Харон обратно не перевозит (часть первая)⁠⁠

Какие сны в том смертном сне приснятся,
Когда покров земного чувства снят?
В. Шекспир.

Завещаю тела моего не погребать по тех пор,
пока не покажутся явные признаки разложения.
Упоминаю об этом потому, что уже во время
самой болезни находили на меня минуты жизненного
онемения, сердце и пульс переставали биться…
Н.В. Гоголь


…Димка Клочков был драйвером принтера НР LaserJet, и ему срочно нужно было распечатать текстовый файл, но в этот момент, как назло, пропала связь с устройством. Он отправил уже несколько запросов, один за другим и никакого ответа. И хотя в потере связи не было никакой его вины, он вдруг почувствовал мелкую противную дрожь в области периферийных кластеров. А пользователь, между тем торопится, нервничает, того и гляди, начнет стучать по системному блоку кулаком.
Вообще говоря, ситуация была довольно паршивой, пользователь мог потерять терпение и стереть Клочкова к чертям собачьим. Ведь для него, пользователя Димка был всего лишь небольшой системной программой, которую можно легко удалить, а вместо нее так же легко инсталлировать другую. Если конечно умеешь.
К счастью для Димки пользователем была Вера Синицына, молоденькая секретарша Генерального директора, и она понятия не имела, как удалять и устанавливать принтерные драйверы. Она только непрерывно долбила тоненьким пальчиком по клавише «Enter» и бормотала: «Ну, миленький, давай!». Но девушка могла в любую минуту позвать системного администратора, и тогда катастрофы не избежать. Клочков хорошо знал этого безжалостного садиста и маньяка, Леньку Митина. Три года назад кто-то показал ему, как форматировать винчестер, и с тех пор это стало его любимым развлечением. Даже с самыми безобидными вирусами типа «Worm» он расправлялся при помощи формата низкого уровня.
Верочка продолжала отчаянно долбить по клавиатуре, ее терпение было явно на пределе, и тогда Клочков вывел на экран следующее сообщение:
«Уважаемый пользователь! В настоящий момент система не получает ответа от принтера «НР LaserJet 5L», но вскоре связь будет восстановлена и файл распечатан. Сохраняйте, пожалуйста, спокойствие! Ни в коем случае не удаляйте драйвер принтера и не обращайтесь к системному администратору!»
- Во блин дает! – возмутилась Верочка, - Свет глянь, что этот гад пишет! «Сохраняйте спокойствие!» Там шеф рвет и мечет, ему срочно отчет нужен, а он «сохраняйте спокойствие!».
Светка подошла и уставилась на монитор.
- Бред какой-то! – согласилась она с подругой и в знак солидарности тоже несколько раз стукнула по клавише «Enter».
«По лбу себе постучи!» – подумал Димка, и с трудом удержался, чтобы не вывести соответствующее сообщение на монитор. Но тут вдруг восстановилась прерванная связь, принтер заурчал, как сытый кот и стал засасывать бумагу.
- Наконец-то! – обрадовалась Верочка и побежала к аппарату ловить свой отчет.
Угроза уничтожения миновала, но Клочков не испытал облегчения, а лишь сосущую пустоту в теле загрузочного модуля.
Между тем Верочка Синицына отнесла отчет своему шефу и вновь уселась за компьютер. Ее тонкие и нежные пальчики зависли над клавиатурой, и тут Димка почувствовал, что с ним явно твориться что-то неладное. Казалось, вся его файловая структура пришла в движение. Данные сами собой начинали копироваться из одного файла в другой, заполняя все новые и новые кластеры, и ему стало казаться, что сейчас его контрольная сумма поплывет.
Девушка вновь обратилась к нему, с просьбой распечатать какую-то идиотскую справку. Клочков вдруг занервничал, долго не мог найти нужный фонт, затем перепутал кодировки и даже пропустил несколько строчек.
Пока Верочка с изумлением смотрела на непонятные закорючки, выползавшие из лазерного принтера, Димка решил обратиться к своему другу доктору Вебу.
- Да у тебя, похоже, вирус! – сообщил доктор, просканировав Клочкова.
- Откуда? – удивился Димка, - Не может быть! Ты же меня только вчера проверял!
- Да не пугайся ты так, вирус дело житейское! Хочешь, я тебя полечу!
- А это не больно Док? – испугался Клочков.
- Нет, совершенно не больно! – заверил его доктор.
- Ну, тогда ладно, валяй! – согласился Димка.
- Не удается вылечить! - сообщил через некоторое время доктор Веб, - Ты извини, драйвер, но придется тебя удалить!
Димке сделалось страшно. Конечно, он всегда знал, что не вечен, и когда-нибудь его непременно сотрут, как устаревший программный продукт, но он привык успокаивать себя тем, что до этого времени очень и очень далеко, а раз так, то он успеет еще что-нибудь придумать. И вот это время пришло, а он так ничего и не придумал.
- Но я не хочу удаляться! Я хочу посылать запросы на принтер, устанавливать шрифты, менять кодировки. Я хочу жить! Я еще так мало успел в своей жизни!
- Я все понимаю, драйвер, но ничем не могу тебе помочь.
- И что же со мной будет, когда ты меня удалишь?
- Ничего! Ты абсолютно ничего не почувствуешь, просто перестанешь существовать, так, словно тебя никогда и не было, а на твое место установят другой драйвер.
- А как же голубой туннель, светящееся существо, жизнь после жизни и так далее?
- Все это сказки, поверь мне! За свою жизнь я проводил в последний путь столько файлов, что могу тебе точно сказать, там за последней чертой ничего нет!
- Постой, Док! Как же так? Не можешь же ты просто взять меня и уничтожить! Ведь мы же с тобой друзья!
- Конечно друзья, драйвер но, к сожалению, такие вопросы не мы с тобой решаем!
- А кто же!
- Системный администратор! – ответил Доктор, и Димка почувствовал, как все его файлы летят в мусорную корзину…

