Олимпе Брадна | Olympe Bradna⁠⁠

Актриса, которая родилась в гримёрке цирка.

12 августа 1920 года в гримерке Парижского концертного зала «Олимпия» родилась девочка, которую нарекли Антуанетта Олимпе Брадна. Ее родители, Жозеф и Жанна Брадна, были цирковыми артистами. До встречи с Жозефом Жанна была оперной певицей, а в цирк пришла, чтобы быть вместе с мужем. Во время беременности мать Антуанетты не прекращала выступать, и девочка родилась в промежутке между их утренним и вечерним выступлениями.

Загубленные в море (1937) Souls at Sea | Режиссер Генри Хэтэуэй

Впервые на сцене Олимпе Брадна появилась вместе с родителями в возрасте полутора лет. Обученная родителями, девочка стала полноценной участницей «семейного бизнеса», как певица и танцовщица. Ей ещё не было 12 лет, когда она уже выступала с акробатическими танцевальными номерами в форме морячка в Парижской постановке бродвейского мюзикла «Аврал на палубе». Газеты прозвали её «Самым маленьким моряком Франции».

Девочка была настолько популярной, что агенты сделали ей сольную танцевальную программу, с которой она успешно гастролировала. Родители всегда сопровождали дочь во время её выступлений по Европе: в Швеции, Норвегии, Германии, Швейцарии, Италии и, конечно, в родной Франции.

В 1934 году Олимпе с родителями уезжает в Америку. Здесь она присоединяется к труппе «Фоли Бержер» в качестве танцовщицы-акробата и выступает с ними на Всемирной выставке в Чикаго. Затем в течение восьми месяцев девочка поёт и танцует во французском казино в Нью-Йорке, где на неё и наткнулись искатели талантов от компании Paramount Pictures, предложив семилетний контракт.

В течение трех месяцев Олимпе обучалась английскому языку, после чего началось активное продвижение юной старлетки. В 1935 году Paramount включает её в число семи «Молодых девушек — будущих звёзд экрана». Она была одной из шести новичков, отобранных в декабре 1935 года для участия в киномюзикле «Трижды Ура любви» (1936), который и стал дебютом начинающей актрисы.

В том же году она также снялась в комедии «Каникулы в колледже» (1936), но ее небольшая роль не была замечена на фоне комиков Джека Бенни, Джорджа Бернса, Грейси Аллен и Марты Рэй, игравших в этой ленте. Первая главная роль актрисы была в фильме «Украденные небеса» (1938). За этим последовали комедия Рэя Миллана «Скажи это по-французски» (1938) и драма «Ночь ночей» (1939), которая с треском провалилась в прокате.

За свою карьеру она снялась всего в одиннадцати картинах и играла вместе с такими партнёрами, как Рональд Рейган, Джордж Рафт и Гэри Купер. К сожалению, ей самой стать звездой первой величины так и не удалось. Практически все её роли были в одном амплуа – девушка главного героя, его декоративное обрамление. Поэтому, не видя дальнейших перспектив на этом поприще, в мае 1941 года Олимпе выходит замуж за Дугласа Вудса Уилхойта и без особых сожалений оставляет актерскую карьеру, чтобы целиком посвятить себя семье.

В отличие от кинокарьеры, брак Олимпе с Дугласом, без сомнения, был счастливым. Они жили в Калифорнии, у них было четверо детей, пятеро внуков и восемь правнуков. Супруги прожили вместе более семидесяти лет, пока в феврале 2012-го Дуглас не скончался, а через девять месяцев, 5 ноября, покинула этот мир и Олимпе.