В прятки с мамой⁠⁠

— Прячься!

Повторять не пришлось — мальчик привык: каждый раз, когда к маме приходил мужчина, она велела спрятаться, пока не позовут.

Иногда мама звала его до ухода гостя. В такие моменты она прижимала сына к бедру в разорванной юбке и рассказывала мужчине, как ее мальчику хочется кушать. Мальчик быстро понял, что если в этот момент заплакать (но не сильно, чтобы не напугать), то после ухода мужчины ему не прилетит затрещина. Если же мальчик стоял молча, мама злилась.

В этот раз все было по-другому. В дверь стучали грозно, а когда мама открыла, в квартиру вошло сразу несколько человек. Мальчик никого не видел, но понял это по голосам.

— Пора платить проценты, — сказал один из них.

— А я не успела. — Мальчик услышал, как мама икнула. — Дайте еще неделю.

— Ты просила месяц назад, подруга. Если денег нет, вынесем из квартиры все ценное.

Тяжелые шаги приблизились к мальчику. Мальчик затаил дыхание.

— Ты же как-то платишь за хату, верно?

— А мы по любви! Могу и вас полюбить, всех четверых.

— Отвали, шаболда! — крикнул другой человек, подальше от мальчика. — Давай, парни, что тут есть? Выносим столик, диван…

— На кухне плита есть! — крикнули совсем уж далеко, из-за стенки.

— Только не диван, нет!

— Отвянь, я сказал!

Мальчик услышал шлепок (так же била мама, когда злилась), а потом глухой удар.

— Оставьте диван, пожалуйста, — мамин голос дрогнул.

— На полу отсосешь.

Мальчик не понял, что должна была отсосать мама. Может быть, воду? Через щель в его убежище падало немного света, и мальчик мог рассмотреть картинки в помятой книжке. Там плавали по морю большие корабли с мачтами и без, с толстыми трубами или длинными веслами. С моряками — как давний мамин друг.

Мальчик запомнил его лысую голову и руки, покрытые жестким рыжим волосом. Иногда моряк трепал мальчика по голове и рассказывал, как ходил в море. Он говорил, что если в корпусе случалась пробоина и вода хлестала в трюм, то ее отсасывали большим насосом.

Может быть, у мамы случилась пробоина? Может быть, она наплакала целое море? Мальчик захотел выйти и помочь ей, но вспомнил, что ему нельзя показывать носа.

Сидеть тихо было не так уж и сложно. Тем более с книжкой. И пока мальчик разглядывал картинки, представляя, как сам выходит в море на большом корабле, его трюм накренился, а потом закачался из стороны в сторону под звуки шагов и кряхтение мужчин.

Вскоре море убаюкало мальчика. Когда он проснулся, в трюм заглянул человек. Он выглядел удивленным, а волосы его были серыми, как волчья шкура.

— Какого… Ты что здесь делаешь?

Мальчик не ответил. Вжался в дальний угол своего корабля и смотрел оттуда прямо на волка. Волк не спешил ни есть мальчика, ни закрывать трюм. Вместо этого он протянул ладонь. С чистыми и ровными, совсем не волчьими, ногтями.

— Так… Не бойся, хорошо? Ты можешь выйти, дай мне руку.

Мальчик вжался еще сильнее. Рука рукой, но волки любят натягивать чужие шкуры.

— Ладно, слушай… Я оставлю диван открытым и отойду. Мне нужно позвонить, понимаешь? Ты голодный? Принесу тебе яблоко.

Мальчик кивнул. Вскоре волк вернулся, и мальчик впился в угощение. Он успел подумать, что вместо яблока ему подсунут волчью ягоду, но голод оказался сильнее страха. И пока яблочный сок бежал по подбородку, страх выскочил из дивана, приглашая мальчика за собой.