* * *

- Клочков, ты что спишь что ли! – пропел нежный женский голосок у него над ухом. Димка вздрогнул и поднял голову – перед ним стояла Верочка Синицына, новая секретарша босса. Генеральный директор банка «Люцений» менял своих секретарш, чуть ли не каждые три месяца, и надо отдать должное его вкусу, все они были просто на удивление хороши.
- Смотри, шеф увидит, вылетишь с треском! – добавила девушка.
- Да я всю ночь не спал… - попытался оправдаться Клочков.
- Тебе надо кофе выпить или чай крепкий! Если хочешь, я могу тебе сделать, только у меня чайник сгорел! Сегодня утром я воткнула его в розетку и вдруг искры, огонь, я так испугалась! Может его можно починить? Пойдем, я тебе покажу!
Как оказалось, чайник не пострадал, сгорел только провод в том месте, где он должен крепиться к вилке.
- У тебя нож есть, контакты зачистить? – попросил Димка.
- Канцелярский подойдет? – Верочка протянула ему нож, - Он маленький, но очень острый, как бритва!
Пока Клочков зачищал контакты, девушка развлекала его своей болтовней.
- Так вот, прикинь, на мне такое длинное красное платье с разрезом, красные туфли на высоком каблуке… Клочков, да ты меня не слушаешь!
- Да слушаю я тебя! – ответил Димка и в этот момент нож соскочил и глубоко вонзился ему в палец, - Вот черт!
- Ты что, порезался? Надо срочно перевязать, а то ты истечешь кровью! У меня есть чистый носовой платок, дай сюда руку!
Девушка схватила Димку за руку и уже хотела замотать палец платком, но вдруг остановилась.
- Странно, крови совсем нет! – проговорила она, с удивлением разглядывая рану - А порез очень глубокий, до кости!
- Действительно странно, - согласился Димка, - И не больно совсем!
- Да ты бледный как мел! И синяки под глазами! Тебе плохо?
- С чего ты взяла? Я же сказал, мне не больно!
- Это не важно, садись в кресло! Дай я тебе лоб пощупаю!
Девушка приложила нежную теплую ладошку к Димкиному лбу.
- Да он у тебя холодный как у покойника! Надо срочно скорую вызывать! У меня где-то номер был!
- Не выдумывай! – попытался остановить ее Клочков, - тебя же засмеют! Взрослый мужик порезал пальчик и из-за этого надо беспокоить серьезных людей в белых халатах?
- Но у тебя не идет кровь, ты бледный и холодный! С тобой явно что-то не так! Сиди не дергайся, а я буду звонить!

