра Годфри, превратившегося в вурдалака. Прочитав проповедь, инквизитор несколько раз ударял мэра чистым светом, заставляя его говорить и под конец Годфри не сдержался:

«Люди... Под землей деревни Стражей Зимы вы построили мавзолей! Почему, вы думаете, Наксрамас атаковал это место? Тель'зан прячется глубоко в вашем собственном крипте и посылает тысячи-тысячи трупов атаковать вас! Вам суждено погибнуть... ».

Инквизитор был крайне удивлен тем, что враг находился так близко «Что? Под старой деревней есть усыпальница? Какие же мы дураки, что не заметили этого! Теперь мы найдем и сразим твоего господина, Годфри. Мы прекратим этот кошмар». Но вурдалак не разделял его оптимизма:

«Как? Люди воистину глупы, да? Тель'зан Мраконосец! Тель'зан-лич! Он, рожденный от человеческой плоти и кости, пожертвовал все ради могущества, защищенного Королем-личом! Тебе не остановить Тель'зана! Он обладает темным даром, данным ему самим Королем-личом!»

Шахта

Настало время заняться другими проблемами. Пока кто-то убивал досаждавших Альянсу верховного шамана волчеров и великана Плети, другие направились в рудник Стражей Зимы, где пропал разведчик Слинкин. К сожалению, в руднике было обнаружено лишь его тело, в руке которого была записка, говорившая о новой руде, добываемой шахтёрами Плети для своих боевых машин. Шахтеры, превратившиеся в слуг Короля-лича, были упокоены, а образцы таинственной руды собраны для изучения. Однако в любой момент в шахту могла вернуться Плеть, и поэтому было решено взорвать входы в неё, дабы прервать линию поставки этой необычной руды. Лишь после этого шахта стала безопасной.

События прошлого

Драконий Погост был наполнен воспоминаниями о былом, и чтобы знать врага в лицо требовалось тщательно изучить историю. Чтобы из глубины веков всплыли забытые истины, прорицателю Зелигу мог понадобиться его гадальный шар, который после поведал, что судьба героев лежит на юге, среди руин Забытого взморья. Там повсюду бродили духи отважных и благородных воинов Альянса и, чтобы узнать, что их терзает, требовалось войти в мир душ с помощью эликсира из темноплевела. Оказалось, что духи по-прежнему считали Артаса великим героем, и вот уже который год ждали его возвращения. Обитающие на взморье должны были увидеть истинные события, которые разворачивались следующим образом.

К лагерю приблизился высший эльф – посол Альянса Лордерона. Капитаны удивились его прибытию:

«А это еще что? Возможно, принц Артас вернется к нам сегодня! Живее, парни! Возможно, сегодня мы покинем эту проклятую землю! О, славный Стальгорн, как я скучал по тебе!»
Капитан Люк Валонфорт обратился к послу: «Прошу меня простить, посол, но принца сейчас нет в лагере. Что привело вас в это мрачное место?», на что тот ему ответил: «Согласно королевскому указу, все ваши люди должны немедленно вернуться в Лордерон. Лорд Утер убедил короля отозвать эту экспедицию».
«Только прибыли – и сразу обратно?», — разочарованно переспросил капитан. Ответом было: «Да. Мои люди докладывают, что дороги, ведущие к побережью, стережет нежить. Вам придется искать другой путь к кораблям».
«К черту нежить! Мы пробьемся через лес, парни!», — обратился Валонфорт к своим солдатам.

В этот момент с севера к лагерю подошли Артас и Мурадин. Принц заметил отсутствие стражи на постах и обратился к Валонфорту с вопросом:

«Капитан? Почему солдаты не на посту?», и он доложил о причинах:
«Милорд, по требованию лорда Утера ваш отец отзывает войска».
Принц Лордерона не ожидал такого: «Утер отзывает мои войска? Проклятие! Без армии мне никогда не победить Мал'Ганиса. Нужно сжечь корабли, прежде чем войска доберутся до берега!»
Мурадин обеспокоился ситуацией, спросив: «Не слишком ли это круто, парень?», но Артас даже не слушал старого приятеля: «Сжечь дотла! Никто не отправится домой до тех пор, пока наша миссия не будет выполнена».
Мурадин был крайне удивлён: «Ты обманул своих солдат и предал наемников, сражавшихся за тебя. Что с тобой, Артас? Неужели для тебя важна только месть?» 
Однако принц был готов пожертвовать всем в погоне за повелителем ужаса и ответил лишь: «Избавь меня от своих нотаций, Мурадин. Ты не видел, что Мал'Ганис сделал с моей родиной».

Духи, наконец, лицезрели то, как предал их собственный принц, а герои, справившиеся с частью задачи вернулись обратно в крепость, к прорицателю Зелигу.

Другой проблемой оказался Алый Натиск, обосновавшийся в лагере к северо-востоку от крепости. Их воины были жестоко наказаны за уничтожение батальона 7-го легиона, и даже командир лагеря Иустус не мог помешать силе мщения. В то время как часть героев Альянса отправилась убивать верховного генерала Алого Натиска Аббендис, Зелиг, пытающийся раскрыть события прошлого, нашел карту Натиска, в которой было указано местонахождение пещеры, когда-то хранившей в себе Ледяную Скорбь. Там развернулось видение самого драматичного момента в жизни Артаса — обретение проклятого клинка.

«Смотри Мурадин, вот оно — наше спасение — Ледяная Скорбь», — радостно сказал Артас. Мурадин подошел к постаменту поближе и, прочитав, был обеспокоен: «Это предупреждение. Здесь говорится: “Тот, кто возьмет этот клинок, обретет власть безграничную. Как клинок терзает плоть, так и власть калечит душу”. Ох, я так и знал. Меч проклят! Давай уносить отсюда ноги!» Однако принц не согласился и между давними друзьями завязался спор
— Я приму на себя любое проклятие, чтобы спасти свою родину.
— Оставь все, как есть, Артас. Забудь об этом и возвращайся со своими людьми домой.
— К черту людей! Я буду мстить и никто не станет у меня на пути. Даже ты. Я взываю к духам этого места. Я отдам вам все и заплачу любую цену, если вы поможете мне спасти мой народ.

Лёд, в который был закован меч, раскололся, и огромная глыба упала на дворфа, а Артас, схватив клинок и выбросив свой верный боевой молот, выбежал из пещеры. И он не мог увидеть, что Мурадин, пошатываясь, встал с земли и побрел к выходу, забыв о том кто он и как тут оказался. Новость была удивительна, брат Магни Бронзоборода всё это время мог быть живым!