В глубине тропических лесов Конго найден новый вид обезьян
Животное ведет скрытный образ жизни и почти не попадается людям на глаза
В дождевых лесах Демократической Республики Конго (ДРК) в Центральной Африке учёные обнаружили ранее неизвестный вид африканских обезьян – одно из редчайших открытий в современной приматологии.
Первые сведения о примате появились в 2008 году, когда исследователи получили нечёткий снимок животного, скрытого листвой. Спустя десять лет удалось сделать качественную фотографию, которая позволила начать детальное изучение.
Чтобы доказать уникальность вида, международная группа учёных из США, Германии и ДРК сравнила его анатомию с коллекциями Йельского музея Пибоди и Американского музея естественной истории. Несмотря на то, что этот примат значительно мельче других родственных видов, сходство в строении зубов и черепа подтвердило его принадлежность к роду колобусов (лат. Colobus).
Генетический и акустический анализы показали, что примат образует обособленную эволюционную линию. Его ближайший родственник – черноголовый колобус (лат. Colobus satanas), обитающий более чем в 1200 километрах к западу. Эволюционные пути этих видов разошлись около 4-5 миллионов лет назад.
Новый вид назвали Colobus congoensis – это первый примат, получивший имя в честь ДРК. Местные жители буферной зоны национального парка Ломами называют его «Ликвели» или «касаба нкони» («сотрясатель ветвей»), однако из-за скрытности обезьяны её смогли описать люди лишь в 8 из 10 опрошенных деревень.
Это всего пятый новый вид обезьян, найденный в Африке за последние 75 лет. В этом ряду – Cercopithecus lomamiensis, открытый в 2012 году этой же научной группой.
C. congoensis весом около 6,8 кг отличается шелковистым чёрным мехом, длинным хвостом, плечевым окрасом в виде накидки и ярким оранжево-кремовым пятном на морде, создающим эффект маски. Его крики напоминают рев других колобусов, но имеют иную акустическую структуру.
(A & B) – C. congoensis, (C & D) – C. satanas
Единственная популяция обитает в труднодоступном междуречье Ломами и Конго (в верхнем течении её называют Луалаба). С 2018 по 2022 год биологи зафиксировали 114 встреч с животным. Его ареал составляет 1700 квадратных километров в границах национального парка Ломами; популяция изолирована реками и привязана к разрозненным участкам возвышенных лесов.
Из-за крошечного ареала, охоты и вырубки лесов учёные предлагают внести C. congoensis в Красный список МСОП как вид, находящийся под угрозой исчезновения.
