Жизнь и смерть Мухи⁠⁠

Моя тётя, Валентина, работала сварщиком на каком-то предприятии. Не помню точно, что это было за предприятие, да это и не важно. Важно, что там, на территории, находился чан для слива отработанных ГСМ и мазута. Раз в неделю приезжала специальная машина и откачивала все это добро. Чан был довольно глубоким, а его борта сантиметров на десять возвышались над уровнем пола.

Как-то раз Валя заметила необычайное оживление возле чана: с десяток мужиков толпились вокруг и, глядя вниз, обменивались глубокомысленными замечаниями. Валя подошла, посмотрела. И у нее оборвалось сердце.

Там, в этой вязкой вонючей жиже, барахталось какое-то крошечное существо с вытаращенными от ужаса глазами. Не издавая ни звука, животное из последних сил цеплялось когтями за шершавые бетонные стены, но было понятно, что надолго его силёнок не хватит, и счет идёт на минуты. Ни секунды не раздумывая, Валя спрыгнула в чан. Ей повезло, отработки оказалось немного, чуть ниже колен. Но маленькому животному этого бы хватило, чтобы погибнуть мучительной смертью.

Спасенное существо оказалось молодой собакой размером с чихуа. Как смогла, Валя отмыла её от мазута, напоила и, закутав в сухую чистую ветошь, поместила в коробку. Коробку закрыла в подсобке, пообещав, что лично проломит голову каждому, кто тронет собаку. А сама пошла работать.

Справедливости ради, хочу сказать, что происшествие это не осталось незамеченным. Силами рабочего коллектива, на девяносто процентов состоящего из суровых мужиков, было проведено расследование. Выяснилось, что собаку в мазут бросили специально, просто чтобы посмотреть, можно ли в принципе держаться в мазуте на плаву. Садисты-естествоиспытатели отхватили знатных люлей, как моральных, так и физических, и больше за руку с ними никто не здоровался.

Где-то через час к Вале подошел коллега.

- Слышь, - сказал он, пряча глаза. – Псинка твоя, кажется, того… померла.

Валя бросилась в подсобку.

Собачонка оказалась жива. Уткнувшись носиком в угол коробки и закрыв глаза, она старательно делала вид, что ее здесь нет, и даже дышать боялась от пережитого ужаса. Валя окликнула ее, погладила по голове. Собачонка насторожила остренькие ушки, открыла глаза, повернула голову на голос. А потом…

Она не залаяла. Не завизжала. Она закричала и бросилась к Вале. Совсем как потерянный и найденный ребенок. Валя схватила собачонку, обняла, а та, продолжая кричать, неистово облизывала ее лицо.

Так в нашу жизнь вошла Муха.

Муха оказалась самым весёлым и жизнерадостным существом, которое я только встречала, это был просто сгусток энергии и оптимизма. Она не была красавицей, но в её сияющие глаза, в ее восхитительную улыбку невозможно было не влюбиться. Удивительно, но человеческая жестокость не озлобила Муху, её маленькое горячее сердечко было открыто каждому, и в каждом человеке она видела друга. При этом она не была легкомысленной дурочкой, готовой доверчиво пойти за первым встречным, кто ласково поговорит с ней. Нет! Её сердце, душа и сама жизнь принадлежали обожаемой хозяйке, спасительнице, живой богине. Просто в этом маленьком существе было столько любви, что её хватало на всех. Предлагая свою дружбу, Муха никогда не была назойливой: если человек в данный момент не был расположен к общению, Муха деликатно оставляла его в покое.

В то время в доме моей тёти жили две кошки и собака – небольшая болонка по имени Динка. Это была взрослая солидная матрона с богатым жизненным опытом (дважды мать, как-никак!). Считая себя единственной любимицей семьи (кошки не в счет, они слишком независимы и самодостаточны), Динка крайне неодобрительно отнеслась к появлению в доме конкурентки и сразу поставила юную нахалку на место. Это моя миска, не смей даже смотреть в её сторону! Это мой коврик (диван, кресло, угол), не вздумай занять его! Я ем первая, и все самые вкусные кусочки – мои! Всем всё понятно? Возражения есть?

Возражений у Мухи не было никаких. Радостно, без малейшей обиды, она признала приоритет Динки во всём и ни разу даже не огрызнулась в ответ на её злобное ворчание. Муха ни на что не претендовала, она готова была есть, что дадут, спать там, где скажут, лишь бы каждый день видеть своего любимую хозяйку, слышать её голос и хотя бы изредка получать свою порцию ласки.

