Союз миров⁠⁠

Глава 7

Танар задержался, когда все вернулись в свои миры.

- Демоны ведь владеют магией иллюзии. Насколько она сильная, Ардент?

- Я не могу так сразу определить, Высший. Мне не с чем сравнивать.

- Не Высший, Танар. Давай по имени, союзники же, - усмехнулся колдун, - не люблю я половинчатых решений.

Квартерон склонил голову, благодаря.

- Почему ты так резко изменил свое мнение о нас, Танар?

- Есть причины. У тебя хороший сын, Ардент.

- Моего сына воспитал ты. Это не моя заслуга.

- Не только я. Но об этом потом. И о причинах тоже. Судя по иллюзии, которая была на том овраге, моя разработка сильнее. Держи и сообщи деду. Возможно, он использует ее при отвлечении Высших.

Колдун положил на камень листок с заклятием и исчез.

Ардент прочитал. Да. Это на самом деле больше, чем умеет он.

"Дед. Я приду. Ненадолго".

***

Веснян с Велизаром зашли в школу, поздоровались с охранниками. Колдун посмотрел на платан, где видел Камиля два раза, но мальчишки там не было.

Тогда он спросил, где поселили южанина.

Они с котом тихонько подошли к двери. За ней слышался приглушенный детский голосок и цоканье скворра. Веснян языка не знал, а мысли без разрешения читать не захотел.

Велизар фыркнул.

"Рассказывает про свой дом. Путается. Он уже многое забыл, пока жил у этих фанатиков".

Веснян постучал. Голос за дверью мгновенно замолк. Потом послышались осторожные шаги и дверь приоткрылась. Камиль посмотрел на колдуна и испуганно попятился. Он решил, что парень пришел забрать свой подарок. Это прямо-таки написано было на его лице.

Велизар скользнул в комнату.

- Мррр..

- Это кто?

Камиль ошеломленно нагнулся над большим пушистым зверем.

- Кот. Охотник. Как ваш скворр.

Веснян старался говорить коротко. Ему показалось, что так будет понятнее.

- Кооот, - повторил Камиль. – Ты дал мне, - он показал на звереныша. - Ты взять назад?

- Нет, - усмехнулся Веснян. – Я хочу показать тебе другого, большого…, - он замолчал, не хотелось называть дракона зверем.

Камиль не понял его затруднения.

- Льва? - мальчишка назвал по-своему, но Веснян догадался.

- Нет. Больше. Дракона.

Камиль быстро заговорил. Потом замолчал.

- Дракон - нет.

- А вот и есть! Велизар, подтверди!

Кот потерся об ноги мальчишки. Камиль засмеялся и погладил его.

- Пойдем. Я познакомлю тебя с драконом, а потом верну к твоему другу.

Скворр посмотрел на них бусинками глаз. И цокнул, словно говоря – иди! Все хорошо будет!

Южанин встал и подошел к колдуну. И Веснян открыл портал прямо из комнаты.

***

Танар отправил зов Ферруху.

"Надо поговорить".

"Только со мной?".

"И с Зоряной тоже. И еще я приведу жену. Вечером. Любава тоже ничего не знает пока. Расскажу сразу всем, чтобы не повторяться".

"Кого еще позвать? Кайрилла?".

"Не стоит. Я бы и женам не говорил, ни твоей, ни моей. Но они же нам потом жить не дадут спокойно".

"Хорошо. Жду".

- Зоряна, к нам сегодня придут Танар с Любавой. У колдуна очень многозначительный тон голоса.

Женщина усмехнулась.

- Наконец-то. Я уж думала – мы не достойны таких тайн. Танар не один замешан. Братья тоже. И Динас с Роланом.

- А Людин?

Зоряна покачала головой.

- Нет. Это какое-то дело колдунов. Ни Людин, ни Кан участия не принимают. Хотя, думаю, они обо всем знают.

