Погружаемся в комиксы: The Flash vol.2 #14-23 - Скоростная наркомания
Список предыдущих частей Погружения
Список биографий и околокомиксных постов
Молниеносный привет всем, кто соскучился по новым постам про Алого Скорохода! Да, я всё ещё намерен провести всех подписчиков по истории персонажа, от старых комиксов (но самые старые, с Джеем Гарриком, я взял и пропустил, потому что не терпелось к Барри Аллену перейти) до самых новых. Сегодня наш с вами Флэш-Забег продолжится! Напомню, в прошлой подборке Флэш (Уолли Уэст) столкнулся с Куском (Chunk), помирился с советскими скороходами – и вновь столкнулся с Вандалом Сэвиджем, который начал барыжить ускоряющей наркотой.
И сегодняшний пост начнётся с комикса The Flash vol. 2 #14 (в дальнейшем номер тома буду опускать), за июль 1988 года, с историей от Майка Бэйрона и рисунком от Майка Коллинса. Итак, Флэш (Уолли Уэст) намерен прекратить распространение ускоряющего наркотика, «Скорость 9», а для этого нужно надрать зад Вандалу Сэвиджу, что сложно, ибо скорость у Уолли далеко не такая ядрёная, как у Барри (пока что). Получив по голове, Флэш вырубается – и Сэвидж вкалывает ему порцию «Скорости 9», заодно отметив, что был придворным врачом во Франции и пользовался положением для экспериментов по распространению сифилиса. На Флэша, который и без того всё-таки быстрее обычного человека, Скорость-9 действует, как супер-экстази. Он испытывает дикие мучения, если не шевелится или шевелится медленно – и поэтому ускоряется, и каждое его движение сопровождается преодолением звукового барьера и соответствующим взрывом (а в нормальном своём состоянии Уолли пока не может преодолевать звуковой барьер).
Набегавшись, Уолли падает без сил, а когда просыпается, то понимает, что «без сил» - это не было преувеличение. Всё, финита ля комедия – скорость Уолли иссякла полностью. Как раз на радость Вандалу Сэвиджу, который заваливается к Уолли в гости. Взяв Уолли в плен, Сэвидж призывает также пленённого доктора Борца (которого Уолли спас из СССР несколькими выпусками ранее) и заставляет того обдолбать Флэша ещё раз (ради науки, конечно же). Но доктор Борц внезапно решает Сэвиджу не подчиняться и вкалывает уже самому Сэвиджу конскую дозу Скорости-9, а Уолли, к которому скорость начала потихоньку возвращаться, ещё и даёт Вандалу по зубам. Вандалу приходится скрываться бегством. Помятый и истощённый Уолли возвращается домой – и там мама «радует» его новостью – пока он возился с Сэвиджем, обрушилась биржа. Все деньги Уолли, выигранные в лотерею и инвестированные в различные товары, со свистом и хохотом сгинули, и теперь Уолли ещё и должен несколько сотен тысяч долларов. Похоже, в особняке ему больше не жить…
Что ж – убежал Сэвидж, улетело в трубу состояние Флэша, а жизнь продолжается – в комиксе The Flash #15 с историей от Уильяма Меснера-Лоубса и рисунком от Грега Ларока. Уолли Уэст отсиживается в своём особняке, ожидая, когда придут злые люди у него этот особняк отнимать, потому что он теперь нищеброд. Денег нет. Скорости, в целом, тоже нет – чисто теоретически она уже начала возвращаться после недавнего замута со Скоростью-9 – но по факту Усейн Болт пока побыстрее будет. А по городу бегают озверевшие торчки, психанувшие из-за того, что стабильный приток Скорости-9 закончился с бегством Вандала Сэвиджа. Их в меру сил отлавливают Капиталистические Курьеры – группа сбежавших из холодной Сибири советских скороходов. В общем, весело. Только Уолли не весело. Ко всему этому он ещё и со своей «девушкой» (которая на 12 лет его старше), Тиной МакГи, собрался расстаться, потому что она только то и делает, что мозги полирует.
