Неужасные древолазы⁠⁠

( продолжение, начало тут Окололитературные эксперименты)

По результатам голосования победил вариант 2.

Алина привыкла легко заводить разговор. Эта привычка выработалась за годы выдачи книг и помощи в их поиске. Есть ведь читатели, которые могут провести часы у книжных полок, не понимая, что им нужно: Бунин или Кинг. Или спрашивают, если ли зооспартанцы или «Преступление на Казани». Видя муки выбора, Алина выдвигалась к посетителю и парой наводящих вопросов помогала определиться. И этот навык развился в ней из простого детского любопытства.

Поэтому она первой заговорила.

– Любите лягушек?

Брюнетка дергала замочек молнии на сумке, которая скрыла пачку купюр. Молния не застегивалась. Мужчина фальшиво-радостным голосом ответил:

– Знаете ли, я биолог. Завести дома именно этот вид моя мечта.

– А они действительно ядовитые?

– Яд у них есть, но только для самозащиты, чтобы не съели. А я привык к русской кухне: борщики там, жареная картошка. Никаких лягушек.

Алина поблагодарила за общение и уже хотела вернуться в лавку за носками. В тот момент, когда она взялась за дверную ручку, за ее спиной послышался быстрый топот. Она начала оборачиваться, как ощутила болезненный и быстрый укол в шею.

– Помогите дотащить ее до машины! – прошипела брюнетка, подхватывая оседающую Алину под подмышки.

– Зачем вы это сделали? – обреченно простонал мужчина, но присоединился.

Алина окончательно обмякла, и еë в полубессознательном состоянии впихнули на заднее сиденье автомобиля. Там пахло женскими духами, весьма дорогими. Да и машина с кожаным салоном была не с распродажи.

– Я не могу так рисковать! Это мой бизнес, привозить на заказ ядовитых животных. А она видела и слышала нас! Вдруг увидит в новостях, что некий житель Петербурга умер от неизвестного яда, да и пойдëт в полицию.

– Что вы ей вкололи?!

– Легкое седативное. Всегда беру с собой на такие встречи: бывают неадекватные покупатели, а я кунг-фу не владею. Тратить на нее что-то серьёзнее я не собираюсь. Идите, я сама с ней разберусь.

– Я вам помогу, – сказал мужчина. – В конце концов, мы вдвоем спалились.

Он забрался на переднее пассажирское сиденье, крепко прижимая к себе контейнер.

Автомобиль поехал. Алина впервые видела Питер с такого ракурса: лëжа. Было тревожно, но самую капельку – возможно, так действовало седативное. Она спокойно обдумывала, что с ней могут сделать. Навряд ли повезут в Океанариум или угостят унаги-маки. Брюнетка обещала с ней разобраться. Разберет на холодец? Глупая мысль выудила из Алины слабый смешок.

Похитительница рявкнула:

– Смешно ей! Мне вот совершенно не смешно. Думаешь, я каждый день от свидетелей избавляюсь?

– Конечно, смешно, – еле слышно сказала Алина. – Мы находимся в замкнутом пространстве, а яд древолазов проходит через щели в контейнере и вы его вдыхаете. Еще минут семь, и вы потеряете сознание.

Она ничего не знала об этих лягушках, поэтому наугад несла чушь. Вдруг похитители остановятся и откроют двери? А она бы убежала как-нибудь.

– Яд древолазов контактный, нужно как минимум их облизать, – лениво ответил мужчина. И добавил, обращаясь к торговке, –Едьте за город, я знаю, где ее никто не найдет.

– Это долго, – сказала женщина. – У меня была всего одна доза седативного. Придет в себя где-нибудь в пробке и устроит нам проблемы.

Алина сосредоточилась на том, чтобы устроить проблемы как можно раньше. Она попыталась двигать ногами и руками. Шевелились только пальцы, и то слабо.

– Тогда едем вот сюда… – Алина услышала отклик навигатора. Сюда это куда?