Хроники Восстания. Книга 2. Глава 32⁠⁠

Глава 32

Труты медленно отступали и даже легион Оберона, не мог изменить этот факт.

Вот и сейчас Маркус в очередной раз дал команду отступить, и линия защитников отпрянула еще на десяток шагов, пока генерал и его маршалы уничтожали первые ряды атакующих, даруя время на перегруппировку.

- Стоять! - прозвучал приказ для всех. - Огонь! – и вновь, как и десятки раз до этого штабс-полковник стал спусковым крючком для ураганного огня, который становился всё менее плотным.

- У нас клин!

- Автоматика накрылась!

- Система неисправна!

- Мы заглохли!

Коммуникатор Маркуса разрывался от подобных сообщений, лавина которых готова была накрыть и перевернуть его, словно мелкую букашку в бурных речных водах.

Но и без подступающих сообщений он видел, что с каждым отходом, часть техники остаётся на месте, превращаясь в еще один элемент местного пейзажа. С каждым часом огненный вал от их снарядов в рядах противников угасает, пока не иссякнет окончательно и тогда их сметут. Это практически неизбежно и рыцари принца ничего не смогут изменить, даже несмотря на убийственной мощью этих механизмов и мастерство пилотов.

Рядом с трутом раздался визг тормозов и Маркус невольно отвлекся от тактической карты, на которой их фронт всё больше и больше изгибался в сторону океана.

Это был мобильный дрон обеспечивающий технику боеприпасами на поле боя.

Не успели прорезиненные колеса окончательно остановиться, как с небес спикировал четырехрукий рыцарь, часть пути до дрона проскользив над самой землей и, выпуская в неизвестного противника стаю реактивных ракет. Последних, судя по характерному щелчку.

Это был принц, вернувшийся для пополнения опустевших магазинов и плазменных батарей.

Корпус его машины был в царапинах и опалинах, но в основном выглядел вполне боеспособным. Рыцарь хищно расставил свои руки-манипуляторы слегка присев, чтобы дрон мог выполнить свою задачу.

Внезапно в него ударил луч пепельной энергии, но одновременно с лучом к принцу Астельхейма ринулась белая вспышка. Две противоположности соприкоснувшись оглушительно взорвались.

Маркуса опрокинуло, и сервоприводы его шинели недовольно зажужжали, смягчая падение.

Когда трут поднялся, он увидел, что перед Грэмилором вскинув перед собой топор, стоит маршал Свен, а его оружие буквально сияет, разгоняя воцарившийся мрак.

- Можешь списать один долг, принц, - весело воскликнул маршал.

- Судя по нашему противнику, у тебя будет возможность закрыть их все, - прозвучал из динамиков голос принца.

Маркус переместил взгляд туда, откуда ударил убийственный луч, и его сердце ёкнуло, ведь к ним, сверкая боевой косой, приближался маршал Каин и это в самом сердце их войск.

И тут их всех прижала к земле невероятная сила, а звуки боя стихли.

***

Рафаил не мог поверить в удачу, когда почувствовал появление Михаила. Он ликовал, как и все верные ангелы, присутствующие на поле боя.

У них появилась надежда и временная передышка, так как Михаил, внезапно возникнув посреди вражеской армии, смёл с него как назойливых насекомых, большую часть отродий Хаоса.

Верные легионы не потратили это время зря, перегруппировавшись и закрыв бреши в обороне на земле.

Война в небесах тоже прервалась, разделив сражающихся на две неравные части, которые так и остались кружить под чёрными облаками, не желая отдавать противнику небо.

Рафаил словно прозрел. Это был шанс, который нельзя упускать, даже если за это придётся заплатить непомерную цену. Он должен это сделать. Сомнения более не властны над ним.

Рафаил раскрывался. Он сейчас чувствовал каждого ангела на планете, в особенности своих братьев, всех, даже падших.

Он чувствовал, как под ударами магических энергий прогибается щит Орифиила, а в Одиусе кипит злая сила, дарованная вечным океаном несбывшегося.

Он ощущал боль Асмадея и титаническое напряжение Омегона сминающего пространство вокруг своего брата.

Словно его собственная рука была отсечена, когда Дионис поразил Даниила в их сражении на дне расщелины, что когда-то была скрыта под тоннами воды.

Он почувствовал краткую остановку сердца Габриэля, уже вторую, за краткие мгновения боя, когда неконтролируемая энергия, смешанная с горечью утраты, уничтожила южные леса единого континента. Это почувствовал и Гавриил, и ринулся к своему «маршалу», а это значит, что Сигизмунд рано или поздно падёт.

