Серия «The Flash»

План Киборга эпичен – ненадолго (на время сражения с Килг%ром) выключить электрические сети по всему миру. Только так Килг%ра можно будет изолировать и отрезать от питания. Флэш и Киборг это проворачивают – и Килг%р начинает психовать. Флэш обнаруживает, что злой искусственный интеллект успел соорудить фабрику по производству клонов и клонировать профессора Шмитца из отрезанного пальца. И теперь Килг%р в виде огромной и колючей механической змеи гонится по пустыне за этим клоном…Уолли хватает клона и ускоряется изо всех сил. Что сложно, потому что он пока что до скорости труъ-Флэша не дотягивает и даже не может преодолевать звуковой барьер. Но ему хватает выносливости. А Килг%ру – нет. У механической змеи кончаются «батарейки». Похоже, Килг%р наконец-то погиб. По всей Земле можно уже и включить электричество.

На очереди немного менее эпичные приключения в комиксе The Flash #5. Дела любовные – Тина Макги влюбилась в Уолли Уэста. Совершенно взаимно, между прочим. У них любовь…и эту любовь почему-то не одобряет Джерри, муж Тины. И ему не сильно нравятся новости о том, что Тина решила, что он ей больше не муж и Уолли Уэст ей всё-таки милее. Прописав жене сеанс ББПЕ (и обозвав шлюхой, и это слово не зацензурили), Джерри в ярости сваливает в свою лабораторию (он ведь тоже учёный), обдалбывается наркотиком, который недавно разработал – и получает суперскорость.

Тина встречается с Уолли – и они решают жить вместе (обращаться в полицию по поводу избиения Тина не намерена – стокгольмский синдром-с). Джерри же на суперскорости кродёться…правда, ему пока сложно свою новую скорость контролировать, так что он постоянно врезается в предметы. Уолли показывает Тине свой особняк (который он купил, выиграв крупную сумму в лотерею) – но на голову Уэста и Тины сваливаются новые проблемы. Во-первых, к нему в гости без приглашения заваливается его батя, Руди Уэст – «Этсамое, сына, я тут развёлся, бабла нет, жить негде, так што я у тебя поживу, а чо пиваса в холодильнике так мало? Сбегай для папки, а?». Во-вторых, мэр городка, в котором расположено поместье, прибывает под порог Уолли и сообщает, мол, я не рад, что ты тут живёшь – наличие жильца с суперспособностями привлекает всякую опасную шушеру (уже почти весь мир знает, что Уолли Уэст – Флэш). Наконец, Джерри (опасная шушера) таки объявляется и похищает Тину. Впрочем, во время побега скорость Джерри выходит из-под контроля, он врезается в хранилище бензина и устраивает биг бадабум.

Значит ли это, что Тина МакГи тоже погибла? Выяснится в комиксе The Flash #6. Не всё так плохо – Тина этот взрыв пережила (похоже, перед взрывом Джерри её случайно уронил…на суперскорости…). Плохие новости, конечно, тоже есть – Джерри этот взрыв тоже пережил, и он не успокоится, пока не убьёт Флэша (а если учесть, что он обдолбан сверх всякой меры, то под угрозой и Тина, и все, кто встанут на пути, от полиции до простых прохожих). Чтобы обезопасить Тину, Уолли сдаёт её Юным Титанам – некоторое время Тина проживёт в Башне Титанов, под охраной Киборга, Зверёныша и Донны Трой.

Тина сообщает Флэшу, что Джерри скорее всего в следующий раз нападёт на своего начальника, доктора Конрада Борца, на которого давно уже зуб имеет. Значит, Уолли отправляется к Борцу, чтобы защитить, в случае чего. И действительно – вскоре объявляется и Джерри. И увидев двух ненавистных ему людей в одном помещении, решает прихлопнуть обоих одновременно. Но что-то идёт не так. В процессе сражения наркотик, дававший Джерри скорость, похоже, прекращает действовать. Джерри теряет сознание – и доктор Борц сообщает, что у Джерри отказали почки, да ещё и кровоизлияния по всему телу. Не дать ему погибнуть может только супер-крутой врач из России, доктор Орлофф из Института Пулески в Сибири. Так что Флэш отправляется в Сибирь…а тем временем в Сибири проходит смотр Красная Тройка – группа советских суперсолдат-скороходов.

В суровую Сиберию Флэш отправится в комиксе The Flash #7 за декабрь 1987 года. Для начала Уолли Уэст и Тина МакГи отправляются к Финляндию – оттуда ближе всего до института Пулески, где работает доктор Питор Орлофф (да, с российскими именами у американцев традиционно большие сложности. Не представляю, каким нужно быть родителем, чтобы дать сыну имя Питор в России). Уолли намерен просто уговорить работающего на правительство учёного отправиться в США, чтобы спасти незнакомого ему человека. Пусть это уже и период заката совка, есть подозрения, что так просто эту идею не осуществить.

Доктор Орлофф поначалу наотрез отказывается покидать Сиберию. И вовсе не из-за того, что он такой уж большой патриот трещащего по швам СССР – просто он не хочет покидать своих «детей», ту самую Красную Тройку – созданных им советских скороходов, Анатолия, Бебек и Кассиопею. Но Красная Тройка радостно соглашается отправиться в США вместе с ним. Но разумеется, никто так просто не отпустит в страну потенциального противника талантливого учёного и трёх скороходов. Уолли с Питором и Тройкой отправляется к границе с Финляндией – но на границе их встречает Синяя Тройка советских суперсолдат – Болеслав Умински, Грегор Грегорович и Кристина Александрова. Назревает махач…

И назревает он в комиксе The Flash #8. Начинается махач между решившими свалить в США скороходами в компании Флэша и прибывшими их остановить скороходами из Синей Тройки. Как и ожидается, махач длится недолго – скороходы же. Побеждает Красная Тройка, синие сдаются. Питор Орлофф отправляется лечить Джерри МакГи, а Уолли Уэст теряет сознание – и приходит в себя в Цитадели Зелёных Фонарей (в Лос Анджелесе, ибо к этому моменту космический Корпус по большей части распался, и несколько Фонарей живут на Земле). И он в Цитадели не один – там же находится Лига Справедливости (уж какая есть на тот момент) в полном составе и команда Аутсайдеров.

Ко всем собравшимся героям обращается один из Стражей Вселенной. Он вкратце обрисовывает ситуацию, и ситуация фиговая. Три с половиной миллиарда лет назад Стражи Вселенной создали андроидов, Мэнхантеров, для соблюдения порядка во вселенной. Но Мэнхантеры восстали, и Стражам пришлось отнять их силу и создать Корпус Зелёных Фонарей. Так вот – на Земле появилась новая раса бессмертных, и Мэнхантеры вернулись, стремясь отомстить Стражам и подчинить либо уничтожить (как получится) Землю. И они везде разослали своих агентов. Когда Уолли возвращается в свой особняк, он обнаруживает, что одним из агентов Мэнхантеров является его отец. И батя настаивает, чтобы Уолли не лез в возню с Мэнхантерами – целее будет (а также сообщает, что мать Уолли трагически погибла…не без его помощи). Поговорить по душам не выходит – в дом Уолли вламывается Синяя Тройка, за реваншем. А вслед за ней – Красная Тройка, и синие вновь огребают. А затем Уолли получает звонок из больницы – его мама жива, а вот отец Уолли погиб у неё на глазах. Значит, батя-мэнхантер – не настоящий батя?

История разворачивается в комиксе The Flash #9. Уолли Уэст (Флэш) посещает психолога, чтобы привести психику в порядок. Потому что ему сложно разобрать всё по полочкам. Его мама чуть не погибла в несчастном случае, который подстроил его отец – но отец оказался самозванцем, а настоящий отец погиб в том же самом несчастном случае. Впрочем, вскоре становится не до самокопания – неподалёку мегажиробас грабит ювелирку и ЖРЁТ БРИЛЛИАНТЫ. К удивлению Уолли, жиробас оказывается довольно прытким и более выносливым, чем можно ожидать от практически шарообразного человека. И что самое странное, он исчезает без следа! Ограбление повторяется на следующий день – жиробас угоняет инкассаторскую машину и исчезает без следа. Как можно потерять такого огромного дядьку? Непонятненько.

Между тем при следующей встрече со своим психологом Уолли узнаёт, что этот психолог ранее работал с парнем, который соответствует словесному портрету жирножвача-грабителя. И поскольку тут уже криминал замешан, медицинскую тайну можно выбросить в окно. Жиртреста зовут Честер П. Ранк. В следующий раз Честер объявляется на выставке изделий из платины. Сам себя он зовёт «Куском» (Chunk, сокращение имени - CHester rUNK) и сообщает, что он так бы грабежом и не занимался – но он однажды проглотил трансмиттер материи (очень жрать хотелось, наверное), и теперь должен время от времени перекусывать максимально плотными предметами, иначе он взорвётся и перенесётся в нехорошее место (нет, не в ад, хотя…). И поскольку Уолли к доводам разума глух, пухляш его крепко обнимает – и телепортируется вместе с ним «домой». В «Пустоту», где уже находятся несколько автомобилей, катеров – и людей.

«Кусок в пустоте» - так называется история в комиксе The Flash #10, где рисунком занимается уже Майк Коллинс. Усилиями Куска Уолли оказывается в Пустоте – измерении, которое служит Куску домом и куда попадает всё то, что он похитил. Уолли там не один – там живут люди. Все люди, которые когда-либо обижали Куска, попадают в Пустоту – и оттуда не выбраться. Кто-то отвесил в его сторону неосторожное слово, кто-то отказался идти с ним на свидание, кто-то – подрезал на своём автомобиле, или просто посмеялся над его размерами. Всего в этом мирке находится больше сотни человек. Некоторые живут тесным и более-менее цивилизованным сообществом, но вынуждены есть подножный корм, всякую летающую нечисть. Некоторые одичали и едят друг друга.

Уолли понимает, что так дальше жить нельзя – и решает во что бы то ни стало вызволить всех людей из «Пустоты». И поскольку драка – не вариант, он решает с Куском поговорить. Так-то Кусок и не то чтобы совсем злой, просто очень уж обидчивый. И он вынужден постоянно жрать сверхплотные материалы. Уолли удаётся достучаться до души Куска, тем более, что проблемы-то у них похожие – сам Уолли вынужден много жрать (пусть и не алмазы), потому что он не так круто синхронизирован со своей суперскоростью, как бывало ранее, и она потребляет слишком дофига энергии (спать тоже нужно дольше, чем обычному человеку – примерно шестнадцать часов в сутки). В общем, Кусок соглашается отпустить всех людей – но не может сделать это за один раз (он толком не контролирует перемещение между обычным миром и Пустотой, оно происходит по расписанию, максимум что он может сделать – обнять кого-нибудь, когда вот-вот телепортируется), так что Уолли отправляется в ближайшее цивилизованное поселение (до телепортации осталось двадцать минут) – а там беда, ведь на поселение как раз нападают каннибалы!

Битвой с каннибалами закончился предыдущий выпуск – и с неё же примерно начинается комикс The Flash #11. Битва затягивается – и 20 минут истекают. Если Кусок прямо сейчас что-нибудь не запихнёт в живущую внутри его тела чёрную дыру, то взорвётся и переместит всех присутствующих в измерение, по сравнению с которым даже Пустота кажется курортом. Делать нечего – на корм идут несколько преступников-каннибалов. Против своей воли, разумеется. А затем эта же участь постигает учёного из цивилизованного поселения – этот психолог немало потрепал Куску нервы. Но после дальнейших уговоров Кусок всё-таки соглашается вывезти остальных людей во внешний мир, где Киборг и лаборатория S.T.A.R. наверняка решат проблему с его чёрной дырой.

