Серия «Моя планета. География, геология, климат»

Все мы с детства знаем, что Мертвое море, расположенное на Ближнем Востоке, – это одно из самых соленых озер на нашей планете (соленость в отдельные периоды может достигать 35%), которое, благодаря особому минеральному составу, известно целебными свойствами. Но мало кто слышал, что в России есть уникальный водоем, соленость которого превосходит показатели ближневосточного собрата. Это озеро Эльтон, расположенное в Волгоградской области недалеко от границы с Казахстаном. Что же представляет собой и как выгладит этот необычный природный объект?

Эльтон – самое большое по площади минеральное озеро в Европе и один из самых соленых водоемов в мире. Площадь озера, среднее значение которой составляет 152 квадратных километра, а также его глубина и соленость зависят от времени года. В середине весны водоем наполняется талыми водами впадающих в него минерализованных рек. В этот период глубина озера достигает 1,5 м, а соленость снижается до 20%. Летом же речушки, питающие Эльтон, начинают пересыхать, и его глубина снижается до 5 – 10 см, а соленость достигает 50%.

Эльтон представляет собой горько-соленое бессточное самосадочное озеро. Самосадочными называют озера, концентрация солей в которых настолько велика, что они кристаллизуются и выпадают в осадок на дно. Высококонцентрированный водяной раствор солей, который наполняет такие озера, называется рапой. Кроме того, Эльтон – это водоем с уникальной минерализацией, где окраска воды меняется в течение года. Весной озеро приобретает золотистый оттенок, а в жаркие летние месяцы розовеет или даже краснеет благодаря присутствию одноклеточных водорослей. Считается, что именно из-за цвета воды озеро и получило свое название: по мнению большинства ученых гидроним «Эльтон» возник от калмыцкого «Алтын-Нор», что в переводе на русский означает «золотое озеро» или «золотое дно».

Современная котловина озера Эльтон сформировалась благодаря тектоническим движениям земной коры. По мере того, как Хвалынское море (древний водоем, расположенный на месте современного Каспийского моря) начало отступать, котловина постепенно заполнялась морскими водами. В результате этого процесса, который длился довольно продолжительное время, на дне озера образовались огромные скопления минеральных солей, обладающих целебными свойствами. Воды Эльтона насыщены бромом, бором, натрием, магнием, кальцием и другими полезными веществами. Поэтому озеро можно смело назвать настоящей природной аптекой.

Целебные свойства Эльтона были известны людям еще с давних времен. Кочевые народы лечили здесь заболевших очень простым способом, который применяется до сих пор. Недалеко от берега выкапывали небольшую яму, в которую опускали больного и полностью обмазывали озерной грязью, а через час или два эту грязь смывали рапой. После нескольких подобных процедур многие болезни отступали. В 1910 на озере открыли бальнеологический курорт. Как и в былые времена, в качестве лечебных средств использовались иловая сульфидная грязь и рапа. В начале XX века сюда на отдых и оздоровление приезжали представители русской аристократии, в том числе члены царской семьи. С 1945 года в 6 км от озера в одноименном поселке работает санаторий «Эльтон». Неподалеку расположен Сморогдинский хлоридно-сульфатный натриевый минеральный источник, воды которого по составу схожи со знаменитыми «Ессентуками №17».

Существует распространенное мнение, что солёные озёра и прилегающие к ним территории абсолютно лишены какой-либо жизни. Но это утверждение не имеет никакого отношения к озеру Эльтон, которое на самом деле является живым оазисом в суровых природных условиях. Здесь обитают удивительные одноклеточные зелёные водоросли под названием Дуналиелла солоновидная. Эти устойчивые организмы могут существовать в экстремальной среде и производить в большом количестве бета-каротин, который придает озеру характерный красноватый или золотисто-розовый оттенок.

