Двойной контракт⁠⁠

Элиабель Одилия Жанна фон Костер-Лау, для друзей – просто Эля, стояла перед зеркалом и тщательно полировала свои маленькие рожки замшевой тряпочкой. Близилась полночь, а значит, и начало рабочей смены демона перекрёстка. На такой работе важно выглядеть идеально, чтобы клиент почувствовал доверие.

Элиабель знала толк в сделках. На этот раз у неё были все шансы стать лучшей по итогам столетия. Ближайший конкурент – Бертольд – отставал от неё на пару-тройку сделок. Учитывая, что итоги будут подведены завтра утром, Эля уже мысленно праздновала победу.

Конечно, в последнее время всё больше адских услуг в соответствии с требованиями времени переходили в формат онлайн, но перекрёстки всё ещё работали по старинке. Отдел разработок пока не придумал, как оцифровать кошачий скелет, а после изучения требований к работе с персональными данными сразу пять ИТ-демонов запросили перевод «на вилы».

Эля глянула на камеры. Такими теперь был оснащён каждый её перекрёсток. На одном наблюдалась многообещающая активность. Эля пригляделась. Так и есть. Какой-то тщедушный взъерошенный паренёк в очках упорно ковырял лопатой землю. Рядом стояла ритуальная шкатулка.

От нечего делать демон разглядывала свою будущую жертву. Клетчатая рубашка, нелепые брюки со стрелками, скучные очки в роговой оправе. Типичный закомплексованный неудачник. Наверное, закажет головокружительную карьеру или суперпопулярность у девчонок.

До полуночи оставалось всего ничего. Паренёк, кажется, взял лопату в руки впервые в жизни. За полчаса он особо не продвинулся, просто расковырял почву. Эля раздражённо притопывала ножкой, борясь с желанием немедленно появиться на перекрёстке и докопать уже яму за него.

Правильно оценив свои копательные навыки, молодой человек пошёл другим путём. Он разместил шкатулку в центре перекрёстка и забросал несколькими горстями земли.

«Ну наконец-то!», — нервно подумала Эля и поспешила явиться клиенту во всём своём великолепии.

Клиент по достоинству оценил «униформу» Элиабель. Даже рот открыл, восхищённо разглядывая стильный облегающий костюмчик с радикальным мини.

— Приветствую, друг мой, — нежно проворковала Эля — Я – Элиабель Одилия Жанна фон Костер-Лау, твой персональный демон перекрёстка. Сегодня здесь исполнится любое твоё самое заветное желание. По разумной цене.

— Игорь. Игорь Василевский, — смущённо представится паренёк. — Я… я – студент юридического факультета. Я тут… в общем, представляю интересы моего клиента. Он хотел бы оспорить сделку с вами.

Эля надменно усмехнулась. Оспорить сделку пытались многие. Гиблое дело. Абсолютно бессмысленное. Но действовать через адвоката, тем более такого… Это что-то новенькое.

— Оспаривать сделку бесполезно, милый. Мои сделки – безупречны, — мурлыкала Элиабель. — Лучше подумай о себе. Раз уж я здесь, зачем терять такой шанс?

— Госпожа демон, — Игорь попытался изобразить суровое лицо. Нелепые очки забавно блеснули в лунном свете. — Дело серьёзное. Стоит вопрос о вашей демонической компетенции!

— Оу, — Эля старательно проглотила душивший её смех — Простите, господин адвокат. Могу я узнать, о каком контракте идёт речь?

Юноша гордо расправил плечи и выудил из потрёпанной папки свиток с кровавыми отпечатками.

— Вот, извольте, мадам демон. Или демониха? Может, демонша? Демоняшка? — Игорь запутался в феминитивах и на время потерял нить разговора. — Ой, то есть вот. Вы заключили контракт с моим клиентом – господином Захаром Петровичем Адашевым. Целительские способности и всеобщее признание на десять лет в обмен на его бессмертную душу. Срок истекает через месяц.

Эля взяла в руки свиток и на всякий случай перечитала контракт.

— Что же твой клиент хочет оспорить, милый? Всё по правилам. Он заложил ничем не обременённую душу, подписал контракт, получил желаемые способности. А теперь расхотелось платить по счетам?

— Но это же несправедливо. Он помогал людям и за это попадёт в ад! Вот, вот же. Перекрёсток, где была заключена сделка! Там всего две дороги пересекаются. А потом – тупик!

— Ну и что? — пожала плечами Эля. — Главное, что пересекаются.

— Он был пьян!

— Токсикологическую экспертизу покажешь? — хихикнула Элиабель. — Желание было искренним. Любой потусторонний совет легко это проверит по капле крови на контракте. А пьяный или трезвый – дело десятое.