* * *

Врач оттянул Димке нижнее веко, хмыкнул, посветил маленьким фонариком в зрачок, затем попытался нащупать пульс на шее.
- Носилки, быстро! – скомандовал он стоявшим рядом санитарам.
Клочкова уложили на носилки и санитары уже хотели его нести, но врач остановил их.
- Боюсь, не довезем! – озабоченно проговорил он – Ставьте носилки на пол! Сестра, дефибриллятор!
Пока сестра готовила прибор, врач удалил всех посторонних из помещения, а затем вколол Димке какую-то дрянь из шприца с длинной иглой под левый сосок. Тем временем сестра расстегнула рубашку на груди у Клочкова и подала врачу металлические пластины.
- Разряд! – скомандовал он, приложив электроды к груди пациента.
Димку так долбануло током, что он буквально подпрыгнул на носилках.
- Да что же вы делаете? – возмутился он, - Вы, что совсем охренели!
- Мы пытаемся вернуть вас к жизни, а вы нам мешаете! – спокойно ответил врач и опять взялся за электроды, - Сестра, зафиксируйте больного!
Девушка в белом халате ловко пристегнула Димкины руки и ноги к носилкам и экзекуция продолжилась. После восьмого разряда врач, наконец, отложил в сторону орудия пытки и смахнул рукавом пот со лба.
- Бесполезно! – проговорил он, обращаясь к медсестре, - Мы его потеряли!
- Что значит, потеряли? – удивился Димка, - Я же здесь, на полу, вы что не видите?!
- Извини парень, мы сделали все что могли! – ответил врач, в бессилии разведя руки.
- Слишком поздно приехали! Пробки! – добавила медсестра и грустно вздохнула, - Пятью минутами раньше и ты мог бы жить!
- Что значит, мог бы? А сейчас я что, по-вашему, делаю? Хватит нести этот бред! – Клочков дернулся, пытаясь подняться, - И развяжите меня, наконец!
- Сестра, освободите больного! – сказал врач, - Впрочем, какой он теперь больной?
- Да я вам сразу сказал, что я здоров, а вы мне не верили! – Димка встал с носилок и направился к двери, - Я могу иди?
- Да, конечно, - ответил врач, усаживаясь за стол, - я только вам сейчас документы выпишу!
- Какие документы?
- Какие положено – свидетельство о смерти! – спокойно ответил врач, не поднимая головы от своих бумаг.
- Какая смерть? О чем вы? Откройте глаза - я жив! Я хожу, разговариваю! – Клочков сделал несколько демонстративных шагов и даже топнул ногой.
- Ну, это все не объективные признаки! – спокойно возразил врач, не поднимая головы.
- Не объективные? А что же тогда, по-вашему, объективные?
- Объективные это реакция зрачка, давление, кардиограмма, наконец! – врач оторвался от писанины и протянул Димке бумажную ленту, - Вот полюбуйтесь, прямая линия! Я же ничего не выдумываю!
- Да это бред сивой кобылы! – возмутился Димка, - Вы не врач, вы шарлатан! Кто вас учил? Живого человека от мертвеца отличить не можете! Эскулап! Вы наверно экзамены за деньги сдавали! Нет, я понял, вы диплом в переходе купили!
Тут Клочков увидел, что стоявшая в углу медсестра подает ему какие-то знаки. Он подошел к девушке и она, встав на цыпочки и сложив руку щитком, прошептала ему в самое ухо:
- Он тоже мертвый!
- Кто? – не понял Клочков.
В ответ сестра молча кивнула в сторону сидевшего за столом коллеги.
Димка обернулся и увидел, что через всю шею врача тянется темно-красный рубец, рот его приоткрыт и оттуда буквально вывален распухший фиолетовый язык.
- Да как же он… - начал Димка, но девушка его остановила.
- Тсс! – сказала она, приложив палец к губам, - Не говорите ему ничего, он очень расстроится!
И в этот момент Клочков заметил, что с девушкой тоже не все в порядке, весь левый висок у нее был вдавлен, словно от чудовищной силы удара и покрыт коркой запекшейся крови. Он хотел спросить, откуда это у нее, но тут на столе зазвонил телефон. Врач и сестра испуганно переглянулись и в немом ожидании уставились на Клочкова, даже и не подумав снять трубку. Тогда Димка сам двинулся к телефону и в этот момент проснулся…