Динка ужасно ревновала к Мухе. С выражением неописуемого страдания на морде, она наблюдала, как Муху гладят, кормят или играют с ней. А играть с Мухой было одно удовольствие! Это был настоящий ураган, неутомимый и неистощимый на выдумки. Её искренняя радость, ее озорное веселье были настолько заразительны, что, в конце концов, растопили сердце чопорной матроны. Не прошло и недели, как собаки стали лучшими подругами: ели вместе, спали нос к носу. Ну и играли, само собой. Задыхаясь, вывалив язык, Динка тяжёлым галопом скакала по квартире, стараясь поймать юркого чертёнка, а та серой молнией мелькала то тут, то там, заливаясь звонким лаем. Когда же к погоне присоединялись кошки, Муха приходила в настоящий восторг.

Удивительно, но все соседи тоже очень полюбили Муху. Особенно дети. Когда Валя возвращалась с работы, вся детвора, побросав свои игрушки, бежала к ней с вопросом:

- А Муха сегодня выйдет?

И ужасно расстраивались, когда Муха, отгуляв свой положенный час, возвращалась домой. Дошло до того, что мамочки стали просить Валю, чтобы та оставила Муху во дворе под их присмотром. А они, мол, сами приведут её.

Люди любили Муху, и Муха любила людей. Всех, кроме пьяных. Стоило ей учуять запах спиртного, как она становилась напряжённой и странно сосредоточенной. Блестящими серьёзными глазами она наблюдала за подвыпимшим человеком, ни на минуту не выпуская того из поля зрения и сохраняя определенную дистанцию.

Однажды у нас случилось какое-то застолье. Конечно, не обошлось без спиртного, но в чисто символических дозах. Однако и этого хватило, чтобы Муха пришла в настоящее смятение. Сидя на пороге кухни, она молча рассматривала нас и за весь вечер ни разу не улыбнулась. Мы ласково звали её, соблазняли разными вкусняшками – тщетно. Пример Динки, с набитым брюхом валяющейся под столом, не помог – Муха не подошла даже к Вале. Уже ночью, когда все легли спать, Муха забралась на кровать к Вале. Дрожа всем телом, еле слышно поскуливая, она тесно прижалась к хозяйке и засунула свой нос в её ладонь. Она явно была напугана.

Потом, поразмыслив, мы поняли это так: скорее всего, те изверги, что бросили собаку в мазут, были под градусом. Сознание Мухи зафиксировало и связало эти факты, и запах алкоголя стал для нее знаком смертельной опасности. А тут алкоголем пахнет от любимой хозяйки! Неужели она превратилась в монстра? В чудовище, которого следует опасаться и избегать? Конечно, собака пришла в ужас. И все-таки любовь победила. Любовь и беззаветная преданность. Муха была готова принять из рук хозяйки всё, даже смерть.

А ещё Муха была удивительно умна. Её никто специально не дрессировал, она всему училась сама, по ходу жизни. Очень быстро она запомнила имена всех членов семьи, даже моих детей, которых видела не так часто. И не только имена, но и их, так сказать, социальный статус. Например, она отлично понимала, что баба Шура не только бабушка для меня и моего двоюродного брата, но и мама для Вали и моей мамы. Она никогда не путала такие понятия, как «стул», «кресло» и «диван». Её можно было попросить принести тапки, и она приносила тапки именно того человека, который её об этом попросил.

Однажды мы устроили Мухе проверку на сообразительность. Валя спрятала свои тапки на антресоль и скомандовала: «Принеси!» Муха бросилась выполнять приказ. Покрутилась в прихожей, заглянула под тумбу, даже обувницу открыла – ничего! Муха методично прочесала всю квартиру, даже ванную комнату – ну нет тапочек, и всё тут! И что же делать? В результате она притащила уличные туфли, но вид у неё был весьма сконфуженный. Мол, хозяйка, извини, ерунда какая-то получилась. Но я старалась, честно-честно!

Муха прожила с нами меньше года, а смерть её была до ужаса нелепой и трагической.

Как-то вечером Валя вышла с собаками на прогулку. Был конец ноября или начало декабря, но снега всё ещё не было. Чёрная раскисшая земля поглощала скупой свет редких фонарей, и во дворе было очень темно. Дойдя до импровизированной собачьей площадки, Валя спустила питомцев с поводков.

К сожалению, рядом с площадкой находилась автомобильная стоянка. К сожалению, освещения там не было. Сосед, выезжая задним ходом, просто физически не мог увидеть маленькую тёмно-серую молнию, метнувшуюся ему под колеса. Муха успела громко вскрикнуть, и через мгновение всё было кончено.

Здоровый, видавший виды мужик, челночивший по Китаю и Турции, стоял на коленях в грязи и в голос рыдал над маленьким неподвижным тельцем. Он же и похоронил Муху, а потом напился. Через день на дереве возле стоянки появился маленький венок.

Больше четверти века прошло с тех пор, немало питомцев ушло от нас на радугу, и всех мы вспоминаем с любовью и благодарностью.