Побережье Эльтона также далеко не безжизненно. Здесь произрастает более 400 видов растений, среди которых душистый эстрагон, нежный миндаль, терновник. Весной в приэльтонской степи можно наблюдать цветение диких тюльпанов, отдельные виды которых занесены в Красную книгу. Кроме того, в этих краях обитают некоторые краснокнижные представители фауны Волгоградской области, например, перевязка и песчанка полуденная, а также удивительные виды насекомых, такие, как аскалаф пёстрый и корнегрыз краснолобый. Также Эльтон служит стоянкой для большого количества различных птиц на время миграции.

В настоящее время озеро и его окрестности относятся к природному парку «Эльтонский». С 2019 года озеро Эльтон включено во Всемирную сеть биосферных заповедников ЮНЕСКО.

Еще больше интересных статей и захватывающих видео вы сможете найти на нашем Дзен-канале: ГОРОД НАУКИ | Дзен,

а также на нашем сайте: Научно-популярный онлайн-журнал "Город науки".

На вопрос о самом засушливом месте на Земле многие из нас, вспоминая школьный курс географии, ответят, что это пустыня Атакама, расположенная в Чили. Но мало кто знает, что на нашей планете существует еще один географический объект, который может поспорить с упомянутой южноамериканской пустыней за этот почетный титул. Где же он расположен и что собой представляет?

На далеком южном материке Антарктида, на территории Земли Виктории есть большая область, не покрытая льдом, которая представляет собой группу антарктических оазисов (Виктории, Райта и Тейлора) – бесснежных долин, получивших из-за чрезвычайно низкой влажности название «Сухие долины Мак-Мердо». Над этими уникальными долинами, расположенными к западу от одноименного пролива, названного в честь британского офицера Арчибальда Уильяма Мак-Мердо, дуют суровые катабатические ветры – плотные и холодные воздушные потоки, которые образуются в высокогорных районах и, затем, спускаются вниз по крутым склонам. Скорость катабатических ветров может достигать 320 км/ч. Эти воздушные потоки выветривают снег и вызывают усиленное испарение влаги, не допуская ее попадание на поверхность долин. Кроме того, окружающие горы препятствуют поступлению льда с близлежащих ледников. В результате такого многолетнего воздействия упомянутые антарктические оазисы оказались практически полностью лишены влаги и образовали самую крупную область на континенте, свободную ото льда и снега. Ее площадь составляет примерно 8 000 квадратных километров. Ученые предполагают, что в таком состоянии долины пребывают уже около 8 миллионов лет.

Впрочем, в Сухих долинах Мак-Мердо вода все же присутствует в виде невероятно соленых озер, концентрация минералов в которых превышает показатели Мертвого моря. Одно из них – небольшое мелководное озеро Дон-Жуан, которое расположено в долине Райт и претендует на звание самого соленого водоема на Земле. Озеро было обнаружено в 1961 году. На тот момент его площадь составляла 0,25 квадратных километров, а средняя глубина – всего 0,3 м. С тех пор водоем сильно обмелел, и в настоящее время его глубина не превышает 0,1 м. Содержание солей (в основном хлорида кальция и хлорида натрия) в озере достигает 40,2 %. Для сравнения соленость Мертвого моря составляет 34,7 %, а средняя соленость вод Мирового океана – лишь 3,38 %. Из-за такого экстремально высокого содержания солей вода в озере Дон-Жуан не замерзает даже зимой, когда температура воздуха может опускаться до -53°С.

При исследовании озера Дон-Жуан ученые зарегистрировали в нем значительное количество оксида азота, который обычно производят живые организмы. Но их в этом водоеме исследователи не обнаружили. Позже ученые установили, что оксид азота в озере появился в результате химической реакции соленой воды и минералов, входящих в состав скальных пород. Исследователи предполагают, что подобным неорганическим образом оксид азота мог образоваться и на Марсе.

Здесь же, в долине Райт находится самая длинная река в Антарктиде – Оникс, которая вытекает из озера Браунворт и впадает в озеро Ванда. Длина реки составляет около 30 км. Уровень воды в ней подвержен значительным сезонным колебаниям. Оникс имеет несколько притоков. Вода в реке оттаивает только в период позднего антарктического лета (февраль, март), в течение остального времени речной поток выглядит как ледяная лента.