Устав от вечных ссор Тины с его мамой, Уолли делает ход конём – оставляет Тину и свою маму ругаться без его участия, а сам сваливает. Тем более, подходящая квартирка уже нашлась. На пороге Уже-Не-Скорохода встречает…Кусок (Chunk). Бывший враг Флэша благодарит Уолли – благодаря Флэшу Кусок смог начать жизнь с чистого листа и сказочно разбогатеть, и в знак благодарности Уолли получает внушительную сумму, с лихвой покрывающую его долг (плюс часть долга уже покрыла продажа дома и машины). Так что Уолли, не обладающий какой-либо «гражданской» профессией, сможет некоторое время не работать! Ну, месяц-другой. А там можно будет в таксисты податься, или в охранники супермаркета. Впрочем, размышления Уолли прерывает один из недобитых торчков на Скорости-9. Переодевшись в копию костюма Флэша, торчок избивает Уолли и убегает. Избитого и несчастного Уолли заносит в свою квартиру сердобольный, но странный и молчаливый сосед…
И это даёт возможность перейти к следующему комиксу сегодняшней программы, The Flash #16. Уолли Уэст и Тина МакГи наведываются в больничку. Тина – чтобы проведать Джерри, своего мужа (с которым она, кстати, официально ещё не развелась, который сам в своё время обдолбался наротиками, побил её и чуть не убил Флэша) – и похоже, в ней вновь просыпаются к мужу чувства (да, он её избил – но ведь под наркотой, так что не считается – с кем не бывает?). Вернувшись из больнички, Уолли ещё и получает от домовладельца извещение о выселении, а ведь он только совсем недавно въехал, ну ё-маё…Джерри МакГи (тот самый муж) между тем понимает, что накосячил очень сильно и намерен исправиться – в частности, найти способ вернуть скорость Флэшу. Он уверен, что наркотик не отнял у Уолли скорость, а лишь подавил её – например, Уолли всё ещё оправляется от избиений быстрее обычного человека.
Между тем обстановка накаляется. В гости к доктору Борцу Орлоффу, который дезертировал из СССР вместе с Красной Троицей, скороходами, которые стали Капиталистическими Курьерами, заглядывает Грегор Грегорович, скороход из Синей Троицы, которая осталась верна совку. Грегор намерен похитить Орлоффа и Тину МакГи и доставить в солнечную Сибирь (и заодно даёт по зубам бессильному Флэшу) – но получает распоряжение об отмене миссии и сам падает без сил. А тем временем слегка оклемавшийся Вандал Сэвидж в компании местного наркобарона Басальи похищает малютку-дочь домовладельца, который выселил Уолли. Домовладелец просит Флэша о помощи – но получает от сердитого и бессильного Уолли хрен за воротник. Всё, ты меня выселил – долбись теперь сам, и вообще, у меня лапки и скорости нет. А и была бы – всё равно ты мудак и я тебе помогать не буду.
А вот и комикс The Flash #17 за октябрь 1988 года. Уолли всё-таки нашёл себе квартирку. Небольшую, в хреновом состоянии – но хотя бы не бомжевать. Пусть и придётся жить с мамой. А бывший домовладелец продолжает названивать, мол, да помоги ж ты уже, Сэвидж похитил мою доченьку. В итоге Уолли всё-таки соглашается помочь (не за бесплатно, разумеется – с мудака надо стрясти как можно больше) – но поскольку суперскорость к нему так и не вернулась, он обращается за помощью к Капиталистическим Курьерам. А они дали от ворот поворот – они, вообще-то, преимущественно не линчеватели, а курьеры. Ну типа, на суперскорости посылки развозят, а не вот это вот всё. Впрочем, помочь Уолли согласились Джерри МакГи (раскаявшийся муж Тины) и мистер Мейсон Трольбридж, сосед Уолли.
