1. Гватемала - государства в Центральной Америке. Граничит с Сальвадором, Гондурасом, Белизом и Мексикой. Население 17,9 млн. человек. Площадь 108 889 км2.
2. Гватемала — колыбель цивилизации Майя. Здесь находятся одни из самых впечатляющих руин, включая Тикаль, где можно увидеть древние пирамиды, возвышающиеся над джунглями.
3. Столица, Гватемала-сити, была основана после того, как предыдущая столица, Антигуа-Гватемала, была разрушена землетрясением в 1773 году.
4. В стране насчитывается более 30 вулканов, три из которых активны. Вулкан Пакая извергается регулярно с 1965 года, и туристы могут подняться на него, чтобы увидеть лавовые потоки.
5. Слово "шоколад" происходит из языка майя. Майя первыми начали готовить горький напиток из какао-бобов, который они называли "xocoatl".
6. Озеро Атитлан, окруженное тремя вулканами, считается одним из самых красивых озер в мире. Писатель Олдос Хаксли сравнил его с знаменитым итальянским озером Комо и отдал предпочтение Атитлану.
7. Национальная птица Гватемалы — кетцаль. Древние майя и ацтеки почитали его священным, считая его перья драгоценными. Кетцаль не может жить в неволе и символизирует свободу.
8. Город Антигуа-Гватемала, объект Всемирного наследия ЮНЕСКО, славится своей хорошо сохранившейся колониальной архитектурой, мощеными улицами и яркими зданиями.
9. Гватемала — один из крупнейших производителей рома в мире. Сахарный тростник, из которого его производят, выращивается здесь с колониальных времен.
10. Климат Гватемалы часто называют "землей вечной весны" из-за мягких температур в высокогорных регионах, где проживает большая часть населения.
11. На день мертвых (1 ноября) на кладбищах запускают огромных, до 16 метров в диаметре, ручной работы воздушных змеев (баррилетeс). Считается, что они передают послания предкам и отпугивают злых духов.
12. Несмотря на небольшие размеры, Гватемала входит в число 19 стран с наибольшим биологическим разнообразием в мире. Здесь обитает около 8% всех видов животных Земли.
13. Национальная валюта, кетцаль, названа в честь птицы. Это одна из немногих валют в мире, носящая имя птицы.
14. В джунглях Петена до сих пор находят затерянные города майя. Археологи постоянно делают новые открытия с помощью технологии лидар (лазерное сканирование с воздуха).
15. Официальный язык — не только испанский. Хотя официальным языком является испанский, в стране говорят на 25 языках коренных народов, в основном из семьи майя.
16. Вулкан Агуа, возвышающийся над Антигуа, известен как "Вулкан Воды". Он получил свое название после того, как в 1541 году из его кратера хлынул гигантский селевой поток, уничтоживший первую столицу.
17. Вулкан Тахумулько высотой 4220 метров является самой высокой точкой не только Гватемалы, но и всей Центральной Америки.
18. В Гватемале растет невероятное количество экзотических фруктов, многие из которых неизвестны в других странах, например, питайя (драконий фрукт), нисперо, рамбутан и черимойя.
19. В археологическом парке Киригуа находятся самые высокие и искусно вырезанные стелы (каменные монолиты), оставленные цивилизацией майя. Некоторые достигают 10 метров в высоту.