Озеро Ванда – еще одно экстремально соленое озеро (соленость выше, чем у Мертвого моря), расположенное в Сухих долинах Мак-Мердо. Площадь водоема составляет 5,2 квадратных километра, а его максимальная глубина достигает 69 м. Этот водоем уникален еще и тем, что вода в нем содержится в виде трех слоев, которые никогда не смешиваются друг с другом. Каждый слой отличается от остальных концентрацией минералов, а, следовательно, плотностью и диапазоном температур. В верхнем наименее плотном слое температура воды составляет 4 – 6°С. С увеличением глубины температура постепенно повышается и достигает 7°С, что уже характерно для среднего слоя. Нижний слой имеет самую высокую плотность. Температура воды на дне составляет 23°С. Круглый год озеро Ванда покрыто четырехметровым слоем льда, но в летние месяцы (с декабря по март), когда температура воздуха приближается к нулевой отметке, вдоль берегов образуется полынья шириной примерно 50 м, которая осенью снова замерзает.

В озере Ванда, как и в реке Оникс не обитает ни один из существующих на Земле видов рыб, но присутствуют цианобактерии и водоросли, цветение которых иногда можно наблюдать.

Экстремальные условия, которые сформировались в Сухих долинах Мак-Мердо, схожи с таковыми на поверхности Марса. Поэтому ученые проводят здесь исследования, которые, как предполагается, помогут ответить на вопрос, возможна ли жизнь на Красной планете. Кроме того, сотрудники НАСА используют эти территории для испытания спускаемых космических аппаратов.

Еще больше интересных статей и захватывающих видео вы сможете найти на нашем Дзен-канале: ГОРОД НАУКИ | Дзен,

а также на нашем сайте: Научно-популярный онлайн-журнал "Город науки".

«Здесь причудливо переплелись зеленоватая бездна тектонических озёр и монументальные базальтовые каньоны, скальные массивы, напоминающие средневековые замки, рассечённые долинами бурных порожистых рек с множеством водопадов, и горные вершины, усеянные каменными россыпями и снежниками» – так написано в туристических справочниках об этом живописном реликтовом плато, которое расположено на северо-западе Среднесибирского плоскогорья и граничит с южной частью полуострова Таймыр. Что же представляет собой этот грандиозный затерянный мир и чем он уникален?

Плато Путорана – это скопление столовых гор (то есть гор без вершин), которое образовалось благодаря извержению древнего супервулкана. Это случилось примерно 250 миллионов лет назад, еще до того, как первые динозавры вышли на сушу. Застывая, лава сформировала так называемые траппы – ступенчатые горы, целиком состоящие из базальта. Позже, в результате сейсмической активности, трапповое плато поднялось на полтора километра и разломилось, образовав множество долин, каньонов и ущелий, что способствовало появлению большого количества озер и водопадов. Ученые-геологи считают, что и в наши дни Путорана продолжает расти. Это происходит со скоростью примерно 11 мм в год.

Первооткрывателем Путораны является Александр Федорович Миддендорф – российский ученый и путешественник, академик Императорской академии наук, который в 1845 году в ходе экспедиции на Таймыр обнаружил отроги плато. Однако сам топоним «Путорана» был нанесен на карту только в 1921 году. Это сделал советский ученый и исследователь Арктики, доктор геолого-минералогических наук Николай Николаевич Урванцев, услышав такое необычное название от местного населения. Интересно, что коренные народы по-разному обозначали плато. Например, эвенки чаще называли это место как «Пэтэрэ», что значит «дымящийся, покрытый облаками», или «Кутурамо» – «болотистый». А их соседи юкагиры давали более точное определение – «Пурэн анаа», что означает «горы без вершин». Однако и те, и другие сходились во мнении, что данное плато обладает мощной первозданной энергией, и долгое время находиться здесь могут только шаманы.

