Равенство⁠⁠

Левые и правые часто спорят о равенстве. Одни считают его необходимым условием справедливого общества, другие указывают на очевидное различие людей. В этом споре есть одна проблема: слово «равенство» используется для обозначения разных явлений.

Люди действительно различаются. Кто-то выше, кто-то ниже, кто-то физически сильнее, кто-то слабее. Люди обладают разными интеллектуальными способностями, темпераментом, характером, интересами и склонностями. Эти различия невозможно и не нужно устранять.

Левое понимание равенства относится не к человеческим свойствам как таковым, а к отношениям между людьми в обществе. Речь идёт о равенстве прав, возможностей, общественного статуса и участия в принятии решений.

Человек может обладать выдающимися способностями к математике, а другой - не иметь к ней никакой склонности. При этом оба могут иметь одинаковое право на образование. Один может быть физически сильнее другого, но это не даёт ему дополнительных политических прав. Люди могут иметь разные интересы и взгляды, но каждый из них может обладать равным правом участвовать в решении общих вопросов.

Равенство возможностей предполагает, что жизненные перспективы человека не должны в значительной степени определяться обстоятельствами, которых он не выбирал: происхождением, материальным положением семьи, доступом к образованию и другими условиями детства. Отсюда следуют требования доступного образования, здравоохранения, культуры и других условий, позволяющих человеку развивать свои способности.

Равенство не требует одинаковых результатов. Люди будут выбирать разные занятия, по-разному использовать свои способности и добиваться разных результатов. Равенство политических прав также не означает одинакового уровня знаний: специалист может знать больше в своей области, но его компетентность сама по себе не превращает остальных людей в граждан второго сорта.

В этом смысле левое требование равенства не связано с представлением о том, что люди одинаковы. Оно связано с тем, какие различия между людьми общество считает основанием для различного отношения к ним.

Различия в способностях, характере и интересах могут существовать без различия в основных правах и возможностях. Равенство означает, что одни человеческие различия не должны автоматически превращаться в преимущество одних людей перед другими в тех сферах, где такое преимущество не имеет отношения к самому различию.

Из-за различного содержания слова «равенство» спор о нём нередко оказывается спором о разных предметах. Когда один говорит о равенстве как об одинаковости людей, а другой - о равенстве прав и возможностей, их взаимные возражения могут вообще не относиться к тому, что имеет в виду собеседник.