Погружаемся в комиксы: The Flash vol.2 #34-43 - возвращение Килг%ра
Список предыдущих частей Погружения
Список биографий и околокомиксных постов
Молниеносный привет всем, кто это читает! Знаю, мои подписчики соскучились по Алому Скороходу, пусть он сейчас и не настолько крут, как Барри Аллен до него. Что ж – я продолжаю вести всех заинтересованных от самых первых до самых новых выпусков комикса. Напомню, в прошлой подборке Флэш устроил погром из-за неконтролируемой скорости, проложил новую трассу, оброс колючками и повстречался с Призрачной Леди.
Сегодняшний пост начнётся с комикса The Flash #34 за январь 1990 года, с историей от Уильяма Месснера-Лоубса и рисунком от Грега ЛаРока. Флэш (Уолли Уэст) видит глюки, а всё почему? Потому что Черепаха (замедленный злодей) поймал его, натравив на Уолли своих ниндзя (Ниндзя Черепахи…ну да) и затолкал в комнату сенсорной депривации. Это белая комната, в которой, с точки зрения Уолли, нет ни стен, ни пола, ни потолка, только бесконечное белое пространство…и глюки. На самом же деле это один большой амбар, в котором чувства Флэша подавляются ультразвуковыми волнами, он бегает кругами и вот-вот заморит себя голодом (напомню – пока что Уолли нужно много КУШАЦ чтобы компенсировать расходы энергии на суперскорость. Если вовремя не поест – временно потеряет суперскорость и ослабнет).
На Уолли нападают галлюцинации. Сначала ему видятся враги, в первую очередь – Дарланы, устроившие вторжение на Землю инопланетяне-перевёртыши. Затем – различные суперзлодеи. Потом близкие люди, в том числе его мать, Кусок и Барри Аллен. И Уолли с ними сражается изо всех сил – а на самом деле просто валяется на полу, дрыгая руками и ногами и обдирая свой костюм. Он раз за разом убивает своих врагов, напяливших лица друзей и родственников – а Черепаха смотрит и наслаждается процессом. Наконец, когда Уолли уже практически обессилел, Черепаха выключает ультразвук и сам заходит в амбар – Флэша он хочет убить своими руками. Медленно.
Но впереди комикс The Flash #35, и в нём Мейсон Трольбридж, друг и сосед Уолли, понимает, что что-то долго Алый Скороход не возвращается. Возможно, он попал в беду. Трольбридж собирает всех, с кем Флэш успел подружиться, разве что кроме Лиги Справедливости и Титанов. На помощь приходят Кусок, Трубадур, Тепловая Волна, Капитан Холод с Золотым Глайдером, Удлинённый Человек и Капиталистические Курьеры, Тина и Джерри МакГи, и даже Мэнхантер. Все начинают искать Уолли…но не особо-то успешно. Ещё и потому что все собравшиеся – нифига ни разу не команда, и постоянно гавкаются между собой. Мэнхантер – линчеватель и не прочь угробить Капитана Холода и Золотой Глайдер. Капиталистические Курьеры думают о баблишке и хорошем резюме, а Тепловая Волна и вовсе отошёл от дел, и очень нехотя вновь надел старый костюм и взялся за огнемёт.
А сам Уолли Уэст тем временем сидит в стазис-поле, куда его упрятали Черепаха и его подчинённый, Человек-Черепаха. Да, прозвища похожие. Черепаха – такой большой, грузный и уродливый, а Человек-Черепаха – маленький, лысый и в огромных очках. Черепаха наблюдает через многочисленные камеры за тем, как горе-спасатели мешаются друг у друга под ногами – и потешается. Впрочем, найдя одну из видеокамер и отследив сигнал, Тина и Джерри МакГи находят убежище Черепахи и вся толпа приходит спасать Уолли. Против такого количества героев, антигероев и бывших злодеев даже Черепаха бессилен. База Черепахи взрывается – но ускоренные Капиталистические Курьеры успевают всех вывести. Черепаха, похоже, гибнет во взрыве, а Человека-Черепаху объявляют главзлодеем и сажают под усиленную охрану. Его это устраивает – Черепаха считал его мелкой сошкой, а теперь все считают его крупной шишкой.