Административно плато Путорана расположено в Красноярском крае и занимает территорию Таймыского Долгано-Ненецкого и Эвенкийского муниципальных районов. Ближайший крупный населенный пункт – город Норильск. Общая площадь Путораны составляет примерно 250 000 квадратных километров, что превышает площадь Великобритании. На севере и западе плато обрывается крутым уступом, высота которого местами превосходит 800 м, в то время, как южная и восточная части характеризуются пологими склонами. На севере Путорана граничит с полуостровом Таймыр. Самая высокая точка плато – вершина горы Камень, ее высота составляет 1701 м.

Территория плато находится в зоне субарктического климатического пояса, на границе тайги и тундры. Зимний период здесь длится 8 – 10 месяцев. Из-за особенностей резко-континентального климата перепад температур в течение года в разных частях плато может достигать 100 градусов. Растительность Путораны представлена лиственнично-еловыми лесами в долинной части плато и кустарниками на верхних участках склонов. На плато встречаются редкие и исчезающие виды птиц: белоклювая гагара, черный журавль, кречет, орлан-белохвост. В чистой речной воде много рыбы: муксун, чир, сибирский хариус, омуль. Через территорию плато пролегает миграционный путь дикого северного оленя. Здесь же находится северная граница ареала обитания рыси, соболя, летяги. Лось, бурый медведь, росомаха, волк – типичные представители этих мест. На плато также обитает малоизученная популяция снежного барана, которая изолированно развивалась здесь в течение 10 000 лет.

По бесчисленным каньонам Путораны, разрезающим горы причудливыми узорами, текут бурные реки, которые ниспадают с широких уступов вереницей каскадов. Здесь находятся верховья рек Курейка (бассейн Енисея), Хета, Котуй, а также правых притоков Нижней Тунгуски (бассейн Енисея).

На плато сосредоточено самое большое в России количество водопадов, ненадолго оттаивающих в летний период, а потом вновь застывающих в ледяной неподвижности. Среди них находится самый высокий в нашей стране Тальниковый водопад, который «бодрствует» всего полтора-два месяца в году. По разным оценкам, его высота составляет от 480 до 700 м, а количество ступеней каскада равно 15. Также на плато находится водопад Кандинский – второй по высоте водопад в России.

Поспорить с количеством водопадов на плато могут разве что озёра. Здесь их более 25 тысяч, вместе они занимают десятую часть площади заповедника и являются одним из крупнейших в стране хранилищ пресной воды. Длинные, извилистые и невероятно глубокие путоранские озёра расположились в расщелинах базальта, благодаря чему похожи на фьорды. Одно из них – озеро Виви, расположенное в юго-западной части плато, примечательно тем, что на его берегу находится точка с координатами 66°25’с.ш., 94°15’ в.д., которая официально признана географическим центром Российской Федерации.

Еще один популярный у путешественников путоранский водоем – озеро Лама, расположенное в 120 километрах от Норильска и являющееся одним из глубочайших в России (глубина составляет 254 м). Его название созвучно эвенкийскому «ламу», что означает «море». Как и многие водоемы вокруг, озеро дремлет под метровым слоем льда восемь месяцев в году, окончательно пробуждаясь лишь в середине лета.

Сегодня территория плато принадлежит Путоранскому заповеднику, входящему в состав объединённой дирекции заповедников Таймыра и признанному ЮНЕСКО памятником Всемирного наследия. Большая часть Путораны по-прежнему остается труднодоступной: попасть сюда можно на лодках или снегоходах, а в некоторые районы – только вертолетом. Но тем не менее, количество желающих посетить этот уникальный природный комплекс растет с каждым годом.

Еще больше интересных статей и захватывающих видео вы сможете найти на нашем Дзен-канале: ГОРОД НАУКИ | Дзен,

а также на нашем сайте: Научно-популярный онлайн-журнал "Город науки".

Жители нашей страны, учившиеся в школе более 25 лет назад, из уроков географии помнят, что на планете Земля всего четыре океана: Тихий, Атлантический, Индийский и Северный Ледовитый. Однако, в 2000-х годах в некоторых учебниках и географических атласах появился новый гидрологический объект – пятый океан, который получил название Южный. Его воды окружают Антарктиду и включают южные части Тихого, Атлантического и Индийского океанов. Споры о количестве океанов на Земле не утихают и в наши дни. Многие зарубежные и российские ученые подтверждают существование пятого океана, но официальное решение о его признании в России до сих пор не принято. Поэтому школьные учителя не могут однозначно ответить на данный вопрос, а ученики немало обеспокоены, поскольку не знают, что отвечать по этой теме на экзаменах. Так существует ли на самом деле Южный океан и где он находится?

