(3) Гори, печать на трещине миров...
Два дня Икара бегала по территории Храма в поисках Таяны. Дети и подростки качали головой, мастера — тоже. А в главное здание ребенка не пускали, спросить было не у кого.
О всех Жрицах без исключения заботились только мастера: так Жрицы с раннего возраста привыкали к ним и учились понимать без слов. Ведь каждой из Жриц предстояло выбрать себе мастера боя в будущем. И от правильного выбора зависела не только их жизнь, но и само существование мира. Небольшого, но все-таки мира.
— Мастер Рух! — девочка дергала за штанину высокого мужчину. — Скажите! Вы же знаете!
Что-то изменилось в поведении мастера с того вечера. Ребенку шести лет заметить такое сложно, но интуиция кричала, что что-то не так! Мужчина казался мрачным и почти не разговаривал. Накануне днем он вырезал из ветки дерева с десяток бусин и заставил тренироваться: силами Жрицы поднимать их в воздух. У Икары не получалось совсем — бусины разлетались в разные стороны, а некоторые трескались и ломались.
— Иди заниматься, — наконец произнес мужчина.
Развернулся и ушел. Икара проводила его взглядом, нутром чуя что-то плохое. Но что?! Что скрывают эти взрослые и почему??
Утром очередного дня ее что-то разбудило. Икара лежала с открытыми глазами на меховой подстилке и смотрела в дощатый потолок. Перед глазами стояло видение золотого льва: огромного созвездия с блеклым свечением тела. Во сне все казалось настолько величественным, что дух захватывало до сих пор! Биение сердца подсказывало, что это был не совсем сон. Дремавшие внутри ребенка силы Жрицы постепенно укреплялись.
Второй странностью оказалось отсутствие мастера Руха в комнате. Икара сползла с кровати и встала. Натянула свои вещи, запутавшись в вороте кофты. Подпоясалась тонким ремешком и вышла на улицу. Свежий воздух все еще пах лесным туманом и росой.
На пороге Икара остановилась, потопала ногой в ботинке: что-то кололо пятку и мешало.
Далекие голоса привлекли внимание, как и несколько фигур на пустынном дворе. Старшая Жрица Аурия стояла у подножия Храма: высокая и стройная женщина в белоснежном наряде с капюшоном, скрывавшим серебряные волосы. Жрица Заката! Удивительно красивая женщина, к которой Икару тянуло всеми правдами и неправдами! Как-то мастер Рух сказал, что дело в противоположностях. И Жрицу восхода всегда будет тянуть к Жрице заката, как Жрицу холода к Жрице тепла. Эти связи не объяснимы, но они существуют.
— Таяна… — пробормотала Икара имя девочки.
Потерла сонные глаза. А вдруг она до сих пор не проснулась?! Нет, это действительно подруга!
— Таяна!!
Икара сорвалась с порога, бегом направляясь ко двору и трем фигурам. Мастер Рух оказался на пути неожиданно и резко. Сильные руки ухватили девочку за талию и не пустили дальше.
— Таяна!! — вновь крикнула Икара, привлекая внимание. Поерзала в стальной хватке. — Мастер Рух, пустите! Это Таяна! С ней все хорошо!
— Не хорошо, — прозвучал мрачный голос на ухо.
От этих слов Икара перестала вырываться. С удивлением и непониманием обернулась к мужчине, затем с тревогой посмотрела на подругу. Красные глаза, опухшее лицо, вся какая-то растрепанная и потерянная. Нижняя губа дрожала, словно пытаясь сдержать подкатившую к горлу истерику. К груди она прижимала тряпочную сумку, словно самое большое в мире богатство.
Едва их взгляды встретились, как на глазах Таяны выступили слезы. Она дернулась в сторону ребенка, который по инерции дернулся к ней, но был вовремя удержан мастером на расстоянии. Старшие Жрицы удержали подростка со своей стороны двора. Аурия что-то сказала той из-под капюшона. Положила руку на плечо и несильно сжала.