Но считать, что бой складывается в их пользу, даже с приходом Михаила, Рафаил не мог. Он больше не мог полагаться на других и оставлять всё на волю случая. Он нанесёт свой удар.

Рафаил начал высвобождать свои силы. Но не резко, как многие его братья, а медленно, словно вытаскивая тяжёлый груз и ценный из глубокой ямы. Высвобождаемая им сила не вливалась в него, не наполняла его мышцы всесокрушающим огнём звезды. Нет. Эта сила была из иных источников. Это была сама жизнь и цель у неё была иная. Она была не для него. Но для его братьев. Он тянул силу из самой Вселенной, подводя многие миры к краю гибели. Где-то пропадёт урожай. Где-то лёгкие болезни станут нести смерть. В других мирах иссякнут источники живительной влаги, а животные без видимых причин погибнут. Реки иссохнут. Миры содрогнуться от невиданных потрясений. Женщины перестанут рожать или дети будут слабыми. И Рафаил всё это знал. Он ощущал всё это, всем своим естеством. Он изливал на невинную Вселенную гнев Создателя, как виделось ему. Но он шёл на эту жертву. Он не даст Эдему пасть. Он не даст ангелам погибнуть.

Над головой генерала Рафаила вспыхнул призрачный золотой кубок, наполненный багровой жидкостью и, вскоре, их появится еще шесть.

***

Михаил надвигался медленно, но неотвратимо, на мгновение, вернув Люцифера в сон, что мучал его долгие годы.

- Гавриил, оставь нас, - Михаил не повышал голос, но, несмотря на расстояние, его было слышно.

- Разумно ли. Вдвоём мы…, - начал Гавриил, но был прерван старшим братом.

- Прошу, не спорь. Твоя помощь сейчас требуется в ином месте, - Михаил был непреклонен словно само время.

- Хорошо, - коротко ответил Гавриил и исчез.

Расстояние между архангелами сокращалось. Люцифер молчал, наблюдая за неспешной поступью своей немезиды.

Михаил наконец остановился, озаряемый вспышками молний и всполохами пожаров.

- Здравствуй Михаил, - наконец нашёл в себе силы сказать Люцифер, крепко сжимая рукоять меча.

- Здравствуй, - коротко бросил Михаил.

- Где ты был?

- Осматривал новые владения Отца. Он проделал поистине колоссальную работу, - сейчас Михаил верил каждому слову Анаила. Он сожалел, что в своё время был глух к его речам.

- Я почувствовал. Но даже я до конца не понял, что Он сделал, - чуть подался вперед Люцифер.

Михаил молчал, его взгляд медленно скользил по сценам, подходящим для конца времён, а затем он сказал нечто неожиданное:

- Ты в некотором роде был прав, брат. За прошедшую сотню лет меня заставили многое переосмыслить.

- Тогда присоединяйся ко мне. Убеди остальных, и мы прекратим всё это, - с надеждой в голосе произнёс Люцифер.

Михаил поднял руку останавливая речь падшего.

- Но то, что ты знаешь правду, не даёт тебе право устраивать всё это. Ты только посмотри, что ты наделал. Ты, глупец, уничтожил ангелов. Навеки запятнал наше имя. Ты, открыл двери Эдема для Хаоса! Из-за тебя, вся Вселенная трещит и разваливается. Да кем ты себя возомнил?! – последние слова Михаила громовым раскатом разнеслись над равниной. – Ты считаешь, что имеешь право навязывать свою волю просто потому, что как мелкий воришка, украл силы, что не можешь даже правильно контролировать? Позволь мне показать тебе, насколько ты ошибаешься! Давай, покажи все, на что способен и для твоего спокойствия я буду без оружия, - слова архангела не разошлись с делом, и он убрал свой меч в небытие карманного пространства.

Люцифера затопил гнев. Сердце, словно мощный компрессор, разогнало кровь, обращая её в жидкий огонь. Мышцы напряглись, превратившись в подобие пружины, готовя тело к максимальному ускорению. Специальные жилы обволокли кости, защищая и без того прочные суставы от возможного повреждения. И все это, произошло в тысячные доли секунды, посылая Люцифера с бешеной скоростью к своему противнику. Место, где стоял падший, буквально взорвалось. Земля вздыбилась в точке прыжка, а создавшаяся воздушная волна смела всех в радиусе ста метров.

Удар был переполнен силой, черпаемой из внутренней ненависти к противнику. Он прошел через все барьеры, выставленные Михаилом, словно они были сделаны из хрупкого стекла.

