Graycie

Заканчивался третий день охоты. Бордовое солнце уходило ночевать в спальню Хоталь, оставляя ночные снега своей сестре. Микит присел на поваленную сосну, прислонив к валуну потертое, видавшее виды ружьё. Никаких следов, зацепов, и даже запахов нё оставлял после себя злобный Куль-Отыр, вселившийся в священного медведя. Только трупы. Сначала в лесу нашли разорванное на части тело Пижты. Затем Якур, отправившийся на поиски жестокого убийцы сам исчез, а нашли его только через неделю. Вернее не его, а то что осталось от опытного охотника. Обезглавленное тело Якура висело на ветвях могучей ели. Ни один таежный зверь не стал бы делать такого, да и не смог бы. Это Куль-Отыр, обозлился за что-то на людей и сейчас мстит, так как может мстить злобный таёжный дух. Снег вокруг дерева был истоптан огромными медвежьими следами, под ним нашлись остатки того, что раньше было охотничьим ружьем. А затем зверь перестал стесняться и люди начали пропадать прямо рядом со своими домами. И тогда на помощь позвали охотника Манси......

Слоистые скалы почернели, их длинные тени растворились в сумерках. Вокруг стояла мертвая тишина. Микит сидел у костра с закрытыми глазами и слушал.

Бледный свет луны осветил вековые скалы, придавая им причудливые очертания невероятных, неземных существ. Эти изваяния лежали в своем вековом каменном покое не издавая ни единого звука.

Услышав звук падающих камней  Микит резко вскочил и быстро забросал костер лежалым снегом. Пока глаза привыкали к темноте, человек слушал, определяя, откуда раздаются звуки. Наконец блики в глазах исчезли и Микит увидел его.  Метрах в ста от привала, посреди черных камней стоял Отыр в образе гигантского зверя. Охотник, видавший многое на своем веку замер в изумлении.

Размеры медведя поражали. Невероятных размеров туша сама казалась ожившей черной скалой.  Огромная косматая голова повернулась в сторону Микита и медведь оглушающе заревел, оскалив пасть с крупными клыками.

Даже среди острых камней, свиду неуклюжий зверь двигался ошеломительно  быстро, и прицелиться для единственного выстрела было очень нелегко. Пусть и для потомка Манси. Выждав, когда чудовище выберется из скал на ровное место, он выстрелил. Смертельный для любого другого зверя выстрел, не смог остановить медведя. Бешеный дух Куль-Отыра гнал обозленное животное вперед, чтобы расквитаться с наглым человеком, посмевшим  посягнуть на таёжное божество. Микит отбросил бесполезное ружьё и кинулся к валуну, который служил ему защитой от ночного ветра. Однако обледенелые бока камня  не позволяли быстро вскарабкаться на спасительню высоту и Микит, едва поднявшись, соскользнул вниз.  Оглушающий рев за спиной заставил человека обернуться. Медведь стоял перед ним во весь рост, заслоняя собой блики лунного света. Огромная, как бревно лапа занеслась для удара и больше Микит ничего не помнил.....

Яркое солнце совсем не согревало тайгу, а наоборот сковывало её прозрачным морозным воздухом. Микит, лежащий у основания валуна, открыл глаза и попытался подняться. Тело онемело от холода, охотник не чувствовал лица и ладоней. При попытке встать, правую ногу прострелила невыносимая боль и Микит застонав повалился обратно. С такой болью, он не сможет добраться до поселка. Остается ждать что его подберут.

Перевернувшись на левый бок, он всё же попытался приподняться, держась за валун. Под ним был постеленный кем-то лапник, в паре метров сбоку от валуна лежало свиду невредимое ружьё, а еще дальше, вверх по склону, лежала туша медведя. Мертвым он казался еще больше, чем во время ночной схватки. Косматое туловище распласталось на узловатых корнях ели, темно-бурая шея была залита запекшейся кровью, вышедшей из широкой раны с левой стороны. Обычный зверь не может бежать, а там более атаковать с таким отверстием в горле, это под силу только высшим существам. Как Микит выжил при нападении зверя и откуда под ним оказался спасительный лапник было не ясно, но сейчас человека волновал только один вопрос, как добраться до людей. Деревня была относительно недалеко. Нужно спуститься по длинному пологому берегу, переползти по льду Сылву и взобраться на короткий, но очень крутой скалистый берег с противоположной стороны. А там до людей не больше пяти километров. Если развести костер, то можно дождаться, пока рядом не окажутся другие охотники. Борясь с болью в ноге, Микит подполз к ружью и попробовал привстать, опираясь на него, как на костыль. Достаточно плотный наст не давал человеку провалиться, однако почти сразу стало ясно, что идти не получится. Правая нога была искалечена основательно, даже под  пропитанными кровью меховыми штанами, чувствовался бугор торчащей кости. Левая напротив потеряла от ходода чувствительность и была словно чужая. Оставалось ползти. Микит попробовал двигаться перекатами, но скоро понял, что надежней передвигаться, подтягиваясь на руках вперёд, тем более вниз по склону.  Охотнику повезло, рядом был почти свободный от валунов кусок берега, преодоление которого прошло без особых усилий и потерь. Скатившись вниз Микит не останавливаясь пополз по скованному льдом руслу реки. Снежная гладь над Сылвой была не такой прочной, как на берегу и тело человека постоянно проседало. Руки, хоть и отогревшиеся от постоянных усилий, устали настолько, что уже к половине пути через реку охотник обессиленно замер. Ледяное солнце, как будто насмехаясь над пустыми усилиями Микиты, светило еще ярче и злее, слепя глаза охотника разноцветными искрами снега. Передохнув Микит снова двинулся вперёд, цепляясь  пальцами в обледеневших рукавицах за наст, продвигаясь с каждым рывком не более чем на треть метра.  Охотник не боялся умереть, в конце концов смерть, это только ворота к новому рождению. Однако дух поколений Манси, лучших охотников и бойцов, любимцев великой Хоталь, не позволял ему сдаться на милость стихии.

Наконец река была преодолена. Перед Никитой возвышалась пятиметровая скала береговой линии Сылву. И это препятствие уже было не преодолеть.  Прислонившись спиной к холодным камням. Микит устало закрыл глаза и провалился в сон.

Во сне охотник сидел на теплых шкурах у чувала, а напротив в другой части чума сидели и разговаривали с ним Пижту и Якир. Теплый воздух и запахи вяленой оленины разморили обессиленного Микиту.  Ничего не болело, вокруг был покой и умиротворение. Охотник закрыл глаза и в блаженстве растянулся на мягких шкурах. Внезапно резкий звук выдернул его из состояния дремы.

- Микит, проснись Ты должен проснуться и звать людей. Очнись, очнись.

Пижту с Якиром стояли над ним тряся его за плечи и пытаясь вывести из состояния сна. Микит проснулся. Солнце уже уходило за горизонт, а наверху, за кручей,  слышались человеческие голоса.

- Эй, закричал Микит, эй, сюда, помогите, это я, Микит, я здесь внизу, эй!!!!

Голос ослабевшего человека был совсем  негромко, но Микиту повезло, его услышали. Метрах в десяти от него на камнях появились закутанные фигуры людей, которые спустившись бросились к нему. Микит обессиленно вздохнул и закрыл глаза. Он улыбался, охота удалась.