Китоглав или королевская цапля (Balaeniceps rex) - это крупная африканская болотная птица, которая выглядит настолько необычно, что её часто называют доисторической. Своё название она получила из-за огромного клюва в форме башмака. Несмотря на сходство с аистами, генетически китоглав ближе к пеликанам.
Китоглав - обычно тихая птица, но во время общения он издаёт очень громкий, резкий и пугающий звук, похожий на стук. Этот звук создаётся путём быстрого щёлканья клювом, что напоминает автоматную очередь или пулемёт. Когда и почему китоглав издаёт звуки:
Приветствие Он использует это характерное щёлканье, чтобы приветствовать потенциальных партнёров или общаться со своей парой у гнезда. Защита Громкий стук клювом может также служить защитным механизмом для отпугивания хищников или предупреждения незваных гостей. Общение Помимо устрашающего щёлканья, китоглавы могут издавать другие звуки. Например, во время брачного сезона они издают тихие "мычащие" звуки, а птенцы могут издавать писк или звук, похожий на икоту, чтобы попросить еды у родителей.
В мире есть птицы, которые объективно опаснее китоглава, но ни одна из них не выглядит настолько жутко. Одним своим присутствием птица создаёт ауру опасности. Её медленные движения навевают мысли о крадущемся хищнике, а взгляд умных, внимательных глаз внушает смутную тревогу даже через экран. И вот вроде умом понимаешь, что бояться не нужно, но побороть страх сходу не удаётся.
Кажется, будто это анимация, 3D-графика или рисунок нейросети, но это самое обычное фото нашего гостя.
Смотрит так же страшно, как преподаватель на экзамене.
Зловещесть китоглава покоится на трёх столпах. Во-первых, у него странная внешность, во-вторых, жуткие глаза и, в-третьих, неприятный, отталкивающий голос. Именно в совокупности они и создают тот самый тревожный образ. Но мы разберём их по отдельности, чтобы было не так страшно.
К счастью, он не слепой на один глаз, просто моргнул третьим веком. Мы с вами так не можем, у людей третьего века нет.
Жуткая внешность.
Это не просто крупная птица, она здоровенная. Рост до 140 сантиметров, вес до 7 килограммов, мощный клюв и пепельно-серое оперение в комплекте. Человеческий мозг автоматом записывает существо такого размера в потенциальные противники. Ведь хищник 140 сантиметров в холке — это чудовище, от которого даже копьё не спасёт.
Доминируй, властвуй, унижай!
Напряжение дополнительно усиливается манерой, с которой китоглав движется. Китоглавы всегда ходят неторопливо и вдумчиво, словно хищники, готовые к атаке. И, собственно, так оно и есть. Китоглавы обитают в пресноводных болотах Центральной Африки, в зарослях камыша и папируса. Они медленно прочёсывают растительность, практически не вызывая волн, не сотрясая тростник. Рыбы, водоплавающие птицы и детёныши крокодилов с варанами не замечают хищника, пока он не нанесёт быстрый мощный удар широким тяжёлым клювом с коготком на конце.
Острый край клюва позволяет цеплять скользскую рыбку.
Китоглав в естественной среде обитания.
Жуткие глаза.
Китоглавы имеют уникальное для птиц расположение глаз: они находятся в передней части черепа, а не по бокам, что полностью ломает выстроенный разумом образ птицы, сбивает нас с толку. А ещё, бинокулярным зрением обладают преимущественно активные хищники, поэтому наш выкованный в палеолите мозг интерпретирует пристальный взгляд как угрозу и потенциальную опасность. И опять же, в целом, мозг не ошибается.
Я слежу за тобой, человек...
Бинокулярное зрение нужно китоглаву для охоты. Несмотря на то, что птица большую часть дня проводит в зарослях, для охоты она полагается на зрение, а не на слух или обоняние. Заметив добычу, она тщательно прицеливается перед ударом. Здесь-то бинокулярное зрение и пригождается. Благодаря ему птица может точно оценить расстояние до добычи. Это очень важно, ведь у птицы не будет второго шанса для атаки. И в 60% случаев она не промахивается.
Китоглавы способны проглотить добычу длиной до 60 сантиметров.
Жуткий голос.
А ещё китоглавы звучат откровенно страшно. Они мычат, поскуливают, каркают и громко щёлкают клювами. Это громко, абсолютно не мелодично и звучит так, как могла бы звучать табличка «не влезай — убьёт». Звук дискомфортен и от него хочется убраться подальше. И в третий раз наши инстинкты нас не обманывают.
Дальше ты не пройдёшь!
Китоглавы — это одиночные или живущие парами крайне территориальные птицы. Громкий, грубый и отличающийся от стандартных трелей крик нужен им не только для привлечения внимания самочек, но и для отпугивания конкурентов. Каждая пара китоглавов имеет территорию до 4 квадратных километров, и они готовы защищать её изо всех сил. Особенно, когда у них появляются дети.
Китоглав за строительством. И совсем не жуткий.
Обычно китоглавы откладывают 2-3 яйца, только вот все птенцы, кроме первого вылупившегося, являются запасными. Они выживают только в случае гибели старшего, или если год выдался очень урожайным на рыбу. С такой низкой плодовитостью китоглавы просто обязаны стеречь свои границы всеми силами.
Гнёзда у китоглавов соответствуют их размерам — до 2 метров в диаметре! Прямо посреди болота.
Внезапные выводы.
Так что же это получается? Китоглавы жуткие, потому что они... жуткие? Это не выверты нашего разума, а вполне законные опасения, основанные на конкретных признаках. Просто мозг не учитывает, что «жуткость» направлена на более мелких животных и других китоглавов. К человеку же китоглав относится на удивление лояльно. Он быстро привыкает к его присутствию и, при достаточно близком знакомстве, не выражает тревоги даже если человек подбирается близко к его гнезду. Осталось лишь преодолеть естественный страх перед птицей.
Да ладно, милашка же!
Или жуткий динозавр?
Впрочем, я полетел в родное болото, думайте, что хотите!
Его огромный клюв напоминает китовый хвост, а стоя неподвижно, он может ждать свою добычу долгое время. Китоглавы — отличные охотники, с ловкостью захватывающие рыбу и даже мелких животных!