Кулак, облаченный в черную броню, с острыми гранями на костяшках, врезался в незащищенное лицо генерала. Громоподобный взрыв заглушил другие звуки. Михаил закрутило, откинуло далеко назад. Врезавшись в землю тело архангела, пропахало её, оставив глубокую борозду.

Несущий свет застыл в ожидании. С его правой руки медленно капала кровь брата.

Какое-то время ничего не происходило и Люцифер, было, подумал, что закончил бой одним неожиданным и сокрушительным ударом, но его иллюзии разбились, когда тело в массивной золотой броне сначала пошевелилось, а затем начало медленно подниматься.

Лицо, превращенное в кровавое месиво, начинало восстанавливаться с поразительной скоростью. Кости срастались, треснувшая от удара кожа заживала, принимая свой первоначальный вид. Левый глаз, лопнувший под давлением, вновь появился в глазнице.

Страж Эдема встал.

- Неплохой удар, – сухо прокомментировал он. – Теперь моя очередь.

Предводитель восставших напрягся, обволакивая себя сотней барьеров.

Михаил оказался рядом.

Люцифер нанес хлесткий удар, целясь в голову, и не успел. Безоружный генерал нанес удар практически одновременно с Люцифером. Одновременно, но невообразимо быстрее.

Падший на мгновение потерял ориентацию в пространстве. Грудь взорвалась невероятной болью, а мир вокруг закрутился. Чувство полета прервалось жестоким приземлением.

Когда все закончилось, Несущий свет с трудом поднялся и посмотрел на Стража Эдема находящегося в сотнях метрах от него, возвышающегося, словно утес посреди бушующего океана вновь вспыхнувшего сражения. Оглянувшись назад, он увидел измятые, раздробленные и сплющенные тела своего воинства попавшего в зону поражения брата. Прореха была не меньше километра в длину.

- Обмен любезностями закончен? – спросил Михаил, и от его голоса вздрогнула земля.

Люцифер не удостоил его ответом, но призвал свой меч, от появления которого пространство вокруг пошло рябью.

- Элебур, – подметил Михаил. – Отличный меч и еще один повод забрать твою жизнь, - сказано это было без злобы, чувства остались за пределами боя.

- Те, кто пытались это сделать, давно распрощались со своими, – ответил Люцифер.

- Приди же ко мне, падший брат и прими смерть от меча моего, – Михаил, расставив широко руки, двинулся по направлению к Люциферу.

Он шёл спокойно, будто прогуливаясь по светлым улицам Эдема, а не в центре кровавой сечи.

И тут сзади возникла гигантская тень. Одно из отродий Хаоса, что вновь заполняли равнину. Это был исполинский, одноглазый титан, решивший воспользоваться случаем, чтобы поразить безоружного архангела. Не удостоив противника и долей внимания, Михаил вмял огромную тушу в землю. На месте титана осталась только чёрная лужа в круглом углублении.

- Позёр, – тихо прокомментировал Люцифер и пружинистой походкой, раскручивая вокруг себя полуторный клинок, двинулся на встречу противнику.

Приблизившись к, безоружному Михаилу, падший нанес стремительный удар наотмашь. Сталь его клинка выбила искры из покрытого витиеватым узором двуручного меча Михаила, возникшего за мгновение до столкновения.

Противники еще раз обменялись скользящими ударами, и вновь разошлись, стремительно вращая своим оружием.

- Весьма недурно, – прокомментировал Михаил.

- Это лишь начало, – мрачно пообещал Люцифер и проделал серию стремительных выпадов.

Все удары прошли мимо генерала Эдема, который в свою очередь, проделал серию дугообразных движений, вновь наполняя окружающее пространство искрами и звенящими звуками сталкивающихся клинков.

Так, обмениваясь ударами, противники стали наращивать темп, соревнуясь в искусстве владения мечом, ища прорехи в обороне противника.

Внезапно ускорившись, предводитель восставших сделал резкий выпад, целясь противнику в лицо. Но его острие натолкнулось на подставленное ребро меча и соскользнув, ушло в сторону. Тут же Михаил нанес сокрушительный удар кулаком в нос Люциферу. Реакция позволила падшему сдвинуться в сторону, уходя от атаки, так что кулак лишь шаркнул по его скуле, сдирая бледную кожу, и нанести ответный удар локтем в висок. Закрепить свой успех Несущий свет не смог, так как его откинул в сторону ощутимый толчок в грудь.

Проехавшись по земле несколько метров, Люцифер остановился, с ехидством смотря на Михаила.

- Ну что, не так всё просто, как ты думал, брат? – выплюнул слова падший.

«Гравитационный молот» обрушился внезапно, не застав, однако Люцифера на том месте, где он был мгновение назад. В Михаила тут же полетели стрелы темной энергии со стороны Люцифера.

