notKreativnyiMan

13 Флеймрула 710 года в семье барда Йора и рукоделицы Нифариты родился Йоргос - маленький мальчик с большими глазами, желавший увидеть все прелести этого мира. Йоргос рос, и сначала он изучил всю деревеньку вдоль и поперек. Его радовали озера, удивляли коровы, смешило касание колосьев на полях. Все жители знали Йоргоса, а Йоргос хотел узнать и увидеть все больше и больше.

И вот однажды на его 10ый День Рождения родители подарили ему лук - мальчик всегда с восторгом подбегал к охотникам, возвращавшимся с добычей, и с упоением слушал их истории про то, что они встретили в лесу. Йоргос поспешил в лес - история не нова, дети этой деревеньки часто бегали в лес поползать по деревьям, изучить следы, посмотреть на животных. Но в этот раз все пошло иначе.

Зайдя достаточно глубоко, Йоргос услышал странный голос - голос не был ему знаком, и звучал он неестественно: глубокий, утробный звук, который усиливался непонятно откуда взявшимися шипящими высокими голосами, которые вторили ему. Слова, которые слышал мальчик, не были похожи ни на один из знакомых языков - он звучал грубо и резко, будто бы вообще не имея гласных. Йоргос был напуган, но его врожденный интерес ко всему новому заставил двигаться в сторону голоса. Чем ближе подходил мальчик, тем страшнее и холоднее ему становилось, и он начинал видеть странное свечение из чащи, а вокруг него начинали летать светящиеся тускло-зеленым светом шары, издававшие высокие звуки, которые мальчик услышал еще на поляне. Он шел все дальше, подняв свой лук и готовясь к опасности, а тьма сгущалась вокруг него. Перестали петь птицы, звуков леса не было слышно. Как только он добрался до опушки, он увидел из-за дерева источник света - им был большой, размером с совомеда на задних лапах, овал, опутанный светящейся дымкой. Овал мерцал, издавал эти ужасные звуки, и мальчику показалось даже, что он пульсировал. Чем больше мальчик смотрел, оцепенев от страха, тем четче вырисовывались образы гуманоидов по ту сторону овала. Но они были не похожи на знакомые расы: рога торчали в разные стороны, кривые зубы вылезали изо рта в хаотичном порядке, хвосты если и были, то выглядели больше как звенья костяшек, чем обитые кровью и плотью. С непропорциональных голов стекало что-то густое, а рук было больше, чем у трех тифлингов вместе взятых, и каждая заканчивалась тремя длинными и тонкими когтями.

Мальчик уже готов был развернуться и бежать, как вдруг почувствовал ледяное дыхание вперемешку с могильным тленом. Некто (или нечто) наступило ему на хвост так сильно, что Йоргос готов был кричать, но держал себя в руках, боясь, что так он привлечет еще больше тварей. Со слезами на глазах мальчик попытался развернуться и вскинуть лук на обидчика, но трехпалая лапа схватила его и потащила в портал, издавая одни и те же звуки "Чиназесчиназесчиназес" (жертва)

Йоргос мысленно молился всем известным ему богам, а лапа продолжала тащить его к порталу. Оказавшись внутри, мальчик почувствовал странное покалывание в кончиках пальцев, и чуть не потерял сознание, но продолжал бороться с лапой, которая неумолимо тащила его против его воли.

Открыв глаза, Йоргос не узнал знакомой ему поляны - земля действительно была выжженой, деревья были похожи на расплавленные куски металла, а под ногами мальчик заметил маленькие кости и остатки от рогов. Мальчика швырнули на землю, а спустя мгновение он увидел своего похитителя и тех, чьи силуэты он наблюдал в портале. Они оказались еще хуже, чем он успел себе тогда представить: с голов действительно стекала жижа, только теперь стало понятно, что это странная токсично-зеленая лимфа этих существ. Она заливала им глаза, затекала во рты, капала вокруг и пахла так, будто создания были мертвы уже сотни лет. Лица выглядели еще хуже: глаза перемешивались со ртом и носом, находились в хаотичном порядке, а то, что мальчик принял за зубы, было кусками раздробленных костей, торчащих тут и там. Но что еще больше пугало мальчика, так это ухмылки, больше походившие на оскал.

Йоргос попытался бежать, но твари наставили на него свои лапы-ножи, и он не смог сдвинуться с места. Он просил пощады, а в ответ услышал лишь "Чиназес рух Хрхраат" (жертва для Хрхраата). Твари сформировали круг и начали повторять услышанное, усиливая жуткий эффект и пугая еще больше и без того напуганного мальчика.