Значит, придётся детективничать. Попытка выведать в наиболее подозрительном баре «А где бы можно приобрести немного Скорости-9» приводит к тому, что Уолли Уэсту даёт по зубам ускоренный наркоман в костюме Флэша…и погибает от передоза. А на его теле Уолли находит записку от Сэвиджа о месте встречи. Но на месте встречи бессильного Флэша ждёт не Сэвидж, а Басалья с пистолетом. Впрочем, подавленная скорость Флэша возвращается как раз вовремя, чтобы поймать пули голыми руками (а не лбом и пузом). Очередная записка от Сэвиджа приводит Джерри МакГи к отлёживающемуся в больничке Грегору Грегоровичу из Синей Тройки. Только теперь Грегор почему-то связан и обложен бомбами. Сюрприз!
И так сюжет плавно перетекает в комикс The Flash #18. Что ж – раз у Флэша теперь есть скорость, пусть и не такая офигенная, какая была у Барри Аллена (но всё же значительно быстрее, чем у обычного человека), не всё так плохо! Флэшу удаётся снять с Грегора бомбы и унести их на безопасное расстояние до того, как они взорвутся. Тем временем мама Уолли видит кучу неоплаченных счетов и понимает – финансовая ситуация её сына находится где-то в двенадцатиперстной кишке. Нужно что-то делать. Мама Уолли отправляется к Куску, просить у него денег – а получает не то, зачем пришла. Потому что Куска одолевают просители (напомню, Кусок пользуется своей силой супер-поглощения для изничтожения мусора и сноса построек). Он богат – но растерян. А тут как раз появляется дама с деловой хваткой. Мама Уолли пришла просить одноразовую сумму в долг – а получила работу и стабильное жалованье!
А Уолли всё-таки решает отыскать дочь своего бывшего домовладельца. И оставленные Вандалом Сэвиджем улики указывают на то, что девочка…закопана заживо на кладбище, в могиле Барри Аллена. Напомню – Барри Аллен, как Флэш, погиб во время Кризиса на Бесконечных Землях, но тайна его личности была сохранена, официально Барри Аллен погиб в результате несчастного случая. Вот. В общем, Уолли прибегает на кладбище, уговаривает смотрителя кладбища позволить ему раскопать могилу (и ведь уговаривает) – и таки извлекает оттуда живую и здоровую малышку. Объявляется вертолёт с пулемётами, из которого голос Вандала Сэвиджа сообщает, что Вандал признаёт победу Флэша. Вертолёт сбивает вовремя подоспевший мистер Трольбридж – но Вандала внутри нет, это было дистанционное сообщение. Ну и кто в результате победил?
Вечеринка с Бандитами (Rogues) намечается на обложке комикса The Flash #19 (в котором за рисунок отвечает Джим Муни), а что в самом комиксе? Итак – Уолли Уэст (Флэш) и Честер Ранк (Кусок) тусуются в особняке, который раньше принадлежал Уолли, а теперь принадлежит Куску. И Кусок передаёт Уолли приглашение на вечеринку, которую организовывают Бандиты в честь освобождения Капитана Холода из тюрьмы. Да – группа злодеев, неоднократно пытавшаяся ухайдокать Флэша. Уолли отправляется на вечеринку со своей новой девушкой, Конни. Потому что почему бы и нет? Собрались на вечеринку все известные враги Флэша и некоторые из тех, кто сражался с Султаном Скорости довольно редко. Капитан Бумеранг и Радужный Рейдер, Золотой Глайдер и Джентльмен Призрак, не забыли Трикстера, Доктора Алхимию и Погодного Мага. И конечно же, виновник торжества, Леонард Снарт, Капитан Холод
Все радуются за Снарта – и с печалью поминают Флэша, ведь многие из собравшихся успели к нему привязаться. Грустно становится, когда ты уже привык, что все твои планы ломает скороход в алом трико – и внезапно этот скороход погибает, а новый Алый Скороход уже совсем не торт. Впрочем, нормально погульбанить злодеям не удаётся. Вовсе не потому что Флэш собирается их арестовать – нет, Уолли честно пришёл чисто чтобы выпить, и виновник торжества даже не против (да и остальные злодеи относятся к Уолли довольно тепло, хоть и знают, что он Флэш). Просто Кусок в это время собирается вытащить из сингулярности в своём теле застрявших там людей (он всё ещё вытащил не всех в прошлой подборке). Одна беда – остались там одни подонки. Так что в разгар вечеринки в центре зала ВНЕЗАПНО появляется толпа агрессивных, практически одичавших отбросов. Бандиты помогают их скрутить, разнеся при этом гостиницу – а приехавшим копам Уолли сообщает, что конкретно в этот раз суперзлодеи неуиноуаты. В общем, и попили, и подрались – вечеринка удалась!