И да – чудо происходит. Собрав всех цивилизованных на своей яхте, Кусок телепортируется – и на сей раз переносит яхту с собой. Без инцидентов не обходится – в «наш» мир яхта попадает вверх дном. Впрочем, всем удаётся спастись, даже Кусок выбирается, чуть не потопив своим весом мусорную баржу. Флэшу в голову приходит идея, что чёрную дыру в теле Куска можно эксплуатировать с пользой – например, пусть Кусок попробует сожрать весь мусор с баржи. Но тут что-то идёт не так…исчезает не только весь мусор – но и баржа, и сам Кусок. Ну…одной проблемой меньше, наверное. Но проблемы Уолли не заканчиваются – жители городка просят его свалить, потому что из-за него в городе стало опасно, а мама Уолли резко негативно относится к Тине МакГи.

Можно перейти к комиксу The Flash #12 под названием “Скорость 9». В городе объявляется сверхбыстрый преступник. Он крадёт 250 тысяч долларов – и отдаёт таинственному нанимателю, а в качестве платы получает наркотик, от которого перекошенная харя вора принимает несколько более человеческий вид. Такие ускоренные ограбления повторяются ещё несколько раз – и полиция приходит в гости к Уолли Уэсту, чтобы испросить его совета. Уолли несколько не до этого сейчас, ему бы решить проблему отношений его мамы с его девушкой – мать Уолли поселилась у него дома и на дух не переносит Тину МакГи. Возможно, потому что Тина на 12 лет старше Уолли. А может, потому что она не любит фирменный ростбиф миссис Уэст. Кто знает?

Впрочем, дело принимает серьёзный оборот, когда нападению подвергается один из дезертировавших в США из России скороходов из Красной Тройки, Анатоль, теперь работающий на фирму доставки «Капиталистический Курьер». Расследование выводит Уолли на мистера Басалью, местного крупного бандита (который живёт в соседнем с домом Уолли особняке). Басалья, кстати, неуиноуат, не он нанимал воров – напротив, он очень хочет от них избавиться, ведь они вредят его бизнесу. Кто-то продаёт ворам наркотик «Скорость 9», позволяющий временно стать скороходом…и продажа этого наркотика изрядно дестабилизировала рынок продажи нормальных наркотиков, которыми торгует мистер Басалья. А значит, у него с Флэшем общий враг. И имя этому врагу – Вандал Сэвидж. Именно он барыжит «Скоростью 9».

А сегодняшний забег пора бы и закруглять. Временную остановку предлагаю сделать на комиксе The Flash #13 за июнь 1988 года. Вандал Сэвидж принимает у себя в гостях двоих нариков, крепко подсевших на «Скорость 9», и выдаёт им новое задание – ворваться на вечеринку, которая проходит в доме Ника Басальи, и принести оттуда гостинцы – ноги Уолли Уэста. Самого Уолли Уэста можно не доставлять, его ног хватит. Напомню для тех, кто с комиксами незнаком: Вандал Сэвидж – людоед, и окорочка скорохода для него наверняка являются деликатесом. Ну и заодно пусть прихватят денег и драгоценностей, ведь бедные люди на ту вечеринку не приглашены – только богачи.

Вечеринка в разгаре – и тут врываются ускоренные торчки и наводят шороху. Уолли пытается им противостоять – но он слишком много выпил. Барри могла свалить только слоновья доза концентрированного наркотика, Уолли же от нескольких бокалов шампанского уже об собственные ноги спотыкается (хотя, по идее, если его метаболизм настолько ускорен, что он вынужден жрать в три горла, опьянение должно проходить быстро, а вот поди ж ты). Так что один наркет спасается бегством (правда, без окорочков), а второго разбивает кондратий и он погибает. Но люди Басальи находят на теле торчка бумажку с адресом – и отправляются в укрытие Сэвиджа. Там торчки обдалбывают их «Скоростью-9», которая вызывает мгновенное привыкание – и переметнувшиеся на сторону Сэвиджа люди Басальи похищают бывшего начальника и сдают его Сэвиджу. И что с ним будет дальше, будет ли Басалья заложником или обедом – видно будет в другой раз. Продолжение следует!

А далее в программе Зелёный Фонарь.

Показав Тине МакГи, как он создаёт свои костюмы, Уолли вместе с Джерри МакГи, (учёным, мужем Тины и бывшим врагом Уолли) и мистером Трольбриджем (соседом) сооружает камеру, которая должна, в теории, повторить инцидент, наделивший Уолли Уэста суперсилами. И поначалу кажется, что эксперимент заканчивается полным успехом – к Уолли вернулась суперскорость! Да не всё так хорошо. Суперскорость вернулась, а вот особая сверхскоростная аура если и есть, то работает не в полную силу, в результате чего Уолли, совершив пробный забег, оставляет за собой полосу хаоса и разрушений, потому что его бег сопровождается многочисленными взрывами от преодоления звукового барьера и мощным возгоранием по всей длине забега от трения о воздух. А тем временем Честера Ранка, Куска, бывшего суперзлодея, подавшегося в честный бизнес и ставшего другом Уолли, начали осаждать родственники, прознавшие о его финансовом успехе…

Да-с, проблема. И решать её будут в комиксе The Flash #25. Самого Уолли Уэста в этом выпуске практически нет, так что повествование идёт от лица Тины МакГи. Ситуация, мягко говоря, ужасная. Имеется полоса из огня и оплавленного камня/асфальта от Нью-Йорка до Нью-Мексико, в конце которой – кратер от мощного взрыва и обрывки костюма Флэша, и сам Флэш, похоже, погиб. Тину окружают репортёры (включая Лоис Лэйн), ведь это же сенсация! Предыдущий Флэш погиб всего несколько лет назад, а теперь ещё и новый скопытился, не успев толком вжиться в роль! Чувствует ли Тина себя ответственной за это? Кто будет платить за ремонт/отстройку дюжин зданий, перекладывание десятков километров дороги и похороны людей, оказавшихся на пути скорохода?

Позаимствовав (с разрешения) грузовик Куска, Тина, Джерри и Трольбридж отправляются по дороге из оплавленного асфальта, чтобы расследовать все обстоятельства – может, окажется, что Флэш жив и он просто немножко бомбанул (как мамкины каратели, когда узнают, что кто-то не считает Карателя и Роршаха ЛУДШЫМИ СУПИРГИРОЯМИ, а "Пацанов" топовым супергеройским сериалом). Кхм, ладно. Так вот, приехав к кратеру и разогнав зевак, Тина приходит к выводу, что Уолли вполне себе жив. Просто он не рассчитал свою новую скорость, понял, что забежал не туда, тормознул и развернулся – и это привело к взрыву и создало кратер. Ну и костюм у него не выдержал. Так что ходит он сейчас неизвестно где, голый, голодный и потерянный…и действительно, шатается Уолли по пустыне (их в США есть), голодный, потерянный…и обросший колючками, аки твой кактус!

«Берегись человека-дикобраза!» - стращает комикс The Flash #26. Итак, компания, состоящая из Тины и Джерри МакГи и мистера Трольбриджа, остановилась в гостинице в Суэйнсвиле, Нью-Мексико, пытаясь определиться, где и как дальше искать Уолли. Их присутствие не радует местных жителей – нам тут уч0ные не нужны. Вышки 5G ещё не построены – но настроения уже знакомые. Где учёные – там и беда. Кроме того, эти учёные – друзья Флэша. А где друзья Флэша, там и Флэш. А где Флэш, там и суперзлодеи. А где Флэш и суперзлодеи, там многочисленные разрушения. И Суэйнсвиль к такому не готов.

Между тем, двоюродный брат местного шерифа, дурачок Джеральдо, уверен, что Флэш мёртв, и он, Джеральдо, является идейным продолжателем дела Флэша. Не обладая суперскоростью, он считает себя новым, усовершенствованным Флэшем, борцом с гопниками – и говорит, что охотится на Человека-Дикобраза. Что ещё за Дикобраз? А, местная городская легенда, многие жители говорят, что видели человека, обросшего колючками. Последней его видела официантка из местной закусочной – Человек-Дикобраз шаролюбился у неё на ферме. Погрузившись в выданный Куском автомобиль, учёные отправляются на ферму – и там, в курятнике, находят голого, замёрзшего, несчастного и покрытого колючками Уолли Уэста!

Что же произошло с Уолли и почему он ощетинился? Для ответа на эти вопросы придётся заглянуть в комикс The Flash #27 за июнь 1989 года. Пока где-то в своём поместье Кусок пытается ужиться с нахлынувшими родственниками, а Джоан Гаррик утешает маму Уолли, в Суэйнсвиле Мейсон Трольбридж, Тина МакГи и Джерри МакГи пытаются понять, что делать дальше с Уолли и почему он внезапно оброс колючками. Между тем, Мануил, сын шерифа, решает, что сидеть на попе ровно – не вариант. Он собирает группу друзей на «Флэш-патруль» и решает, что такой офигенной команде нужна штаб-квартира – и для этого отлично подойдёт ближайшая пещера. Ребята идут в пещеру – и там случается обвал.

А Уолли тем временем чувствует себя очень фигово. Он голоден. И жрёт, как не в себя. В принципе, в каком-то смысле да, не в себя. Тина МакГи (она ж учёная) определяет, что шипы, которыми Уолли оброс, являются проявлением его сверхскоростной ауры, и они вытягивают из него энергию. Шипы не энергетические, а вполне плотные – но пока они из него растут, Уолли нужно ЖРАТЬ и он испытывает слабость и дезориентацию. Кроме того, весьма вероятно, что часть «души» Уолли провалилась в параллельное измерение (поэтому он ведёт себя несколько зверьковато)…но тут поможет Кусок, он может между измерениями перемещаться. И ему надо бы поторопиться, ибо назревают проблемы – горожане винят «Человека-Дикобраза» в пропаже их детей и собирают толпу с вилами и факелами, а также призывают на помощь недавно перешедших на сторону закона Капитана Холода и Золотого Глайдера. Так что когда Кусок уже находит Уолли и тот более-менее приходит в себя (но впадает в панику и убегает, а неконтролируемо бегающий на суперскорости очень колючий человек – это АПАСНА), на него уже охотится разъярённая толпа и пара бывших суперзлодеев…

Их "бизнес" называется "Золотой снежок". Напоминаю - никогда не ешьте жёлтый снег.

Экшон разворачивается в комиксе The Flash #28. На обросшего колючками и паникующего Уолли Уэста нападают Капитан Холод (Леонард Снарт) и Золотой Глайдер (Лиза Снарт), бывшие суперзлодеи, подавшиеся в легальный поисково-спасательный бизнес. Капитан Холод пытается «дикобраза» заморозить, Глайдер – нашинковать своими острыми, как бритва, коньками. А толпа только радуется – с точки зрения жителей Суэйнсвиля, Уолли – страшный Человек-Дикобраз, демон, пожирающий детей. Зачем разбираться, что-то доказывать, искать этих самых детей, если дикобраз – вот он, нужно его как можно скорее убить, а потом уже думать, того убили, или не того. Ну да ладно, каратели никогда умом не отличались, они даже Снартов чуть не порешили за компанию, когда те сделали логичное замечание, что не нужно стрелять по союзникам и помощникам.