Первую классификацию земных океанов выполнил нидерландский географ Варениус. Это произошло в 1650 году. Ученый выделил четыре океана: Атлантический, Тихий, Северный Полярный и Южный. В 1845 году британское Королевское географическое общество добавило к этому списку пятый океан – Индийский. Были определены и границы океанов. Северная граница Южного океана, как считали британцы, проходила по Южному полярному кругу.

В 1917 году выдающийся русский ученый-географ Юлий Шокальский в своем фундаментальном труде «Океанография» выделил четыре океана, согласно следующему принципу: самостоятельная структура течений и приливов, распределение солености и температуры на поверхности. Южный океан в этот список не вошел. И до середины XX века в СССР считали, что океанов на Земле всего четыре.

Но уже в 1953 году известный географ и полярный исследователь Виктор Буйницкий определил физическую границу Антарктики как положение Южного полярного фронта (антарктической конвергенции) – зоны, где холодные воды, текущие от Антарктиды на север, встречаются с более теплыми водами Тихого, Атлантического и Индийского океанов. Кроме того, ученым были сделаны и некоторые предположения о существовании Южного океана в пределах северной границы Антарктического циркумполярного течения. С тех пор в нашей стране стали использовать термин «Южный океан».

С 1990-х годов пятый океан обозначается на картах и в атласах, изданных «Роскартографией». В частности, он присутствует в третьем издании фундаментального «Атласа мира», согласно рекомендациям специалистов Арктического и антарктического научно-исследовательского института (ААНИИ). В качестве границы Южного океана ученые предложили считать положение субтропического фронта, который ограничивает распространение субантарктических вод к северу и является четкой физической границей с перепадом температуры воды на поверхности в среднем от +18 °С до +10,5 °С при пересечении фронта с севера на юг. Он приблизительно соответствует 40° ю. ш. При таком определении северной границы Южного океана Антарктическое циркумполярное течение полностью находится в его пределах.

В 2001 году Международная гидрографическая организация (МГО) приняла решение о прохождении северной границы Южного океана по 60-й параллели в соответствии с границами Антарктики, то есть никакого отношения непосредственно к океанографии это решение не имело.

В нашей стране Управление навигации и океанографии Министерства обороны РФ в 2005 году издало очередной атлас из серии «Мировой океан» – «Антарктика». В редакционной статье было определено понятие Южный океан. Но официального заключения о его существовании к тому моменту все еще не было.

Таким образом, мировое научное сообщество давно использует понятие Южный океан, как и большинство ученых в нашей стране. Но до сих пор остается открытым вопрос о границах пятого океана, и единого мнения на этот счет пока нет. В настоящее время рассматриваются три основных варианта: по линии, соединяющей мысы континентов; по 60-й параллели; по границе Антарктического циркумполярного течения. Наиболее корректным, по мнению большинства российских ученых, является определение границ Южного океана по границам течения, где присутствуют существенные перепады температур и солености поверхностных вод.

В 2023 году генассамблея МГО одобрила резолюцию о признании Южного океана. Таким образом, на сегодняшний день пятый океан существует, но его официальные границы все еще не определены. Как только это произойдет, Управление навигации и океанографии Министерства обороны РФ внесет соответствующие изменения в пособие «Границы океанов и морей», которое является основным документом военных гидрографов по районированию Мирового океана.

Российские ученые-географы спешат успокоить школьников и их родителей: вопросов о пятом океане в ЕГЭ не будет до тех пор, пока соответствующая тема не появится в школьной программе. А это произойдет только после того, как существование Южного океана будет наконец официально признано на уровне государства.

Еще больше интересных статей и захватывающих видео вы сможете найти на нашем Дзен-канале: ГОРОД НАУКИ | Дзен,

а также на нашем сайте: Научно-популярный онлайн-журнал "Город науки".

