Желание⁠⁠

Когда в дом пришла горькая весть, маленький Стёпа разглядывал в книжке картинки со всякими деревьями и животными. Они были очень красиво нарисованы, и мальчик долго любовался ими, не обращая внимания ни на что вокруг.

Позднее, отложив книгу, он услышал, как в соседней комнате плакала его мама:

- Он умер. Так рано. Так ведь не бывает, чтобы так рано?

- Надь, он же пил... - сказал па.

- Не говори так о нем! Ты не смей так говорить о моем брате, понял? Что же ты за свинья такая!

Стёпа услышал знакомое слово. Он вновь открыл книжку и начал искать ту картинку с поросенком. Нахмурившись, он пытался сравнить в голове это милое лицо, смотревшее на него со странички, и спокойное, гладкое лицо па.

Он не заметил, как к нему подошла мама, сказать, что дядя Боря больше не приедет в гости - он улетел на Луну, наблюдать за звездами и просил передать, что каждый раз, когда Стёпа увидит падающую звездочку - это дядя Боря где-то далеко дарит радость всем людям на Земле.

Стёпа кивнул. Ему было грустно, что он больше не увидит дядю Борю. Ма обняла его и поцеловала его пухлое личико. Она все еще была в слезах, ее мокрые губы дрожали. Из спальни показалось гладкое и взволнованное лицо па. В доме было слышно лишь сопение мамы и треск дров в печке.

- Я пойду погуляю с парнем, ты пока побудь одна, если хочешь.

Ма ничего не ответила.

Во дворе па закурил. Стёпа не понимал, зачем люди курят, папа все время говорил, что они курят, потому что так думается легче, но мальчик не понял, как это связано.

Вдруг, Стёпа заметил огромную ель, которую раньше не замечал во дворе. Она была уже совсем старенькая, не такая красивая, как в книжке. Вдохнув холодного воздуха, он почуял яркий запах хвои. Ему показалось, что этим запахом елочка здоровается с ним, и он помахал ей в ответ. Он стал любоваться елью, с самого основания, проходя глазами по могучему стволу, покрытому многолетней тайном, все выше к веткам с бесконечными хвоинками. Он смотрел на эту ёлку, жадно вдыхая этот аромат, и никак не мог налюбоваться ею.

Па заинтересованно смотрел на это все со стороны, покуривая цигарку. Было что-то магическое между тем, как маленький немой мальчик внимательно смотрит на старое могучее дерево. Сколько всего оно поведало, если бы могло? Стёпа, дойдя своим взглядом до самой верхушки, заметил, как на небе что-то мелькнуло. Он вспомнил, что чуть ранее говорила ему мама и помахал рукою небесам. Упала первая звезда в его жизни.

- Загадывай желание, сынок.

В этот поздний вечер, во дворе деревенского дома, рядом с па, Стёпа был абсолютно уверен, что никогда не умрёт.