В итоге после длительной стычки Уолли сбегает в пустыню. Шериф порывается было засадить Тину и Джерри в обезьянник на всякий случай, но сидящий в тюрьме поехавший Джеральдо сообщает, что слышал, как дети собирались устроить себе штаб в пещере. Поняв, что пещера, скорее всего, гавкнулась, люди прекращают охотиться на колючего Дикофлэша и идут спасать детей, и им в этом помогают Капитан Холод и Золотой Глайдер. А затем и сам Уолли присоединяется, и разгребает завал на суперскорости. От города ему в качестве благодарности и извинения выделяют сумму денег (не то чтобы сильно большую – изрядная часть городской казны ушла на то, чтобы убрать мусор после празднования Дня Независимости, так что наскребли по сусекам), Уолли часть берёт себе, часть отдаёт Капитану Холоду и Золотому Глайдеру – за помощь в спасательной операции (и себе на память оставляет отжатый у поехавшего недо-костюм Флэша). А что до шипов – их выдёргивает по одному Мейсон Трольбридж. Это больно – но терпеть можно.

В общем, Флэш вновь в строю – пусть и не на высоте, пусть ему всё ещё нужно много жрать и спать 16 часов в сутки – но скорость вернулась. А значит, впереди комикс The Flash #29 с историей от Лена Стразевски и рисунком от Гранта Майма. Итак – Уолли дрыхнет (Флэшу нужно много спать), мама обзывает его лентяем – и уходит на работу. А отоспавшись, Уолли решает отдохнуть и развеяться – и использует телепортер, пытаясь переместиться в Париж. А перемещается почему-то в Лиссабон. Спросив, где можно нормально отдохнуть, Уолли отправляется в Касабланку. Бегом по морю – и Уолли в Касабланке! Там Уэст отправляется в ресторанчик, где к нему подсаживается некий Юрий, как выясняется – агент тайной полиции Эстонии, который принял Уолли за агента ЦРУ.

Юрий объясняет, что в Касабланке замечены два суперзлодея – Малкольм Мерлин (преимущественно портящий нервы Зелёной Стреле) и Сионид (злодейка, нападавшая на Бэтмэна, Аутсайдеров, Атома, да на кого она только не нападала). Они здесь неспроста – им «заказали» двоих людей, которые вскоре подойдут – дезертировавшего русского учёного и его охранницу, супергероиню Призрачную Леди (Phantom Lady, забытый на фоне Халли Квин и Пауэр Гёрл секс-символ вселенной DC). И действительно – вскоре начинается махач. Сама Призрачная Леди могла бы и не справиться – но с Флэшем всё стало гораздо легче. Героям удаётся не только отмахаться от злодеев в первом раунде – но и победить их во втором раунде и сдать полиции, Уолли возвращается домой и заваливается дрыхнуть – а когда его мама приходит домой к концу дня, то видит, что её ленивый сына-корзина всё ещё спит, ну что с этим дуралеем поделаешь…

Что делать-что делать…читать дальше, наверное. Например, комикс The Flash #30 за сентябрь 1989 года, вновь от Месснера-Лоубса и ЛаРока. Начинается комикс с рутины – Уолли ругается с мамой, потому что его маме не нравится его новая девушка (Тина тоже не нравилась, но её мама Уолли уже полюбила, пусть Тина больше и не амурничает с Уолли). Джоан Гаррик, пришедшая в гости, робко предлагает Уолли съехать от мамы (взрослый лоб уже) и переехать в Кейстоун Сити, родной город Джея Гаррика. Пообещав подумать, Уолли отправляется на свиданку со своей девушкой, а его мама с помощью телепортера Флэша отправляется в Рим – ей пошопиться приспичило.

На свиданке в кино Уолли внезапно понимает, что вокруг всё замерло. Это его суперскорость машинально включилась, когда неизвестный стрелок выпустил в кинотеатре несколько пуль. Словив все пули, Уолли обезвреживает стрелка – и понимает, что да, было бы неплохо действительно переселиться из Нью-Йорка в город потише. Ну и чтобы в случае чего не подвергать маму опасности. А маму опасности сами находят – в Риме она привлекает внимание одного обаятельного итальянца и на этого итальянца нападает официант с ножом. Мама Уолли помогает итальянцу обезвредить официанта (отвлекает его внимание, пока итальянец подкрадывается к нападающему сзади), а когда экшон заканчивается, итальянец представляется. Его зовут Антонио Верди, и он – агент Интерпола, а «официантом» был разыскиваемый вор. Вернувшись в Нью-Йорк, мама Уолли узнаёт, что её сын переезжает в Кейстоун…эх, жаль! Впрочем, оказывается, совсем не жаль, ведь телепортер Уолли оставляет маме, чтобы шопилась по всему миру.

А я предлагаю перейти к комиксу The Flash #31, и начинается комикс с пары бомжей. Бездомная женщина блуждает с сыном по улицам Нью-Йорка. Добрые люди предлагают им немного хлеба, и те и рады бы принять – но внезапно объявляется Утешитель (Comforter), стремящийся «утешить» всех страждущих, даровав им смерть как избавление от страданий жизни в нищете – и нападает на всех собравшихся! Уолли тем временем собирается переезжать в Кейстоун Сити – и видит по телевизору репортаж от Линды Пак, журналистки, о загадочных смертях. Ну нельзя так просто это оставить…пусть это будет последним делом Флэша перед переездом, но Уолли за него возьмётся.

Переодевшись в фирменный костюм, Алый Скороход начинает расследование. Поговорив с полицией, Флэш направляется в приют для бездомных, допросить тамошнюю монашку – а тем временем Утешителя обещает найти и жестоко наказать Трубадур (Pied Piper), бывший суперзлодей, ставший покровителем бездомных. Поругавшись с Линдой и встретившись с Трубадуром, Флэш всё-таки решает сотрудничать с Линдой и Трубадуром и втроём они устраивают ловушку для Утешителя. Ловушка срабатывает – и начинается сражение с Утешителем, который, оказывается, убивает бомжей из-за психотравмы. Он жил в Готэме, и там объявился Дьякон Блэкфайр. Блэкфайр собрал под своим началом бомжей и устроил бунт. Бэтмэн это безобразие остановил – но поздно. Бомжи поубивали кучу людей (и жену Уилла Джонса). Уилл смог сбежать из Готэма в разгар этого ужаса – и с тех пор он в облике Утешителя убивает бомжей, потому что считает, что абсолютно все бездомные в душе – безумные убийцы. Вооот. Ну, в процессе сражения с Флэшем у Утешителя ломается костюм. Мощное короткое замыкание – и Утешитель погибает. Теперь бомжи в относительной безопасности.

Утешитель в комиксах больше не появится – но это не значит, что приключения Флэша заканчиваются, ведь впереди комикс The Flash #32. «Добро пожаловать в Кейстоун Сити» - так этот комикс называется. Уолли Уэст всё-таки собирает манатки – и переезжает в Кейстоун Сити. А вместе с ним (почему бы и нет?) Мейсон Трольбридж (сосед и друг Уолли) и Хартли Ратауэй, Трубадур. Чтобы скучно не было. Прибытие троицы не остаётся незамеченным – за новоприбывшими следит Черепаха (The Turtle), местный суперзлодей, и ему не нравится, что в тихом да спокойном Кейстоун Сити вновь объявился Флэш. На всякий случай напомню – ни для кого не секрет, что Уолли Уэст является Флэшем.

Дом-то Уолли уже нашёл, так что ему есть, где жить. Деньги тоже имеются – он теперь в Лиге Справедливости, а значит – какая-никакая зарплата есть. Но приехать в Кейстоун Сити и не заглянуть к Джоан Гаррик было бы очень невежливо. Тем более, наверняка ей одиноко, ведь Джей Гаррик давно пропал, да так и не вернулся. Пока Уолли и Джоан обмениваются любезностями, Хартли звонит домой – и понимает, что что-то не так. Особняк Ратауэев обносят подручные Черепахи! Флэш бежит туда, спасать и выручать – и-и-и получает по голове. Впрочем, когда на подмогу прибывает Трубадур (в компании Джоан Гаррик и Трольбриджа), общими усилиями удаётся победить людей Черепахи.

Разогнался этот пост неплохо, но пора бы притормозить и завершить сегодняшнюю часть – выпуском The Flash #33 за декабрь 1989 года. Уолли Уэст и Мейсон Трольбридж распаковывают вещи, вселяясь в свой дом в Кейстоуне – и тут же начинаются неприятности. К Уолли начинает цепляться какая-то девушка, утверждающая, что Флэш насмерть сбил её любимую собачку. На самом деле Флэш не живодёр, а девушка – подосланная Черепахой актриса, задача которой – деморализовать Алого Скорохода. А ещё за помощью к Флэшу обращается семейка Симпсонов, и нет, не тех, просто однофамильцы, это вообще нередкая фамилия. Похоже, одного из членов семьи (младшего сына, малыша Донни) планирует убить Джокер. Уолли отправляется в полицейский участок Кейстоуна – а там беда, местный капитан полиции уже погиб на рабочем месте – с широкой улыбкой. Отравления ядом Джокера!

Но что Джокеру может понадобиться в тихом Кейстоуне? За ответом на этот вопрос Уолли звонит специалисту по Клоунам-Принцам преступности, Бэтмэну. И Бэтмэн уверен, что Джокера никак не может быть в Кейстоуне, потому что Джокер всё ещё в Готэме. Кроме того, допрос с пристрастием матери семейства Симпсонов (нет, не Мардж, а Даны) выявляет у неё симптомы послеродовой депрессии. Но ведь капитан полиции погиб от яда Джокера? Ну да…впрочем, не стоит забывать, у Джокера ведь есть банда. Один из членов банды эту самую банду покинул и переселился в Кейстоун, прихватив с собой дозу отравы на всякий случай. А послеродовая депрессия Даны выражается в том, что она пытается сбросить своего сынишку с моста, потому что ей кажется, что Флэш – это Джокер, и миссис Гаррик – Джокер, и все полицейские – Джокер, и самое главное, малыш Донни – тоже Джокер. Но Флэшу удаётся спасти мальца, а поехавшую мамашу отправляют на лечение в дурку. После чего Флэш, Джоан, Мейсон Трольбридж и приглашённая Линда Пак устраивают вечеринку в честь новоселья!

А на очереди Зелёный Фонарь.

На Уолли нападают галлюцинации. Сначала ему видятся враги, в первую очередь – Дарланы, устроившие вторжение на Землю инопланетяне-перевёртыши. Затем – различные суперзлодеи. Потом близкие люди, в том числе его мать, Кусок и Барри Аллен. И Уолли с ними сражается изо всех сил – а на самом деле просто валяется на полу, дрыгая руками и ногами и обдирая свой костюм. Он раз за разом убивает своих врагов, напяливших лица друзей и родственников – а Черепаха смотрит и наслаждается процессом. Наконец, когда Уолли уже практически обессилел, Черепаха выключает ультразвук и сам заходит в амбар – Флэша он хочет убить своими руками. Медленно.