Весняну Танар решил сообщить сам. Ему надо было сказать больше, чем Ферруху. И не в том дело, что Высший хотел что-то скрыть от друзей. Просто Зоряна верно догадалась: это дело колдунов. Обычные люди помочь не могут.

Танар знал, где находится остров, куда Веснян открывал портал для дракона и отправился туда. Он понаблюдал за восторгом на лице маленького Камиля, с которым тот смотрел на дракона и на развалившегося у Локрита на хвосте Велизара. Снова ругнулся про себя на того, кто забрал мальчишку раньше времени от сверстников, и тогда только появился на берегу.

Искатели поздоровались. Камиль сначала испугался, но потом улыбнулся и поклонился.

- Здравствуй, - почти правильно сказал он.

Танар ответил, впервые присмотревшись к мальчишке. Толк будет, но не сейчас. Веснян хорошо придумал. Пацан поживет обычной жизнью. Привыкнет к чуждым пока обычаям. А станет взрослее, можно будет прочитать память и, возможно, найти его родственников. Если Камиль сам захочет.

- Веснян, надо поговорить.

Они отошли в сторону. Колдун рассказал все, что произошло в мире квартерона.

- Когда, учитель?

- Демон еще не дал ответа. Кое-что нужно подготовить. Сколько Локрит еще пробудет в нашем мире? Не хотелось бы оставлять здесь одну Лану, когда мы уйдем туда.

Веснян сказал, что сегодня будет последняя ночь. Завтра утром он отправит дракона обратно.

- Хорошо. Тогда завтра приходи к отцу. Возможно, что-то будет уже известно.

- Учитель. Я должен рассказать Лане.

- Расскажи. Я сегодня вечером сделаю то же самое для Ферруха с женой и Любавы. Я уверен, опасности нет. Но мало ли.

Танар засмеялся.

- Не зря старались призраки. Пригодится пещера под скрывищем. Посмотрим, что там окажется. Возможно, лучше будет переправить что-то к нам, а что-то к твоему отцу. Хотя, если подумать, как следует… Ладно. Я – домой. А ты отводи Камиля в школу, а потом уж будешь шокировать Лану изменениями в нашей политике относительно демонов.

Танар попрощался с драконом и девушкой и исчез.

- Это кто? – спросил Камиль.

- Это наш учитель. Мой, Ланы, а потом и твой.

- Мой?

- Конечно.

- Я маленький. Мне сказали, что я слишком маленький.

Вот еще чем обидели мальчишку. Притащили в школу, а потом заявили, что недостоин.

- Вырастешь. Куда ты денешься! А сейчас пойдем. Тебя ждет твой друг. Как ты назвал его?

Веснян с Камилем исчезли.

Лана сходила за дровами в ближайшие заросли, почистила рыбу, пойманную Локритом, отрезав Велизару понравившийся ему кусочек. Она прожгла немного дров, а потом закопала куски, завернутые в листья, в горячем песке и сверху снова развела несильный костер. Когда Веснян вернулся, его ждал вкусный ужин.

- Ну, рассказывай! – потребовала девушка, когда колдун поел.

Пока Веснян говорил, глаза ее раскрывались все шире и шире. Когда он замолчал, девушка подумала. Да если так разобраться, ничего особенного. Лана тоже помнила рассказ квартерона. Видела его много раз, пока выбирали полигоны. Да и потом они заглядывали в его мир вдвоем. Лана всегда прихватывала пирогов или еще чего-то вкусного.

Ардент ей нравился. Квартерон делился с сыном знанием магии демонов. Девушка слушала. У нее не все получалось, кровь в таком деле значила много, но узнавать новое было интересно.

Лана думала, что если Ардент такой, какой есть, то его кто-то же научил быть таким. Не злым. Не подлым. Про своего отца квартерон молчал. Девушка не знала почему. Значит, этим кем-то был дед. Демон. Не зря учитель раньше был категорически против всяких дел с демонами, а теперь вот как получается.

