Где логика?⁠⁠

Извините, если вопрос покажется вам глупым, но это правда странно. Почему швейный "мягкий метр", он же просто "метр" называется именно "метром", когда его длина обычно полтора метра? Почему нельзя использовать менее ограничивающее слово на подобии "рулетка" или "линейка"?
Я думал, что возможно так сложилось исторически, или всему виной слово "мерить", но они как-то не убедительны. Может кто-то мне объяснит?
Спасибо.