А в комиксе The Flash #36 назревают новые проблемы. Черепаха побеждён, Кейстоун Сити остался без преступного авторитета, а Уолли отдыхает и наслаждается жизнью…и смотрит по телевизору репортаж Линды Пак. В студии с Линдой странная женщина-медиум, которая утверждает, что может призвать дух атлантийского колдуна Ллар-Тунака. Впрочем, призвать ей удаётся только террористов, и то – не специально. Террористы врываются на телестудию и берут всех присутствующих в заложники, а значит, это работа для Уолли Уэста, Флэша.
Прибежав на место, Флэш пытается задержать вертолёт террористов – но ему не удаётся. Впрочем, сами террористы всё ещё в студии, так что Флэш выходит против них – а по пути ноет на тему того, насколько круче по сравнению с ним был предыдущий Флэш, Барри Аллен. Но Барри погиб, так что нужно жить дальше. Поняв, что Флэшу приходится нелегко, медиум призывает-таки Ллар-Тунака, и призрак атлантийского чародея просто уничтожает террористов, заставляет их раствориться без следа. После чего медиум сообщает Флэшу, что видит в нём скрытый потенциал и предлагает стать её учеником. Уолли соглашается – но Линда начинает подозревать, что что-то тут не так…медиум явно нечиста на руку!
И это даёт возможность перейти к комиксу The Flash #37 за апрель 1990 года. Итак – Уолли Уэст принимает предложение медиума, доктора МакГрат, и становится её учеником. Кто знает – может, она и действительно сможет разблокировать его скрытый потенциал, или хотя бы призвать дух Барри Аллена для разговора по душам. Но Линда Пак подозревает неладное. Впрочем, Уолли Линде не верит, и это только придаёт ей уверенности в том, что медиума нужно вывести на чистую воду. Сама же медиум показывает Уолли «Школу Совершенствования Жизни», со всеми стереотипами о сектах (все ванильно милы и упорото счастлиы и одухотворены). Совершенно не подозрительно.
Уолли крепко подсел на крючок. Ему в последнее время снятся кошмары, в которых Барри Аллен обзывает его нехорошими словами, и он всё ещё не так быстр, как предыдущий Флэш, и очень неуверен в себе – а медиумше это и нужно, как любому «гуру». МакГрат полирует Уолли диетами и медитациями, демонстрирует, как хорошо она его понимает и время от времени доверительно рассказывает о своём прошлом – и в итоге дело доходит до спиритического сеанса, на котором также присутствует Линда Пак. Медиум вновь призывает дух Ллар-Тунака, и атлантийский чародей сообщает, что с Уолли кто-то хочет поговорить. Но кто? Может, Барри? А может, его отец, погибший во время Вторжения?
История продолжается в комиксе The Flash #38. Поговорив с духом отца, Уолли Уэст только укрепляется в своём доверии к Школе Усовершенствования Жизни. Беспокоиться начинает в первую очередь мэр Кейстоун Сити. За версту видно, что Школа Усовершенствования Жизни – это секта. А Уолли уже месяц там маринуется. В Кейстоуне нет других супергероев, и если Флэш свихнётся (а с сектами это реально) остановить его будет некому, так что мэр предупреждает Трольбриджа и пару МакГи – вы там своего Скорохода на землю верните, что ли. А то он уже по телевизору эту самую Школу рекламировать начал. Явно подсел парнишка.
И действительно – по телевизору Флэш вещает бредятину в духе «Я был слеп, но я прозрел, обрёл внутреннюю гармонию и просветление благодаря кристаллической терапии, психическому массажу и 50 оттенкам медитации». Это настораживает всех друзей Уолли, а больше всего – Линду Пак, которая всеми фибрами чует, что медиумша – та ещё штучка, а доказать пока не может. Но Уолли к доводам разума глух, его не убеждает даже то, что люди платят этой медиумше бешеные деньги, продают машины и дома (его самого медиумша обрабатывает за бесплатно). Тем более, чтобы закрепить успех, медиумша пытается Уолли совратить и дополняет это очередным появлением террористов (которые оказываются её подельниками). А стоит за всем этим…отец Уолли. Он выжил во время Вторжения, и остался всё таким же аферистом, что и раньше – и собирает бабло с «лохов». А что до духов…Линда уверена, нет никаких духов и все медиумы – обманщики. Да вот только какой-то дух берёт её под контроль и начинает говорить через неё…
Вот так поворот! Так призраки существуют? Тут не обойтись без комикса The Flash #39, история в котором называется «Конец всего», но на самом деле концом всего не является. Дух, вселившийся в Линду Пак, представляется – это Симус О’Релкиг, бард, померший 800 лет назад. И он намерен вывести на чистую воду шарлатанов, которые прикидываются, будто разговаривают с духами. А медиумша тем временем активно совращает Уолли и убеждает его, что то, что остальные последователи переписывают на неё квартиры, отдают автомобили и вписывают её в завещания – это не мошенничество, а всего лишь ритуал отказа от материальных привязанностей, ведь жизнь – в духовном, а не материальном, и вообще, не задумывайся об этом, давай лучше трахаться, ведь ты парень умный и не будешь забивать себе голову ерундой, так ведь?