Танару она верила безусловно, так же как и своим родителям. Значит – все верно, что происходит.

- Когда? – спросила Лана.

- Пока не знаю. Завтра Танар велел отправляться к отцу.

- Иди. Я буду ждать. Тебя и всех остальных. А пока вы будете заняты, забегу к Камилю.

Веснян облегченно вздохнул. Лана все правильно решила.

"Идите отдыхать", - услышали они голос молчавшего все время Локрита. – "Завтра вам обоим понадобятся силы".

Глава 8

- Новости?

Демон посмотрел на квартерона. Ардент молча протянул ему листок.

- Танар?

- Да.

Демон проверил заклятие. Потом принял боевую форму и применил. Сильно. Пожалуй, хватило бы и десятка демонов, но отменять приказ не стал. Пускай будет страшнее. Каждый покажется десятком!

- Заклятие циклично, - снова посмотрев на ровные строчки, добавил квартерон.

Демон захохотал. Молодец колдун! Каждый, кого будут "убивать" противники, снова будет вставать. Это добавит паники. А его бойцы должны уцелеть все.

- Хорошее будет развлечение! Передай – через день мы будем готовы.

***

Танар откинулся на спинку кресла.

Он посочувствовал женщинам. Не сказать, что Феррух такого ожидал. Но мужчине осмыслить все же проще, чем Любаве и Зоряне.

"А, может, и ожидал. После продления жизни, на которое указал еще Ручей, что-то должно было продолжить меняться. Он, Танар, предложил место для жизни квартерона. Демон сделал ответный ход. Почему не продолжить… сотрудничество. К взаимной выгоде".

Колдун решил, что дома расскажет жене про то, что некоторые люди будут жить дольше. Теперь тени сомнения не осталось насчет того, кто этому поспособствовал.

- Из какого Мира вы отправитесь туда? – спросила Хранительница.

- Из Мира квартерона. Оттуда это сделать проще. Мы с Хауком отправимся с требованиями. Он, как самый старший, а я, как самый наглый.

Феррух засмеялся.

- А Врана, Ручья и остальных доставят сразу к архиву. Хаук сказал, что там есть, где спрятаться. Пока мы будем требовать нас туда пустить, они смогут начать снимать защиту. Потом демоны будут отвлекать Высших, а мы присоединимся к нашим.

- Тогда ты проведешь меня к Арденту, Танар. Если оттуда проще. Кому-то может понадобиться помощь.

Колдун нахмурился.

- Я – Хранительница. Я берегла людей, когда ты еще не думал об этом.

- Скажи уж, когда я еще не родился, - вздохнул колдун.

- Да, когда ты не родился, - кивнула Любава, - тебя это вдруг стало смущать? Я бы еще и Марьяну с собой взяла. Она самая сильная ведунья из известных мне, Танар. В атаку на Высших мы не пойдем, вам мешать не станем, но если кто-то будет ранен, мы должны иметь возможность помочь.

- Надо было и Кайрилла с Марьяной звать, - усмехнулся Феррух, - я же предлагал. Мы все слишком связаны.

- Я сама поговорю с ними, - повернулась к нему Любава.

Танар уловил зов Ардента и сообщил, где находится.

"Приходи".

Квартерон возник около камина. Поклонился сидящим.

- Дед благодарит за заклинание. Они будут готовы через день.

Ардент хотел уйти, но колдун его остановил.

- Познакомься – моя жена, Любава. У нее предложение.

Он представил Ферруха и Зоряну. Женщина пригласила квартерона садиться. Она бы и сама хотела помочь. Может же! Но у нее дети. А вот Лана… сестренка давно не ребенок. Она будет меньше нервничать, если тоже будет знать, что ее помощь может пригодиться.

Танар будет против. Зоряна подумала и решила поговорить потом с Любавой. Сестре надо расти. Тем более, Марьяна будет там же.