Многие из нас, услышав словосочетание «действующий вулкан», сразу представляют себе большую гору конической формы с жерлом на вершине, откуда из недр Земли на поверхность вырываются густые серые клубы дыма и извергается желто-красная раскаленная лава. И мало кто поверит в существование вулкана с синими огненными потоками на склонах. «Этого не может быть!» - скажете вы. А вот и может, а доказательство тому – действующий вулкан Иджен. Что же представляет собой этот необычный геологический объект и где он находится?

Иджен – это уникальный вулканический комплекс, расположенный в восточной части индонезийского острова Ява и включающий несколько десятков вулканов, находящихся внутри и вокруг огромной кальдеры радиусом более 5 км. Некоторые из этих вулканов являются действующими.

Кальдера, которая внешне напоминает огромный кратер, сформировалась в эпоху плейстоцена вследствие обрушения стенок расположенного ранее на этом месте вулкана после его крупного извержения. В результате обрушения образовалась огромная кольцеобразная котловина с крутыми стенками. Затем в районе этой кальдеры возник вулканический комплекс, самой высокой точкой которого сегодня является вершина вулкана Мерапи (2803 м). К западу от Мерапи расположен действующий вулкан Иджен, который и дал название всему комплексу.

Вулкан Иджен уникален тем, что на дне его кратера находится бирюзовое озеро Кавах диаметром около километра и глубиной до 200 м. Такой необычный цвет озеро имеет благодаря высокому содержанию сернистой и соляной кислот с примесями различных металлов. Кроме того, цвет жидкости нестабилен и, в зависимости от тектонической активности, меняется от бирюзового или зеленого до молочно-белого или серого. Причем эта жидкость может быть как абсолютно прозрачной, так и мутной. Иногда смена цвета происходит несколько раз в день. Температура жидкости высока и составляет 170 – 245 °С. Берега озера являются крупным природным месторождением серы, покрывающей склоны вулкана характерной желтой коркой.

Под озером находится магма, которая не выходит на поверхность, поскольку заперта большим и плотным слоем жидкости. Вулкан Иджен находится в стадии засыпания, поэтому его активность снижается. Последнее извержение было зафиксировано в 1936 году. Однако для вулкана все еще характерна газовая (фреатическая) активность. Периодически из трещин (фумарол), расположенных на его склонах, вырываются раскаленные сернистые газы, смешанные с водяными парами и именуемые сольфатарами (лат. «серная земля»). Эти газы, выходя на поверхность, обогащаются кислородом и самовоспламеняются. Сгорая при температуре 600 °С, сольфатары образуют пятиметровые синие языки пламени. Когда часть сернистого газа смешивается с водяным паром и конденсируется, возникают горящие потоки синего цвета, стекающие по склонам вулкана и внешне напоминающие лаву. Это природное явление называется «Голубая лава», хотя к настоящей вулканической лаве не имеет никакого отношения. Наблюдать синие огненные потоки лучше всего в темное время суток.

Вулканические газы, вырывающиеся на поверхность, как и пары самого озера Кавах, очень токсичны. Туристов допускают к озеру только при наличии специальных масок или респираторов. Несмотря на это, местные жители ежедневно вручную добывают здесь серу без каких-либо средств защиты. В течение дня рабочий получает примерно 100 – 150 кг вещества и зарабатывает около 10 долларов. Для транспортировки минерала используются специальные плетеные корзины. Такая работа на Яве считается престижной и высокооплачиваемой, однако, средняя продолжительность жизни старателей не превышает 30 лет.

В настоящее время активность вулкана Иджен постепенно затухает, но все еще существует вероятность крупного извержения. На близлежащей территории, которая может пострадать, проживают десятки тысяч человек. Поэтому специалисты-вулканологи стараются держать руку на пульсе.

Еще больше интересных статей и захватывающих видео вы сможете найти на нашем Дзен-канале: ГОРОД НАУКИ | Дзен,

а также на нашем сайте: Научно-популярный онлайн-журнал "Город науки".