Но Линде всё-таки удаётся вернуть Уолли с небес на землю – и помогает ей в этом прибывший из Тибета 11-летний китаец, реинкарнация мудреца – Уолли познакомился с ним в ежегоднике, который я пропустил, потому что не люблю ежегодники (потому что в них не так уж часто происходит что-то важное для общего сюжета). Тогда-то Уолли понимает, как круто его развели. И доктор МакГрат – всего лишь обманщица, шарлатанка. Её силы медиума – всего лишь чревовещание и светящиеся линзы. И хороший дар убеждения. Призрак Ллар-Тунака – голограмма. Охотившиеся на медиумшу наёмники – её приспешники. С голограммой и потайным компьютером разбирается настоящий призрак – бард в теле Линды Пак. А что до Руди Уэста, отца Уолли…он скрывается прежде, чем его настигает правосудие, по пути дав по морде зарвавшемуся сообщнику.
Ну да ладно. Секты – это, конечно, здорово (нет), но что насчёт, собственно, суперзлодеев? А за этим милости прошу в комикс The Flash #40 за июль 1990 года, всё от тех же Месснера-Лоубса и ЛаРока. С сектой расправились, отлично. Теперь нужно как-нибудь изгнать из тела Линды прочно засевшего там ирландского барда. Потому что он мирно уходить не намерен. Так что Уолли и Линда намерены обратиться к специалисту по незваным соседям в теле – Альберту Десмонду, психический близнец которого является Доктором Алхимией. Альберт Десмонд когда-то владел Философским Камнем, а сейчас без него пытается добиться истинной трансмутации элементов и ему не до Уолли – но Флэш настаивает.
Но в процессе обследования Линды «Альберт» отходит – и возвращается в виде Доктора Алхимии! Всё это время Альбертом Десмондом прикидывался Элвин Десмонд, тот самый близнец-злодей! Доктор Алхимия нападает на Флэша и громит лабораторию Альберта, но Флэшу обманом удаётся его победить, забросав всяким хламом, а пока Доктор Алхимия превращает летящий на него хлам во всякие вещества, Уолли выбивает Философский Камень у него из рук и спасает связанного и заброшенного в чулан настоящего Альберта Десмонда. Альберт таки соглашается помочь Флэшу и Линде – а Доктора Алхимию забирают в тюрячку. Но что-то подсказывает, что Доктор Алхимия ещё вернётся…например, анонс на последней странице.
А я предлагаю перейти к комиксу The Flash #41. Линда Пак ведёт передачу, на которой должны присутствовать Альберт Десмонд и Флэш – но профессор Десмонд почему-то не появился. А Доктор Алхимия тем временем грабит банк и превращает отказавшую ему работницу в статую из чистого золота. Казалось бы, в чём проблема, просто преврати любой предмет в золото и не нужно будет грабить банк! Но нет. Ограбление – это его принцип. Доктор Алхимия – осознанно и целенаправленно злой. Но…Элвин же ещё в тюрьме? Уолли навещает Элвина Десмонда в тюрьме – и видит, что тот превратился в соль. Или кто-то его превратил. А способен на такое только Доктор Алхимия. Но ведь Элвин и есть Доктор Алхимия? Чот запутанно получается. Если он самовыпилился, то кто превратил работницу банка в золото?