Энергия заплясала вокруг двух архангелов. Ослепительно яркая, словно солнце в небесах Эдема и иссини черная, как сердце черной дыры. Две энергии, две разрушительные силы, не облаченные в конкретные образы, сталкивались, раздирая пространство и случайных жертв вокруг, но так и не могли пробить себе дорогу к сердцам двух братьев.

Сражающиеся и с той и с другой стороны спешно уходили с дороги предводителей двух армий, сошедшихся в поединке. Мир стонал от высвобожденной силы.

Михаил ударил ногой в землю, отчего та пошла огромной каменной волной по направлению к Люциферу, но последний взмыл в воздух, продолжая испепеляющую атаку истиной тьмой. Михаил же, резко прервав ослепительный поток света, стрелой взмыл в воздух.

Люцифер, издал переполненный гневом то ли рык, то ли крик и запустил в брата шар тьмы, искривляющий само пространство.

Легко увернувшись, Михаил приблизился и нанес рубящий удар. В воздухе Люцифер легко уклонился и, взмахнув четырьмя черными крыльями, взмыл еще выше, поднимаясь над полем последней битвы порядка и хаоса.

Михаил непреклонно следовал за ним.

- Если ты собрался убегать, то не стоило вообще здесь появляться, – грозно прокричал генерал в след удаляющемуся Люциферу.

Но в ответ услышал лишь смех предателя.

Началась гонка в небе.

Выписывая невероятные пируэты, Люцифер, разрывая воздух, устремился в сторону армии Эдема. Поняв, что задумал его противник, Михаил ринулся следом.

Идя на немыслимой скорости, Люцифер играючи уходил от гравитационных колодцев, возникающих на его пути. Атаки Михаила не достигали цели.

В воздухе, как и на земле, вновь кипела битва. Ангелы с маниакальной настойчивостью рвали друг друга на клочки. Взрывали, сжигали, рвали зубами, когтями, протыкали мечами и копьями. Огромный, древний Бог, летал над полем боя и жрал всё, что попадалось ему на пути, не разбирая, кто друг, кто враг, а по нему, снизу били трассирующие снаряды со стороны армии трутов. К сожалению, пока безрезультатно.

В этих кипящих небесах мчались две стрелы: Люцифер и Михаил.

Заметив воздушный бой, между каким-то лейтенантом одного из легионов Эдема и оравой кричащих демонов, Люцифер, походя, обезглавил защитника и его агонизирующий труп исчез в клубке налетевших мразей, который тут же взорвался кровавым дождем от силы Михаила пролетевшего следом.

Но предатель уже был над позициями своих врагов и раскрывшиеся вокруг него глаза с вертикальными зрачками стали посылать лучи тёмной энергии, собирая обильный урожай из воинов Эдема, уничтожая за раз десятки легионеров.

- НЕТ! – прокричал Михаил, смотря, как бесчинствует падший брат.

И тут на его пути попался тот самый летающий Бог-левиафан, пожирающий всё подряд. Не останавливаясь, Михаил прошил его насквозь как иголка мягкий шёлк. Древний, вспучившись, взорвался, оросив все вокруг своим ихором. Со стороны армии трутов раздался победный крик и их тяжелые пули ударили по другой цели.

- Ну что Михаил, нравится ощущение беспомощности? – расхохотался Люцифер, запустив в защитников огненную сферу, взорвавшуюся миниатюрной звездой, унося жизни тысяч.

Михаил до хруста сжал зубы. Его глаза запылали истинным светом, и он мгновенно переместился, возникнув прямо перед своим врагом.

Взрыв в небе почувствовали все. Вспышка света, последовавший после этого оглушительный грохот разошлись на многие километры.

Из огненного шторма, оставляя за собой дымный след, на землю рухнул Люцифер.

В небе, мерно взмахивая черными крыльями, парил Михаил. Две армии вновь застыли в изумлении. Вновь великая равнина погрузилась в тишину. Генералы и маршалы, замерли в ожидании, позабыв про своих противников. Лишь Ашкаэль, не обращая ни на что внимание, покидал поле боя, унося с собой тело Азраила помещенного в мутно-серый кристалл. Голова Азраила была на месте, и лишь еле заметный шрам напоминал о финале боя двух мечников.

- Закончи этот кошмар, – беззвучно проговорили губы Рагуила, обращаясь к парившему Михаилу.

Мгновение, показавшееся для всех вечностью, Страж Эдема висел в воздухе над поверженным братом и только ближайшие к месту сражения увидели, как мелкие камни, сломанные куски мечей и брошенное оружие стали медленно подниматься в воздух.

