Увы, это фантастика
Закончив завтрак, Марк встал и направился к рабочему столу.
– Доброе утро, - привычно произнес он. В ответ включился экран, и по нему побежали слова:
– ДОБРОЕ УТРО, МАРК. СЕГОДНЯ 15 АПРЕЛЯ. ДО ПОЛУНОЧИ НЕОБХОДИМО ВЫПЛАТИТЬ ГОДОВОЙ НАЛОГ. ОТКЛАДЫВАТЬ БОЛЬШЕ НЕЛЬЗЯ. ПРИСТУПИМ?
<…>
Марк следил за цифрами, которые выстраивались на экране. Доходец ничего, больше чем предполагал. Впрочем, при нынешних ценах этого и не заметишь.
Вспыхнула цифра налога. Теперь право Марка – распределить по рубрикам, как использовать деньги, которые он отдаст государству. На экране стали появляться названия возможных вложений.
ПОМОЩЬ ДЕТЯМ БЕДНЯКОВ.
– Сто долларов, – сказал Марк, вспоминая о своем голодном детстве.
ПРОТИВ БЕЗРАБОТИЦЫ.
– Пятьдесят.
НА НУЖДЫ ИСКУССТВА.
– Пятьдесят.
Трудно представить жизнь городка без музыки, без картин и памятников. Марк не мог забыть воскресные концерты на берегу реки – жена завороженно слушала оркестр, а дети глазели на танцоров.
На экране возникали все новые рубрики, и он без суеты называл цифры…
В то утро множество людей одновременно с Марком давали указания, как лучше использовать доллары, которые они платят в качестве налогов.
Инженер Эрик Хессе, проработавший сорок лет на одном заводе, направил свои деньги на контроль за погодой, на исследования по созданию новых сортов пива и на развитие женской гимнастики – его правнучка участвовала в состязаниях. Но после распределения налога у Эрика осталась неиспользованная сумма, и он никак не мог решить, на что ее потратить.
Том Ханна, фермер из Оклахомы, отнесся к акту выплаты налогов чрезвычайно серьезно и долго обмозговывал свой выбор. Он вложил деньги в развитие аграрных банков, в кафедры сельского хозяйства при университетах, в ветеринарную школу и в местную футбольную команду. Но вот незадача обнаружился остаток. Как быть с ним?
Люди по всей стране вкладывали деньги в программы, которые касались непосредственно их жизни. С тех пор, как было введено самостоятельное распределение государственного бюджета налогоплательщиками, экономисты предрекали хаос, но ничего подобного не произошло. Люди знали, чего хотели, и отметали все непопулярные проекты.
Тем временем Марк называл всё новые цифры. Столько-то на дома престарелых. Столько-то на питание школьников…
РАЗРАБОТКА НОВЫХ ВИДОВ ОРУЖИЯ.
Марк вздрогнул: в который раз норовят – что ни год.
– Ноль! – отрезал он. Вот если бы придумали бомбу, которая уничтожит всех «ястребов», тогда другое дело. Оружия вполне хватает, чтобы не один раз уничтожить планету. Зачем же еще?
<…>
КОНЕЦ СПИСКА, МАРК. ОСТАТОК 795 ДОЛЛАРОВ 32 ЦЕНТА. ВЫ ОБЯЗАНЫ РАСПРЕДЕЛИТЬ ВЕСЬ НАЛОГ.
ВВЕСТИ ДОПОЛНИТЕЛЬНУЮ СТАТЬЮ?
– Да.
ЖДУ ВВОДА ДОПОЛНИТЕЛЬНОЙ СТАТЬИ.
– Мир, - сказал Марк.
БУДЬТЕ ДОБРЫ, ТОЧНЕЕ.
– Я сказал «мир», черт побери! Мир – вечный и нерушимый!
<…>
В этот же день, пятнадцатого апреля, большинство налогоплательщиков высказали то же желание.
К рождеству оно осуществилось.