Но впереди комикс The Flash #35, и в нём Мейсон Трольбридж, друг и сосед Уолли, понимает, что что-то долго Алый Скороход не возвращается. Возможно, он попал в беду. Трольбридж собирает всех, с кем Флэш успел подружиться, разве что кроме Лиги Справедливости и Титанов. На помощь приходят Кусок, Трубадур, Тепловая Волна, Капитан Холод с Золотым Глайдером, Удлинённый Человек и Капиталистические Курьеры, Тина и Джерри МакГи, и даже Мэнхантер. Все начинают искать Уолли…но не особо-то успешно. Ещё и потому что все собравшиеся – нифига ни разу не команда, и постоянно гавкаются между собой. Мэнхантер – линчеватель и не прочь угробить Капитана Холода и Золотой Глайдер. Капиталистические Курьеры думают о баблишке и хорошем резюме, а Тепловая Волна и вовсе отошёл от дел, и очень нехотя вновь надел старый костюм и взялся за огнемёт.

А сам Уолли Уэст тем временем сидит в стазис-поле, куда его упрятали Черепаха и его подчинённый, Человек-Черепаха. Да, прозвища похожие. Черепаха – такой большой, грузный и уродливый, а Человек-Черепаха – маленький, лысый и в огромных очках. Черепаха наблюдает через многочисленные камеры за тем, как горе-спасатели мешаются друг у друга под ногами – и потешается. Впрочем, найдя одну из видеокамер и отследив сигнал, Тина и Джерри МакГи находят убежище Черепахи и вся толпа приходит спасать Уолли. Против такого количества героев, антигероев и бывших злодеев даже Черепаха бессилен. База Черепахи взрывается – но ускоренные Капиталистические Курьеры успевают всех вывести. Черепаха, похоже, гибнет во взрыве, а Человека-Черепаху объявляют главзлодеем и сажают под усиленную охрану. Его это устраивает – Черепаха считал его мелкой сошкой, а теперь все считают его крупной шишкой.

А в комиксе The Flash #36 назревают новые проблемы. Черепаха побеждён, Кейстоун Сити остался без преступного авторитета, а Уолли отдыхает и наслаждается жизнью…и смотрит по телевизору репортаж Линды Пак. В студии с Линдой странная женщина-медиум, которая утверждает, что может призвать дух атлантийского колдуна Ллар-Тунака. Впрочем, призвать ей удаётся только террористов, и то – не специально. Террористы врываются на телестудию и берут всех присутствующих в заложники, а значит, это работа для Уолли Уэста, Флэша.

Прибежав на место, Флэш пытается задержать вертолёт террористов – но ему не удаётся. Впрочем, сами террористы всё ещё в студии, так что Флэш выходит против них – а по пути ноет на тему того, насколько круче по сравнению с ним был предыдущий Флэш, Барри Аллен. Но Барри погиб, так что нужно жить дальше. Поняв, что Флэшу приходится нелегко, медиум призывает-таки Ллар-Тунака, и призрак атлантийского чародея просто уничтожает террористов, заставляет их раствориться без следа. После чего медиум сообщает Флэшу, что видит в нём скрытый потенциал и предлагает стать её учеником. Уолли соглашается – но Линда начинает подозревать, что что-то тут не так…медиум явно нечиста на руку!

И это даёт возможность перейти к комиксу The Flash #37 за апрель 1990 года. Итак – Уолли Уэст принимает предложение медиума, доктора МакГрат, и становится её учеником. Кто знает – может, она и действительно сможет разблокировать его скрытый потенциал, или хотя бы призвать дух Барри Аллена для разговора по душам. Но Линда Пак подозревает неладное. Впрочем, Уолли Линде не верит, и это только придаёт ей уверенности в том, что медиума нужно вывести на чистую воду. Сама же медиум показывает Уолли «Школу Совершенствования Жизни», со всеми стереотипами о сектах (все ванильно милы и упорото счастлиы и одухотворены). Совершенно не подозрительно.

Уолли крепко подсел на крючок. Ему в последнее время снятся кошмары, в которых Барри Аллен обзывает его нехорошими словами, и он всё ещё не так быстр, как предыдущий Флэш, и очень неуверен в себе – а медиумше это и нужно, как любому «гуру». МакГрат полирует Уолли диетами и медитациями, демонстрирует, как хорошо она его понимает и время от времени доверительно рассказывает о своём прошлом – и в итоге дело доходит до спиритического сеанса, на котором также присутствует Линда Пак. Медиум вновь призывает дух Ллар-Тунака, и атлантийский чародей сообщает, что с Уолли кто-то хочет поговорить. Но кто? Может, Барри? А может, его отец, погибший во время Вторжения?

История продолжается в комиксе The Flash #38. Поговорив с духом отца, Уолли Уэст только укрепляется в своём доверии к Школе Усовершенствования Жизни. Беспокоиться начинает в первую очередь мэр Кейстоун Сити. За версту видно, что Школа Усовершенствования Жизни – это секта. А Уолли уже месяц там маринуется. В Кейстоуне нет других супергероев, и если Флэш свихнётся (а с сектами это реально) остановить его будет некому, так что мэр предупреждает Трольбриджа и пару МакГи – вы там своего Скорохода на землю верните, что ли. А то он уже по телевизору эту самую Школу рекламировать начал. Явно подсел парнишка.

И действительно – по телевизору Флэш вещает бредятину в духе «Я был слеп, но я прозрел, обрёл внутреннюю гармонию и просветление благодаря кристаллической терапии, психическому массажу и 50 оттенкам медитации». Это настораживает всех друзей Уолли, а больше всего – Линду Пак, которая всеми фибрами чует, что медиумша – та ещё штучка, а доказать пока не может. Но Уолли к доводам разума глух, его не убеждает даже то, что люди платят этой медиумше бешеные деньги, продают машины и дома (его самого медиумша обрабатывает за бесплатно). Тем более, чтобы закрепить успех, медиумша пытается Уолли совратить и дополняет это очередным появлением террористов (которые оказываются её подельниками). А стоит за всем этим…отец Уолли. Он выжил во время Вторжения, и остался всё таким же аферистом, что и раньше – и собирает бабло с «лохов». А что до духов…Линда уверена, нет никаких духов и все медиумы – обманщики. Да вот только какой-то дух берёт её под контроль и начинает говорить через неё…

Вот так поворот! Так призраки существуют? Тут не обойтись без комикса The Flash #39, история в котором называется «Конец всего», но на самом деле концом всего не является. Дух, вселившийся в Линду Пак, представляется – это Симус О’Релкиг, бард, померший 800 лет назад. И он намерен вывести на чистую воду шарлатанов, которые прикидываются, будто разговаривают с духами. А медиумша тем временем активно совращает Уолли и убеждает его, что то, что остальные последователи переписывают на неё квартиры, отдают автомобили и вписывают её в завещания – это не мошенничество, а всего лишь ритуал отказа от материальных привязанностей, ведь жизнь – в духовном, а не материальном, и вообще, не задумывайся об этом, давай лучше трахаться, ведь ты парень умный и не будешь забивать себе голову ерундой, так ведь?

Но Линде всё-таки удаётся вернуть Уолли с небес на землю – и помогает ей в этом прибывший из Тибета 11-летний китаец, реинкарнация мудреца – Уолли познакомился с ним в ежегоднике, который я пропустил, потому что не люблю ежегодники (потому что в них не так уж часто происходит что-то важное для общего сюжета). Тогда-то Уолли понимает, как круто его развели. И доктор МакГрат – всего лишь обманщица, шарлатанка. Её силы медиума – всего лишь чревовещание и светящиеся линзы. И хороший дар убеждения. Призрак Ллар-Тунака – голограмма. Охотившиеся на медиумшу наёмники – её приспешники. С голограммой и потайным компьютером разбирается настоящий призрак – бард в теле Линды Пак. А что до Руди Уэста, отца Уолли…он скрывается прежде, чем его настигает правосудие, по пути дав по морде зарвавшемуся сообщнику.

Ну да ладно. Секты – это, конечно, здорово (нет), но что насчёт, собственно, суперзлодеев? А за этим милости прошу в комикс The Flash #40 за июль 1990 года, всё от тех же Месснера-Лоубса и ЛаРока. С сектой расправились, отлично. Теперь нужно как-нибудь изгнать из тела Линды прочно засевшего там ирландского барда. Потому что он мирно уходить не намерен. Так что Уолли и Линда намерены обратиться к специалисту по незваным соседям в теле – Альберту Десмонду, психический близнец которого является Доктором Алхимией. Альберт Десмонд когда-то владел Философским Камнем, а сейчас без него пытается добиться истинной трансмутации элементов и ему не до Уолли – но Флэш настаивает.

Но в процессе обследования Линды «Альберт» отходит – и возвращается в виде Доктора Алхимии! Всё это время Альбертом Десмондом прикидывался Элвин Десмонд, тот самый близнец-злодей! Доктор Алхимия нападает на Флэша и громит лабораторию Альберта, но Флэшу обманом удаётся его победить, забросав всяким хламом, а пока Доктор Алхимия превращает летящий на него хлам во всякие вещества, Уолли выбивает Философский Камень у него из рук и спасает связанного и заброшенного в чулан настоящего Альберта Десмонда. Альберт таки соглашается помочь Флэшу и Линде – а Доктора Алхимию забирают в тюрячку. Но что-то подсказывает, что Доктор Алхимия ещё вернётся…например, анонс на последней странице.

А я предлагаю перейти к комиксу The Flash #41. Линда Пак ведёт передачу, на которой должны присутствовать Альберт Десмонд и Флэш – но профессор Десмонд почему-то не появился. А Доктор Алхимия тем временем грабит банк и превращает отказавшую ему работницу в статую из чистого золота. Казалось бы, в чём проблема, просто преврати любой предмет в золото и не нужно будет грабить банк! Но нет. Ограбление – это его принцип. Доктор Алхимия – осознанно и целенаправленно злой. Но…Элвин же ещё в тюрьме? Уолли навещает Элвина Десмонда в тюрьме – и видит, что тот превратился в соль. Или кто-то его превратил. А способен на такое только Доктор Алхимия. Но ведь Элвин и есть Доктор Алхимия? Чот запутанно получается. Если он самовыпилился, то кто превратил работницу банка в золото?

Масла в огонь подливает «проснувшийся» Симус, который (всё ещё в теле Тины) сообщает, что не чувствует вокруг соляной статуи никакой мистической энергии. В ней никогда не было жизни, она не была человеком. Впрочем, Симусу удаётся найти энергию Доктора Алхимии – и привести к нему Флэша. А вот Алому Скороходу в бою с Доктором Алхимией приходится туго – повелитель элементов превращает асфальт в покрытый водой лёд, заставляет Флэша врезаться в стену из окаменевшего воздуха и всячески его изводит. Впрочем, на выручку Флэшу приходит…Альберт Десмонд, в своём старом костюме «Мистера Элемента». В бою Мистер Элемент проигрывает – и выясняется неожиданная подробность. Доктор Алхимия – это не Элвин Десмонд. Элвина Десмонда никогда не было. Доктор Алхимия – это разумный и злой Философский Камень, который время от времени создаёт для себя тело! Узнав об этом, Альберт превозмогает и прикладывает усилия воли – и обращает тело Доктора Алхимии в бетон, а с помощью Философского Камня возвращает работнице банка человеческий облик. Некоторое время о Докторе Алхимии можно не переживать…

А впереди «Ночь Механических Зомби» в комиксе The Flash #42. Знакомство Уолли Уэста и Линды Пак перерастает в дружбу – а то и в нечто покруче (и это при том, что у Уолли уже есть девушка – фотомодель Конни). Симуса из тела Линды решили не изгонять – бравая журналистка подружилась с ирландским бардом и живёт с ним в мире. Симус рассказывает, что он – не просто менестрель. Нет, барды древней Ирландии – хранители памяти и магии, особые, избранные люди. Обидеть барда в те времена было большим зашкваром, как и отказать барду в чём-либо. Выслушав его рассказ, Уолли также узнаёт, что какие-то проблемы намечаются у Тины МакГи – и решает заглянуть к ней в университет, прихватив с собой Линду Пак.

