О книгах из цикла «Саги о Кае Эрлингссоне» я узнал совершенно случайно, причем непосредственно от автора.

Узнал – и сразу же заинтересовался.

Посудите сами: заявка на псевдоскандинавский сеттинг, героическая фэнтезя, авторский мир, жестокость и насилие, и еще РеалРПГ до кучи. Как пройти мимо подобного? Я и не прошел – ознакомился с тремя книгами цикла.

Скажу сразу, РеалРПГ в них нет ни капли (об этом - позже), а вот остального хватает, причем с избытком.

Но возникает вопрос: ок, автор намешала всякого. А что у нее получилось-то в итоге?

Постараюсь дать ответ на этот вопрос.

!!! Автор писала данные книги в соавторстве с Ярославом Громовым, но на АТ его нет, а потому в обзоре будет указана лишь Наталья. Не хочу плодить сущности. !!!

!!! Также в паре мест обзора проскакивают спойлеры. Если вы страдаете от острых приступов спойлерной болезни – не читайте!!!

Капелька сюжета

Юный Кай Эрлингссон – сын лендермана Эрлинга, как нетрудно догадаться из фамилии, ощутил на себе все прелести божественной благодати.

Да, его отметил своим вниманием Фомрир – местный покровитель сражений и воинов. Вот только у этого невменяемого божка слишком много общих с Локи черт, из-за чего он крайне любит троллить смертных.

В результате, Кай получил крайне любопытное благословение: он будет становиться быстрее и сильнее других, но при условии, что от его руки падут те, кто сильнее и быстрее его самого.

Впрочем… Юноша не то, чтобы и сильно против. Этот малолетний психопат с детства мечтал о походах, о сагах, сложенных в его честь, о богатстве, награбленном у слабаков, не достойных жить на этом свете.

А значит, вперед - на корабль, полный таких же отмороженных везунчиков, как и ты сам, юный северянин! Ступи же на палубу дракона моря, взметни к дому ветров ясень битвы и вдаль отправься по дороге рыб, дабы заявить о себе смертным и богам!

Вот только… А готов ли ты, мальчик, встретиться с испытаниями, кои выпадут тебе на сём пути? Сдюжишь ли? Не сломаешься?

Ответ на этот вопрос даст лишь время.

Мир

Итак, как нетрудно догадаться, мир цикла основан на скандинавской мифологии и истории.

Он представляет собой фэнтезийное средневековье, наполненное прямыми отсылками к нашей суровой реальности.

Есть тут свой аналог Швеции, есть вариация Британии, с этими вашими Шотландиями и Уэльсами. Есть страны южнее, но про них известно очень немного. Более того, сперва кажется, что кроме сурового северного моря, да местных скандинавов – нордов – тут ничего особо и не водится, но постепенно мир начинает развиваться.

На скелете нарастает мясо и с каждой новой книгой все больше и больше нитей вплетается в гобелен истории, делая ее глубже и интересней.

Скажу сразу, не всем нравится псевдоисторическая фэнтезя с прямыми аллюзиями на наше Средневековье. Некоторые считают, что такой подход вообще не должен иметь права на жизнь и в нем даже есть крупица истины... Но я подобной точки зрения не придерживаюсь.

Более того, являясь человеком, интересующимся историей, наоборот, очень люблю находить прямые отсылки на реальные события и живших в прошлом людей, на понятные страны, верования, обычаи и т.п.

Плюс фэнтези в том, что автор может предложить свое видение известных событий, изменить что-нибудь, добавить прикольные фантастические допущения.

В «Саге о Кае Эрлингссоне» так и произошло. В мир, до боли похожий на наш (подумаешь, другие имена у богов и несколько отличная география, что с того?), были помещены два фантастических допущения: во-первых, убийства тут делают сильнее (об этом поговорим подробнее в пункте «магия и боги»), а во-вторых, здесь действительно обитают монстры.

Гигантские тентаклевые твари в море, огненные черви, тролли и йотуны на суше, разнообразная НЁХ в болотах, и так далее и тому подобное.

Эти два допущения, тесно переплетясь между собой, полностью меняют картину мира, делая ее куда интересней и необычней. Ведь если есть чудовища, то почему бы не быть и бессмертным трансцендентным сущностям?

А значит, норд, умерший доблестной смертью в бою, обязательно отправится в дружину своего бога, не так ли?

Если же отрешиться от чертовщины, то автор крайне годно смогла воссоздать на страницах своей книги быт и нравы древних северян. В той мере, конечно же, в которой мы можем понять жителей эпохи безмолвного большинства.