И вот, уже все увидели, как Михаила обволакивает странное свечение, клубящееся словно пар. И в одно неразличимое мгновение, гравитация в радиусе сотен метров увеличилась в десятки раз. Архангел рванул к лежащему врагу, срывая атмосферу, вдавливая её внутрь.

Сверкающий болид врезался в землю. В очередной раз прогремел оглушительный взрыв, раскидывая в стороны огромные глыбы земли и испепеляя тех, кто к своему несчастью оказался рядом. Земля вздыбилась и пошла рябью. Ударная волна обтекая выставленные щиты пронеслась по всей планете, кроша дальние горы и порождая ураганы и цунами. Возникший от удара кратер мог вместить в себя крейсер класса «Абсолют». И лишь генералы Эдема вскрикнули от разочарования.

В центре кратера, посреди медленно оседающего пепла, под светом чёрного нимба стоял Люцифер с вытянутым вверх мечом, острие которого соприкасалось с острием клинка Михаила, ошарашено глядевшего на того, кто смог пропустить сквозь себя силу его удара.

- Вот та сила, которая даёт мне право на трон отца, – начал Люцифер, словно учитель перед учениками. – Это Тьма. А Истинная Тьма – это отсутствие всего. Полное ничто.

В этот момент, всё многомиллионное войско, находящееся на поле боя, начло медленно подниматься в воздух. С исчезновением гравитации, более ничего не удерживало их на земле, вне зависимости от их размера или веса. Ангелы более не могли летать и лишь болтались в воздухе как мелкие пылинки. Танки, словно лёгкие перья, кувыркаясь, поднялись в воздух. Сражающиеся на планете генералы, лишившись сил, замерили, в растерянности наблюдая за своими противниками что так же лишились сил, но в отличии от них, не выказывали удивления.

Вращение планеты сначала замедлилось, а потом и вовсе остановилось. Даже солнце замерло и потускнело. Магия пропала. И лишь Люцифер и Рафаил остались в этом мире пустоты средоточием силы.

- Это невозможно! – паря в воздухе сказал Михаил.

В его глазах, впервые за всё время существования, появился страх.

- Для тебя да. Но не для Творца.

- ТЫ НЕ ТВОРЕЦ! – разъяренно прокричал Михаил.

- Откуда тебе знать это? Ты всего лишь бешеный пес, на цепи у трона, – ухмыльнувшись, проговорил Люцифер.

Тут, он слегка подпрыгнул, схватив беспомощно крутящегося в воздухе Михаила, и с невероятной силой обрушил его на землю, сделав глубокую вмятину в поверхности.

- Это не конец для тебя, – надменно ответил победитель. – Моим кошмарам не суждено сбыться, но ты, еще понадобишься мне, брат. Ты поможешь мне дотянуться до других миров.

Элебур пропал, а на его месте появился старый клинок генерала. Люцифер занес его над беспомощным Михаилом и тут с ним на связь вышел Торий.

- Повелитель! Ритуал завершён. Адам мертв, врата открылись, но вечно открытыми они не останутся.

- Понял тебя, – ответил Люцифер.

Произнеся это, он с силой, вогнал меч по самую рукоятку в грудь Михаила. Тот застонал, а на губах его появилась кровь.

И только тут, предводитель восставших почувствовал сокрушительный океан силы, что накапливал Рафаил, а затем и увидел пять призрачных пылающих золотом кубков, переполненных жизненной силой.

Этого предатель не ожидал. Вновь странная сила, о существовании которой он не догадывался. Он не понимал, что готовил генерал Рафаил, но он знал, что это может перевернуть ход боя. Не может не перевернуть, с учётом колоссальных потоков, что сейчас текли к архангелу со всех уголков упорядоченного.

Медлить более нельзя. Время теперь играло против него. Действие его сил закончилось, и повсюду поднимались рухнувшие на землю ангелы, падшие и демоны, неуверенно глядя друг на друга. Командиры вновь начали выкрикивать команды, воины вновь становились в строй. И вот уже снова прозвучали первые выстрели, и песнь войны возобновилась с новой силой, но теперь защитники дрались с упорством обреченных. Михаил пал, врата открыты и теперь ничто не сможет остановить Люцифера, кроме самого Создателя, который так и не появился, и возможно Рафаила, что готовил нечто доселе невиданное. Но лояльным легионам и трутам только и оставалось, что верить. Верить и сражаться до последнего вздоха.

Люцифер взмахнул своими крыльями, покрепче взял вновь призванный Элебур и с бешеной скоростью помчался к Вратам Эдем и дальше, туда, где стоял величественный дворец Создателя.