Охотник и волк⁠⁠1

Старый охотник по дебрям бродил,
За крупным волком он следил.
След на снегу — как огромный кулак,
Этот матёрый достойный мне враг!

Мечтает он шкуру нА стену прибить,
А может ковром на полу расстелить.
Чтоб гости дивились, шептали в испуге:
«Вот это охотник! Лучший в окрУге!»

По следам звериным средь болот и скал,
Много дней охотник молча волка гнал.
Зверь огромный, словно злой кошмар,
Никогда таких он ещё не знал.

Смеялся старый зверолОв:
— Мне ли отступать?
Будет шкура серая
Дом мой украшать!

Выстрела грохот взорвал тишину,
Жребий был брошен - назад не вернуть.
Кровь закипела на чистом снегу,
Зверь проиграл эту битву врагу.

Снял он шкуру осторожно,
Постелил её на пол:
«Долго шёл я за победой
Вот мой час - я к ней пришёл»

Лёг он спать довольный, сытый,
С мыслью «я непобедим»,
Но не знал он, что под крышей
Он отныне не один.

Среди ночи — тяжесть давит,
Будто кто-то лёг на грудь,
Открывает он глаза
И не может продохнУть.

Шкура волка, та, что снял он,
Поднялась с холодных плит,
Накрывает его кожу,
Путь сквозь плоть его лежит.

Не нужно пытаться угнаться за роком,
Судьба обернётся жестоким уроком!
Ты думал, что гордо вернулся домой?
Твой самый сильный враг станет вдруг тобой!

Он кричит, а вместо крика —
Дикий волчий вой,
Судьба смеётся: «Ну, привет,
Новый мой герой!»

На стене висит ружьё,
Дом пустует много лет.
Человеку в теле зверя
На земле покоя нет.

Когти впиваются прямо в ладонь!
В венах вскипает звериный огонь!
Звериная сущность сливается с тобой,
Крик человека сменился на вой!
Хрустнули кости, вытянулся нос...
Кто ты теперь?! Ответь на вопрос!

Не нужно пытаться угнаться за роком,
Судьба обернётся жестоким уроком!
Ты думал, что гордо вернулся домой?
Твой самый сильный враг станет вдруг тобой!

Люди в деревне закроют засов,
Слыша в ночи этот бешеный зов.
Ищет он плоть, чтобы голод унять,
Человеком снова ему уже не стать.

Помни, стрелок, про жестокий урок:
Каждому в мире отмерен свой срок.
Если ты долго за зверем бежишь...
Сам в его шкуре во тьме зарычишь!