* * *

Подняв голову, он опять увидел перед собой Верочку Синицыну. Вот черт, так значит, это тоже был сон! Двойной! Сон во сне! Ужасно неприятное ощущение!
- Клочков, ты чего трубку не берешь? Я тебе звоню, звоню… Ой, а у тебя на лбу клавиши отпечатались – девушка глупо хихикнула прикрыв рот ладошкой, - Ты зачем на клавиатуре спишь?
- Да я просто не спал всю ночь … - начал Димка и осекся. Поразительная догадка, словно молния, сверкнула у него в мозгу, - Постой! Ты сейчас скажешь, что мне надо выпить крепкий кофе, и ты можешь мне его заварить! Только у тебя чайник сгорел! Так?
- Вовсе и не сгорел. Но тебе кофе я варить все равно не буду! После кофе тебя потянет на лирику, захочется женской ласки и все такое, знаю я эти штучки! Хватит с меня, и шефа! Да кстати, он тебя просил зайти. Только сейчас тебе идти нельзя, надо подождать пока отпечатки на лбу сойдут, а то он сразу догадается, чем ты в рабочее время занимаешься!
И девушка потерла своей нежной ладошкой Димкин лоб. Рука девушки была такой же нежной и ласковой как там, во сне. Нет, если это и был сон, то просто на удивление реальный!

* * *

- Разрешите, Николай Егорович? – спросил Димка, осторожно приоткрыв дверь кабинета.
- Ну кто там еще? – раздраженно отозвался генеральный директор и поднял голову. Но едва он увидел посетителя, как лицо его побледнело и стало вытягиваться. Он даже привстал со своего кресла.
- Клочков ты? – проговорил он, как-то странно растягивая слова, - Зачем? Не надо!
- Но вы же сами меня вызвали, Николай Егорович!
- Я? Разве? Впрочем, проходи, садись! На вот водички выпей! – директор налил в стакан минералки, - Ты же знаешь, как я к тебе всегда относился! Я любил тебя как родного сына! Я даже хотел прибавить тебе зарплату, честное слово! Но обстоятельства складываются таким образом, что… - закончить фразу он не успел, в дверь просунулась голова секретарши.
- Николай Егорович, к вам пришли…
- Вера, ты что не видишь – я с человеком разговариваю! – оборвал ее директор.
- Извините, но там…
- Я сказал закрой дверь! Итак, Клочков… на чем я остановился?
- Вы сказали, что я вам как родной сын! - напомнил Димка.
- Да! И как специалиста я тебя всегда ценил, честное слово! Но обстоятельства складываются таким образом, что мне придется тебя уволить! Ты только не подумай, что я чего-то там боюсь или у меня предрассудки. Нет! Но сейчас такое время, с мертвыми душами очень строго! Любая проверка и…
- Постойте Николай Егорович, какие мертвые души? Это вы сейчас о чем?
- О тебе Клочков!
- Стоп! Опять! Этого не может быть, ведь я же проснулся!
- В каком смысле проснулся?
- Понимаете, мне приснился сон, как будто я умер. Но ведь это же был сон! Николай Егорович, скажите, ведь вы сейчас не спите, так?
- Нет, конечно!
- Вот! И я тоже не сплю! Тогда откуда же весь этот бред? Николай Егорович, посмотрите на меня, я хожу, разговариваю с вами, воду пью? Разве мертвецы пьют воду?
- Я все понимаю Клочков, но, к сожалению, я просто не имею права не реагировать на сигналы!
- Какие сигналы? – спросил Димка, но директор ответить не успел, дверь распахнулась, и в кабинет вошел тот самый врач из Димкиного кошмара с красной полосой на шее и фиолетовым языком, а следом за ним медсестра с расплющенной головой. Так как врачу сильно мешал распухший язык, то говорила в основном сестра, а ее шеф лишь изредка мычал и кивал головой в подтверждение ее слов.
- Ну что же вы Клочков, вдруг исчезли, ничего не сказали и документ не забрали! – сказала девушка и укоризненно покачала изуродованной головой.
- Какой документ?
- Вот! - она протянула бумагу с синей печатью, - свидетельство о смерти!
- Опять вы за свое?! – возмутился Димка, - Ну что я вам плохого сделал? Почему вы меня преследуете?
- Вы нарушаете закон!
- Какой еще закон?
- Основной закон - закон эволюции. Мертвые должны освобождать место для живых!
- Но я же говорил вам, что я не умер и умирать не собираюсь!
- Вы сами-то понимаете, какую глупость сейчас сказали? – тонкие губы девушки исказила саркастическая ухмылка, - На земле с начала времен жило около 100 миллиардов человек и все они умерли. Сейчас на земле живет около 7 миллиардов человек и все они умрут! А вы-то чем лучше?
- Да нет, не лучше конечно… - Клочков немного смутился, - просто мне почему-то всегда казалось… точнее не казалось, а было такое ощущение, с тех самых пор как я узнал, что все люди смертны, что ко мне это почему-то не относится. Хотя умом я, конечно, понимал, что я такой же, как все и меня ждет общая для всех участь, все равно, где-то там глубоко внутри продолжало жить чувство, что все не так и смерть - это для других, не для меня! Все умрут, а я останусь!
- И не надейтесь! – Вернула Димку на землю медсестра.
- Да, я все понимаю… Но пока то я хожу, разговариваю, пью воду, вы же сами видите!
- Это ваше тело ходит, разговаривает, пьет воду, а сами-то вы уже давно мертвец! Так что лучше закройте глаза и вытяните руки вперед!
Димка повиновался, а когда снова открыл глаза, увидел, что на него натягивают белую рубаху с длинными рукавами.
- Что это? - спросил он.
- Это саван, обязательная одежда для всех мертвецов, - объяснила сестра, ловко завязывая рукава на спине узлом, - А теперь следуйте за нами!
- Куда?
- Туда где человеку положено находиться после смерти - на остров Мертвых! Да вы не волнуйтесь, там вам будет хорошо! – сказала сестра и легонько подтолкнула Клочкова в спину.