Тина МакГи ведёт себя странно. Она постоянно печатает на компьютере «Я хорошая девочка». Увидев Уолли, она безумно радуется – и сообщает, что со всеми сотрудниками университета что-то не так. Они…такие вежливые все вдруг стали. Не грызутся между собой, не ругаются по мелочам. Это совсем на них не похоже! Уолли поначалу кажется, что всё в порядке – но потом он замечает, что все встреченные люди повторяют одну и ту же фразу слово в слово: «Вообще-то мы даже рады, что вы заглянули в гости – в последнее время Тина усердно трудится и ей было бы полезно отдохнуть». Кроме того, Джерри МакГи (муж Тины) утверждает, что не говорит по-французски – а ведь ломаный французский является его любимой шуткой. Вопреки всем возражениям сотрудников, Уолли остаётся в университете переночевать – и один из сотрудников на него нападает с совершенно зверским рвением, и даже суперскорость Флэша его не спасает. Флэша спасает Симус, вовремя «проснувшийся» в теле Линды – и на шее у вырубленного залпом магической энергии сотрудника Уолли видит механического червячка. Плохие новости – Килг%р вернулся!

Тема Килг%ра разворачивается в комиксе The Flash #43 за октябрь 1990 года, который завершит сегодняшнюю часть Флэш-марафона. Килг%р вернулся, и это большая проблема – в прошлый раз для победы над ним пришлось объединиться всем мировым лидерам и совместно отключить электричество по всей планете. Сейчас это вряд ли удастся – Килг%р взял под контроль всю электронику и средства телекоммуникации. В университете Централ Сити Уолли, Линда и Тина отрезаны от остального мира – а все сотрудники (кроме того, с которого сняли механическую многоножку) ведут себя, как зомби. Очень шустрые и сильные зомби. И их толком даже не ушатать, потому что так Уолли только убьёт невинных людей. К счастью, Симус выручает и своей магией сжигает механических многоножек на шеях двух сотрудников.

Впрочем, когда объявляется Тина, наступает череда новой порции дурных новостей: всё вокруг – не настоящее. Килг%р создал виртуальную реальность и закинул всех сотрудников и гостей университета туда. Да-да, Флэш теперь тоже в Матрице. Ему уже КУШАЦ хочется, а не выйдет – всё вокруг ненастоящее. Он сражается из последних сил, и Симус ему активно помогает – но в определённый момент Уолли требует прекратить балаган. Он уже давно понял, что нет никакого барда 800-летней выдержки. Фамилия Симуса, О’Релкиг – анаграмма «Килгор». Ну или Килг%р. И всё это время в теле Линды Пак жил искусственный интеллект из космоса. Но поняв, что его раскрыли, Килг%р…сообщает, что это был просто ицэпрэнк и обещает покинуть Землю. Просто так. Он не собирался её уничтожать, он хотел просто обмануть Флэша, выставить всё так, будто дух друида убил злобную железку из космоса – а потом взять под контроль всю электронику мира и наблюдать за людишками. Но не прокатило. Так что он сваливает. И мир, считай, спасён. «Матрица» отключена. Очередное безумное приключение закончилось. И жизнь продолжается…

А далее на очереди Зелёный Фонарь. Постарайтесь не пропустить - это будет очень важный выпуск.

В какой-то момент одна из террористок стреляет – и в корпусе самолёта появляется дыра, в которую давлением воздуха вытягивает стюардессу. Скорее всего, она уже мертва. Флэшу было бы правильнее остаться на борту и помочь залатать дыру. Скорее всего, стюардессу уже не спасти. Скорее всего…но Флэш должен быть скорее всего. Понимая, что это исключительно глупая идея и летать он не умеет, Уолли сигает в дыру за стюардессой. И сразу понимает, что это была ОЧЕНЬ плохая идея. В воздухе практически невозможно нормально «рулить». Скоростная аура препятствует трению, что ещё сильнее усложняет навигацию. А ещё Уолли не ел ничего уже 12 часов. Он находит и хватает стюардессу, остаётся только как-то замедлить падение. Например, пиная воздух на максимальной скорости. А желудок пуст, ноги устали, мышцы сводит. При стюардессе была упаковка орешков, но это не еда, и даже толком не перекус. Сколько там в них калорий…впрочем, как-то удаётся вырулить в парк и замедлить падение настолько, чтобы никто не погиб. Это правило Флэша – никто не должен погибнуть. Такое правило должно быть у каждого супергероя, как бы ни кукарекали мамкины каратели. А самолёт, кстати, успешно приземлился. Там тоже никто не погиб.

И раз так – вперёд, к комиксу The Flash #55, в котором намечается гонка с богами. Однажды в Кейстоун Сити объявился бог. Гермес, между прочим. Длинноволосый парень, босой и полуголый, с Кадуцеем. И он бросил Флэшу вызов. Мол, а давай смахнёмся. Я Гермес, а ты смертный, ну и чо? Сражение пошло не в пользу Флэша сразу. Для начала, Гермес шустрее. Кроме того, будучи богом, он злостно нарушает законы физики и не подвластен инерции – может мгновенно остановиться. И главное – он не злодей. Он не только гоняется с Флэшем, но и попутно спасает попавших в беду людей («Не бойся, смертный! Сегодня ты не будешь ужинать за серым столом в царстве Аида!»). В общем, он побеждает в бою – и отнимает скорость Флэша, добавив её к своей. Гермес сообщает, что грядёт великая битва, и одной его скорости может не хватить – но если увеличить её с помощью скорости Флэша, это будет подачка что надо. Уже потеряв сознание (со скоростью вместе), Флэш вспоминает, с чего всё началось. Как ему позвонили Капиталистические Курьеры (советские скороходы, дезертировавшие и перебравшиеся в США) и позвали на помощь – якобы на них напал греческий бог.

Флэш тогда рванул на помощь Курьерам. С Гермесом уже сражалась Леди Флэш (тоже советская ускоренная), и она тоже проиграла. Флэша это взбесило и он попытался надрать зад Гермесу – и вот к чему это привело. Ну что ж – нужно отъедаться. Поскольку скорость Флэша не связана с магией, украсть её навсегда Гермес не смог бы, он просто истощил запас энергии Флэша. Наевшись, Флэш выходит на улицу – и поднимается жуткий ветер. Грядёт буря…или битва. И Уолли видит, кто поднимает ветер. Там Гермес – и не один. Их двое. А поскольку двое Гермесов существовать не могут, значит, один из них – Меркурий. Збс ситуация – два бога скорости выбрали местом сражения Кейстоун Сити. И в отличие от сражения с Флэшем, эта битва не на шутку. Меркурий – псих и точно злодей. Его придётся вынести. Но как вынести бога? Ну…нужно будет хорошо разогнаться. Воспользовавшись отвлечением, когда Меркурий вырубил Гермеса, Уолли хорошенько разбегается (взяв разбег из соседнего штата) – и со всей дури бьёт Меркурия по лицу. Безумный бог исчезает, а Гермес приходит в себя и благодарит Уолли. А также сообщает, что на Земле вовсю идёт война богов. Боги греческие воюют со своими римскими аналогами.

Тема войны богов (и участия Флэша, Чудо-Женщины, Капитана Марвел и других героев в ней) развивается в соответствующем комиксе, War of the Gods, а сейчас на очереди комикс The Flash #56. Уолли Уэст ломает голову над странным письмом – с какого-то перепугу он вписан в завещание покойного Джоара Макента, злодея, известного, как Сосулька (более буквально) или Ледовик (более благозвучно). Уолли решает пойти – а с ним увязываются Бен Хьюз (его адвокат), Хартли Ратауэй (Трубадур, бывший суперзлодей, друг Уолли, просто за компанию) и Мейсон Трольбридж (ещё один друг Уолли, спец по переговорам, ну и чтобы присматривать за Хартли). Разумеется, родня Джоара не в восторге – им бы его деньги между собой поделить, а не размениваться на Флэша. Когда заканчивается обмен любезностями и обед – наступает пора самого завещания. Ледовик оставил его в формате видео. Видео начинается – и Джоар Макент с экрана начинает своё обращение. Он рассказывает, как ему нравилось быть злодеем – но он добился куда большего честным путём, теперь его айти-компания обслуживает треть земного шара. И Ледовик помнит, как добры к нему были некоторые из его врагов – в частности, Флэш (Джей Гаррик) и Флэш (Барри Аллен).

«Я завещаю половину своего внушительного состояния тому, кто на данный момент является Флэшем, а что до моих родственников – вы все мудаки, искренне надеюсь, что вы друг друга поубиваете – тогда Флэшу можно будет передать вообще всё!». Родственники ОЧЕНЬ не в восторге. Тем не менее, Флэшу и его команде предлагают остаться на ночь – на улице всё равно метель, не выехать. Ночью Уолли просыпается от крика ужаса и видит одну из родственниц Ледовика, Дойл Кристи – прочно замороженную. Флэш помогает ей оттаять (сила трения на суперскорости), и родственница сообщает, что видела призрак Ледовика. В нормальной ситуации супергерой сказал бы, что призраков не существует. Но Уолли не далее как в прошлом выпуске столкнулся с двумя богами, так что почему бы и нет. Дальнейшее расследование показывает, что ещё один родственник Ледовика, Джеймс Кристи, погиб – весь истыканный сосульками. И прежде, чем Уолли успевает отреагировать, объявляется сам призрак – и замораживает не успевшего даже переодеться в фирменный глянцевый костюм Флэша ледяной пушкой!

Леденящие душу злоключения продолжаются в комиксе The Flash #57 за декабрь 1991 года. Уолли высвобождается изо льда – но к этому времени «призрак» пропадает. Назревает настоящая детективная история в лучших традициях олдскульных детективов – на дворе лютует метель, телефоны не работают, семейство Ледовика и друзья Флэша, по сути, заперты в особняке с убийцей. И Флэш – единственный уполномоченный представитель охраны правопорядка, на его плечи и ложится расследование. Существует ли призрак, или это кто-то из семейства Ледовика в его костюм вырядился? Люди на нервах, начинают обвинять друг друга. Хартли куда-то запропастился – Дойл уверена, что Джеймса Кристи убил именно он. Но Джеймс был найден, истыканный сосульками, а Хартли предпочитает если и убивать, то звуком.

Впрочем, количество подозреваемых постепенно уменьшается – Дойл находит адвоката Ледовика, пришпиленного сосулькой к стене. Улики наверняка содержатся в видеозаписи завещания Ледовика – но кто-то стёр кассету. Впрочем, Флэш находит бэкап в потайной комнате Ледовика. И сразу понимает, кто прикидывается новым Ледовиком. И «призрак» объявляется и нападает. Этим «призраком» оказывается Джеймс Кристи! Он убил своего брата, Дональда Макента, и изменил ему внешность, чтобы все думали, что неизвестный убийца ухайдокал Джеймса. Внезапно против Джеймса выходит…призрак Ледовика! Но как? Двое Ледовиков сражаются – и это даёт Флэшу возможность вырубить Джеймса. Вторым Ледовиком оказывается Дойл. Она спасла Флэшу жизнь – за то, что Флэш в предыдущем комиксе спас её. На этом возня с Ледовиком заканчивается. Тайна раскрыта. Дойл не испытывает к Флэшу враждебных чувств…но в суде за деньги Джоара Макента ещё повоюет.

