Русский Спитфайр⁠⁠

В 1997 году фермер нашел на Кольском полуострове шмат пожёванной дюрлюминьтьевой фольги.

Оказалось, что это Supermarine Spitfire Mk. IX PT879. Построен 4 августа 1944 года в Касл-Бромвиче и отправлен по ленд-лизу в СССР. Встал на вооружение 2-й эскадрильи 767-го авиаполка 122-й авиадивизии ВВС РККА, борт лейтенанта Семёнова. 18 мая 1945 года товарищ по звену снёс ему хвостовое оперение крылом. Несмотря на падение кверху пузом в плоском штопоре, Семёнов смог выброситься с парашютом.

Поисковая команда собрала паззл из обломков и отправила его в Санкт-Петербург, откуда, как это обычно бывало в 90-е, его выклянчили зарубежные партнёры - покупку совершил британский авиареставратор Питер Монк.

В 1998 году он перепродал проект Энджи Сопер, которая вручила этот почетный вымпел другому авиареставратору - Питеру Тейкману, владельцу коллекции Hangar 11. Он несколько лет чесал репу, что делать с этим погостом, а потом перепоручил восстановление фюзеляжа Airframe Assemblies, которые базируются на острове Райта. В 2014 году им, наконец, было, что показать Энджи.

Параллельно с этим Тейкман собирал с миру по нитке недостающие фрагменты самолета, включая части крыльев и курсовое вооружение, и затем всё это вместе с фюзеляжем было направлено в реставрационную мастерскую уже знакомого нам Питера Монка - Biggin Hill Heritage Hangar в графстве Кент. Они имеют богатый опыт в восстановлении Спитфайров, это был их 11-й проект. Завершив планер, они закинули в него Rolls-Royce Merlin 66 из своих запасов, и 28 октября 2020 года "русский Спитфайр" снова поднялся в небо.

Самолет базируется у Тейкмана в Hangar 11 в Норт-Уилде.

5 июля 2021 года PT879 впервые показали публике. На крылья установлены пилоны с стекловолоконными макетами 250 кг бомб, чтобы отразить то, что нередко спитфайры в ВВС РККА занимали нишу истребителей-бомбардировщиков.

Всего в СССР было поставлено 1,328 Спитфайров, из них 250 Mk. IX, но на данный момент это единственный борт, дошедший до наших дней, а теперь еще и в летном состоянии.