Позитивный был выпуск…а вот уже следующий, The Flash #20 за декабрь 1988 года, выглядит значительно менее позитивным. Начинается всё безобидно – Уолли тусуется с соседом, Трольбриджем. Сосед рассказывает истории о Клипере – герое давно ушедших дней, линчевателе, который отрезал кончики ушей бандитам, чтобы всегда издали можно было отличить бандита от честного человека. Внезапно объявляется полиция и требует, чтобы Уолли, его мама и Трольбридж немедленно покинули здание – их выселяют вотпрямщас за просрочки по выплате аренды. Да – похоже, мудак-домовладелец, дочь которого Уолли спас несколько выпусков назад, вновь взялся за своё…впрочем, на этот раз домовладелец утверждает, что такого приказа не отдавал, даже даёт Уолли десять долларов (все карточки Уолли почему-то оказываются заблокированы).
Начинается череда неудач – неизвестные воры крадут багаж Уолли, и даже на суперскорости Флэш не может его найти. Кусок не отвечает на телефонные звонки. Где бы переночевать? Не май месяц на дворе…вернувшись от домовладельца, Уолли узнаёт, что ещё и его мама куда-то пропала. Затем ветер вырывает у него из рук десять долларов, а догнать бумажку Уолли не может – из-за недоедания его суперскорость отключилась. И прохожие принимают Уолли за трясущегося бомжа (хотя…вообще-то он и есть трясущийся бомж). Только один добрый старик даёт Уолли шоколадку и приводит его в общину бомжей, которым Трубадур (старый враг Флэша) время от времени приносит еду (он вор, но не мудак). ВНЕЗАПНО объявляются инопланетяне, способные менять внешность дарланы, и Уолли всё-таки теряет сознание от голода (скороходу одной шоколадки мало, ему по хорошему нужно хотя бы парочку кинг-сайз буркеров и пять-шесть пицц). А когда просыпается, то узнаёт, что Дарланы таки серьёзно вторглись на Землю!
В общем, ситуация, мягко говоря, отстойная. И разруливать её придётся Флэшу – в комиксе The Flash #21. Но Уолли Уэст – не Флэш, потому что оголодал и скорость отключилась. Уолли Уэст – бомж. Попросив милостыньку, чтобы хватило телефоном воспользоваться, Уолли намерен позвонить своим друзьям, Титанам – но попадает каким-то образом на базу Лиги Справедливости. Звонок принимает Бустер Голд – и, конечно же, забирает Уолли, даёт ему отдохнуть и умыться. А дальше задача становится общей – найти маму Уолли, Куска, Трубадура, похищенных Дарланами бомжей и спасти Землю!
Найти маму и Куска оказывается просто. А вот дальше без приключений не обойтись – оказывается, Дарланы обосновались на Кубе. Об этом Флэшу сообщает неожиданный союзник – Мэнхантер. Не Марсианин, нет, просто Мэнхантер. С Мэнхантерами этими сложная история. Уолли отправляется на Кубу, по пути пережив стычку с одним из Дарланов – и там встречает Фиделя Кастро. Фидель сообщает, что Дарланы, перевёртыши, заставили его податься в бега и заменили его и его союзников своими двойниками. Назревает паника – кто угодно может быть скруллом, пардон, Дарланом! Но выход есть. Пока Дарлан, выглядящий, как Фидель Кастро, толкает спич, Уолли на суперскорости похищает его и подменяет настоящим Фиделем. Кастро приказывает всем Дарланам принять истинный облик – и они подчиняются, думая, что таков приказ их повелителя. А дальше уже Флэш, Мэнхантер и суровые кубинцы с инопланетчиками расправляются! Разумеется, это ещё не конец вторжения – но теперь Дарланы поняли, что так просто захватить Землю не получится.
