Первые Герои Советского Союза⁠⁠

90 лет назад, 16 апреля 1934 года, учреждено звание Героя Советского Союза.
Первыми звания были удостоены семеро знаменитых летчиков, участвовавших в спасении арктической экспедиции Отто Шмидта и экипажа теплохода «Челюскин»: Михаил Водопьянов, Анатолий Ляпидевский, Николай Каманин, Иван Доронин, Василий Молоков, Маврикий Слепнев и Сигизмунд Леваневский. Это произошло уже 20 апреля 1934 года.

Одновременно все летчики были награждены орденом Ленина - высшей наградой СССР.. Сама звезда Героя появится только через несколько лет.

За спасением 104 челюскинцев из арктических льдов Чукотского моря, в которых они оказались после того, как затонул ледокол "Челюскин", следил весь мир. Пресса изо дня в день сообщала о том, что происходит на льдине, - сегодня это назвали бы "реалити-шоу".

Для спасения экспедиции и экипажа было решено использовать авиацию. Однако даже долететь до Чукотки было подвигом - не было ни баз, ни навигации, ни точных карт. Однако летчики смогли добраться до подготовленной челюскинцами посадочной полосы и вывезти их на Большую землю.

Нам предстояло пролететь... около 2 тысяч километров неизвестной трассы... Мы находились на краю земли, лежащей за пределами цивилизации. Никаких аэродромов, никаких радиомаяков. Мы знали только, что в Анадыре и бухте Провидения должно быть для наших машин горючее, но и это не наверняка

- вспоминал Николай Каманин, самый молодой 25-летний летчик.

Москва торжественно встречала своих героев

К своему прибытию в столицу они уже стали по-настоящему народными героями.
Впоследствии тысячи юношей и девушек по их примеру пойдут в аэроклубы и на авиапроизводство, чтобы помочь стране покорить такое недоступное небо.

На приеме в Кремле Сталин лично пожал руку каждому летчику, каждому челюскинцу и сказал:
"Нашей стране нужны смелые люди!"

За всех ответил недавно ставший Героем Советского Союза (Герой Советского Союза №2, первый — Анатолий Ляпидевский ) Николай Каманин:

Я буду учиться, воспитывать в себе смелость, совершенствуя свое летное искусство. И в ту минуту, когда кто-либо посмеет поднять руку против нашей страны, я поднимусь со своим соединением в воздух, полечу, куда прикажут, в любую точку земного шара, буду бомбить и стрелять так, чтобы отбить охоту к нападению на СССР

В дальнейшем Николай Каманин пройдет всю Великую Отечественную: авиационные соединения под его командованием участвовали в Великолукской, Белгородско-Харьковской, Киевской, Корсунь-Шевченковской, Львовско-Сандомирской, Будапештской и Венской операциях; освобождали от гитлеровских захватчиков Украину, Польшу, Румынию, Венгрию и Чехословакию. Именно он усовершенствует и внедрит тактику боевых действий штурмовиков Ил-2.

Именно он станет организатором и руководителем подготовки первых советских космонавтов.
Именно он предложит для первого полета в космос кандидатуру Юрия Гагарина.

К началу 1941 года звания Героя Советского Союза (с 1939 года — с вручением Золотой Звезды Героя) будут удостоены более 600 человек, в том числе впервые три женщины: летчицы Валентина Гризодубова, Полина Осипенко и Марина Раскова. Награждены они были за совершение беспосадочного перелета Москва - Дальний Восток в 1938 году.

Больше всего награждений было произведено в годы Великой Отечественной войны. Тогда звания Героя Советского Союза были удостоены 11 695 человек, причем некоторые из них не единожды. Трижды Героями стали Маршал Советского Союза Георгий Жуков (четвертую "Золотую Звезду" он получил уже после войны) и будущие маршалы авиации Иван Кожедуб и Александр Покрышкин, причем именно Покрышкин стал первым в истории СССР трижды Героем.

Всего за время существования СССР звания Героя Советского Союза были удостоены 12 777 человек

Все фотоиллюстрации - из открытых источников
Использовалось: https://rodina-history.ru/