Гигантские пингвины прошлого⁠⁠

Пингвины - самые удивительные птицы сегодняшних дней. После мел-палеогенового вымирания ни не стали подражать своим братьям и покорять сушу. Пингвины поступили мудрее и покорили океан. Сегодня можно по пальцам пересчитать новонёбных птиц, которые всё ещё правят на суше, и то, это в основном эндемики, у которых нет конкурентов. Зато пингвиновые насчитывают 18 видов, распространены по всему южному полушарию и успешно держат конкуренцию и с рыбами, и с ластоногими, и с китовыми. Пингвины за 60 миллионов лет эволюции претерпели огромные перемены в морфологии. Поэтому давайте посмотрим на тех пингвинов, которые не дожили до наших дней и имели огромные размеры.

60 млн лет назад, пингвины разделились с глупышами - род буревестниковых птиц. Оба семейства сегодня чувствуют себя уютно в экстремальных климатических условиях Антарктиды, а некоторые буревестники добрались и до северных морей. Пингвинов же можно часто встретить в Африке и на прилегающих островах.

Глупыш. Что примечательно, ближайший родственник самой южной птицы, является самой северной птицей

Человекоптица

Anthropornis (антропорнис или человекоптица) - один из первых пингвинов планеты. Новозеладский пингвин был достаточно крупным и мог достигать веса в центнер. Всё ещё сохранял некоторую морфологию буревестников. Ростом был с современного человека. К сожалению, такие размеры сильно ограничивали скорость и пингвин потерпел поражение в конкуренции с китовыми и вымер.

Anthropornis в сравнение с императорским пингвином

Icadyptes

Icadyptes (ныряльщик из Ика) - гигант, родом из эоцена (~35 млн лет назад) Южной Америки. Икадиптес достигал колоссальных 1,5 метра высоты. Для сравнение, высота крупнейшего современного пингвина, императорского, с трудом достигает 1,2 метра. Предпочитал пингвин тёплые регионы планеты, что для современных южных птиц - большая редкость. Скорее всего, это и сгубило любителя тёплой водички. Как и предыдущий герой, имел удлинённый клюв, как наследство от предков.

Icadyptes

Pachydyptes

Pachydyptes (пахидиптес) - ещё один эоценовый гигант, но на этот раз родом из Новой Зеландии. Переваливая за 1,5 метра ростом, пахидиптес стремился взять вес в центнер. Размерами уступал только человекоптице, но возможно был более крупного телосложения. Вопрос о габаритах древнего пингвина стоит остро, так как у нас крайне мало его останков.

Кость крыла пахидиптеса в сравнении с той же костью типичного пингвина современности

Пахидиптесы на побережье

Kairuku

Kairuku (каируку) - новозеландский пингвин олигоцена (~27 млн лет назад). По размерам немногим крупнее современного императорского. Один из немногих древних пингвинов с более изящным строением тела. Жил в райской новозеландской акватории: размножался на изолированных островах, а охотился в богатых рыбой заливах.

Kairuku

Palaeeudyptes

Palaeeudyptes (палеэудиптес) - антарктический пингвин эоцена (~35 млн лет назад) размером больше императорского. В один момент времени на островах существовало два вида Palaeeudyptes со схожими размерами, что сильно удивляет. Палеонтологи долго отказывались разделять пингвинов на разные виды и ссылались на половой диморфизм. Но после упорных исследований пришлось признать факт: два разных вида жили в одно время, в одном месте и занимали одну нишу. Изначальные оценки размеров выдавали 2 метра и 115 кг, но после находок других вымерших пингвинов и их родственников пропорции тела были пересмотрены и сильно снижены до 1,6 метра.

Пингвины в масштабе