Скажу честно, после трилогии у меня возникло стойкое желание почитать Гуревича, освежить, так сказать, воспоминания. Потому как мир книг строится не только и не столько из географии, сколько именно из быта. Этих мелких, незаметных на первый взгляд деталей, составляющих при внимательном рассмотрении, полную и весьма реалистичную картину жизни.

Но что-то я чересчур разошелся. Предлагаю двигаться дальше.

Магия и боги

Богов в книге много, и они органично вписаны не только в повествование, но и в саму жизнь персонажей. И это не вызывает и капли удивления: люди раннего/высокого средневековья, просто не могут не соизмерять каждый свой шаг с влиянием потусторонних сил.

Удача – вещь крайне эфемерная для нас, для любого скандинава той эпохи была едва ли не важнейшим атрибутом человека, явно свидетельствующем о благоволении богов.

И в «Саге о Кае Эрлингссоне» дела обстоят точно также.

Вообще, автор провела замечательную работу по внедрению элементов магического сознания в свою книгу…

Но я, кажется, начал отвлекаться, давайте вернемся к небожителям. Я не стану рассказывать о каждом, упомяну лишь нескольких.

Первым, безусловно, будет – зимний бог воинов Фомрир. Сын верховного правителя Скирира, повелитель тех, кто сражается, острый на язык засранец, любящий хорошую (с его точки зрения) шутку.

Следом пойдет зимний бог Мамир – владыка мудрости и знаний, повелитель рун и судьбы. Единственный из северных богов имеет жрецов. И последователи его, подражая господину, отрезают фаланги пальцев, чтобы получить силы, неведомые простому смертному.

Вспомню еще вот этих ребят:

Нарл – зимний бог-мореход.

Хунор – весенний бог охоты.

Фольси – весенний бог плодородия.

С одной стороны, неплохо бы написать про них всякое, с другой же стороны – не хочется перегружать текст и лишать читателей возможности самостоятельно разобраться с местным пантеоном. А потому, давайте-ка закончим в нордами.

Также в книгах фигурирует некий бог-солнце, которому поклоняются южане. Он запрещает людям поднимать руны, что, впрочем, не мешает его жрецам быть сильнейшими воинами с огромным боевым опытом.

Аналогии, думаю, очевидны.

Нашлось в повествовании место и племени Дану, которое автор добавила в книгу вообще без изменений. В принципе, они играют сугубо третьестепенную эпизодическую роль, но все равно обидно, да.

Ладно, хватит богов. Что можно сказать про магию?

Как такового чародейства в книге немного. Кое-что проглядывает, но так, краешком, без особого влияния на сюжет.

Вместо магии у нас тут боевые колдунства. О чем идет речь?

Смотрите, когда человек убивает другого гомо сапиенса, животное или монстра, он обретает благословение Фомрира. Сперва требуется немного чужих жизней, но чем дальше – тем больше.

Для чего?

Для того, чтобы становиться сильнее.

Норды именуют это «рунами». Набор даже одной из них не только исцеляет все свежие раны, но, что куда важнее, делает счастливчика сильнее, быстрее, ловчее и далее по списку. На шестой руне у людей начинают проявляться уникальные сверхспособности. На десятой же нужно выпить силу из одного или нескольких сердец чудовищ, иначе запустится процесс кошмарной мутации.

Что говорите? Герои книги должны расти в рангах, переход с одного на другого кратно усиливает конкретного индивидуума, вся магия завязана на боевых искусствах, нужно употреблять особые предметы для того, чтобы пробиться на новый потолок сил…

Ё-мое, да у нас тут суровая скандинавская культивация! Всем резко сформировать камни силы в почках и мочевом пузыре и приступить к циркулированию Ци по меридианам.

Так и представляю себе скандинавов, выполняющих ката с боевыми топорами и выясняющих, чье кунг-фу сильнее. «Крадущийся Олаф, затаившийся Бьорн», чо уж там.

Собственно говоря, именно поэтому я считаю, что в книгах нет никакой РеалРПГ. В них есть культивация…

Искал бронзу, нашел золото, да.

Главное, чтобы у Кая в один прекрасный момент из паха не выросла палатка.

Так, ладно, отставить хиханьки и хаханьки. Думаю, вопрос магии и богов мы закрыли, движемся дальше.

Персонажи

Ну шО, герои?

Герои.

Начнем, как и положено, с протагониста. Кай Эрлингссон, он же Кай Безумец.

Что можно сказать про него? ЧОткий и дерзкий настолько, что, однозначно может сидеть на кортах, не поднимая пятки, и сожрать бочку семок, не сходя с места.