Пока Зоряна все обдумывала, Танар рассказал квартерону о то, что предложила его жена.

- Это возможно?

- Разумеется, госпожа, - кивнул квартерон.

- Тогда я поговорю с ведуньей, и мы отправимся к вам завтра. Надо приготовиться место для оказания помощи.

- Я буду ждать вас, госпожа.

Они обговорили, что нужно доставить, и квартерон ушел к себе.

- Мы тоже пойдем, - Любава встала.

Танар не отпустил ее одну, и к родителям Зоряны они отправились вместе.

- Тоже хочется? – Феррух посмотрел на лицо жены, когда они остались одни.

Женщина кивнула.

- Они справятся.

- Да я не сомневаюсь. Я все понимаю.

Она вспомнила, как изображала Княгиню Раду, а Вячеслав говорил, что лучше бы он сам с мечом в атаку шел.

Теперь она понимала Князя гораздо лучше.

***

Веснян с самого утра отправился к отцу. Они отработали некоторые заклятия. Потренировались применить то, что дал Танар. Вдруг им тоже пригодится иллюзия.

Через несколько часов Ардент открыл портал и Веснян замер: из него вышла Любава, Марьяна и его партнерша.

Лана долго спорила с матерью и Хранительницей.

- Я Мир Ардента знаю лучше вас обеих. Сил у вас больше. Опыта больше, но я знаю Мир. И открыть портал оттуда и туда мне в любом случае будет проще, чем вам. Я давно это делаю сама, без помощи Весняна, – заявила девушка. – Я все равно пойду. Лучше берите с собой.

Женщины переглянулись.

- Я – Искатель. Там будут мои братья. Я многое могу и хочу научиться большему.

Когда они согласились, Лана ушла собираться. Кайрилл с Марьяной остались вдвоем. Ведунья посмотрела на лицо мужа.

- Вот теперь ты понимаешь, что я чувствовала, когда вы все ушли спасать Ручья жизни.

- Лана тогда оставалась с тобой.

- Она тогда была слишком маленькой, Кайрилл. У них все получится.

Мужчина покачал головой, но потом улыбнулся.

- А я так хотел спокойной жизни. Кто бы мне сказал, к чему это приведет! Оказаться замешанным во все тайны мира и не только нашего.

***

Отправив Любаву собирать все нужное для оказания помощи, Танар пошел в Башню. Надо сказать Харитону, что он будет очень занят несколько дней. Можно и зов послать, но о таком сообщать лучше по старинке.

- Мы уж думали, ты так и не покажешься, - насмешливо сказал ему глава тайной службы. – Хорошо, что я не стал спорить с тобой, Князь!

Колдун сел и посмотрел на Вячеслава и Харитона. Рассказал кратко, без подробностей.

- Этот архив так важен? – уточнил Князь.

- Думаю, что он важнее, чем мы можем себе представить. Удобнее момента не будет. Я согласен, все завертелось очень быстро, но случаем надо пользоваться, - ответил Танар.

- А демоны?

- Верховный Демон дал клятву на крови, что ни один из них не проникнет в наш мир. Но в других мы можем встречаться. Сотрудничать.

- А ты стал по-другому относиться к ним.

- На это есть причины, Князь.

- Это связано с тем, что мы с Харитоном будем жить дольше обычных людей?

Танар посмотрел на ухмыльнувшегося главу тайной службы. Узнал-таки. Но как???

Потом он вспомнил Княгиню Раду. Она училась у Любавы, и не могла не обратить внимания на усиление ауры мужа. Удивленный Вячеслав рассказал Харитону, а тот вспомнил намеки Ферруха.

- Да, Князь. Демон сделал это. Сам. Следующий шаг наш. Вот мы его и делаем, к взаимной выгоде и пользе.

- Кто-то еще в нашем мире знает? – поинтересовался Харитон.

