Совет директоров Nvidia поздно вечером в среду, 11 ноября, собрался решать судьбу сооснователя компании Дженсена Хуанга и готовится отправить его в отставку, сообщила The Wall Street Journal; сам факт вечернего заседания независимо подтвердило агентство Reuters. Официального объявления об уходе бессменного руководителя на утро 12 ноября еще не последовало, однако настроения внутри совета резко изменились всего за трое суток.
Еще в воскресенье, 8 ноября, совет директоров публично выражал доверие Хуангу и его команде. В тот же день 63-летний глава Nvidia в письме сотрудникам признался в измене жене Лори, не называя имен, а пресса связала историю с бывшим топ-менеджером сингапурского оператора дата-центров и клиента компании Megaspeed Элис Хуанг (Хуанг Лэ), которую американские спецслужбы подозревают в работе на разведку КНР. Пекин обвинения в шпионаже отверг, совет открыл независимую проверку, а 10 ноября поручил расследование бывшему федеральному прокурору Джуну Киму и юридической фирме Wachtell, Lipton, Rosen & Katz, оставив основателя у руля.
В среду вечером газета The New York Times со ссылкой на пятерых человек, работавших в Nvidia, опубликовала новую историю — уже о внебрачных отношениях Хуанга с вице-президентом компании по здравоохранению Кимберли Пауэлл, которая подчиняется ему напрямую. По данным источников газеты, пару заметили и сняли на видео в отеле в Сан-Хосе во время мартовской конференции GTC; агентство Reuters отдельно оговорило, что самостоятельно подтвердить эти сведения не смогло, а в Nvidia на запросы журналистов оперативно не ответили.
Для публичной корпорации роман руководителя с непосредственной подчиненной переводит скандал в плоскость возможного конфликта интересов — на похожей истории в 2018 году кресло потерял гендиректор Intel Брайан Кржанич, а против самой Nvidia акционеры уже подают иски. Инвесторы не стали дожидаться итогов заседания: на вечерних торгах в США бумаги компании падали более чем на 8%, утром во Франкфурте теряли около 7% и потянули вниз котировки других технологических компаний. По подсчетам Reuters, при сохранении такой просадки потери рыночной капитализации Nvidia с начала недели составят около $600 млрд.
Снять гендиректора совет вправе простым большинством голосов: в него входят 11 директоров, десять из которых компания считает независимыми. Куда сложнее заменить человека, который основал Nvidia в 1993 году, единолично вел ее все 33 года и выстроил непривычную для гиганта плоскую систему управления с десятками прямых подчиненных без очевидного "номера два". По данным Bloomberg, директора уже подключили внешних консультантов для поиска кандидатов и обсуждают фигуру временного главы — участники рынка и аналитики среди возможных внутренних сменщиков называют финансового директора Колетт Кресс и главу направления дата-центров Иэна Бака.
За пределами Уолл-стрит вокруг фигуры Хуанга развернулась своя политическая драма: Дональд Трамп ранее называл его "достойным парнем", а Илон Маск утром в четверг на вопрос в X, нанял бы он оставшегося без работы главу Nvidia, ответил, что счел бы это за честь. Одновременно сенаторы-демократы Элизабет Уоррен и Крис Кунс направили письмо администрации Трампа с требованием сохранить все документы, связанные с экспортным контролем и поставками чипов компании в Китай.
P.S. О том, чем закончится кризис власти в главной компании ИИ-бума и как он отразится на рынке ускорителей и нейросетей, пишу в своем Telegram-канале "Сбежавшая нейросеть".