В момент, когда одна лапа подняла мальчика за горло, а вторая нацелилась на его живот, откуда ни возьмись Йоргос услышал уханье сов. В этом жутком и безжизненном мире это не поддавалось логике, и мальчик успел опешить. Стрела пронзила лицо монстра, выйдя наконечником из того, что должно было быть его лбом, и тварь, качнувшись, бросила мальчика и рухнула на землю. Спустя мгновение твари издали истошный могильный крик и развернулись в сторону, откуда прилетела стела. Упало еще два тела, пронзенные стелами, а со стороны портала раздался мужской боевой клич и высокое женское "Йэлла!". Сверкнули два меча, отражающие тусклый свет местного солнца, взметнулась рука с луком, и еще две твари упали замертво. Сталь звенела о кости, мужчина раскидывался проклятиями, а чудовища старались дать отпор, но безуспешно. Прекрасная девушка с длинными светлыми волосами и остроконечными ушами подбежала к Йоргосу:

- Ты в порядке? Разговаривать умеешь?

- Д-да, но мне с-страш-шно

- Ничего не бойся, мы пришли тебя спасти. Как тебя зовут?

- Йоргос-с

- А я Эйтин, я заберу тебя

После этого эльфийка схватила Йоргоса на плечо и развернулась в сторону портала спиной к баталии, устроенной ее союзником. Йоргос, вне себя от страха, краем глаза успел заметить одного притаившегося монстра, который смотрел на них, и как только Эйтин начала двигаться к порталу, тварь рванула в их сторону. Эльфийка не видела его, ее союзник был занят, отбиваясь от остальных созданий, и Йоргос начал действовать молниеносно: он схватил кинжал, висевший за спиной у Эйтин и швырнул его в голову монстру. Тварь не успела среагировать, и лезвие вошло прямо промеж глаз. Тварь издала странный звук, похожий на "О", и упала. В этот момент Эйтин обернулась, увидела падающее тело с ее кинжалом промеж глаз, удивилась, но времени реагировать и подбирать нож не было: нужно было унести ноги до того, как портал закроется, и они останутся здесь до следующего портала.

Не встретив больше никаких проблем, Эйтин и Йоргос оказались на уже знакомой мальчику поляне. Спустя пару минут портал начал издавать чавкающие звуки и пульсировать еще сильнее, а Эйтин начала нервно вглядываться в него. Еще спустя минуту из портала, весь перемазанный лимфой, вышел ее напарник

Как только он оказался за пределами портала, овал засиял еще сильнее, дважды пропульсировал и исчез, оставив от себя немного витающей в воздухе пыли. Лимфа же начала резко испаряться, издавая шипящий звук.

Эйтин облегченно вздохнула и подошла к напарнику:

- В этот раз они подобрались еще ближе к их поселению ,- проговорила она шепотом.

- Да, но и в этот раз мы успели их отбить

- А если бы мы немного опоздали? Что было бы с мальчиком?..

- Но мы же не опоздали, и мальчик... - в этот момент напарник выглянул из-за спины Эйтин, окинул взглядом Йоргоса и скрылся за спиной напарницы - Мальчик же цел, с ним ничего не случилось

- Да, но больше нельзя так безответственно подходить к этому и делать из жителей жертв!

- Зато теперь мы знаем, зачем им нужны люди и... нелюди.

- ...

И Эйтин развернулась и подошла к Йоргосу:

- Они тебя не ранили?

- Нет, только сильно напугали, - соврал Йоргос, у которого все еще болел отдавленный кончик хвоста и остались небольшие царапины от когтей на плече и животе

- Хорошо. Это Ардрен ,- она указала на рослого гладковыбритого мужчину с каштановыми волосами и мышцами, выпирающими из-под кожаного доспеха. За спиной у него висел зеленый плащ, а в руках он держал два коротких меча: один лезвием вперед, а другой лезвием назад. - Что тебя потянуло подойти к этому порталу?

- Л-любопытство... - со смущением ответил Йоргос

- Впредь будь осторожнее. Мир не такой безопасный, как тебе может показаться ,- ответила Эйтин. - Но все же ты можешь постоять за себя, да? Ты спас нам жизнь,- с улыбкой проговорила она

Йоргос засмущался еще сильнее, но постарался не подать виду. Однако он весь зарделся, еще сильнее покраснев, отчего Эйтин заулыбалась еще сильнее. Не каждому 10-летнему мальчику говорят, что он спас жизнь взрослого убийцы чудовищ

Они вышли из леса к деревне втроем. По пути Эйтин и Ардрен рассказывали мальчику удивительные истории про сражения с разными монстрами, про драконов, про то, что же это был за портал и куда он вел, а Йоргос слушал их с открытым ртом и широко распахнутыми глазами. В этот момент он понял, чего же он хочет в жизни: путешествий, новых мест, удивительных встреч и не менее удивительных противников

Когда следопыты привели Йоргоса к родителям, он пересказал им все, что с ним случилось, естественно приукрашивая все события под одобрительные улыбки Эйтин и Ардрена

С того момента Йоргос начал усиленно тренироваться под наблюдением деревенских охотников, а также Эйтин и Ардрена, которые иногда стали навещать их деревню и стали почетными гостями в доме Йора, а сам Йор сочинил об этой истории "Песнь о бесстрашном тифлинге и загадочном портале"

Вскоре эту песнь знала вся деревня, а Йоргос вырос и пополнил ряды следопытов, ревностно охраняющих покой жителей.