Снаружи стояли другие диваны, столы и кресла. Старые, потертые, со сбитыми краями. Тянулся к потолку стеклянный шкаф, похожий на жирафа, ссутулился у стены комод-бегемот. Мальчик остался рядом со своим кораблем.

Волк приходил снова. Угостил молоком с печеньем, потом предложил пюре и котлету. Мальчик слышал, как волк ругается по телефону:

— Эй, не надо вешать на меня похищение! Я понятия не имею, чей это ребенок!.. Нет, они принесли мебель, я расплатился, они ушли… Слушайте, у меня честный бизнес… Нет, я не проверяю, краденая вещь или нет! А вы часто проверяете документы на — не знаю — подержанный беговел для сына?.. Обычный диван, в полоску… Да, сделаю перетяжку, продам в какой-нибудь отель. У меня ИП, я плачу налоги… Давайте вернемся к ребенку. Что мне с ним делать?..

К волку заходили другие люди. Они смотрели на шкафы и комоды, одна пара унесла с собой тумбочку. Волк закрыл трюм, и корабль снова превратился в диван. Мальчик сидел на нем и вспоминал маму.

В вольчем доме нашлись карандаши и тетрадка, но мальчик не рисовал. Книжка с кораблями осталась в темноте трюма…

Потом к мальчику подошла женщина. К этому времени он хотел в туалет до коликов в животе и снова сжался в комок. Она опустилась на корточки и улыбнулась.

— Привет, малыш, — сказала женщина. — Я добрая фея. Меня прислала твоя мама, чтобы я о тебе позаботилась. Ты выглядишь испуганным. Как тебя зовут?

Мальчик не ответил, только опустил глаза и заскулил. Постыдное тепло пропитало колготки и мамин диван, и мальчик заплакал. Он сжался еще сильнее, испугавшись, что его станут ругать, как иногда поступала мама.

Раньше мама была добрее. Иногда они с моряком ходили по набережной, и мама угощала мальчика мороженым. Там, возле моря, всегда было солнце. Потом с неба стали падать звезды, и все вокруг громыхало и горело. Моряк пропал. Они приехали на север (так сказала мама), где солнце почти не светило, а мама с каждым днем становилась мрачнее северных туч. Они перестали покупать мороженое, иногда совсем ничего не ели. А потом к маме стали приходить мужчины, и мальчик научился прятаться.

— Небольшая авария? — вздохнула добрая фея. — Мы мигом все исправим, не волнуйся! Давай переоденемся и поедем в сказочный дом. Смотри, что я принесла.

Она полезла в мешок и достала оттуда сменную одежду и маленький игрушечный диванчик.

— Сейчас мы тебя помоем и сменим одежду. А чтобы тебе не было грустно оставлять свой диван, я дарю тебе этот. Видишь? Совсем как твой, только маленький. А еще он волшебный.

Мальчик удивился, посмотрел на фею.

— Да, волшебный, — кивнула она. — Он придает сил и уверенности. Ну что, готов отправиться со мной в ванную комнату?

Волшебный диван придал мальчику сил, и он неловко кивнул…

В сказочный дом они поехали на машине, и мальчик всю дорогу держал в руках волшебный диван. Добрая фея играла с мальчиком в ладушки, пела песенки и говорила, как его ждут в сказочном доме. Она сказала, что мама заболела, но обязательно поправится. И что в сказочный дом даже приходят новые мамы.

Она задавала вопросы, но мальчик молчал. Только кивал, если соглашался, или качал головой, если добрая фея спрашивала, например, есть ли у мальчика папа. По дороге она показывала в окно на большие дома и спрашивала, не там ли живет мальчик. Он качал головой…

В сказочном доме оказалось много других детей. Мальчику досталась кроватка и тумбочка, где всегда стоял стакан с водой. Мальчик не отпускал волшебный диванчик ни днем, ни ночью. Иногда другие дети просили с ним поиграть, но мальчик не умел делиться.