— Он… он не получил желаемое! Всеобщее признание. А его не все признают.

Этот очкастый энтузиаст начал утомлять Элю. Но у неё мелькнула интересная идея.

— Дорогой, в контракте обозначено, что под всеобщим признанием понимается тем или иным образом выраженное восхищение одного миллиона человек или более. Вот, взгляни, только в социальных сетях больше двух миллионов хвалебных отзывов и комментариев. Но, если ты так сильно хочешь спасти душу этого целителя, то вариант, конечно, есть.

Начинающий адвокат наивно посмотрел на Элю.

— Ты можешь заключить контракт со мной, — медленно, чуть ли не по буквам объясняла Элиабель. — Спасение души твоего клиента в обмен собственно на твою душу. Можешь придумать себе ещё какой-нибудь приятный бонус типа всемирной славы или кучи денег на банковском счету.

«В конце концов, от такой сделки даже в худшем случае я ничего не теряю, — самодовольно подумала Эля. — А в лучшем случае лишившийся способностей и популярности целитель опять ко мне прибежит. Или ещё кого-нибудь пришлёт…».

Игорь надолго задумался, а потом медленно кивнул.

— Только я лично изучу контракт и, возможно, внесу свои правки, — адвокат явно старался не смотреть ей в глаза.

Получив экземпляр с правками, Элиабель принялась внимательно его вычитывать и корректировать:

— Нет, милый, меня зовут Элиабель, а не «Элябля». Ты, дорогой, Игорь, не «Ихрь». Сегодня тринадцатое, а не пятнадцатое…

Всего Эля нашла около пяти десятков правок, любая из которых могла превратить контракт в ничто. Но у неё был богатый опыт, поэтому у адвоката не оставалось шансов.

Когда Элиабель нашла последнюю правку, Игорь как-то сник и стал похож на испуганного зверька. Теперь он выглядел таким… вкусным.

Видимо, поняв, что вилять больше не получится, Игорь уколол булавкой большой палец и оставил свой отпечаток как подпись под контрактом.

Элиабель расписалась рядом, вручила адвокату его экземпляр, а также дополнительное соглашение к контракту целителя. Согласно последнего документа, бессмертная душа Захара Адашева снова переходила в его полное и безраздельное пользование.

Получив документы, Игорь вдруг нагло подмигнул Эле и щёлкнул пальцами.

В грохоте громовых раскатов и сверкании молний на перекрёстке появился её главный конкурент Бертольд. И не один. Его сопровождала демоническая дисциплинарная комиссия.

— Дамы и господа, смертные и бессмертные, — без предисловий пафосно запричитал Бертольд. — Все мы стали свидетелями вопиющего беспредела со стороны знаменитой Элиабель Одилии Жанны фон Костер-Лау! Эта бессовестная и безответственная адская тварь только что заключила контракт на покупку души. Души, которая уже была заложена мне!

Бертольд театральным жестом вытащил из пятого измерения документ. Там кровавым по белому было написано, что адвокат Игорь Василевский даёт свою душу в залог обозначенному Бертольду в обмен на гипоалергенного котёнка с продолжительностью жизни равной семидесяти пяти годам. Получить залог обратно Игорь мог если…

На этой строке Элиабель аж задохнулась от злости. Чтобы вернуть себе заложенную душу, Игорь должен был помочь Бертольду обойти её в соревновании на звание демона столетия! Он это специально! Заговаривал ей зубы, отводил глаза и вешал лапшу на рожки с единственной целью – чтобы она забыла проверить душу на обременения!

Члены комиссии также ознакомились с документами. Совещание было недолгим. Вердикт – неприятным. За проявленную беспечность контракт Эли с Игорем признали ничтожным в части продажи души. При этом дополнительное соглашение целителя оставалось в силе, так как идея принадлежала изначально Эле, а не Игорю. Из рейтинга Элиабель вычли целую тысячу баллов. Это значило, что она с первого места переместилась куда-то во вторую сотню…

Эля злобно зашипела и исчезла с перекрёстка. Вслед за ней последовала дисциплинарная комиссия. Бертольд задержался, чтобы вернуть Игорю залоговую расписку на его душу.

***

Ранним утром тринадцатого числа в дверь целителя Захара Адашева постучали.

— Игорь…, — с надеждой улыбнулся целитель,открыв дверь. — Получилось?

— Вот, держи, — адвокат уверенно шагнул через порог и протянул Захару дополнительное соглашение. — Больше так не делай.

— Я даже не знаю как тебя благодарить…

— Присмотри за моим котом. Есть ещё несколько похожих дел, так что я - по командировкам.

— Игорь, — робко обратился целитель к уходящему гостю. — А почему ты это делаешь?

Уже стоя на пороге адвокат обернулся:

— Потому, что могу.