Ну, теперь можно перейти к комиксу The Flash #58. Начинается судебное заседание на тему наследия Ледовика. Уолли уверен, что оно пойдёт не в его пользу – адвокаты противоборствующей стороны лично знакомы с судьёй. Но заседание приходится прервать – объявляется Абра Кадабра (злодей из 64 века, выдающий технологии будущего за магию) и похищает Уолли и Дойл. Абра уносит их в заброшенное убежище суперзлодея Черепахи – и там всё это оказывается уловкой. Этим Аброй Кадаброй был замаскированный приспешник Трубадура. Сам Трубадур с помощью медленной мелодии нейтрализует скорость Флэша. Но почему? Ведь они вроде как друзья? Да. Хартли и не отрицает. И представляет Флэшу своих приспешников, металюдей, способности которых не то чтобы особо выдающиеся. Один может на метр вытягивать руки и ноги, второй – поднимать температуру тела на 30 градусов, третья – перемещаться во времени, но только на одну секунду вперёд или назад.

Трубадур объясняет Флэшу, что заботится о внушительной группе обездоленных. Бездомные люди, жизнь которых была разрушена в результате очередного сражения супергероев, вторжения инопланетян, войны богов, ждут обещанной помощи от правительства, не дожидаются – и идут на поклон к Трубадуру. Он «похищает» для них еду, которую выбрасывают (и по закону должны уничтожать и никому не отдавать) рестораны и супермаркеты. Вся эта экскурсия приводит к тому, что Уолли решает не брать себе ни цента из того, что ему завещал Джоар Макент. Вместо этого он организовывает благотворительный фонд – фонд имени Барри Аллена, который будет заботиться о таких обездоленных. Остаётся одна проблема – за душой Уолли всё ещё числятся многосотнетысячные долги за ущерб государству (напомню, во время одного из ранних приключений в роли Флэша Уолли, обдолбавшись, не смог сдержать свою скорость и пронёсся по стране ураганом, разрушая всё на своём пути). И тут наступает воттакповорот. Долги Уолли вызывается оплатить из своей части наследия Дойл! Её тоже впечатлила экскурсия. Настолько, что она решила использовать костюм и оружие своего предка для борьбы со злом в облике новой Сосульки.

А жизнь продолжается – в комиксе The Flash #59. Жизнь идёт своим чередом. Конни Нолески (девушка Уолли) ревнует Уолли к каждому столбу (и особенно к Пауэр Гёрл, ведь в жёлтой прессе вышла статья о том, что Пауэр Гёрл беременна от Флэша), а Мейсону Трольбриджу пришло письмо от сына (которого Мейсон разыскивает) – «Ты в большой опасности, держись подальше от особняка Макентов». Как выяснилось, угрозы приходили и Леоноре Макдональд, теперешней главе семьи потомков Ледовика. Только ей угрозы приходили от имени загадочного террориста по прозвищу «Крайняя Мера». Впрочем, толком поднять эту тему не получается – в особняк заявляется Пауэр Гёрл, и она, мягко говоря, не в духе. Она тоже видела статью о том, что она беременна от Флэша – и винит в этой статье, собственно, самого Флэша. «Ах ты мелкий поганец, что ты этим журналистам наврал?!». К счастью, с помощью Леонор эту ситуацию удаётся разрулить. «Извините, девушка, но Флэш сейчас мне очень нужен, он спасает меня от большой беды, давайте вы его убьёте потом, когда я буду в безопасности, ладно?». Ладно.

И вот, Уолли и Кара (ну, Пауэр Гёрл) дежурят в особняке, ожидая появления Крайней Меры. Террористу удаётся появиться совершенно незаметно – похоже, он умеет становиться невидимым. Двум опытным борцам с преступностью, причём супергероям, оказывается не под силу его поймать. Флэш и Пауэр Гёрл только путаются друг у друга под ногами, разносят одну комнату в щепки да ломают перила на лестнице. В итоге террорист уходит через окно, Флэшу лишь удаётся прихватизировать его маску. Мейсон на мгновение увидел лицо террориста – и понял, что быть беде. Потому что под маской «Крайней Меры» скрывался его сын, Донни Трольбридж!

Разумеется, эта история продолжается в комиксе The Flash #60 за март 1992 года. Правда здорово, когда сюжет не раздербанивают по 20 комиксам? Мейсон Трольбридж пытается понять, кто такой «Крайняя Мера». Кто такой Донни Трольбридж. Он перечитывает имеющиеся доклады, известия и интервью с теми, кто с Крайней Мерой столкнулся. Судя по всем докладам, Донни Трольбридж – террорист, грабитель и убийца. Почему его зовут «Крайней Мерой»? Потому что его нанимают, когда все законные способы решения проблемы оказываются неэффективными. И он ещё ни разу не подводил клиентов. Для некоторых он герой – он засадил в тюрьму либо убил множество вымогателей, сторонников домашнего насилия и мошенников. Что не отменяет того, что он алчный преступник убийца. Между тем Крайняя Мера вновь наведывается к Леонор – но Донни вынужден спасаться бегством после того, как бабулька стреляет в него из двустволки (та была заряжена солью, иначе одной Крайней Мерой на Земле стало бы меньше). Она не может вечно полагаться на плащи и маски!

В общем, Крайнюю Меру решают выманить. План срабатывает. Донни вновь полагается на свой приборчик, позволяющий стать невидимым – но Флэш побеждает его методом брутфорса. Если на полной скорости начать наносить удары во всех направлениях, один из ударов наверняка придётся по челюсти Крайней Меры. Живучий гад сбегает – но сталкивается с собственным отцом. И у Трольбриджей происходит долгий и серьёзный разговор и семейное воссоединение. А Пауэр Гёрл приходит к выводу, что не так уж ей и хочется оторвать Флэшу голову. Журналистам – возможно, а Флэшу – не. И назревают ещё две новости. Во-первых, Конни Нолески понимает, что больше не любит Уолли. Он неплохой парень – но есть кто-то, кто всегда её поддерживал, всячески помогал морально. Кто-то очень умный – но рядом с кем Конни не чувствует себя тупой блондинкой. Честер П. Ранк, он же – Кусок. Конни расстаётся с Флэшем. А ещё мама Уолли объявляет, что выходит замуж! Вот так поворот…

Разбираться со всеми этими радостными новостями Флэшу придётся в комиксе The Flash #61 (где за рисунок берётся Род Уигэм). Уолли Уэста сложно удивить. Он путешествовал во времени, сражался с говорящими гориллами, а у одного из его друзей в теле чёрная дыра. Но мама Уолли выходит замуж, и уж этого Флэш никак не ожидал. Но радостный день настал. Подружки невесты – Тина МакГи (бывшая девушка Флэша) и Кристина Бородина (Леди Флэш). Друзья жениха – Уолли и Честер. И Уолли наотрез отказывается разговаривать с Честером. Потому что «Ты увёл мою бабу!». На свадьбу является даже отец Уолли. Который вроде как погиб во время вторжения инопланетян и был посмертно награждён медалью. Поэтому ему лучше не светиться на публике. Но «Среди ублюдков шёл артист, в чотком пиджаке мёртвый аферист». Поздравительную открытку (и букет дорогущих цветов) прислал сам Фидель Кастро, с которым у мамы Уолли чуть не приключился роман. В качестве приглашённых гостей множество супергероев, от Алой Лисицы и Метаморфо до Киловога. Что может пойти не так?

Разумеется, что-то идёт не так. Мост, обычно свободный в это время, забит ужасающей пробкой, и священник звонит сообщить, что не может добраться. А какая свадьба без священника? Так что Уолли отправляется доставить падре лично. Но что причинило пробку? А, там просто на одной из опор стоит самоубийца и подумывает, не долбануть ли сальтуху. Уолли отправляется к нему – и священник напрашивается с ним, мол, отговаривать пропащих от суицида входит в его должностные обязанности. И таки отговаривает! «Пропащим», кстати, оказывается не абы кто, а профессор Т.О. Морроу, враг Лиги Справедливости. Он увидел в будущем какой-то звезденящий душу леденец и решил, что единственное спасение – выпилиться прямо сейчас. И желательно не ему одному. Ничего, отговорили. И свадьба прошла нормально. Вообще-то, она оказалась двойной – к церемонии присоединились Мейсон Трольбридж и Леонор Макдональд, тоже решившие окольцеваться. И вот – все счастливы. Конни с Куском, Мейсон с Леанор, Мэри Уэст со своим итальянским тайным агентом Рудольфо Валентино, Тина МакГи с Джерри МакГи…только Уолли один-один, совсем один. Или нет? На свадьбу немного опоздала одна гостья, Линда Пак – журналистка, давно дружащая с Уолли. Возможно, есть в этом что-то покруче дружбы…

В комиксе The Flash #62 с историей от Марка Уэйда начинается арка мемуаров Алого Скорохода. Разыскав бомбу, которую в аэропорту спрятали террористы, Уолли Уэст отправляется в ресторан – ему нужно много ЖРАТ, чтобы бегалка работала. В ресторане к Уолли подсаживается неожиданный собеседник – его собственный дедушка, престарелый учёный Айра Уэст. Айра – всё тот же рассеянный гений. Он может толкнуть целую лекцию о холодном ядерном синтезе и ни разу не ошибиться – а потом долго искать потерянные очки, которые гордо восседают у него на носу, или в сотый раз забыть, какие кнопочки нужно нажимать на микроволновке. Эта встреча заставляет Уолли взгрустнуть – он вспоминает свою семью и близких, которые погибли. Свою тётю Айрис, своего наставника, Барри Аллена. Какие же всё-таки замечательные люди были!

Воспоминания Уолли продолжаются. Однажды, когда ему было 10 лет, его мама привезла его в Централ Сити, чтобы он пожил с тётей Айрис. Уолли и Айрис быстро поладили, и однажды Айрис сводила Уолли в музей Флэша. Во время экскурсии Уолли стал свидетелем того, как Флэш (Барри Аллен) пытался остановить похитителей бриллиантов – но поскользнулся и упал. Когда один из воров хотел убить Флэша, Уолли открыл гидрант, и струя воды сбила вора с ног, а Флэш его обезвредил. Тем же вечером Уолли познакомился с женихом тёти Айрис, криминалистом Барри Алленом – и счёл его страшным занудой. И вот, однажды Айрис пошла на работу, оставив племянника с Барри. Барри отвёз Уолли в свою лабораторию в полицейском участке, пообещав, что познакомит пацана с Флэшем – а сам переоделся тайком и явился пацану уже в облике Султана Скорости. Но в тот день на улице бушевала гроза. Когда Уолли стоял рядом со стеллажом с химикатами, в него ударила молния…

И вот, только я было разогнался с мемуарами Уолли Уэста, как сегодняшний пост пора заканчивать. Остановиться придётся на комиксе The Flash #63 за май 1992 года, от Марка Уэйда и Грега ЛаРока. Уолли Уэст продолжает предаваться воспоминаниям. После удара молнии Уолли не получил ожогов – только весь химикатами облился. Суперскорости тоже никакой не было – но Флэш сообщил, что и у него скорость появилась не мгновенно. Флэш вывел (на суперскорости) Уолли на ближайшее поле – и решил позаниматься спортом. Он бросил мяч со скоростью пули, потребовав, чтобы Уолли его догнал. Это было нереально. Совершенно нереально. Уолли погнался за мячиком – и в какой-то момент мячик просто завис в воздухе. Так впервые проявилась суперскорость Уолли Уэста. Замер весь мир – и только Флэш двигался, как нормальный человек. Уолли поймал и принёс мячик – и только после этого обнаружил, что на поле за ним осталась выжженная полоса.