- Если ты про юг, то – нет. Про север не скажу. Я вернул Хауку возможность бывать в нашем мире и он мог рассказать своим ученикам.

- Все ясно. Делайте, что должны. Удачи вам всем.

- Спасибо, Князь.

Глава 9

- Открывайте.

- Что, господин?

- Не строй из себя идиота. Иначе тебя похоронят с таким лицом. И не тяни ко мне свои грязные руки. Отвалятся.

Танар брезгливо отшатнулся от стоявших около двери стражников. Впрочем – дверь, это преуменьшение. Скорее вход в архив был похож на врата в Рай и никак не иначе.

Золото, инкрустации из драгоценных камней. Так же помпезно выглядели и стражи.

"Дурак", - в который раз подумал колдун про развеянного в пыль Высочайшего, - "если хотел спрятать, то зачем так украшать? Не мог не похвалиться богатством даже тут".

Стражи, стоявшие перед вратами и сейчас дрожавшие от его грозного приказа, ничего из себя не представляли. Они даже не были колдунами. Обычные люди в увешанной золотом форме.

Танар мог разметать их запросто, но ему нужно было протянуть время. Высочайший был сильным магом и на архиве, несомненно, мощная защита. Сначала была установлена она, а уж потом построены эти сверкающие декорации.

Это теперь пригодится. Там, за разукрашенными вратами колдун ощутил своих учеников и квартерона. Мир сделал, что обещал. Провел их к архиву. Теперь его задача протянуть время.

- Туда нельзя!!!

Танар обернулся: стражники все же сообразили вызвать кого-то. Тоже в раззолоченном облачении. Это явно был колдун, и не самый слабый.

- Ты кто? – надменно спросил он.

Подбежавший ощетинился.

- А сам-то ты кто?

- Я – Высший. Я имею право войти. А вот ты мне мешать права не имеешь!

- Здравствуй, Высший Танар!

Колдун обернулся:

- Рад тебя приветствовать, Высший Хаук. Ты тоже решил приобщиться к тайнам, которые столь долго прятали от нас?

Прибежавший по вызову стражи отшатнулся. Двое Высших! Один из старейших и молодой наглец, отказавшийся присоединиться по приглашению Высочайшего.

Колдун вспомнил, как сам Высочайший и многие Высшие не могли спать, и кто устроил все это. Ему стало еще страшнее. Он лихорадочно звал на помощь.

Танару и Хауку надоело раскланиваться.

- Открывай! – повернулись они к стражникам.

***

В это время Высшие, стоявшие за золотыми воротами, сосредоточенно обследовали вход. Настоящий вход. Они делали это независимо друг от друга, чтобы потом обменяться сведениями.

- Четыре уровня.

- Пять, - возразил Врану Ручей.

Высший подошел почти вплотную к двери и остановился, не дотрагиваясь. Вран сделал то же самое. Они ментально ощупывали защиту и чувствовали, как заклятия начали просыпаться и ощетиниваться, словно дикие звери.

- Четыре независимых, но последний имеет два слоя.

Оба помедлили.

- Согласен.

- Смотрим первый уровень.

Оба Высших подробно рассмотрели внешние заклятия, сверили наблюдения, а потом передали стоявшим рядом колдунам.

- Начинаем распутывать.

Ардент закрыл глаза и прислушался. Звуков он не услышал, но ментально прекрасно все уловил. Вот в кого Ратмир и Богдан! Их учитель снаружи сейчас устроил целый спектакль.

Квартерон ощутил, как там собирается все больше местных. Все правильно. Потом они дружно побегут обороняться от демонов.

***

Любава тоже следила за мужем из Мира квартерона. Она усмехнулась. Марьяна вопросительно посмотрела на нее.

- Все хорошо. Танар с Хауком тянут время.

Лана сидела рядом с пепельной фигурой. Она на самом деле хорошо знала Мир и могла не ощущать тяжести долгое время.