Масла в огонь подливает «проснувшийся» Симус, который (всё ещё в теле Тины) сообщает, что не чувствует вокруг соляной статуи никакой мистической энергии. В ней никогда не было жизни, она не была человеком. Впрочем, Симусу удаётся найти энергию Доктора Алхимии – и привести к нему Флэша. А вот Алому Скороходу в бою с Доктором Алхимией приходится туго – повелитель элементов превращает асфальт в покрытый водой лёд, заставляет Флэша врезаться в стену из окаменевшего воздуха и всячески его изводит. Впрочем, на выручку Флэшу приходит…Альберт Десмонд, в своём старом костюме «Мистера Элемента». В бою Мистер Элемент проигрывает – и выясняется неожиданная подробность. Доктор Алхимия – это не Элвин Десмонд. Элвина Десмонда никогда не было. Доктор Алхимия – это разумный и злой Философский Камень, который время от времени создаёт для себя тело! Узнав об этом, Альберт превозмогает и прикладывает усилия воли – и обращает тело Доктора Алхимии в бетон, а с помощью Философского Камня возвращает работнице банка человеческий облик. Некоторое время о Докторе Алхимии можно не переживать…
А впереди «Ночь Механических Зомби» в комиксе The Flash #42. Знакомство Уолли Уэста и Линды Пак перерастает в дружбу – а то и в нечто покруче (и это при том, что у Уолли уже есть девушка – фотомодель Конни). Симуса из тела Линды решили не изгонять – бравая журналистка подружилась с ирландским бардом и живёт с ним в мире. Симус рассказывает, что он – не просто менестрель. Нет, барды древней Ирландии – хранители памяти и магии, особые, избранные люди. Обидеть барда в те времена было большим зашкваром, как и отказать барду в чём-либо. Выслушав его рассказ, Уолли также узнаёт, что какие-то проблемы намечаются у Тины МакГи – и решает заглянуть к ней в университет, прихватив с собой Линду Пак.
Тина МакГи ведёт себя странно. Она постоянно печатает на компьютере «Я хорошая девочка». Увидев Уолли, она безумно радуется – и сообщает, что со всеми сотрудниками университета что-то не так. Они…такие вежливые все вдруг стали. Не грызутся между собой, не ругаются по мелочам. Это совсем на них не похоже! Уолли поначалу кажется, что всё в порядке – но потом он замечает, что все встреченные люди повторяют одну и ту же фразу слово в слово: «Вообще-то мы даже рады, что вы заглянули в гости – в последнее время Тина усердно трудится и ей было бы полезно отдохнуть». Кроме того, Джерри МакГи (муж Тины) утверждает, что не говорит по-французски – а ведь ломаный французский является его любимой шуткой. Вопреки всем возражениям сотрудников, Уолли остаётся в университете переночевать – и один из сотрудников на него нападает с совершенно зверским рвением, и даже суперскорость Флэша его не спасает. Флэша спасает Симус, вовремя «проснувшийся» в теле Линды – и на шее у вырубленного залпом магической энергии сотрудника Уолли видит механического червячка. Плохие новости – Килг%р вернулся!
Тема Килг%ра разворачивается в комиксе The Flash #43 за октябрь 1990 года, который завершит сегодняшнюю часть Флэш-марафона. Килг%р вернулся, и это большая проблема – в прошлый раз для победы над ним пришлось объединиться всем мировым лидерам и совместно отключить электричество по всей планете. Сейчас это вряд ли удастся – Килг%р взял под контроль всю электронику и средства телекоммуникации. В университете Централ Сити Уолли, Линда и Тина отрезаны от остального мира – а все сотрудники (кроме того, с которого сняли механическую многоножку) ведут себя, как зомби. Очень шустрые и сильные зомби. И их толком даже не ушатать, потому что так Уолли только убьёт невинных людей. К счастью, Симус выручает и своей магией сжигает механических многоножек на шеях двух сотрудников.
Впрочем, когда объявляется Тина, наступает череда новой порции дурных новостей: всё вокруг – не настоящее. Килг%р создал виртуальную реальность и закинул всех сотрудников и гостей университета туда. Да-да, Флэш теперь тоже в Матрице. Ему уже КУШАЦ хочется, а не выйдет – всё вокруг ненастоящее. Он сражается из последних сил, и Симус ему активно помогает – но в определённый момент Уолли требует прекратить балаган. Он уже давно понял, что нет никакого барда 800-летней выдержки. Фамилия Симуса, О’Релкиг – анаграмма «Килгор». Ну или Килг%р. И всё это время в теле Линды Пак жил искусственный интеллект из космоса. Но поняв, что его раскрыли, Килг%р…сообщает, что это был просто ицэпрэнк и обещает покинуть Землю. Просто так. Он не собирался её уничтожать, он хотел просто обмануть Флэша, выставить всё так, будто дух друида убил злобную железку из космоса – а потом взять под контроль всю электронику мира и наблюдать за людишками. Но не прокатило. Так что он сваливает. И мир, считай, спасён. «Матрица» отключена. Очередное безумное приключение закончилось. И жизнь продолжается…
А далее на очереди Зелёный Фонарь. Постарайтесь не пропустить - это будет очень важный выпуск.