В тот день Флэш помог Уолли освоиться с суперскоростью. Флэш и Уолли вдвоём остановили грабителей – и вернулись в лабораторию Барри Аллена (Уолли всё ещё не знал, что под маской Флэша как раз и скрывается Барри Аллен). Флэш подарил Уолли запасной костюм Флэша (подогнанный по размеру) и кольцо, в которое этот костюм можно упаковывать, пока он не нужен. Ну и потребовал – поклянись, что будешь использовать эту силу только для помощи другим, а не для личного обогащения, слушайся меня, и всё будет хорошо. Ах да – никому не говори, что ты теперь Кид Флэш. Потому что если люди узнают, кто скрывается под маской, твоим близким (например, тёте Айрис) могут навредить злодеи. И Уолли поклялся. И Флэш обучил его всему, что знал сам (а своё имя раскрывать не торопился). И Флэш и Уолли стали Самой Быстрой Командой в мире. Хорошее было время…но Самая Быстрая Команда распалась. Как, почему? Продолжение следует. Не скучайте!

Далее в программе Зелёный Фонарь. Авось не забуду.

Но разумеется, преступники на время обучения Кид Флэша никуда не делись. Напротив – в какой-то момент их буквально стало в два раза больше, причём, рассказывая друг другу об успехах, Флэш и Кид Флэш пришли к выводу, что сражались одновременно с одними и теми же преступниками в разных концах города. У одного двойника шрам на правой стороне хари, у другого – на левой. Один двойник причёсывает шевелюру направо, второй – налево, и так далее. Выяснилось, что это проделки Повелителя Зеркал (Mirrоr Master), Сэма Скаддера. И Кид Флэш решил напасть на него самостоятельно, без поддержки взрослого Флэша. И конечно же, попал в ловушку, и взрослому Флэшу пришлось его спасать. Впрочем, два скорохода на отлично разобрались со Скаддером – но их настигла плохая новость, когда Уолли внезапно скрючился от боли. Барри Аллен стал Флэшем во взрослом возрасте, когда его тело было полностью сформировано. На Уолли же суперсила свалилась в детстве. Его организм всё ещё растёт (ну, на момент воспоминаний), и начинает активно отторгать суперскорость. Использование суперскорости начало причинять Кид Флэшу невыносимую боль. Айра Уэст, рассеянный, но гениальный учёный, который в своё время помог Барри Аллену освоиться со скоростью, сообщил, что если Кид Флэш постарается бегать «через не могу», то точно погибнет.

Ну, раз мемуарам предаётся взрослый Уолли Уэст, значит, понятно, что он не погиб. Но воспоминания продолжаются – в комиксе The Flash #65 под названием «Живи быстро, умри молодым». Итак – дни суперскорости Уолли Уэста, как казалось, окончены. Это «удачно» совпало с окончанием его летних каникул, когда он был вынужден покинуть полюбившийся ему Централ Сити и его любимую тётю Айрис и вернуться в захолустный Блю Вэлли, к нелюбимым родителям. Потеря возможности ускоряться была для Уолли самым серьёзным ударом. Скорость-то не пропала – вот она, врубил и беги! Но потом не жалуйся, если вдруг немного умрёшь. Уолли чувствовал, будто перестал быть особенным и стал обычным – для особенных это проклятие. В общем, в какой-то момент Уолли психанул – и сбежал из дома. Выбрал он для этого не самый лучший момент – в окрестностях бушевал ураган.

В общем, небо чернющее, в воздухе носятся уже не только листья, но и предметы, не приколоченные к полу, а Уолли Уэст сидит на дереве и жалеет себя. Добывать его отправился батя – тут-то его этим самым деревом и накрыло. И ураган продолжил бушевать. Без помощи супергероя было не обойтись. Уолли знал, что это может его убить – но решил врубить то, без чего не обходится ни один супергерой, независимо от возраста – режим превозмогания. Отец Уолли лежал без сознания, придавленный деревом, и прямо на него двигался торнадо. Превозмогая ветер, летящие в лицо обломки, щепки и пыль, Уолли побежал – и преодолел свой предел. Плюс Ультра! Уолли побежал в противоположную вращению урагана сторону и начал наматывать круги, двигаясь «всего лишь» в два раза медленнее скорости света. Это позволило ему развеять ураган, уничтожить дерево, которое придавило его отца – и вовремя переодеться, чтобы перед отцом не спалиться. После этого Уолли научился пользоваться суперскоростью таким образом, чтобы она не разрушала его тело…до поры до времени. На этом Уолли Уэст заканчивает воспоминания и проводит остаток вечера со своим дедушкой, рассеянным учёным Айрой Уэстом, вспоминая любимых людей – Барри Аллена и Айрис Уэст-Аллен. Но конечно, для кого-то это нытьё и сопли, ведь нормальные да правильные супергерои не опускаются до эмоций, да?.

Кхм. Проехали. Пора бы уже перейти к комиксу The Flash #66. Ничто не предвещало беды, был обычный день. Уолли Уэст со своей подругой/девушкой, журналисткой Линдой Пак, расслаблялся на борту круизного лайнера и выпендривался, играя сам с собой в теннис (потому что там было офигенно скучно и ничего не происходило). Внезапно корабль атаковали кашалоты. И ладно бы просто атаковали, хотя им вообще это не то чтобы сильно свойственно – но они прибили корабль к берегу небольшого острова, посадив на мель. В процессе Уолли увидел на острове Аквамэна – но сильно ударился головой и потерял сознание. А проснувшись, увидел, что часть пассажиров порабощена, а часть – привязана за ноги вниз головой над голодными акулами. И всем распоряжается Морская Мародёрша. И Аквамэна она подчинила своей воле!

Мародёрша предупреждает Флэша, что если он вырубит её прямщас, акулы выйдут из-под контроля и пожрут заложников. Если Флэш не хочет любимых мамкиными карателями «допустимых потерь», то должен выполнить её приказ. Морская Мародёрша (Marine Marauder) ищет Корону Энлиля – корону погибшего бога гроз, которая позволит ей стать повелительницей семи морей. А значит, Флэшу и Аквамэну приходится нырнуть. Они находят корону – и Аквамэн её надевает и сообщает, что он и есть Энлиль. Ну, вернее, Энлиль командует Аквамэном, и собирается уничтожить Мародёршу и каждого, кто не успеет спастись. Ну, помним мантру мудаков про допустимые потери и «цель оправдывает средства», ага. Энлиль призывает исполинскую волну – но Уолли вовремя сбивает с него корону и успевает спрятать всех людей в пещеру, так что волна смывает только Мародёршу, а Аквамэн приходит в себя. Корона пропала, больше Аквамэна никто не контролирует – и он помогает пассажирам выбраться из пещеры и вернуться на корабль, после чего снимает корабль с мели.

Старый враг Флэша возвращается в комиксе The Flash #67 за август 1992 года. В Кейстоун Сити Трубадур (Хартли Ратауэй, друг Флэша и бывший суперзлодей) устраивает праздник для бездомных. В качестве особых гостей – Флэш (Уолли Уэст) и Абра Кадабра – обычный незлой фокусник, взявший себе в качестве погоняла имя реального суперзлодея. Во время выступления фокусника что-то идёт не так и появляется настоящий Абра Кадабра – гость из 64 века, выдающий технологии будущего за магию. Он выглядит страшно (при прошлой встрече с Флэшем его сбил горящий грузовик) и он очень зол – зол на Флэша и на самозванца, который прикарманил его имя. Кадабра утверждает, что вернулся с того света ради мести Флэшу. И чтобы доказать серьёзность намерений, он убивает самозванца и заодно одного из зрителей (который подумал, что это всё дешёвый трюк, часть шоу).

Кадабра утверждает, что погиб и попал в ад – но его стальная воля и выдержка помогли ему сбежать с того света. Сам Гудини на такое неспособен – и это делает Кадабру величайшим чародеем. На самом же деле взрыв горящего грузовика замкнул телепортационные микросхемы под кожей Абры и тот на время застрял между измерениями в бесплотном облике – а потом микросхемы сами себя починили. Технологии 64 века! Но Абра Кадабра же поехавший. Он недоволен в связи с тем, что его величайший трюк никто не видел – и он хочет его повторить. Да не просто самовыпилиться – а убить всех присутствующих. А потом оживить. Если получится. А если нет – ну, с кем не бывает. И Уолли понимает – Абра настроен серьёзно и он таки может всех убить. У Флэша есть одна десятая доля секунды для того, чтобы решить – может ли он убить Кадабру. Но решать не приходится – появляется путешественница во времени из 64 века. У неё отличный план – убить Кадабру после того, как тот убьёт всех жителей Кейстоун Сити. Это наверняка исчерпает его энергию, а жители города в давно прошедшем (с её точки зрения) 20 веке – допустимые потери. Флэш пытается предотвратить катастрофу, путешественница же пытается его остановить. Итог – вспышка, буря, безумие. Флэш, путешественница и Абра Кадабра оказываются в 64 веке!

Ситуёвина так себе – Флэш застрял в будущем. Это проблема, и её нужно решать, и займётся этим Уолли в комиксе The Flash #68. Флэш и путешественница во времени, у которой нет имени, зато есть звание (Сапсан/Peregrine), попадают в разгар бунта – жители Заводного Города 64 века (кто сказал «Сота Сил»?) бунтуют против тирана Хронарха. Флэш помогает стражникам угомонить бунтующих, те Алого Скорохода благодарят – и пускают всех бунтующих, до единого, в расход. Восстание против Хронарха = смертный приговор на месте, без суда и права на обжалование. Флэша знакомят с Хронархом – механической сущностью. Хронарх объясняет, что живёт ради защиты граждан Заводного Города от самого ужасающего зла, которое разъедает любое общество – индивидуальности. Индивидуальность – это антитезис порядка. Индивидуальность ведёт к инакомыслию, к множеству мнений, к хаосу и преступности. Абра Кадабра виновен в том, что многократно отказывался от единообразности. Он должен умереть, чтобы не нарушать красивую однообразную картину. Слова Хронарха не кажутся такой уж оруэлловской небылицей – я и сам на пикабу и в жизни видел странных людей, искренне считающих, что униформа и одинаковость – это красиво.

Хронарх гордится тем, что диктует жителям Заводного Города, как им жить, и они живут, как машины – с максимальной эффективностью. Просчитано до наносекунды всё – время работы, отдыха и приёма пищи, количество шагов до рабочего места. Идеальный порядок! Флэшу такое не по душе. Очень. Уолли рискует – но он спасает Абру Кадабру, безумца и маньяка, от казни. Ладно бы ещё казнь из чувства правосудия, но казнь ради единообразности? Ну уж нет. Уолли предотвращает казнь – а Абра Кадабра поднимает мятеж. Многие люди его поддерживают – не всем нравится быть безликими шестерёнками Заводного Города. А пока одинаковые пытаются угомонить разных, Флэш пробирается в «святую святых» - и ломает Хронарха. А затем шантажом вынуждает Сапсан отправить его и Абру Кадабру в 20 век, где Уолли ломает абсолютно все технологии Абры, чтобы тот никому не угрожал – и сажает «волшебника» в камеру повышенного уровня безопасности.