Икара ничего не понимала.
Таяна отвернулась и больше не смотрела на нее, лишь сильнее прижимала к груди сумку. Жрицы подвели девушку к главным воротам и передали мастеру Антери. Мужчина легко усадил кроху на повозку и тронул коня в сторону города. Тогда Икара еще не понимала, что видит подругу в последний раз.
В приближении высокой стройной фигуры Икара задрала голову высоко вверх. Из-под капюшона на нее смотрели серебристые глаза старшей Жрицы. Той единственной, что могла закрыть Разлом четвертого уровня. Все Жрицы в Храме могли о подобном лишь мечтать, а цель казалась недостижимой.
— Таяна больше не Жрица, — прозвучал негромкий, приятный на слух голос. — И не может оставаться в Храме. Никогда не приближайся к Высшим и Жрецам, — женщина развернулась к дверям главного храма. — Если не хочешь лишиться своих сил так же.
Лишиться? Икара с удивлением сделала шаг в ее сторону:
— Таяна хорошая Жрица! — вспыхнула Икара от какой-то внутренней обиды. — Она закрывала Разломы! И она вернется!!
Женщина замерла на мгновение. В этот момент Икара подумала, что та сейчас обернется, улыбнется и скажет, что так все и будет на самом деле. А все произошедшее этим утром — простой розыгрыш.
Однако не прошло и минуты, как Аурия направилась дальше. Скрылась в дверях главного Храма так ни разу и не обернувшись.
К двум фигурам на площади подошла вторая Жрица, Рикалла. Жрица воды. Бурный водопад, если быть точнее. Наверное, именно поэтому волосы казались цвета бури в стакане, когда воду быстро мешаешь ложкой.
— Рикалла!
Икара вырвалась из ослабевших рук мастера и сделала два шага к женщине. Привычно веселая сейчас та казалась мрачной и грустной.
— Почему?..
Старшая Жрица присела на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с ребенком. Длинный плащ лег на землю, не боясь быть запачканным.
— Обещай мне, Икара, — тихо, но твердо произнесла Рикалла. — Что ты никогда не подойдешь к Высшим. И будешь бежать от них так быстро, что они не поймут твоего присутствия рядом.
— Но… почему?.. — сбитый с толку ребенок в непонимании качал головой. Взгляд с россыпью слез сместился на уже пустые ворота и обратно.
Женщина обреченно вздохнула, скользнула мимолетным взглядом по мужчине в двух шага. Вернула внимание девочке:
— Если Жрец прикоснется к тебе, он поглотит твои силы Жрицы. — Рикалла поднялась на ноги.
— Поглотит? — пробормотала Икара. — Он прикоснулся к Таяне?!
Старшая жрица как-то обреченно вздохнула.
— Прикоснулся, — пробормотала Рикалла. — Ты еще маленькая, Икара. Просто помни всегда о том, что я сказала. Ни один Жрец не должен узнать, кто ты.
Женщина ушла к главному Храму. На пустом дворе остались лишь двое: мастер Рух и Икара. Ничего не понимающий в происходящим ребенок, которого только что лишили лучшего друга. Осознание произошедшего придет позже, но вернуть Таяну это не поможет. Лишь добавит новых терзаний. Почему в тот злополучный день Икара не нашла слов увести огненную голову с поляны у Разлома? Могла ли что-то изменить? Но ответ не мог подсказать никто. Лишь догадки и новые терзания.
— Идем, — окликнул девочку мастер Рух. — Я приготовлю завтрак.
Странное и непривычное одиночество. Икара поднесла руку к груди и сжала в ладошке золотое колечко-артефакт. Обернулась. Высокая фигура мастера казалась чуть сутулой в первых лучах солнца. Неприветливо холодных этим утром.
Коварный Светляк - "Жрица" (Книга 1):
*тут звучит эхо тоном "я твоя совеееесть"*
Где новые картииинки?)) А?) Ну такая красота же!! Поделитесь, не жадничайте!! Я точно знаю, что они есть!