Невысок, из-за чего комплексует, злобен, крайне чувствителен к вопросам личной и родовой чести, за любую обиду – мнимую или настоящую – готов тут же рубиться насмерть.

Дури в его башке столько, что хватит на десятерых ровесников, и еще останется.

Короче, явная заготовка героя саг.

Еще интереснее то, что он постепенно растет над собой, развивается, взрослеет. В пустую голову приходят новые – необычные мысли, он начинает понимать, что такое ответственность и долг.

Кого еще можно вспомнить в книге?

Конечно же, хёвдинга Альрика Беззащитного.

Этот крайне умный и красноречивый воин возглавляет хирд, в который прибился наш психованный мальчишка.

Главная особенность отряда в том, что каждый его боец – отмеченный богом. Ну, как Кай.

Сам Альрик, к примеру, может набирать руны только тогда, когда дерется без щита и доспехов, отсюда и прозвище.

А, например, Халле Рыбак не должен подходить к воде. Вообще. В принципе.

Стоит парню оказаться в ней, как все гады морские, оказавшиеся поблизости, считают делом в чести добраться до него и сотворить с человечишкой нечто противоестественное. Думаю, если постарается, он сумеет даже пробудить Ктулху.

Хвит Снежный – это скальд отряда. Любитель сложить вису, когда просят, и когда нет.

Нельзя не вспомнить и про человека, ставшего лучшим другом нашего протагониста. Речь пойдет о простом сельском парне по имени Тулле.

Чем он примечателен?

Ну, тем, что является фактически берсерком. У него случаются приступы ярости, во время которых юноша просто не способен контролировать себя и становится опасен для окружающих.

Его история, если так подумать, полна драматизма: обычный сын вольного хлебопашца вынужден переться черти куда, убивать людей, жить в постоянной опасности. И почему? А потому, что так захотели боги.

Персонажей в книге много, всех и не упомнишь. Так что предлагаю пока на этом закончить и двинуться дальше.

За и против

Что ж, попробую высказать свою точку зрения по достоинствам и недостаткам прочитанных книг.

Начнем, как и всегда, с плюсов.

Первое, что сразу же бросается в глаза, это хорошая работа с материалом. Автор задалась целью показать образ мыслей человека раннего средневековья, воспроизвести его мироощущение, столь непохожее на наше. Его восприятие реальности, понимание жизни и смерти.

И не смотрите на то, что в книгах – фэнтезя, это не имеет значения. Куда важнее то, что товарищ Бутырская крайне хорошо продемонстрировала парадоксальную систему ценностей и моральных ориентиров людей того времени, применительно к северянам.

Она отметила доминирование рода над личностью, но, одновременно с этим, и жажду личности прославиться на поле боя, дабы принести славу не только семье, но и конкретно себе. Показала поразительную смесь жажды наживы, помноженную на искреннее желание умереть по красоте, чтобы после смерти отправиться в дружину бога. Прекрасно передала мироощущение людей того времени, способных на чудовищную жестокость и на невероятную храбрость одновременно. Людей, которые лучше умрут, чем нарушат слово, данное товарищам, но при этом с легкостью убьют раба или изнасилуют женщину.

Тут аплодирую стоя. Кажется, у нас кто-то поработал с источниками и весьма удачно применил их.

Также мне понравилось внимание к деталям быта. Очень зашли атмосферные кёнинги и висы, которые слагал местный скальд. Я, конечно, поэт уровня «декабрь-хуябрь», но, кажется, в плане ритма в них все было хорошо.

Хочу похвалить обилие жестокости и даже откровенной жести. Это – правильно!

У нас тут не прилизанные метеросексуальные вайкинги с драккара Эрика Коксакерсона, обожающие скрещивать мечи друг с другом. Тут – суровые и мрачные ублюдки, живущие войной. А главный герой – так вообще отбитый настолько, что получил кличку Безумец. Понимаете, когда психи, которых отправили в море, чтобы на своих кораблях они убились где-нибудь подальше от поселений нормальных людей, именуют тебя шизом – это повод задуматься и пересмотреть жизненные приоритеты.

А Кай не хочет. Каю намана. И он этим невероятно доставляет!

Мелкий злобный волчок, готовый за косой взгляд резать глотки, получился именно таким протагонистом, которого мы заслужили. И который нужен нам всем.