- А ты стал светлее, - сказала девушка.

- Это вы делаете. Каждый раз исправляете что-то. Мне становится легче.

- Мало нас. Почему тебе свои не помогут?

Мир Ардента заколебался.

- У нас это не принято. Каждый сам по себе. Мы только недавно стали общаться.

- Глупо. Своим надо помогать. Хотя, прости. Лезу не в свое дело.

Мир помолчал, прислушиваясь. Девушка смотрела на него с тревогой.

- Все нормально идет. Ты все правильно говоришь. Мы недавно стали брать пример с вас, людей.

- Люди не все сотрудничают.

- Может поэтому мы так и не делали раньше. И сейчас тоже не все. Только некоторые. Еще некоторые думают. Пока твой Высший не вспомнил про меня, я вообще был почти мертв. Высшие меня уничтожили наполовину. И ушли. А квартерон дал возможность стать нужным и смысл для жизни.

***

"Убрали первый уровень", - уловил Танар сообщение Богдана. – "Осталось еще три".

Танар передал сообщение Хауку. Они уже достаточно собрали вокруг себя местных претендентов на пост Высочайшего и хотели послать сигнал Демону, но у них неожиданно появился еще повод тянуть время.

Откуда-то появились еще несколько Высших.

- Про какое право вы говорите, Высший Хаук, - осведомился один из них.

- Про право данное всем нам при создании Союза!

Хаук сделал вид, что шокирован таким невежеством коллег. И процитировал договор.

- Неужели вы этого не знали?

Высшие подняли галдеж как на ярмарке.

"Хоть нам помолчать можно. А то я уже хрипнуть начал".

Танар с Хауком даже отошли немного и прислушались. Колдуны у ворот пока молчали, но очень скоро Веснян сообщил, что сняли второй уровень защиты.

"Зовем?", - Хаук, заметив, что прибывавших оттеснили подальше от ворот и пытаются совсем удалить.

"Пожалуй. Внутренние уровни наверняка сложнее внешних. Там может понадобиться наша помощь. А сейчас подходящий момент, пока эти еще здесь".

Танар сжал в кармане артефакт и очень скоро вдалеке послышался устрашающий вой. Небо потемнело и из туч, возникших на нем, начали появляться громадные уродливые фигуры.

- ДЕМОНЫ!!!

Колдун фыркнул.

"Страшно!".

Колдуны и Высшие снова загалдели. Они совершенно забыли про двоих смутьянов, требовавших открыть вход. Стражи в золоченых доспехах дружно исчезли в неизвестном направлении.

- Пойдем помогать ребятам, пока о нас не вспомнили, - предложил Хаук.

- Сомневаюсь, что до этого дойдет, - засмеялся Танар, - но ты прав, больше мы здесь не нужны.

Оба Высших перенеслись внутрь, за золотые врата.

***

Кайрилл посмотрел на портрет, который Веснян нарисовал еще в деревне. Марьяна улыбалась. Он вспомнил слова жены. Ждать на самом деле тяжелее, чем действовать самому.

В комнату зашел Велизар и запрыгнул к нему на колени. Он только что был у Зоряны, успокоил ее и детей, а теперь пришел к Кайриллу.

Тысячник обнял кота.

"Все будет хорошо", - мурчал Велизар.

Они оба вспомнили деревню. Знакомство. Первую жизнь.

В тереме волновался Князь Вячеслав. Он ушел из дома, чтобы не передать свое волнения жене и сыну. Никитка, еще и не учившись толком, стал очень чувствительным в плане магии.

В Башне сжимал кулаки Харитон.

Переживали Искатели. Они не могли помочь, только желать успеха.

Беспокоился Мир. Он говорил со своими и знал, что все пока хорошо, но сообщить людям не мог и решил тоже научиться говорить не только с самыми сильными колдунами. Получается же у миров Ардента и Врана.

(окончание следует)