Он скучал по маме, и однажды она пришла. Взлохмаченная, ворвалась, словно ветер с моря, и закричала:

— Где мой ребенок?! Я хочу видеть своего сына!

Мальчик встрепенулся, поспешил на мамин голос, но его тут же подхватила добрая фея и понесла в столовую.

— Мама, не зи-ись, — попросил мальчик, пока за ним не закрылась дверь.

Добрая фея опустилась перед мальчиком на колени, и в глазах ее дрожали слезы.

— Мой хороший, послушай, — сказала она. — Мне очень жаль, прости, но маме сюда нельзя. Она болеет страшной болезнью, заразной. Ее болезнь убивает волшебство и травит твою маму изнутри. Если мама справится, если сможет победить болезнь, вы снова будете вместе. Ты понимаешь?

Мальчик кивнул.

Добрая фея вышла за дверь, и мальчик услышал, как она сказала:

— Суд запретил вам видеться с сыном. Ваш единственный шанс вернуть его — пройти лечение и найти работу. До тех пор он останется под нашей опекой. Пожалуйста, выходите, пока я не вызвала охрану.

Мальчик слышал, как ругается мама, как плачет и кричит, и крепче сжимал диванчик. Теперь он не хотел ни силы, ни уверенности. Он хотел, чтобы мама поправилась. Он вышел за дверь.

— Мама, — позвал он.

— Сынок!

Мама упала перед ним, стала целовать глаза, губы, щеки, лоб. С каждым поцелуем мальчику становилось легче, он рассмеялся, а потом они обнялись крепко-крепко… Пока мальчик не отстранился.

— Мама, эта тебе, — и протянул ей диванчик. — Эта васебный дивантик. Стобы пабедить балесь.

Мама приняла подарок и улыбнулась. Ее лицо намокло, а глаза покраснели.

— Я брошу пить, обещаю, — сказала она, и мальчик удивился. Если мама перестанет пить, она же высохнет?

Потом маму взяли под руки двое мужчин и увели из сказочного дома. В этот раз мальчику не пришлось никуда прятаться.

После появления мамы он начал разговаривать. Много рисовал, подолгу смотрел картинки в книжках, учился считать. Иногда ему приносили подарки и говорили, что это от мамы. А однажды в гости заглянул даже серый волк.

Мальчик научился считать до пяти, когда в волшебный дом пришли двое. Мужчина и женщина. У них была бледная кожа и длинные шеи, как у лебедей в книжке про птиц.

— Привет, симпатяга, — сказали они. — Мы будем тебе родителями, пока твоя мама болеет.

Когда мальчик уходил с новыми родителями, волшебная фея сказала, что его мама большая молодец.

— Твой подарок ей очень помогает, — сказала она. — Скоро твоя мама совсем поправится, и вы сможете иногда встречаться.

В новом доме мальчик научился считать до ста и читать слова. В новом доме была собака и никто никогда не просил его прятаться. Каждый раз, когда он входил в спальню к новым родителям, они с радостью раскрывали объятия. И каждый раз мальчику казалось, что их руки — это широкие лебединые крылья и что однажды родители научат его летать.

А потом мальчик взял в руки большой букет и собрался в школу. Новый папа поднял его на плечи, а мама-лебедь понесла рюкзак.

— Сегодня важный день, — сказала мама-лебедь.

— Почему? — спросил мальчик. — Из-за школы?

— Не только, — сказал папа-лебедь. — Тебя ждет сюрприз.

Когда они добрались до школы, у ворот стояла настоящая мама мальчика. Папа-лебедь спустил его, и мальчик побежал к ней, едва не взлетая.

— Мама! Ты поправилась?! Ты вернулась за мной?

Она вздохнула, погладила мальчика по щеке и взяла за руку, словно совсем большого.

— До первого звонка еще есть время, — сказала мама. — Пройдем внутрь, присядем на диванчик?

Автор: Алексей Нагацкий
Больше работа автора ВК
Художник: Дмитрий Лузянин