Кстати, о Мэнхантере – именно с ним связан комикс The Flash #22. Между событиями этого и предыдущего комиксов чисто по хронологии вклинивается комикс Manhunter #8, поэтому сюжет может быть немного вырван из контекста. События этого комикса вкратце: кубинцы в компании Мэнхантера побили Дарланов, после чего присутствовавший там отец Уолли, аферист Руди Уэст, был вынужден пожертвовать собой – Руди устроил взрыв, в котором практически все оставшиеся Дарланы погибли. Обиду за смерть отца (которого Уолли так-то не очень любил, но отец есть отец) Руди вымещает на Мэнхантере (изрядно его избив) и на Куске (толстому досталось только словесно). А между тем Мэнхантера собрались нанять кубинские повстанцы, чтобы устранить Фиделя Кастро (не обязательно убивать, достаточно похитить) – авось с падением его режима Куба заживёт…Мэнхантер – наёмник. Он берётся за работу.
Фидель тем временем закатывает вечеринку в честь Флэша (на которой все гости наряжаются в костюмы союзников и врагов Флэша). Она приходится весьма кстати, ведь у Уолли день рождения – ему только-только стукнул двадцать один годик (а он успел побыть Кид Флэшем, стать Флэшем, разбогатеть, обанкротиться и стать бомжом).А у Мэнхантера начинается миссия. Дождавшись, когда мама Уолли и флиртующий с ней команданте выйдут подышать свежим воздухом, Мэнхантер отправляется за ними – а за ним следует Уолли. На Уолли нападает недобитый Дарлан, Флэш от него легко отделывается – но получает по голове от Мэнхантера. А наниматели Мэнхантера ВНЕЗАПНО оказываются не борцами за свободу Кубы, а опять-таки Дарланами. Они похищают Фиделя Кастро и маму Уолли, а Флэша и Мэнхантера оставляют умирать…ну или просто отлёживаться.
Но сегодняшний Алый Марафон пора бы и прекращать – и на яркой ноте сегодняшнюю часть поста закроет комикс The Flash #23 за февраль 1989 года от Уильяма Месснера-Лоубса и Гордона Парселла. История с похищением Фиделя Кастро и мамы Уолли заканчивается в других комиксах (Manhunter #9 и Invasion #3), а в этом выпуске Уолли, потерявший скорость после взрыва Дарланской бомбы и неделю провалявшийся в кубинской больнице, его мама и Кусок возвращаются в США. Там Уолли узнаёт, что Трольбридж, его добрый сосед, решил податься в линчеватели и стать новым Клипером – ведь в детстве он сам лично видел Клипера, некоторое время был его помощником, и даже унаследовал его костюм. Уолли решает Трольбриджа вразумить – ведь тот по неопытности может наломать дров, да и Клипер – так себе пример для подражания. Мама Уолли, переживая за лишённого скорости сына, просит о помощи Куска – но жирножвачу надоело, что Уолли его то игнорирует, то ругает. Друзья так себя не должны вести. Помогать Уолли Кусок больше не намерен.
Встретившись, Уолли и Трольбридж понимают, что в городе что-то не так. В одном из районов города многие люди превратились в животных, насекомых либо чудищ. Включая Трубадура, между прочим. За превращениями, как оказалось, стоит старый враг Флэша (Барри Аллена), Абра Кадабра (злодей, выдающий технологии будущего за магию). И он намерен испоганить жизнь Уолли. Не подозревая, что особняком Уолли теперь владеет Кусок, Абра вламывается туда – и начинает пытать Куска. То превращает его в марионетку, то заставляет ускоренно стареть и становиться ещё более жирным…но тут объявляется Уолли. Поскольку суперскоростью он больше не обладает, он использует другие методы борьбы с Аброй Кадаброй – насмерть сбивает злодея фургоном, который Абра дистанционно поджёг. Поняв, что Уолли его спас, Кусок его прощает. И все довольны (кроме Абры). И жизнь продолжается!
Далее в программе Зелёный Фонарь.