Впрочем, остальные герои тоже не подкачали. У нас тут полный спектр самых разных характеров, типажей и судеб. Герои не выглядят картонными, они интересны, за ними приятно наблюдать. Тем более, что сюжетной брони и роялейой каких удачных моментов в книгу особо не завезли, а значит, численность маленькой хардкорной банды Кая будет время от времени меняться в ту или иную сторону.

Мне крайне понравилась фэнтезийная составляющая, ну, которая с рунами за убийства. Очень атмосферно и хорошо вписывается в скандинавский сеттинг. У автора получилась интересная компиляция идей из культиваций и исторических романов про жителей фьордов. Как мне кажется, одно это заслуживает внимания!

Но увы, я не могу говорить лишь о достоинствах книги. Время добавить в бочку меда некоторое количество дёгтя.

Начнем, как и всегда, с качества текста. Нет, он неплох, чувствуется вычитка и вот это вот все. Но, тем не менее, еще пара итераций редактуры не повредят. Временами попадаются крайне глупые и досадные ошибки, которых хотелось бы избежать, странные опечатки, речевая избыточность и прочий словесный мусор. Тут ситуация как с «Напряжением» - вроде, все ок, а потом натыкаешься на какую-нибудь хтонь, и кривишься, точно сожрал лайм.

Следующий пункт будет дикой вкусовщиной. Это – чисто мой закидон, но смолчать не могу. Итак, хотелось бы обратить внимание на сюжет. И – нет – он не плох, упаси Великий Макаронный Монстр, но временами как-то… простоват, что ли?

Вот, значит, есть у нас один Очень Злобный Хрен, которого Главный Герой точно никак не может забороть. И ГГ, ВНЕЗАПНО, не забарывает его, потому как ОЗХ попадает под горячую руку СПОЙЛЕРА и проблема решается сама собой.

Или, вот, все начинает идти к тому, что у нас тут сейчас кровная месть начнется со всеми своими атрибутами и тут… Суд, уродцы! Конунг сказал жахаться в десны после того, как выплатите виру. Все, ёпта! Кровная месть закончилась.

И она закончилась, потому как в противном случае хозяин этих земель сочтет, что кто-то смеет класть прибор на ЕГО авторитет и ЕГО слово.

И блин, это крайне жизненно и логично, именно так, в принципе, подобные конфликты, зачастую и решались … Но душа-то требует эпика! Драмы! Надрыва!

Чтобы было как тут:

А этого нет. Ну или есть, но недостаточно для этого хомяка!

Что еще?

Ну, возможно, неплохо было бы несколько увеличить количество чертовщины и фэнтезявости, а то временами я начинал забывать, что у нас тут не исторический роман. Но это тоже – опционально.

В третьей книге мне не очень понравилось то, что автор вообще не стала менять богов местных бриттов. Вот прям Туат Де Дананн вообще без редактуры и обработки. С фоморами, чтобы совсем все хорошо было. Может, конечно, я что-то проглядел, но при чтении это выглядело так. ИМХО, тут бы тоже стоило немного заморочиться.

Впрочем, на этом основные претензии к прочитанному исчерпаны.

Заключение

Итак, что можно сказать под конец обзора?

Удалась ли книга? Безусловно! «Сага о Кае Эрлингссоне» — это яркий пример бодро написанного и интересного фэнтези. Цикл доказывает, что наличие хорошей идеи и усердие – это все, что нужно для написания действительно годной книги.

Да, возможно, произведение товарища Бутырской и не дотягивает до прекрасной «Конгрегации», но знаете, этот вопрос можно отнести к спорным и подискутировать на досуге.

Безусловно, в тех трех томах, что я прочел, есть недостатки, но ё-мое, они меркнут на фоне многочисленных достоинств.

А потому, решительно и бесповоротно рекомендую «Сагу» всем любителям хорошего боевого фэнтези. Ну и фанатам культивации заодно, чО уж там. Отдохнете хоть от своих великих кунгфуистов Сунь Хуйв Чаев, почитаете что-нибудь новое.

Также эта книга вполне может зайти людям, разбирающимся в скандинавской мифологии. Думаю, вы найдете там массу забавного и интересного для себя.

И на этом, пожалуй, я закончу. Пойду, открою что-нибудь из ранних работ Арона Яковлевича, что ли. Ну и, конечно же, беру на заметку второй цикл автора. Думаю, летом/осенью ознакомлюсь с ним.

А на сегодня у меня все. До новых встреч.

Бутырская

Не прошло и пол года, как сдали станцию метро!

Вот было бы здорово, если бы тех кто такое делает и тех, кто такое принимает, отправили бы в одноименную тюрьму.

Cнимал на Nibia my prague.