Следующий комикс, The Flash #69, содержит часть сюжетки, раздёрганной по нескольким линейкам, точнее – вторую часть. Первая – в комиксе про Зелёного Фонаря. Флэш помогает переместить базу Лиги Справедливости Европы в старый английский замок – таскает грузы. После этого нужно заскочить на телестудию – Уолли обещал Линде там появиться, и Линда будет в бешенстве, если он не явится. До эфира две минуты – как раз хватит времени распаковать и собрать телепортер, перенестись в Кейстоун Сити, затолкать в себя несколько крупных пицц, помыться и побриться, прочитать утреннюю газету. Но до телестудии Флэш так и не добегает – Гектор Хаммонд разбушевался. Это телепат (и телекинет), обычно досаждающий Зелёному Фонарю. Что он забыл в Кейстоун Сити?

Сражение с Хаммондом протекает не в пользу Флэша. Телекинез – ещё куда ни шло, но когда начинается телепатия, тут Флэш уже бессилен. Хаммонд его изматывает – и вырубает. Напоследок Хаммонд сообщает, что ему нужен транспорт. Просыпается Уолли от звука плеска и понимает, что бежит по воде и тащит на себе кресло с Гектором Хаммондом. И никак не может остановиться или изменить курс. Хаммонд приказывает Флэшу направиться в Африку – ему нужно перетереть с Гориллой Гроддом. Приходится повиноваться…но средство против Хаммонда таки находится. Хаммонд приказывает Флэшу ускориться – а тот и рад. И ускоряется так, что у Гектора глаза на огромный лоб лезут. В панике Гектор требует, чтобы Флэш остановился – а тот и рад. И останавливается. А кресло с Хаммондом по инерции улетает, и его ждёт жёсткая посадка. А продолжится эта история в комиксе про Зелёного Фонаря – в 30 и 31 выпусках, которые я уже давненько выложил в одной из подборок.

Продолжится – но не завершится. Потому что тема горилл, телепатов и горилл-телепатов заканчивается в комиксе The Flash #70 за ноябрь 1992 года. Как известно, Гродд и Хаммонд получили суперсилы от двух одинаковых метеоритов. Так вот – третий метеорит наделил новыми силами Зелёного Фонаря и Флэша. Да только эти силы стали их слабостями – Зелёный Фонарь, вся фишка которого в силе воли, стал буйным неразумным варваром, а Флэш, ловкий скороход, отрастил огромную башку, с которой особо не побегаешь, а вот ручки-ножки немного атрофировались. И вот сейчас буйный Хэл Джордан пытается ухайдокать мозговитого Уолли Уэста. Но это не так-то просто, ведь у Уолли не только черепушка выросла, но и её содержимое, и в ставшем гениальном мозге родилось решение проблемы. А также телекинез и телепатия.

Надев на руку Зелёному Троглодиту свой жёлтый сапог (кольцо Зелёного Фонаря пока что бессильно против жёлтого цвета), Уолли устанавливает телепатический контакт с разумом Зелёного Фонаря и отдаёт приказ его кольцу. Кольцо способно на многое – и оно приводит Хэла и Уолли в нормальное состояние. Осталось только найти и отпинать Гродда и Хаммонда. Гродд к этому времени поглотил энергию третьего метеорита и стал ещё умнее (а также отрастил большую башку и растерял силушку рук да ног), а Хаммонд стал неандертальцем. Большим и сильным – но тупым. И Гродд взял под контроль население Города Горилл – всех разумных горилл Африки. Но у Флэша и Фонаря появился отличный план. Тем более, им на помощь пришли животные – Чудо-Пёс Рекс (обладающий телепатией) и разумная обезьяна, Детектив Шимпанзе. Используя отвлекающие манёвры, герои одолели Гродда, а Рекс ещё и прошатал мозг Гродда. Население Города Горилл освободилось от телепатической тирании и приветствовало Флэша и Фонаря с почестями. Справедливость восторжествовала! А Гродда и Хаммонда посадили в одну клетку, как двух тупых обезьян.

А жизнь продолжается, и на очереди комикс The Flash #71. Уолли Уэст – самый быстрый человек на Земле. Стоять в очереди в банке для него – пытка и каторга. Впрочем, внезапно и очень резко становится нескучно – стена банка плавится и объявляется суперзлодей, Алхимик! И у него при себе Философский Камень, ранее принадлежавший другому суперзлодею, который, якобы, навсегда исчез, Доктору Алхимии. Этот камень позволяет превращать одни вещества в другие, что очень затрудняет сражение с Алхимиком. Ведь злодей может превратить пол в смолу, а воздух перед собой – в кристаллическую стену. Его сила позволила бы ему превратить любой кусок говна в золото, платину или бриллиант и разбогатеть, ни на кого не нападая – но так неинтересно, а вот грабить банки – интересно. Впрочем, на самом деле Алхимик не грабить банк пришёл. У него личные счёты к одному из посетителей, некоему Мильяни. А значит, попытка ограбления превращается в покушение на убийство. Флэш пытается остановить Алхимика – но тот превращает весь воздух в банке в озон, а пока Уолли спасает людей, Алхимика (и его жертвы) уже и след простыл. Не задалось утро…

Решив развеяться, Флэш отправляется в гости к Линде Пак – а она сообщает, что намерена переехать из Кейстоуна. Её тут ничего не держит, и её раздражает, что Флэш никак не может определиться, является ли она его подругой – или занимает более внушительную должность. А между тем Флэша зовёт на помощь полиция. В полицию явился живой и здоровый Мильяни – похоже, когда Алхимик превратил воздух в банке в нума-нума йей, он и Мильяни убежали в разные стороны. Мильяни – бывший заключённый, и он готов «стучать» громким стуком и сдать все явки, пароли и места захоронения убитых. Но только если полиция и Флэш защитят его от Курта Энгстрома, Алхимика (не путать с Кирком Лэнгстромом, Мэнбэтом). Энгстром был учёным из лаборатории S.T.A.R., который изучал отжатый у Доктора Алхимии Философский Камень. Узнав о его необычных свойствах, Энгстром камень прикарманил – и был посажен в тюрьму до того, как научился камнем пользоваться. А Мильяни был не только бывшим зеком, но и адвокатом, чья специализация – отмазывать зеков, и он Энгстрома не отмазал. Такая история. Алхимик нападает на Мильяни и Флэша. Уолли рассчитывает на инфу, которую ему в прошлом дал Доктор Алхимия – что преобразовать живое существо катастрофически сложно. Он решает рискнуть – и Доктор Алхимия превращает Флэша в золотую статую!

Как же Алый Скороход будет выкручиваться из этой ситуации? За ответом прошу в комикс The Flash #72. Флэш – всё? Отнюдь! Завибрировав, Уолли вырывается из золотистой скорлупы. Как он и ожидал, Алхимик не смог превратить его в золото, а лишь создал вокруг его тела золотистую оболочку. Но сам Алхимик подумал, что убил Флэша – и свалил. Так что теперь на стороне Уолли элемент неожиданности. Но против него время, ведь ему нужно не только Алхимика поймать, но и успеть на вокзал, чтобы сказать Линде Пак о своих чувствах прежде, чем та покинет Кейстоун Сити. А Алхимик не дурак, он поставил ловушку – растянул вокруг места своего обитания едва видимые молибденовые нити. Если Флэш попробует пробежать и не обратит внимания, его нарежет мелкими ломтиками. Стоит преодолеть эту ловушку, появляется новая – наэлектризованные медные пики точёные. Но Флэш обходит и их, хватает похищенного Алхимиком Мильяни – и сматывается.

Становится очевидно, что Алхимику нужен не сам Мильяни – у злодея уже было несколько шансов Мильяни убить. Ему что-то от Мильяни нужно, и вскоре становится понятно, что – микроминиатюрный медицинский чудо-компьютер, за кражу которого Энгстрома изначально и посадили (а саму девайсину так и не нашли). Чудо-штучка эта сделана на основе осколка Философского Камня. Найдя способ обойти и нокаутировать Алхимию (пришлось пробежаться по стене, Уолли давно так не делал), Флэш находит и девайсину – она оказывается спрятана в часах, которые Мильяни ему презентовал и внезапно захотел обратно. Получив возможность закрыть это дело и упрятать надоедливого Мильяни за решётку, Флэш с радостью сдаёт Алхимика, Мильяни и микрокомпьютер полиции, а сам на максимальной скорости (ну, на такой, чтобы не разрушить всё на своём пути, но ветер поднял изрядный) рвёт когти на вокзал, где Линда Пак уже садится на поезд. Всего трёх слов достаточно, чтобы Линда передумала покидать Кейстоун Сити, и эти слова – «Я тебя люблю». Для кого-то это, может быть, и «сопли» или «нытьё». А для кого-то – отрада жизни. Был бы рад, если бы у каждого был человек, которому можно сказать эти слова.

Наш скороход вперёд летит – но вот и остановка. Сегодняшнюю часть поста завершит комикс The Flash #73 за февраль 1993 года, от Марка Уэйда и Грега ЛаРока. На дворе Рождество! Уолли Уэст и Линда Пак проводят его в гостях у Джея Гаррика, первого Флэша. Разумеется, скороходам усидеть сложно, так что Флэши наряжаются в свои костюмы – и отправляются побегать по Кейстоуну, а по пути общаются по душам (на языке хейтеров сериала «Флэш» - ноют) и делают добрые дела, помогая по мелочам (на языке мамкиных карателей – тратят время зря). В какой-то момент они спасают беременную женщину, которую чуть не сбила машина, и узнают, что мужа этой женщины уволил злой начальник, на другую работу его не берут, и теперь муж намерен у начальника украсть деньги. Тем более, он связался с плохой компанией, которая активно поощряет его преступные идеи.

Пока Джей остаётся ухаживать за беременной, которая вот-вот родит, Уолли отправляется на поиски отчаявшегося мужа женщины, Джои, стремясь не дать ему совершить большую ошибку. Джои в костюме Санта Клауса намерен по-тихому выудить деньги из кассы и смыться, чтобы разделить их со своей дурной компанией – но сталкивается с маленьким мальчиком, который хочет, чтобы Санта его утешил, потому что мать мальчика в глубокой депрессии из-за того, что отец сидит в тюрьме. Джои понимает, что сам скоро станет отцом, и не хочет быть отцом-зеком. Тут-то и объявляются его подельники и требуют свою долю, угрожая пистолетами. Но вовремя прибывает Уолли и их обезвреживает, а Джои решает как-нибудь справиться без криминала. Джей же тем временем принял роды у женщины, которую отнёс в ближайшее укрытие (церковь, до больницы нужно было бы бежать, а беременным перегрузка при «поездке» на Флэше не рекомендуется, уж лучше врачей на суперскорости из больнички доставить). И всё хорошо. Все возвращаются в дом Гарриков и празднуют. И тут звонит дверной звонок. Кто бы это мог быть? Дверь открывают и видят на пороге…Барри Аллена! Живого и здорового! Но как?! Как же слова Malfar'а о том, что Барри Аллен пробыл на том свете около 20 лет реального времени, а тут ещё и 10 не прошло, как он вернулся? Заинтригованы? Продолжение следует!

Далее в программе Зелёный Фонарь.