* * *

Через полчаса машина с красным крестом уже покинула город и неслась куда-то по неожиданно пустынному асфальтовому шоссе. Димка сидел в заднем отсеке, отделенном от кабины водителя металлической стенкой с окошечком. На этой стене в рамке под стеклом висела «Памятка умирающим». Сидеть со связанными руками было скучно, и Клочков начал читать:

«…Подготовку к смерти следует начинать в раннем возрасте, чтобы человек мог выработать правильное отношение к переходу в иной мир.
Многие откладывают это чрезвычайно важное дело на потом, а когда приходит время часто бывает уже слишком поздно.
Итак, что вы думаете о смерти? Можете ли вы принять смерть с такой же радостью и энтузиазмом, как и жизнь? …»

Машину тряхнуло и Димка, оторвавшись от чтения, посмотрел в окно. Оказывается автомобиль уже оставил шоссе и ехал теперь по проселочной дороге через густой лиственный лес.
- Куда вы меня везете? – спросил Димка.
- Не волнуйтесь, - ответила сестра, - Уже скоро приедем!
Машина, попрыгав еще некоторое время по ухабам, выехала на берег реки и остановилась.
- Выходите! – сказала сестра, и открыла дверцу.
Солнце уже клонилось к закату, и над рекой клубился густой вечерний туман. Из этого тумана медленно выплыла простая деревянная лодка, на корме ее стоял высокий худой человек в черном плаще с капюшоном и длинным веслом в руках. Лодка ткнулась носом в песок, и тут Клочкова вдруг охватил животный страх.
- Стойте, не надо! Я не хочу! – закричал он, и начал вырываться и из державших его рук, - Опустите меня!
- Успокойтесь! – сказала сестра, усилив хватку, - То, что должно было случиться, уже случилось и теперь ничего изменить уже нельзя.
- Не говорите ерунды, ничего еще не случилось! - возразил Димка продолжая вырываться.
- И почему только люди так бояться смерти? – притворно вдохнула сестра.
- Я вовсе не боюсь смерти, это совсем другое! Я просто не могу ее понять. Точнее не могу себе представить как это так: мир будет продолжать существовать, а меня в нем не будет. Нигде! Полная чернота и ничто. Впрочем, полную черноту я представить могу. Я могу представить, что я не буду ничего ни видеть, ни слышать, ни обонять запахов, ни ощущать вкуса, и даже не чувствовать на своей коже никаких прикосновений. Но я не могу представить, как может случиться, что я вдруг перестану думать! Я никогда, ни на секунду не прекращал этого делать, с того самого момента как начал себя осознавать. Я знаю, есть специальные упражнения позволяющие достичь этого состояния, какие-то мантры, я пробовал, но у меня ничего не получилось!
- Не волнуйтесь, теперь получится! Вам помогут! – сказала сестра, - Залезайте в лодку!
Клочкова усадили на заднее сидение, и человек в плаще оттолкнулся веслом от берега.
- А вы разве не со мной? – спросил Димка, с удивлением посмотрев на стоявших на берегу провожатых.
- Нет, нам на остров нельзя, - покачала головой сестра, - Харон обратно не перевозит!